在这大雪茫茫的库尔扎斯，什么时候才能看见真正的春天，艾默里克已经无从得知了。
前脚安置好遍体鳞伤的挚友，接踵而来的便是难以计数的事务，和遍布阴云的天空。灰蒙蒙的颜色笼罩着他不曾安稳下来的心，焦虑在大脑中盘旋，像是在高声嘲笑他的无能为力。他承认自己没有对龙眼的力量考虑周全，但变故之所以被称为变故，事出突然也是原因之一。无论如何，在这片生养了他许多春秋的大地上，他少见地感到局促不安。
他该何去何从呢？面对这样的疑问，他即便是在战女神哈罗妮的雕像之下虔诚祷告，终究是无济于事的吧。把今天的最后几件事一股脑推给那个总是一丝不苟的副官露琪亚，然后找个清静地方发会呆——这便是曾经的总骑士长大人在这个忙碌的日子做出的最后一个计划。伊修加德的事情，生父的事情，或是尼德霍格带着怨恨死去的事情，或是挚友因此受伤的事情，想必都会在心里留下一条名为龙诗战争的疮疤。所以现在的他换上一身便装，把自己藏在这个火药味不曾散去的城墙边，也算是无言中的逃避吧。
在这个荒唐的世界里，他所深爱的祖国大地又什么时候迎接过春天呢？
艾默里克拽了拽被风吹得有点松动的帽子，低下头往商店的背后钻去。这并不是逃避——他对自己的内心碎碎念着，踏过蒙在砖地上的昏黄灯光，厚实的皮靴无意中碾碎了从天而降的细小雪花，将它们融进散发着寒冷气息的缝隙中。因接连不断的事务而更显瘦削的精灵族男性哈出一口泛白的气，像蕴含其中的温度能化解麻痹指尖的寒冷一样，而在手套中冷却了的汗液令他烦躁不已。
幸亏今天并不是下暴雪的日子，他想。精灵往后退了两步，倚靠在结了薄霜的墙壁上，望着不远处凉亭里炉子摇曳的火光出神。他向来不吝于推算任何一个决定的后果，而他方才便决定在这偷懒的时间里，做一个普普通通的伊修加德人，而不是刚被推上又一个领导位置的原神殿骑士总骑士长。但就在这时，不同于寒鸦碰落积雪的声响，铠甲间摩擦的清脆音色把他的思考拉回现实。
“……抱歉，吓到你了么？”
从阴影中走出来的，是一位未曾卸甲而又披上一件素白色斗篷的龙骑士，帽檐下那双即使在黑暗中也十分明亮的眸子径直对上他的双眼，随之而来的是会心的微笑。
“原来是埃斯特阁下啊。我还以为是露琪亚派人找我，险些让心跳到嗓子眼了。”
精灵从疲惫的脸上挤出一个勉强的笑容，望着龙骑士说：“不过来歇息吗？”
埃斯特点了点头，一边神秘兮兮地背着一只手，一边把自己半掩着的兜帽掀开，顺便拍去了不知何时落在艾默里克肩头的几簇雪花。她抿着嘴唇，蹑手蹑脚地走过精灵族的面前，隔着一个人距离的位置轻轻靠上墙，又低下头不安地打量了一遍自己那缺乏修缮的胫甲，自暴自弃地望向身边那人无奈道：
“我还想着穿些更得体的衣服来找你，艾默里克，”敖龙族姑娘不自觉地拽着斗篷的一角，铠甲包裹的指尖在粗糙的布面摩擦，“幸好没把你吓着，不然我可不好和露琪亚小姐交代。”
……为什么这里会出现副官的名字啊。精灵在心里嚼了嚼舌头，却被面前人因微风扬起的发丝迷住了眼，全然没有察觉弥漫在空气中的一股熟悉的甘甜。他注视着她逞强之下露出的笑容，意识里涌出一种冲动，想要触碰那历经风雪却依旧不被悲伤笼罩的稚嫩脸庞。
好像一切都乱了套。他向来是不惮于和强大的女性面对面的，但这一次出现在眼前的是总能吸引他目光的那位英雄。如同潮水般的思绪涌进他的胸口，他本该准备好数不尽的话语来对待这么一个人，但真正面对时才察觉到，自己平日间的精打细算在那双澄澈的眸子之中不过是因心照不宣而生的掩饰。
“无妨，我倒是担心，您在与邪龙一战之后是否注重起自己的休息？”
沾上雪花温度的嘴唇在库尔扎斯的微风中颤抖，千言万语最终还是汇成了一句简单的寒暄。说罢，艾默里克取下手套，轻轻地揉了揉埃斯特的头顶，便情不自禁地勾起嘴角。年轻的敖龙女孩微红着脸点头，伸出背在身后的手，握在掌心的是一个有着杂乱磨痕却被擦得锃亮的药瓶。
“这是我仓皇间给你准备的红茶，如果不介意的话……要不要尝尝看？”埃斯特别过脸，空出来的手胡乱揪着沾上雪花的斗篷，“听说你喜欢加了糖浆的那种，但我不知道加多少合适，而且这个是没有别人碰过的药水瓶洗干净之后装的，所以……所以……请不要顾虑，打开尝尝吧！”
“收受此等好意，实属本人荣幸。劳您如此费心，我可得打起精神来品味这份专门准备的饮品。”
艾默里克为她突然间激动起来的情绪感到十分惊讶，边点头边接过瓶子道了声谢，用修长的手指将瓶塞取下，扑面而来的是甜蜜的糖浆气味与醇厚的茶香。他对着瓶口冒出的白汽吹了几下，便半信半疑地一手捏着颈部，一手托着瓶底，眯起眼便喝下一小口。
转瞬间，年轻的精灵族只感到一股暖流灌进他曾充满着寒冷空气的胃袋，熟悉的桦木糖浆味道拨动着他舌尖上因寒冷而迟钝些许的味蕾。也许是多嘴的卫兵告诉了她这种私人爱好上的事，又或许是来这里之前，她便恰巧在这儿煮茶……无论如何，现在在他面前的不是艾欧泽亚的拯救者，而是一个佯装对此毫不在意却不时偷瞄自己的敖龙族小姑娘。
“咳咳。埃斯特阁下，对于这杯……这瓶红茶，我的评价是相当满意。要不是您今天的这份关心，我可能快要忘却这样一杯令人怀念的红茶是什么味道了……埃斯特阁下？”
艾默里克小心翼翼地拿着药瓶说道，但当他踌躇时，敖龙族女孩的身影却早就悄无声息地消失在薄雾中。他望着依然冒出少许热气的瓶口，会心地微笑起来，不远处的天空像是要放晴一样，透出了几缕阳光。