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「狐狸游戏？」



深红发色的少年把今日没卖出的面包收下台面，表情格外困惑。



「就是召唤鬼怪幽灵的占卜游戏，我听小葵说隔壁班有三个女孩子，昨天半夜被警卫发现晕倒在教室里，现在就有玩狐狸游戏的用具，而且用来指示答案的纸不只被撕破了，而且还有烧焦的痕迹。」知道兄长对时下流行的游戏不太清楚，祢豆子一边解释，一边把台面擦拭乾净，「我们那年级都在传是不是没照游戏规则，所以被召唤来的『那个』惩罚了。」



「真是糟糕啊……希望她们没事。」炭治郎忧心的道，就算素昧平生，他还是会为了他人的苦难担忧，「祢豆子，这个就别跟竹雄和花子他们说了。」



「我知道。」祢豆子点点头。



兄妹们把一楼的面包店整理好后，往住家用的二楼走去，母亲和弟弟妹妹们已经准备好了热腾腾的饭菜。



「今天也辛苦你了，炭治郎，还好吗？」与炭治郎长相相似的中年人，气质平和如植物，不过看上去有些消瘦，耳上的花札耳饰晃了晃。



「爸爸，一点都不辛苦，我将来可是要继承我们家的面包店，正好能好好实习呢，我功课也没落下，请您放心。」炭治郎拍拍长期揉面团，锻炼出的手臂肌肉。



父亲炭十郎一直都体弱多病，最近更是生了一场大病，甚至住进了加护病房，幸好最后还是撑了过来，不过医师特别交代，炭十郎不宜再劳累，平日也得好好疗养，所以面包店的生意，现在由葵枝和炭治郎照料。



一家八口的开销不小，炭治郎本来是打算直接退学，反正他早决定要接下家里的面包店，现在只是提早而已。



但是平时如植物般平稳的炭十郎，却为此罕见的动了怒，他绝不希望长子为了家庭，完全不顾及自己的生活，葵枝也有著同样的想法。



所幸，炭治郎他们就读的鬼杀学园，虽然校名奇怪，但一直都有奖学金制度，成绩、竞赛、表演……等，外人常说他们学校的董事长肯定家里有矿，难得的还会把老师、学生当成自家孩子般，想方设法提升学校各方面的品质。



现在除了小学、国、高中部，还筹办了大学部，如果是以优异成绩直升的话，还能额外获得一笔优渥的奖学金。



名列前茅的炭治郎，在父母不愿他退学的期望下，拼命读书，高三时已得到了直升大学部资格，不用为了高考费心，也能把重心放在家里，还多出一笔奖学金补贴家里。



「哥哥、哥哥！我功课已经做完了，预习的部分也完成了，而且这次考试，我说不定能考到全班最高！」花子期待的望著炭治郎。



「真是厉害啊！」炭治郎摸了摸妹妹的脑袋夸奖。



弟弟妹妹们也以自己的方式在帮忙家里，尽力帮忙家务、尽力学习，但炭治郎还是希望他们能更自在、快乐的生活，平日参加社团、多交朋友，假日跟朋友出去玩。



这些……灶门夫妻、弟弟妹妹们也都是这么希望的。



「好了，快吃饭吧。」葵枝擦著洗手后残留的水珠。



「是！我开动了！」



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「炭治郎，你们家上个月的试作的萩饼还在卖吗？哥……我是说不死川老师昨天加班，根本没时间回家，我刚才去找他，他还没回学校，肯定很累。」



炭治郎打开母亲准备的便当，抬头看向一起拼桌的同班友人，「有啊，我明天给你带，期中考考完了，不死川老师还这么忙啊。」



「我要买两盒……你没听说吗？」玄弥把吸管戳进果汁里，「高二有三个女生晕倒，听说现在都还没醒来，她们班导早请产假了，不死川老师代替她去医院了解情况，还得跟她们父母商讨，还挺麻烦的，虽然是她们半夜溜进学校玩通灵游戏，但校方还是得负起责任。」



「对了，祢豆子有跟我提起，好像是……狐狸游戏？」炭治郎把筷子往章鱼状的小香肠戳下，思考中一不小心没对准，小香肠弹出饭盒。



有人在小香肠落地前就接住了，抛进嘴里大嚼，「这不是很有意思吗！」



炭治郎习以为常的把乾净的纸巾递上，示意友人擦擦手上的油渍。



「小弟们，咱们去抓狐狸吧！」制服半颗扣子都没扣上，袒露出底下的T恤，伊之助沾著油渍的手一把拍上炭治郎的桌子。



玄弥把自己桌上的几个三角饭团抛了一个给他，早想到朋友昏死了一早上，肚子肯定饿了。



伊之助从小在山上老家长大，很讨厌制服，愿意套上已经是最大的让步，天天跟管理风纪的体育老师富冈义勇交锋，今天早上在校门口挑衅富冈，被竹刀劈晕后。拖去了保健室。



伊之助反方向坐上炭治郎前方的椅子，又大喊了一次，「小弟们，咱们抓狐狸去吧！」



「伊之助，狐狸只是游戏名字，不是真正的狐狸。」玄弥无奈的解释。



伊之助成立了一个探险社团『猪突猛进社』，成员还有炭治郎跟同桌的玄弥，社团课时，他们都是被伊之助拖著到学校的后山去探险……搞不懂为什么教历史的炼狱老师会愿意来当指导老师。



