一、很久以前

王耀是地球ONLINE这款游戏的第一批游戏者。
哦抱歉，我们应该从最开头说起。
宇宙中的高级文明物种数不胜数，而其中一个高级文明物种格外有趣。他们中有一批天才，想到一个史诗般的实验。他们计划制作一款大型模拟游戏，由他们甄选出合适的玩家，进入特别建造的游戏舱，这些游戏舱全部放置在特殊的空间站中。而这些玩家的任务就是以自身精神力支撑国家、守护文明。换言之，玩家即国家本身。
这个高级文明物种之所以有趣，是因为他们竟以高票数通过了这个极其疯狂的实验。并侦测到离他们极为遥远的太阳系中，有一颗名为“地球”的星球非常适合放置支持这个游戏的巨大服务器。于是，他们将这个游戏命名为——地球ONLINE。
王耀，在这个高级文明物种中，他只是其中非常普通的一员。在他少年时代，他的父母就已经去世，并给他留下了三个嗷嗷待哺的弟弟妹妹。当他咬牙拉扯着三个崽子的时候，有人问他，给你一大笔钱，我们照顾你的弟弟妹妹，你愿意参与我们的一次实验吗？
他同意了。
同意的结果是最小的妹妹又哭又闹，坚决不让他离开。他吻了吻妹妹王晓梅的脸颊，抚了抚弟弟王嘉龙紧皱的眉，将钱交给靠谱的二弟王濠镜。然后他走了，没回头。

王耀进入空间站的时候，已经有两个游戏舱正在运行，据人工智能介绍，他俩选的地图分别是古巴比伦和古埃及。
王耀正值18岁，好奇心旺盛的年纪，这里瞧瞧，那里看看，到处溜达。空间站的人工智能名字叫“爱（Ai）”，声音听起来是非常冷淡的女性。
Ai将游戏规则逐一讲解给王耀，而王耀秉持着打破砂锅问到底的精神，几乎问了所有能问的问题，Ai始终耐心回答。最终，问无可问的王耀躺进了游戏舱。
【提示：进入游戏后，玩家精神体将恢复到刚出生的婴儿状态；不必担心，此时玩家所选择的地图处于未开荒的蒙昧时期，会自行发展，产生初级文明。】
当王耀的精神体成长到5岁的时候，他终于能开始进行一些简单的决策。
【王耀先生，姬发伐纣，是否阻止？】
【提示：所有选项均为限时，超时即无法更改进程，请玩家尽快做出选择。】
5岁的王耀：？？？？不。
可喜可贺，王小耀误打误撞地开启了一个新的朝代。

等王耀的精神体10岁的时候，他大致知道这游戏是个什么玩法了，也早已习惯了回答Ai那些突如其来的选择指令。
他开始热衷于在这张地图上奔跑。不得不说，他真的很喜欢这张地图，星辰日月，山河万里。他有时坐在山顶，有时坐在河边，更多的时候，他喜欢跑到人群中玩耍。
没人能看见他，他倒也能自得其乐，揪一把齐桓公的胡子，薅一把晋文公的头发。他国内的“伟人”们有些都愁白了头，他还穿梭其间到处捣蛋呢。哎呀，岂不美哉。
也是这个时候，王耀得到了一份新手礼包：【自创伟人X1，文明寿命+50，玩家精神力恢复至全满】。
王耀：？？？我都10岁了你才给新手礼包，一千年过去了好吗？你们这游戏行不行啊？
算啦，不管怎么说，有礼包总归是件好事。
每个玩家的精神承受力不同，不管天灾还是人祸，都有可能大幅度影响玩家的精神力，而对于10岁的王耀来说……这并没什么卵用，他正玩得嗨呢，决策根本都没在认真做啦，精神力一直都是满格。
但是这个“自创伟人”就很有用了。
地球ONLINE有一个特别的“伟人系统”。在一大堆NPC中，有一些特殊NPC能够影响国家的走向和文明的进程，这些NPC被称为“伟人”。伟人可以是领导者，可以是思想家，可以是文学家、艺术家、运动员……什么都行。
哇，王耀太喜欢这个了，简直是瞌睡送枕头！
当时正值春秋时期，王耀不明白大家都在打什么，他觉得开开心心种地吃饭才是最棒的，打什么仗啊，浪费！王耀表示：十分钟之内我会肝出这个NPC的模型。
王耀这时已有了政治思想的萌芽，他按照自己设想的完美政治人格设计了一个前无古人后无来者的思想家。他亲自为这个伟人取名——李耳。后来人们称这位思想家为老子，应该可以说是王耀少时最朴素的政治思想的凝聚。
无为而治，道法自然。王耀就是这样单纯不做作的汉子！
而当老子沉迷云游不问世事的时候，王耀迷惑了：呃……您……用思想影响一下大家好吗？他们还在打诶……您怎么就出去耍了……？
老子很长寿。有一天他在树下打盹，他的大青牛拴在一边。王耀跳上大青牛的背，看着白发皤然的老子。他看了很久，看着看着，突然笑了起来。好吧，虽然你没能影响局势，但你开开心心地活了这么久，也是我的光荣哦。

