不知为何，龙之峰帝人开门时，反而是站在门前的黑沼青叶显得更惊讶。
她张了张嘴，就这么忘了合上，只是目不转睛地觑着学姐的脸，好似在殚精竭虑地思考，为什么她会突然出现。看得龙之峰帝人忍不住提醒她：“这是我家。”
“啊……”她讪讪地应着，随后又是无言。
“发烧了？”帝人瞥到逆光中她潮红的面色，从门后出来，把手背搭到她的额头上，却在靠近时闻到一股异样的气息而皱起了眉，“你又喝酒了。”
她退了一小步，摇摇头：“我——这就走了。”
“走到哪去？”帝人拽住她的胳膊，青叶挣扎了一下，没有甩开。
“我马上也二十岁了！”她悻悻地沙着嗓子，像只弓起背低吼的猫。
“是让我别管你吗？”帝人立刻松开手，青叶背朝着她抱臂，杵在原地，帝人也不再动作，寒风穿过门廊，她头顶的碎发颤巍巍地融化在夕阳里，沉下一个细长的黢黑的影。少顷，她终于回转过来，脸上已是带着泪痕。那双琥珀般的眼眸转了转，涌出泪光潋滟，她咬着嘴唇垂下脸，不动声响地来抱她。
即便很久不见，帝人对她这套伎俩也不生分，没有躲，也没有拢住她的手，等着她把眼泪悉数在她胸前揩尽，才开口道：“什么事？”
青叶伏在她怀里又是摇头，帝人抓住她的肩膀，新的一波泪浪便又在她再度扬起的眼中催摇。简直没完没了。帝人正要伸手抹她的眼泪，青叶像是回过神来，慌忙退到栏杆处，踌躇道：
“没事，学姐，你当我没来过好吗？”
“看在你还叫我一声学姐的份上，我也得知道你回哪里去才行，这酒又是谁给你的？”帝人觉得这话问得多余，还是硬着头皮问了，“你看起来实在不像没事的样子，至少我得帮你叫个出租车吧。”
“没事，我真没事，”她忽然笑了起来，夸耀声沾着平素的自信，“学姐你不知道，你没来池袋前我就已经习惯这样到处晃悠了，中学三年级的今天，我还收拾了一个组织，巧的是还碰上了Dollars——”
“我问的不是这个。”
帝人提高了音量打断她，青叶愣了愣，神色迅速黯淡下去，怏怏地道歉：“对不起，我看起来很滑稽吧。”
“你要是真的觉得对不起我，就不会说出来了。”帝人叹了一口气，不想去探听她言语中的虚实，“进来吧，等你酒醒了再回去。”
“学姐觉得留下我也无所谓吗？”
帝人倚在门口看着她：“那你走，你走了我也不留你。”
青叶这次蹙额笑得有些惨淡，她又抓紧了臂膊：“我不进去了，对不起学姐，我真的只是想回家的。我……站一会儿就回去。”
“我看着你。”
“不用了，今天我不能留下的。”
“为什么？家里有人在等你？”
帝人的这句话莫名正中肯綮，青叶沉默良久，才开口道：“没有，一个人都没有，没人等我。”
“至少现在我在等你，等你留下或者回去。”
“学姐，你回去好吗，看到你，我会想留下。”她细声央求着。
“所以说，如果你真的不能留下，就不会把这些话说出来吧。”
青叶的唇角被她自己咬得发白，她的手指局促地绞在一块，不需要她抬头，帝人也能想象到她泫然的脸。
“算了，你在这里等下，我去取外套。”她主动打破了僵局，“我们去外面走走。”
“吹吹冷风，你醒酒也更快些吧？”不等她回答，帝人便合上了门。
可我来时已经吹了好久的冷风了。青叶伫立在门口，疑心这扇门不会再打开了。若是她心口如一地即刻离开，大概也就不了了之了。她转过身去，这栋旧公寓窄小的走廊在将暗未暗的光影里一眼竟望不到尽头。
“走吧。”帝人披着一件米色的羊毛大衣，将随手带出来的围巾在青叶的脖子上绕了两圈，袖口的毛呢扎得青叶的脸痒簇簇的，她沉眸藏进了柔软的围巾里。