一听不是真正的狐狸，伊之助一下子失去了兴趣，豪迈的扯开饭团包装，海苔碎和些许馅料落在炭治郎的桌子上，炭治郎比常人稍微灵敏一点的嗅觉，能闻到桌子染上了鲑鱼松的味道。



炭治郎望著自己座位上的凌乱，作为长男不禁教导，「伊之助，等等要把桌子收拾乾净喔。」



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「珠世老师！」炭治郎心焦如焚的踏入保健室。



「安静！」明明是上课时间，却仍然守在保健室校医珠世身旁的学生，恶狠狠的警告炭治郎。



「愈史郎，好了。」珠世摇摇头，指引炭治郎到以拉起帘幕的病床位置，灶门家的次女花子，虚弱的躺著，眼中满是泪光，额头贴著退热贴。



「哥哥！」一看到炭治郎，她立刻想起身，但是一动就头晕目眩。



「没事的，哥哥在这！」炭治郎赶紧握住妹妹的手，富冈老师通知他花子突然在体育课晕倒的事时，他著急的差点撞破教师办公室的门。



「花子！」祢豆子也赶过来了，心疼的轻抚妹妹通红的脸颊，「好烫……怎么会发烧啊。」



「我已经先给她吃退烧药了。」珠世换了一块新的退热贴，轻揉花子的额角，「你们先带她回家休息，晚上用冰枕之类的，如果热度一直退不了，得去医院才行。」



「是！非常谢谢妳，珠世老师！」



炭治郎脱下校服外套披在妹妹身上，背起又开始昏昏沉沉的她，祢豆子帮他们拎著书包，两人赶紧带花子回家。



到了隔天，热度虽然稍微降低，但还是脱不出低烧状态，偶尔还会提高，病情反反复复，其他孩子被父母劝去上学了，今天面包店也暂停营业。



「花子，来。」葵枝特地做的鸡蛋羹，花子虽然没有胃口，但还是努力吃了点。



炭十郎坐在女儿的床边，为她更换额头上的湿毛巾。



「……我开车带花子去医院，你陪著孩子们吧。」葵枝捧著温热的碗，



炭十郎看似平静的目光望向窗外橘金色的风景，和悬挂在窗外的绿植，盆景正微微晃动著。



「再等等，明天再没退烧就去。」炭十郎按著妻子的肩膀。



葵枝手掌盖上丈夫的，这才透露隐藏的些许脆弱。



炭治郎放学后以最快的速度回家，好让父母先去休息一下子。



「……哥哥……」眼中分明有著睡意，花子却一直睁著眼睛，看到炭治郎时茫然的低语。



「我在，吃点粥好吗？」炭治郎让妹妹坐起身，放了一只粉色的小狗玩偶在她的腿上。



花子揉揉眼睛，看清腿上玩偶的模样时，突然变了脸色，她下意识尖叫，害怕的把玩偶丢出去，「……不要！」



炭治郎赶紧把粥放到床头柜上，把突然哭起来的妹妹抱进怀里，「没事没事！哥哥在这里！没事了！乖！」



「哥哥……好可怕！」花子哭得快喘不过气，「有……狗、很大的狗要抓我！」



炭治郎心疼的把妹妹抱得更紧，「狗？没事没事……哥哥会保护妳的！绝对！」



在炭治郎的安慰下，花子抽泣著说出一件事。



在学校晕倒的前一天，她负责值日，差不多打扫好时，一起值日的两个同学突然邀请她玩游戏，一个叫『狐狸游戏』的占卜游戏。



花子对这种光怪陆离的游戏不感兴趣，还有些害怕，可是同学不断请求她，说这个游戏很简单，而且还能知道想知道的事。



「我……只是想知道期中考成绩好不好……能不能顺利拿到奖学金……对不起……」



「狐仙大人……」可是她们只是刚把手放上硬币，似乎是地震了一下，拼在一起好放上指示纸的桌子突然摇晃著倒下，纸张一下子撕破了。



这样的情况，大家都觉得心里发毛，把碎纸扔进垃圾桶，提供硬币的花子拿著硬币，心里也觉得诡异，乾脆在回家时，顺手把硬币投进便利店的捐赠箱里。



当天晚上，她却梦到了她在深夜的学校，被一只黑雾构成的大狗追赶，醒来时，甚至还觉得有奔跑过的喘气感，隔天就在学校晕倒了。



在家养病时，一旦睡著，总会回到晚上的学校，被那条大狗追著跑，花子只能拼命跑，她不敢想像被狗抓到了会发生什么事。



炭治郎想起祢豆子提起高二有女孩子晕倒的事情，难不成有甚么关联吗？



「哥哥……我怕……」花子恐惧的低语。



炭治郎柔声安抚花子，突然听到了楼下有清脆的响声，像是金属盘子掉到地上的声音。



花子正惊惧著，炭治郎抱起她，打算到楼梯口看看，如果是小偷得赶紧报警，刚打开门，一股犬类没清洁过的野性味道迎面而来，炭治郎倒退一大步，明明到刚才都没有这个味道的！



「爸爸！妈妈！祢豆子！竹雄！」炭治郎大声呼喊，妹妹还很虚弱，他不愿意冒险。



可不管炭治郎喊得再大声，家人们都没有过来。



「唔……声音！那只狗跑来我们家了！」花子摀住耳朵，她听见了，犬类的低吼声。



炭治郎收紧手臂，后退著远离房门，他的汗毛一根根竖起，他没听到声音，却能嗅到犬类的气息越来越近。



本能突然惨叫，炭治郎下意识护著怀里的花子趴下，身后的墙面竟然凭空出现了爪痕。



炭治郎低下头查看花子的情况，却在妹妹的眼中，看到了一只大狗，一只黑雾构成的大狗！



真的有！



没时间让他惊慌失措，炭治郎用从花子眼中看到的景象，躲开又一次爪击后夺门而出，跑向二楼的客厅，这个时间，家人们应该会在那里。