对于他的人民看不见他这件事，王耀是有些遗憾的。他在这个游戏里除了跟Ai对话，还没能跟别的任何物种对话过。他问过古巴比伦和古埃及在哪里，Ai依旧非常冷淡地回答：玩家请自行探索地图，未能探索到其他地图时，无法与其他地图的玩家交互。
终于，王耀遇见了第一个能感知到他的伟人。王耀简直开心到飞起，他们相会于这个伟人的梦中，王耀跟他说了好多好多话。这个伟人叫嬴政。

后来王耀后悔了。嬴政开始疯狂寻找长生不老药。当王耀阻止他的时候，嬴政的声音像铁一般坚固，“我会陪着耀，我会永生的。”
王耀很珍惜这个朋友，但Ai提醒他：
【请玩家注意，对NPC倾注过多情感，玩家的精神力容易变得十分脆弱。】
可是这是王耀交到的第一个朋友呀，他怎么能不在乎呢。
嬴政在寻找永生的路上失败了，他把山川日月全部带入了墓中。这下，他是不是就能和王耀在一起了呢？
答案当然是不能。王耀因嬴政的死，第一次出现精神波动。根据Ai的提示，王耀强制进入了睡眠修复模式。
这件事在王耀漫长的游戏生涯中，也并没有留下多大的印记。只是在嬴政之后，王耀不再和任何一个游戏中的NPC进行互动了。

王耀第二次出现精神波动，是在他认识了凯撒之后。凯撒是王耀在这个游戏中认识的第一个玩家。
当他看见自家伟人一脸兴奋地跟臣子们谈论“大秦”的时候，王耀敏锐地意识到事情不简单！
王耀的私聊窗口至今没动过，他一度怀疑游戏私聊功能根本就是废的。这时，一直沉寂的私聊窗口突然亮了，并且连续闪烁了好几下。

如果王耀的游戏生涯中有数得出来的非常单纯的快乐时光，跟凯撒相处的那段时间绝对是其中浓墨重彩的一笔。国家强盛，伟人厉害，又交到了新朋友。王耀简直有些飘飘欲仙了，春风得意马蹄疾，大抵如此。在征得了Ai的同意后，他与凯撒相约一起打开游戏舱，到空间站的舞厅里斗舞。两国都处于强盛期，治理国家什么的，交给伟人就好啦！
凯撒是一个非常潇洒温柔的人，他热爱美酒与美人，对治理国家本来兴趣就不大，因此战争格外能影响他的精神力。后来他上线的时间越来越少，王耀好几次约他出舱，得到的都是自动回复：休眠中，勿扰。慢慢地，王耀也不再主动约他了，只改成经常性地私聊问候一下。
凯撒与王耀最后的对话是这样的：

后来，王耀听到了凯撒的死讯。是的，死讯。就是，这个人彻底死亡了，这个文明彻底消亡了。据Ai的解释，凯撒的精神力已经十分虚弱，无法只靠睡眠进行彻底修复。如果不删除所有关于人民的记忆，凯撒的精神是有永久性创伤的，可是他坚持不删除，后来他的精神力终于完全枯竭了。
而Ai冷冰冰的提示又响起来了：
【我提醒过他，不应该对自己的人民倾注太多的感情。可是他固执己见。希望王耀先生引以为戒，感情用事的结果就是国破人亡。】
王耀没有在听。他怔怔地想：原来这个游戏的玩家真的会死，而他的朋友……又死了一个。