暮色渐合，落日已然消匿，城市里零星地点起了灯，层层沓沓的云翳盘踞在低空，从中浮出楼房起伏的轮廓，接天处涂着依稀的橙红，在她们眼中点染了淡淡的暖色，逾衬出气候的清冷。青叶没有问帝人要去哪里，帝人也没有提起，只是向前踏去。寒意从风中渗进骨里，青叶扯了扯帝人给的围巾，向学姐身侧缩了缩。
“谁给你这些酒的？”漫无目的地走了一阵，帝人为免突兀，挑了一个无关紧要的话题开口。
即便如此，青叶还是感到她呼出的空气在颤动：“我看吉桐他们在喝，问他们能不能分我一些，他们就给我了。”
“我就猜到是这样……”帝人无奈地隔空数落起了前下属们，“之前我就想说，他们是不是太惯着青叶了？”
青叶眨了眨眼，小声笑了出来：“是学姐太爱操心了。”帝人也一并笑了，她们呵出的白气交融，为冬景点缀了些许暖意，青叶靠得更近了一些，将脑袋半倚在帝人肩膀上。
她们不知不觉已走出了很远，人群渐渐散了，黑夜翩翩地追随在她们身后，洒下暗影，她们仍朝着天光留下的最后一抹余温深深浅浅地迈步，没有停下的意思。
“学姐。”
“什么事？”
“我怎么办才好呢？”
帝人转过脸，青叶神色比刚来时和缓了许多，她抱着帝人的胳膊，轻笑道：“真不想和你分开。”
“嘴上这样说，明明都有八九个月没来找我了。”说出这句话时，帝人听到了自己的声音中潜藏的愠怒。青叶只是佯装不知，甚至更为恶劣地戏谑道：
“学姐大概已经把我忘了吧？”
帝人低下头，在暝暗的天色中去找青叶那双狎黠的眼睛：“这话说得真讨厌，好像我是个无情的人似的。”
青叶避开了她的目光：“我知道，我才是那个无情的人。”在该悲伤的时候，她反而把自己的喜怒哀乐藏得极深，留下一个不置可否的微笑。
“真希望能一直这样走下去呀。”她吁了一口气，嗓音被隐约的残照浸润得柔和了几分。
帝人没有深究，沉默反倒令彼此更自在。她一直记得青叶上次离开时的情形，她对青叶说“别再来了”，青叶张了张口，又疏朗地笑笑，径自走出了她的家门，没有任何言语，她却感觉她大概下定决心不再来了。除了十七岁那一次分道扬镳，这一次离别果真持续得最长，她想或许就是永远。而再会也并不值得感动，她们心照不宣地对之前的情况避而不谈，就这样逃避着，一直缓缓地朝城市边缘逃去。
她们身处的地方已是市郊，但终归是逃不开的，就算离开池袋，她们又能往哪去？夕照完全褪去，举目皆是苍茫阴郁的黛蓝。帝人站定了，抓过青叶的手道：“别往前了，太远了。”
青叶没有立即停步，她回过头来，帝人看到她眼中荒凉的街景。她如鲠在喉，端详着帝人，最后以眼神默许。
“对了，我有两张电影票，你再顺便陪我一下吧，青叶。”
“这原本，是为谁准备的？”
“别人给的，今天寒假只有我没回老家。”
“学姐为什么不回去呢？”
帝人眼光颤了一瞬，于是她识趣地不再看她，反过来牵引起她：“走吧，走吧，我们都是不愿意回家的人。”两只离群的鸟儿又躞蹀回华灯初上的水泥牢笼之中。
青叶满身落寞地出现前，帝人刚刚挂了一个电话。正臣邀她回老家聚聚，她思念亲人和朋友，也正有闲暇，话到嘴边，却成了几项不存在的课程挤满了她的寒假，正臣对她的托词深信不疑，只是打心眼里觉得可惜，这更令她汗颜。
她觉得自己在这点上不如青叶。青叶以前就很伶俐，几乎没有语焉不详的时候，不光是对别人，更是对自己。她为什么不愿回家，为什么突然出现，帝人若是成心要问，青叶一定会给她答案。帝人则充满了矛盾，她对正臣有愧，又不肯反悔；青叶恰好弥补了她的空白，她又只能以无关痛痒的话题应付过去。