本来该在二楼的父母、弟弟妹妹都不见了，炭治郎跌跌撞撞的跑下一楼，但是没有锁上的大门却拉不开。



「哥哥！牠来了！快点跑！」



在花子的尖叫中，这次炭治郎却来不及躲开，为了保护怀中的妹妹，背后被抓出三道深深的爪痕，从未有过的痛楚几乎淹没了炭治郎，他狼狈的摔在地上。



「哥哥！哥哥！」花子再害怕，也举起双手挡在炭治郎面前，哪怕哭泣著，也直瞪著面前的大狗，「不要伤害哥哥！不行！」



「……花子！」



炭治郎不知道自己从哪里来的力气，猛地起身抱住妹妹，从妹妹直视的方向，想给扑身攻击的大狗一记头槌。



但没想到炭治郎无法接触那条狗，如同碰触雾气般穿过牠，又一次摔在地上。



不行了……可恶！



炭治郎蜷缩身体，试图用自己的身体守护花子。



「哥哥！不要！你快跑！」花子著急的哭喊，在她的目光中，狗越来越靠近，牠举起了锐利的爪子。



「不要！！」



面包店的橱窗玻璃突然迸出裂痕，狗的动作一顿，就这不到一秒的犹豫中，玻璃整片碎裂，一道金色的雷霆穿过玻璃喷溅的碎片，直直穿过狗的脖子。



狗的惨叫这回连炭治郎都能听见，他睁开深红的眼睛，眼角余光看见一条金色的毛绒尾巴，环在他和花子身上。



炭治郎想看得更清楚，却什么都看不到……不知道是谁的手掌摀住了他的眼睛，那手掌有著厚厚的茧子，炭治郎嗅到了似曾相似的气味，这气味到底……背后传来的痛感逐渐退去。



「你是……谁？」



尾巴……狐仙大人？



…………



……



「哥哥、哥哥？」



炭治郎猛地睁开眼睛，这才发现他竟然趴在床上睡著了。



花子收回摇著兄长肩膀的手，「哥哥，你累了吧，回房间睡觉嘛。」



「花子……妳没事吧？！」炭治郎著急的上下查看妹妹。



「我很好啊，烧也退了，明天应该可以上学啦。」花子充满活力的道，「怎么了吗？」



「可是……欸？」炭治郎愣住了，又伸手捧了下没有半点异状的背，怎么了……他听完妹妹的讲述……然后呢？妹妹哭著哭著就睡著了，他似乎也突然累了……就只有这样吗？



花子歪了歪脑袋，端起放在床头柜上温热的粥，虽然没一开始热，但温度正好呢，女孩小口小口喝著粥水，脸上不再见到一点阴霾。



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为了防止身体再出状况，花子今天仍然请假。



炭治郎上学前，直勾勾看著自家面包店的橱窗，上头童趣的图案依旧，没有半点毁损过的痕迹。



自己都觉得自己突如其来的想法好笑，这面橱窗的样子，跟在父母年轻时，只差多了一点刮痕。



「我出门了。」



身旁陪伴著弟弟妹妹，一如往常的早晨中，炭治郎却总是忍不住回首，但他却没注意到在面包店旁的巷子里，站著一个撑著黑伞的人。



「花子，吃完早餐之后，再休息一下，妳也想尽快回去上学对吧。」葵枝摸摸女儿的脑袋后走下楼，穿上印有『灶门面包店』字样的围裙。



葵枝下楼时，看到炭十郎已经把楼下电源打开了，手上还拿著一个不锈钢的盘子。



「今天，天气很好呢，葵枝。」炭十郎将盘子放入水槽中，拿起海绵洗去盘上残留著的甜香糖渍和糕点碎屑。



哪怕已经结婚这么久了，葵枝有时候还是觉得丈夫是个不可思议的人，对于花子突然的退烧，他没有半点意外。



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「玄弥，不死川老师还在忙吗？」



炭治郎把玄弥昨天要的点心交给他时，顺道关心了数学老师一下，就炭治郎的个性而言，再正常不过了。



「嗯，不过昨晚虽然晚，他还是有回家」玄弥找著钱包里的零钱，把点心的费用递给炭治郎，「请产假的蜜璃老师，挺著大肚子赶到医院去了。」



「欸！那伊黑老师没事吧？」炭治郎担心的问。



从家政老师甘露寺蜜璃课堂上兴奋的宣布自己有小宝宝开始，常常可以在家政课上，发现躲在窗外树梢上的生物老师伊黑小芭内，家政课教室可是在三楼啊。



这两位听说学生时期就是班对了，大学毕业后直接结婚，一起回到母校担任教师，在学校也是知名的恩爱夫妻档。



不过伊黑老师真的是担心过度，蜜璃老师的身体素质是出了名的好，有次电梯坏掉，她轻轻松松扛著烤箱来回走五次三层楼。



「……晚回家，就是为了送伊黑老师去医院的急诊室，他太过紧张，差点晕倒。」玄弥乾笑了几声，「我想哥哥应该会教训蜜璃老师一顿，念她都快预产期了还乱跑。」



完全能想像仍拥有著少女气质的蜜璃老师，在不死川老师狂风般的斥责面前，低下头的模样。



「不死川老师果然很温柔啊。」虽然面色总是那么凶恶。



玄弥不自觉扬起下巴，好像自己被夸奖一样。



「对了，那三个晕倒的女生还没醒来吗……附近只有一间『藤蝶医院』，你知道她们的病房在第几层楼吗？」



炭治郎抬起沉思时而低下的头，见玄弥的目光有几分探讨，不知所措的抓了抓耳后。



「我不知道，真难得，你竟然会问到这个，怎么……难、难不成里面有你在意的女孩子吗？」玄弥结结巴巴的问，毕竟炭治郎虽然会因为自身的温柔和善良，关心所有人，但不会太过至于触犯隐私。



「不是这样的。」炭治郎摇摇头，他只是……



只是……



每一周固定一次的社团时间，学校规定有一整个下午，两人赶紧换上了运动鞋跟体育服，太晚到山大王会发怒的。



猪突猛进社的社办在后山旁边的旧教舍里，跟精修的大楼明显差了一个年代，目前只有猪突猛进社在使用。



「畴三太、玄米！太慢了！」伊之助总是第一个到社办的。



指导老师炼狱杏寿郎放下正在阅览的杂志，那是一本介绍各种列车上美味便当的杂志，「来了啊，灶门少年和玄弥少年！」



伊之助突然皱起眉头，紧盯著炭治郎，「权八郎……」



社办门再次打开，「抱歉抱歉，晚到了。」



「叁仔跟夏雪到了，全员到齐，今天去湖那边探险！」伊之助立刻把其他事甩到脑后，兴奋的举起双手。



最晚到的两个人，是猪突猛进社的最后两位成员，高三的猗座狛治跟他的女友素山恋雪。



说到为什么两人会加入这个社团，其实缘由也是挺有趣的。



炼狱家是历史悠久的剑道道场，三年前隔壁搬来一间教授拳法的新道场，拳法名为『素流』。



杏寿郎的母亲是个注重礼仪的人，准备了礼物去拜访新邻居。



那时，杏寿郎跟当时道场主人的得意门生，也就是狛治比试后一见如故，年纪上杏寿郎大很多，但两人仍以平辈相交，是关系很好的朋友。



恋雪则是道场主人素山庆藏的女儿，跟狛治是青梅竹马，虽然天生有气喘的毛病，但是多亏从小到大都很细心照顾，日常生活并不受太多影响。



狛治听了杏寿郎说起自己最近成为指导老师的事，索性也加入了猪突猛进社，帮他多看顾著点，反正他高中毕业之后就要继承素流道场，社团方面的成绩表现对他来说无所谓。



恋雪来参观社团后，觉得很有意思，呼吸户外的新鲜空气对气管很好，于是也加入进来，担任社团经理，替社长伊之助处理不擅长的文书作业。



社团活动开始，伊之助一马当先的跑进后山，杏寿郎紧跟在他身后，脚步一点都不落后半分。



狛治蹲下身，「恋雪，湖那里有点远，我背妳过去吧，我们能一起在湖边散步，今天天气很好，风景肯定很漂亮。」



「真期待！那就麻烦你了，狛治先生。」对著男友使用敬称，是以前养成的习惯，确认情侣关系后倒是另一种韵味，恋雪双臂抱上男友的肩膀，恋爱中的少女有时候会更孩子气，她像小孩春游般举起手，「出发～」



「出发～」狛治会意的跟著微笑，踩著轻快的脚步走上山路。



玄弥双颊炸出一团红色，对纯洁少男来说，这一对太闪了。



炭治郎理解的拍拍他的肩膀，用著自己的节奏跑了起来。



后山占了用地宽广的鬼杀学园的六分之一，校园会派人管理，四季各有各的风景，如果不是离学园楼太远，学校又禁止未汇报下随意进出，估计会有很多小情侣来这里约会。



对从小在山上老家长大的伊之助而言，后山是他最喜欢也最熟悉的环境，常常偷跑进去，最后被富冈老师抓出来，来来去去几次后，他从化学老师蝴蝶忍那里，得到了不会被富冈老师打扰的好办法。



不然不熟校规的伊之助，可想不到创立社团这招。



到了后山里的湖泊后，伊之助熟门熟路的从树上翻出了钓竿和水桶。



「炼狱先生，我来帮你。」炭治郎帮忙捡木材，在伊之助看来是探险，不过猪突猛进社的社团活动，其实就是这样的小型露营，如果不是摸清后山的伊之助，跟大多体能都不错的社员，这样的活动还真搞不起来。



「喔！赶紧燃烧心火来生火吧！」杏寿郎格外期待的喊，从随身的背包里掏出各种调料，还有一大盒煮好的白饭。



……忍老师在给伊之助建议时，可是大力推荐去邀请炼狱老师当社团指导老师。



伊之助今天钓鱼不大顺利，倒是玄弥钓了好几条上来。



「狛治先生，来。」恋雪扶著男友的肩膀，另一手拿著手机自拍，他看著拍好的相片，「狛治先生的睫毛浓密又整齐，好漂亮。」



「恋雪的眼睛更好看……妳头发有点乱了，我帮妳重新绑吧。」狛治耳根微红，低头看恋雪手机的照片时，注意到发带有些松了。



恋雪在男友身前坐下，开心的点点头。



狛治拉下粉色有雪花纹样的发带，自然的叼著，拿出为了长发的女友常备的小梳子，在湖面掠来的清风中，梳理好那头滑顺的发丝，重新系上发带后，在结上插了一朵刚摘下的小雏菊。