两个人走到电影院时影片已经临近开场，她们没再多说，匆忙地入了座。这是部歌舞电影，题材则是最常见的梦想与爱情。男女主角因为彼此的理想相遇，又因为理想分别。随后镜头转换，荧屏上呈现“Winter”的幕名，时间已是五年后，男女主都功成名就，一场突然的偶遇，留给他们的是万千感慨后的一个点头，留给观众的则是无限唏嘘。离场时，不少人都不住拭泪，帝人胸口发闷，低头瞥了一眼青叶，发现平时爱哭的她此刻却没什么表情。
“学姐，既然我都陪你看了电影，你也陪我去个地方吧，就在附近，一小会儿就好。”
帝人想起青叶自称最喜欢的电影是《女巫布莱尔》，那是个特效豪放的恐怖片。听这个说法，大概让她陪自己看爱情片是迁就了。
青叶引她来到附近一幢老旧的居民楼的楼顶，帝人一眼认出了这里，原本就破败的天台如今更加锈迹斑驳，但她不想主动提起。
青叶三步并作两步跳到了栏杆后的水泥墩上，长长地伸了个懒腰，大口呼吸着顶楼清冽的空气。她解下外套扔在一边，围巾则叠在上面，单穿着轻便的毛衣和呢子裙，来拉帝人的手。
“电影里那段舞怎么跳来着，学姐？”她另一只手放在帝人肩上，脆生生地笑着，嗔怪舞伴的木讷，“快扶我的腰啦。”
我不会啊。帝人嘴上说着，在她的催促下也只能将手搭在她的腰上。青叶迫不及待地向前迈，帝人重心支绌，向后趔趄了半步，随后又被青叶倏地后退带得向前踉跄一步。青叶仰头笑得放肆，不免勾起了她的羞恼：“你也认真点！”青叶仍旧咯咯笑着，口里念着拍子，一、二、三、四，接着便自己抬手，以帝人的掌心为支点磕磕绊绊地转了一个圈，毫无优雅可言，干脆身形一偏，顺势跌进帝人怀里。帝人急急忙忙地捞住她的背，她却模仿着电影里女主角重倾斜的动作，张开手臂去追逐月光，囫囵向地面倒去，帝人始料不及，受她牵连一同失去了平衡。两人结结实实地摔在地上，帝人嘶嘶地倒抽一个冷气，青叶却还是大笑，仿佛这片无人问津的屋顶正是疯狂的舞池中央——城市的夜空是最华美的吊顶，时阴时晴、光怪陆离，她们的裙摆上沾满和血的污泥，肮脏的双手紧扣在一起，十七岁的少女们踩着破破烂烂的调子，足履轻盈得只消轻轻一点就能逃离地面，跃向无边无际的天空。两个旋转挪移的影子若即若离，有时消融进了夜色里，有时又沐浴在月辉下，没有喧嚣的器乐和闹攘的香槟，然而，谁都不能打扰欢乐在她们眼中翻腾。
她们曾认为自己无所不能，凡尘落到地上亦会迸出星光，风的呼啸化作海洋沉顿的和鸣，世界就在她们的掌心呼吸，黑沼青叶以为，那一定是她们最接近幸福的模样。可那肯定不是爱情，龙之峰帝人会这样想。
直到青叶被寒气呛得直咳嗽，笑声才渐渐止住了，她一边拥紧帝人一边将脸埋进她的胸膛。突如其来的沉默顷刻间灌满了耳蜗，帝人听到剐蹭过栏杆的北风，听到繁星窸窣的秘语，听到水泥盘错的裂痕，听到人群迢迢而至的熙攘，最后听到了青叶微缓的心跳。
“学姐，你还记得他们分开前说的话吗？”
帝人蹙额顿了顿，还是答道：“‘我会永远爱你。’”
好时光不会因为追忆而倒回，电影的末尾，恍惚间两人不约而同地望向彼此的眼底，想从中揪出一丝他们所熟悉的恋人的光彩，却只有微笑，只剩微笑，回荡在两人渐行渐远的距离。
“彼此相忘，就称之为永远的爱了吗？”青叶潸然的笑影摇曳着，“那我一定无法爱学姐了。”
也得不到你的爱情。
龙之峰帝人拥抱着她，不论搂得多紧都像在拥抱一个幻影。幻影在无数个黑夜里游荡，变得越来越稀薄，好像会蒸发在日出之下。她想起青叶身上新旧交陈的伤痕，想起她谈论这些痕迹时习以为常的语气，好像她生来就是为了与人互相伤害的，帝人总会因心口那根刺隐隐作痛而语塞，“别再这样了”、“你只会越陷越深”，她说不出一句像样的话，她害怕青叶反问自己：