烤好玄弥钓上的鱼，杏寿郎愉快的开始今天的社团（便当）活动，一边分出点心神注意社员情况，「好吃！」



伊之助不服输的继续挑战钓鱼，玄弥都吃起自己钓的鱼了。



「伊之助，你喜欢的烤鱼，炼狱老师还洒了家里带的特制调料。」炭治郎拿著烤鱼过来。



伊之助实在抗拒不了那香味，仔细想想，米太可是他的小弟啊，小弟的贡献，山大王可不能不收下。



见伊之助开始享用烤鱼，炭治郎放心的打开带来的保温瓶，就著湖泊风景喝起了茶，颇有老人家旅游的悠闲感。



「对了，清三郎，你最近偷偷上山啊？」伊之助乖乖吃著东西时的脸，格外精致美丽，他刚进鬼杀学园读书时，一度还进了校花排行榜。



「没有，那可是违反校规。」炭治郎摇摇头。



「你有奇怪家伙跟后山的气息，还是俺没找到过的地盘，可别以为瞒得过俺！不要小看俺在山林培养的直觉！」伊之助得意的直指著炭治郎的鼻头。



「气息……」炭治郎低头闻了下手，还是一如往常的肥皂味和烤面包味，嗅觉敏锐的他并没有闻出什么不同啊，「奇怪家伙？」



「狗，肯定是狗！后山有时候会有野狗，就算你因为一个人偷溜上来被咬，山大王还是会为你报仇的，不对不对！你下次要偷溜上来，一定要找俺一起啊！」伊之助急切的交代。



「伊之助，我真的没有偷溜上来。」炭治郎举起手保证，但思绪已经悄悄飘远。



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「喂喂，妈妈吗？」



「抱歉，我有点事情要确认，今晚也许不回去了……抱歉，我没事，只是想确认一点小事，我有请祢豆子安抚弟弟妹妹们了。」



「不，我现在也不确定……父亲？」



父亲炭十郎的声音自电话那头传来。



「炭治郎，是你认为自己必须去做的事吗？」



「是的。」虽然不知道原因，但是炭治郎已经下定了决心。



「那就去吧，自己注意安全。」



「我知道了，谢谢您，爸爸。」炭治郎挂掉电话，抬头看向眼前的医院，『藤蝶医院』。



不明白自己到底想确认什么，为什么会这么在意，但是昨晚的违和感是在听完妹妹讲述『狐狸游戏』后开始的，也许能在那三位因『狐狸游戏』昏迷的女孩子这边找到答案。



藤蝶医院离鬼杀学园不远，从学校前的公交站，坐三个站就到了，炭治郎望了眼眼前的医院，走到了医院对面的便利店里，买了两个饭团，先拆了一个吃。



他是来了，但是不知道那三位女孩子住在哪一层楼的哪间病房啊，炭治郎抬头望了眼转为橘红的天空，不禁叹了口气，只能试著去问医院了。



炭治郎拍了拍指头上沾上的海苔碎，正要起身时，突然注意到了从公交站往医院门口走去的人，撑著黑伞、穿著制服的鬼杀学园学生……愈史郎？



真难得，平时只能在校医珠世身边看到他。



对了，炭治郎灵光一闪，说不定珠世校医有来探视过，也许愈史郎知道那三个女生的病房。



炭治郎把另一个饭团揣进书包里，赶紧朝医院跑过去，「愈史郎！」



现在快晚上了，医院里只有零星几个病人和护理师和服务人员，使得原本宽敞的医院大厅更加辽阔。



炭治郎左右查看，怎么一下子就看不到愈史郎的人啊……找到了！



眼角余光找到相同的制服，走进了角落的电梯里。



「愈史郎。」医院里不能大声吵闹，炭治郎轻声呼喊快步走过去，但是电梯门还是在他赶上前关上了，楼层灯明明暗暗，最后停在了第四层，炭治郎按下了电梯键，但是按了几次，电梯都没有反应。



第四层吗……炭治郎脱下制服外套，推开楼梯间的门，往第四层楼跑去。



怀中抱著一叠资料的护理师，走到刚才炭治郎站著的电梯门前，按了下按键，按键立刻亮了，电梯门很快打开。



护理师打了个呵欠，手指顺著最下面的『 B2 』、『 B1 』、『 1 』、『 2 』、『 3 』，然后是……他按下了『 5 』的按键。



面包店的活跟社团活动很有帮助，炭治郎爬了三层楼的楼梯脸不红气不喘，他瞥了眼墙上的F3标志，直直爬完最后一点楼梯，没再看上一层楼梯的墙面，推开了楼梯间的门。



炭治郎不知道那三个女孩子的名字，只能一间间病房找过去，病房如果有病人，门口会有记录用的名牌，先找女孩子的名字吧……



脚步猛地停下，炭治郎瞪著面前的转角，他突然闻到了味道，是犬类很久没清洁的野兽味道，而且……他竟然不觉得这个味道陌生。



本能发出警讯，炭治郎感觉汗毛竖起，味道越来越浓了，好像有只狗正沿著墙边缓缓靠近。



炭治郎一咬牙，放轻脚步慢慢后退，突然之间，像是满是闷臭浓烟的房间，突然打开了门，清新的微风吹入，带著一缕气息……



面前的威胁被抛到一旁，炭治郎转过头往气息的来源狂奔，身后属于犬类的咆哮响起，牠也追了过来，用那有著锐利爪子的脚掌奔跑。



没错！牠有著锐利的爪子！能轻易割开人的皮肉！



没错，他该知道这件事的！



也许是身后咆哮和奔跑声带来的胁迫，炭治郎眼中除了空无一物的走廊，闪现了更多画面。



粉色的狗狗玩偶、打开的房门、墙面的爪痕、倒映在眼瞳中的狗、溅出的血、破碎的玻璃橱窗、金色的雷电……还有……还有……



「你是……」谁？！



面前的一切，像是水面被石子砸出涟漪般晃动，除了地面、墙面、天花板的洁白外，开始出现颜色，金色、白色、黑色、红色……。



炭治郎朝面前伸出手，拼尽全力抓紧，用力一扯，手中不再空无一物，他抓住了！



「嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！！」



尖锐的惨叫高音刺进耳朵，炭治郎一下子吓的立正站好，他低下头，看著手里抓住的……一条金色的毛绒尾巴。



「好痛！好痛啊！你干嘛啦！」



带著鼻音，像是蜂蜜般的少年嗓音染上哭腔，也是……



被抓住尾巴，还用力一扯……这可是痛不欲生啊。



被炭治郎抓住尾巴时，好似也被抓住存在般的，拥有著狐狸耳朵和尾巴的少年身姿在炭治郎眼中清晰异常，少年雷电般的发色被火红的双眼紧紧锁入目光之中。



「抱歉。」炭治郎立刻收了点手上的力道。



「嘴上既然都这么说了，那就先放手啊！」少年穿著狩衣，跟神职人员的打扮十分相似。



「现在不是说这个的时候，追来了！」炭治郎一把将少年扛到肩膀上，大步迈开步伐。



「什么什么什么？！什么啦！」少年朝炭治郎身后看去，发出了异常尖锐的叫声，「好大！好恐怖！这么近一看，真的有够大只！也太可怕了吧！」



炭治郎没有回头，光凭气味躲避，墙上出现一道又一道的爪痕。



少年护住炭治郎的后背，手中闪过电光，那电光在少年来不及看清的动作下，刺向面前的野兽，但却打了个空，「糟……」



「搞砸了蠢货！」少年人的怒吼凭空响起。