“你能给我更好的生活吗？”
自然，她总是模仿八风不动的大人，以沉默应对很多，大概是与这句话缘悭一面了。青叶为什么笑，又是为什么哭，她都不愿意细想，因而回忆里青叶的脸总是模糊，可想象中讽刺她的青叶，从冷笑的语调到扬起的眉角，都真实得仿佛这是未来的预演。
黑沼青叶说只想看着龙之峰帝人怎样活着。那么，龙之峰帝人现在过的是更好的生活吗？她是为自己，还是为别人活着？首先，龙之峰帝人应该是过去不甘平庸于是一意孤行的少女，还是现在这个在风平浪静中漂泊的女人，孰好孰坏又由谁定义？有没有可能，自己在不知不觉中，早就堕落得连以前都不如了呢？自己又有什么资格怜悯青叶，许诺给她更好的生活呢？
就像她胸中的郁结本不该存在却存在着，她本不该同情青叶却越发放不下她。她仍然不能承认这是一种同病相怜，否则她将辜负太多人，她害怕辜负他们，不知从何时起，她也开始害怕见到他们，那些关心着她，也同样不理解她的人，如果看到自己现在的模样，恐怕又会为她忧虑不已了吧。在青叶消失的日子里，她都没能将那根刺祓除，因为那根刺本就不是青叶刺进去的。
十七岁的她在这里、在挚友面前，扣下扳机时，果决得狠厉。假如那时的自己成功赴死，也许她眼中最后的景象不会是谁的面庞，而是这片淡漠的青灰色，笼罩在城市上空，永远一成不变，永远不发一语。一如此刻，它将一切尽收眼底，却不会回答，二十岁的龙之峰帝人是否比十七岁的龙之峰帝人更接近它。年岁的增长掏开了她心中的空洞，把事实宣之于口的勇气就这么漏了出去。其实青叶揶揄得一点都没错，比起黑沼青叶，龙之峰帝人才是那个无情的人。
她有多艳羡十七岁时的自己，就有多艳羡依赖着她的青叶。一度濒死的人懂得活着的可贵，然而，也更恐惧行尸走肉般生存。
可我既不了解青叶，也不了解自己。
帝人仰面望着夜幕，夜幕依然故我。她眸中一片濛漠，细小的雪晶飞灰似的旋落，化成微霏的轻雨浥湿了她的眼角，青叶依旧环住她的腰身紧紧地依偎着她，用指尖轻轻拂去她眼尾残留下的水痕。
“学姐，虽然要你相信我还太早，”青叶小心翼翼地吸了吸鼻子，央告道，“我已经有眉目了，请你，放心一些吧。”
她的面上是连片的绯红，连眼睛都红润润的，帝人不禁问：“青叶，你酒醒了吗？”
“没有。”青叶深深地凝视着这张陌生而熟悉的脸，“学姐，直到现在，我也没有醒。”
帝人不及细问，十二点的钟声蓦地撞破了寂冷的夜空，城市瞬间沸腾了，新年的来讯飞入千家万户，明媚的余音也稍稍传进了她们耳中。
当——当——悠长的钟声款款而来，又姗姗离去，雍容的磬音平缓地流布在城市的每一隅，消失在了与夜色融为一体的天际线。
“学姐，新年快乐。”
青叶坐起来，向她重新绽开一个笑脸。过去几年有许多次，她只身来到这幢居民楼欣赏城市的夜景。她依然爱着夜晚，夜晚是清森的深海，而她谛听着的帝人的心跳是海潮尽头的暗涌，她喜欢迷失其中的滋味，却不敢继续迷失下去。城市离了谁都继续熊熊燃烧着，可惜它并没有烧尽她们，她们要何去何从，亦早已没有人关心。《海的女儿》的结尾，人鱼得以拥有一个亲手创造自己灵魂的机会。而她开始寻寻觅觅，一个能够离开学姐的机会。
新年的烟花在天空中迸溅，落焰如帘，初诣的人们摩肩接踵，朝寺庙涌去，青叶在忽明忽暗的光致中闭上眼，为两人即将度过的崭新一年静默地祈祷。
为了不至于害怕得连她的面也不敢见了。
为了有一天，她能向她谈起，一个无可救药的爱情故事。