炭治郎脚下一空，竟然莫名出现一扇敞开的和室拉门，他吃惊的低下头，却来不及改变体势，和少年一起摔进一间病房里。



「你这白痴！」



炭治郎脑袋被一把黑伞用力拍上，抬起头，面前的是愈史郎。



少年晕晕呼呼的转著蚊香眼，愈史郎又是一拳过去。



「好痛！」少年摀住被重击的额头，眼眶立刻溢出大滴大滴的泪水，「我才要揍你吧！怎么能让……这倒楣孩子误闯啦！」



「啧！」愈史郎恼怒的瞪著炭治郎，「你为什么跟在我屁股后面！灶门炭治郎！」



「现在更重要的不是那只……狗吗？它会不会又跑去攻击其他人！」炭治郎严肃的问。



少年看向天花板，眨了眨眼睛，金色睫羽上的水滴落下，「刚才……又逃了……」



「都是你！」愈史郎不断用黑伞拍打炭治郎的脑袋，一边不耐烦的耙著头发，「这下再继续守株待兔也没用了。」



「不要再打他啦！」少年炸毛著阻止愈史郎的暴行。



炭治郎沉默片刻后道，「……那只我看不见的狗跟最近学校流传的『狐狸游戏』有关，愈史郎和……你是为了阻止那只狗再伤害学生而来的对吧，非常抱歉打扰你们的行动，请问有我能帮上忙的地方吗！」



少年和愈史郎突然静音，震惊的看向炭治郎。



「你不觉得哪里怪怪的吗？」愈史郎问。



「各方面都怪怪的吧！」少年拔高音调，激动的指著自己的狐狸耳朵和尾巴，「奇怪的狗、奇怪的暴躁黑伞男、还有最最最奇怪的这个！」



（愈史郎：谁是暴躁黑伞男啊！）



「全都非常诡异吧！」



「……非常好看啊，金灿灿的、还很柔软。」炭治郎还攥著手里的狐狸尾巴，抚摸小动物般摸了摸。



「噫！」少年飞快抢回自己的尾巴，这次总算顺利抢救回来，他的尾巴尾端站著时也能碰到地面，自然能抱在自己怀里，「你干嘛……动物的尾巴不能乱摸呀！」



「抱歉。」炭治郎老老实实的道歉，温柔又无比坚毅的目光，望向少年蜂蜜色的眼睛，格外笃定的道，「昨晚是你救了我跟我的妹妹对吧，很谢谢你！」



少年一下子慌了手脚，「不是……我没有……」



「你的味道……我是不会认错的，不管几次都能找出来。」炭治郎笑笑的道。



愈史郎皱了皱眉，探入口袋中的手顿住，如果是这家伙，就算再次对记忆动手脚，八成也还是会再被解开，「麻烦死了……你，明天午休去药品室。」



「我知道了。」炭治郎没有追问，答应了下来。



「等等！」少年带著生气的气味喊住打开病房门的愈史郎。



「这家伙已经牵涉进来了，那只邪物本质上还是动物，对于连续打扰它两次狩猎的妨碍者，定会更加仇视，正好可以利用这点。」愈史郎偏过脸，而且……这个名为『灶门炭治郎』的家伙，可是固执的吓人啊，「这个麻烦事，可得快点解决……不然，可是会让珠世小姐困扰的！」



「你这个没人性的魂淡！」少年抓狂的喊声也没能让愈史郎再次停下步伐，只能试图阻止炭治郎，「喂！明天你可千万不要去，很危险的！这跟你昨晚在梦中被波及可不一样！」



「原来如此……原来是梦啊。」炭治郎这下明白为何店舖没有被破坏过的痕迹。



「重点不是那个啊！」少年崩溃的抱住自己的脑袋瓜，兽耳垂下紧贴著头发，脸埋进自己的尾巴里大哭起来，「说不定会受伤，会很痛！不准去！啊啊啊啊！不可以就是不可以！呜呜呜哇啊啊啊啊！」



炭治郎伸出手，轻拍起少年的背脊，「好了，先冷静下来吧……我叫灶门炭治郎……你的名字……」



「炭……灶门同学吗？我说，你真的不要再管这件事了，你家里人会担心的。」少年可怜兮兮的抱著自己的尾巴。



「我家人期许我成为男子汉，必须完成该做之事的男子汉。」炭治郎嘴角下垂，脸上难得没有笑意。



少年浑身一颤，止不住颤抖，为什么……为什么会有生气的声音啊？



「……还是先离开这里吧。」炭治郎闭上眼，轻吐出一口气，牵起少年的手往外走去，「你平时待在哪里？要不要跟我回家。」



「哈啊？！」少年吓了一大跳，刚才的惊惧被抛诸脑后，试著抽出手掌，「你在说甚么啊！」



「你可是我的救命恩人呢，我要报答这份恩情。」炭治郎自然而然的道。



「What？」打扮很有年代感的少年爆出一句洋文。



「你会说英文啊，真厉害。」炭治郎拽著少年离开医院时，注意到其他人都看不到他身旁少年的身影。



「啊，闲著也是闲著，我偶尔会去教室旁听……等等，重点不是那个！」少年眼珠子转了一转后，一本正经的道，「咳咳！灶门同学，你听好了，不瞒你说，我是被供奉的狐狸，是有职务的，这些都是我职责所在，所以你根本用不著报恩。」



「那我来供奉你吧，油豆腐好吗？」炭治郎想起来医院旁有个公园，去那正好。



「才不要！如果要供奉，还是甜食好！上次吃到的蛋糕就超级好吃……不对不对，你先放开我啦！呜呜呜……为什么不听人劝啊……」少年哭丧著脸被拽到公园的凉亭坐著。



炭治郎取出手帕，仔细擦拭少年源源不绝的泪水。



「……谢谢……」少年抽泣的声音逐渐转小。



炭治郎掏出还没吃的三角饭团，拆开包装递给了少年，「哭完可是很容易肚子饿的，先用这个代替甜食来供奉吧，可以吗？之后想吃什么，能随时告诉我喔。」



「饭团也不错。」哭累的少年吸著鼻涕接过饭团，瞥了眼炭治郎，下意识把饭团分成漂亮的两半，「你肚子的声音有点空耶，要不要……」



朝炭治郎递出的手突然顿住，少年的话语卡在喉头，想要收回，炭治郎却先拿过了饭团，「那我就不客气了。」



炭治郎坐在少年身旁，毫无压力的细嚼慢咽。



少年倍感压力的低下头，小口小口咬起饭团。



「明天我会再带甜食给你的。」炭治郎拍拍残留在指头上的海苔屑，用手帕擦拭乾净。



「不都跟你说了不准来吗！」少年闷闷的道。



「那可不行，我得负起责任，那么明天见吧……」炭治郎摸摸少年的头，「狐狸先生。」



少年头痛的看著炭治郎拎起书包离开的背影，忍不住上手蹂躏自己的金发。



「怎么还是说不听啊！铁板脑袋混帐！」



走远的炭治郎，掏出手机查看时间，末班车也开走了……他脚步一迈，快速奔跑起来。



呼吸逐渐变得灼热，汗滴自发际渗出……而带著苦咸气味的液体，不停自下巴滴落。



有著赫灼发色的少年，在沉默的夜晚中，奔跑时不断举起手，用袖子抹去那些带著热度的水滴。



》



「早上好！」



炭治郎超有活力的向所有家人打招呼，快速吃完早饭后，揉制今日份的面团都格外有精神，甚至还哼起荒腔走板的曲调。



虽然不明白为何长子昨夜晚归，但是看到他这么精神，葵枝心里多少还是松了口气。



「哥哥，心情很好呢。」袮豆子整理著台面，把已经完成还带著热度的面包，一一摆放好，其他弟弟妹妹把商品牌放上正确的位置。



「是啊。」炭治郎开朗的道。



完成开店的准备后，灶门家的孩子们一如往常浩浩荡荡的向鬼杀学园出发，炭治郎手上拎著散发著香甜的气味的盒子。



炭治郎平时并不嗜甜，都没主动提起那份点心要给谁，就炭治郎平时的作风而言，可真是稀罕。



不过袮豆子观察著炭治郎满是喜悦的神情，决定不追问了，哥哥毕竟都高三了，也差不多该到『那个时期』了吧。



少女藏住了自己期待的笑意。