Wid.635111
-
I.
第一案：田中家的女尸
I.
志摩撩起竹帘，从侧门进了名叫“吉羽”的茶屋时，人声鼎沸的一夜已经接近结束，客人三三两两地逐渐散去了。他穿着一身玄色的衣衫，半张脸隐没在黑色面巾下，脚步无声无息地走进来，倒是将在厨房里干活，恰好转身的阿清吓得一颤，手里的茶托差点掉在地上。
志摩连忙顺势托住，放回灶台上，“十分抱歉。”
“是志摩君。”阿清脸上微微一红，小声地道歉：“对不起，桔梗大人说了您要过来。我方才在走神，才吓了一跳。我给您倒杯茶去。”
志摩除下面巾，问她：“还有客人在楼上吗？”
阿清脸仍是红着的，答道：“这个时刻都回去啦！只有楼下的一两个客人，大概阵马先生还在，桔梗大人也在前面看账。”她顿了一下，偷偷打量着志摩，他的衣服颜色不太显，在灯火下仔细看，像是有一团深色在肩侧，“您的衣服湿了吗？”
志摩反手轻轻一蹭，那只手掌立刻变得鲜红。
“……啊！”
阿清掩住口，低低惊呼了一声。
志摩马上解释：“我没事，不是我的血。”
阿清赶紧转头，将自己的帕子打湿，递给志摩。志摩擦掉了身上手上的血。阿清接过染血的帕子，脸色仍是煞白煞白的，好一会儿才说：“给您准备了晚餐……委屈您在这里用餐，我去前面同桔梗大人说一声。等外人走了，您再出去，可以吗？”
志摩坐下来，点点头：“一直如此，是我受你照顾了。”说着指了指那条手帕，“这个东西不能乱扔，请拿去烧掉吧。”
用过简单的饭菜后，志摩往一层的前室转出来。室内仅剩了两盏灯火，老板娘桔梗靠在桌边，手中拿着账本和笔，在灯光下细细核对。志摩轻轻咳了一声，才掀开帘子走出来。
“打扰您了。”
桔梗闻声望过来，朝他点了点头，“回来了，辛苦你了。”
“您才是，这个时间还在看账。”
“我一个孤身一人的老板娘，若不事事亲力亲为，就怕什么时候被人钻了空子，弄不好还要拖累一大家子人。”说完转回头去，写了两笔，又说，“出了什么麻烦吗？阿清告诉我，你过来时身上沾了血。”
“请您放心，实在不是什么值得一提的麻烦，那血也不是我的。”志摩一面说，一面将怀里的布包拿出来，“东西我已经拿来了。”
桔梗解开布包，看了看，却盯着志摩，说道：“你行事素来谨慎，知道分寸，若不是遇上麻烦，大约不会见血的吧。”
志摩：“那人没有看到我，也没有性命之虞，醒来应当也不晓得究竟发生了何事吧。您不必多虑。”
桔梗从桌下拿出包好的一封丁银，朝他递过去，志摩伸手来取，她却没有松手，正色说道：“此等冲突，能免则免。”
志摩抿抿嘴，心下暗暗叹了口气，低头说：“明白了。”
桔梗才点点头，松开手。
志摩将丁银放入钱袋收好，又沉吟片刻，在榻上正坐，对桔梗说：“桔梗大人。有一件事要与您相谈。”
桔梗见他如此正式，也放下笔来，“请讲吧。”
然而事到临头，话到嘴边，志摩又突然觉得难以开口，犹豫之间，却听到隔壁屏风后响起极大的呼噜声。志摩一怔，才反应过来。
桔梗也反应过来，摇头笑道：“是阵马捕吏。”
“又喝醉了，赖着不肯走了吗？”
“今晚到处找人同他喝酒，说家里的孩子都长大了，嫌弃起他了，他夫人也一样。说了就停不下来，发了好多牢骚。”
隔壁的呼噜声有节奏地传来，一阵大过一阵。志摩又在心下叹了口气，心知今晚是说不成事了。“我把他送回去吧。”
桔梗笑着说：“正是要拜托你了。我这里可不能留醉鬼过夜。”
志摩走到屏风后，看见捕吏阵马四仰八叉地睡在桌边，鞋也掉了一只，又看到一边桌上的小半盏凉茶，随手端起来洒在阵马脸上，阵马一激灵，瞬间睁开了眼：“……再拿一合！……老板娘？”
“老板娘要休息了，酒也没有了。”志摩撑着阵马的背，将他扶起来。
阵马双眼朦胧，楞楞地呆了片刻，才认出面前的人，重重一巴掌拍在志摩肩上：“……志摩老弟！来——来喝一杯……”
“喝一杯也不行。”志摩拾起鞋强塞到阵马手里，眼看他眼皮打架，又要倒下去，赶紧拉住人，说，“阵马哥？”
“嗯……嗯哼？”
“跟我聊聊吧，您家的公子和小姐近况如何？”
阵马撑起眼睛，看着他，脸上皱纹突然挤作一处，喜笑颜开地说：“犬子终身大事有了着落，已经和同心家的女儿敲定了亲事。”
“那是大喜事，恭喜您了。”
阵马脸上的笑容还未消散，嘴又忽地瘪了下去，靠在志摩肩头，放声哭道：“……内人嫌弃我不会说话……”
志摩抓住阵马的肩膀，郑重说道：“阵马哥，你穿好鞋随我走。你要说什么，我都会听的。”
阵马那醉得分不清东南西北的眼睛亮了亮，“我说什么，你都会听的？”
“是。一起走吧。”
阵马不知从哪里来了精神，嘴上絮絮叨叨说个不停，一会儿是女儿在家如何不与他说话啦，一会儿是城里新增的浪人如何到处滋事啦，如此种种琐事。志摩好不容易将人半扶半抱带到门口，回头向桔梗示意。桔梗也向他挥挥手，他便搀扶着阵马，踉踉跄跄地出了门。
将阵马捕吏平安送回家，天色又深沉了些许，一阵晚风吹来，倒将七月盛夏的暑热吹散了不少。志摩一面听着报时的钟声远远传来，一面往自己住所走去。
他的住所离阵马宅或是吉羽屋都有相当一段距离，那里本来是一间无人居住的屋舍，附近只有山林小道，既远又不便利，连路人都很少经过，已经快要荒废了。但这种人迹稀少的地方反倒很合志摩的意，他便从桔梗手里租了下来。
四刻过后，街上店铺都落了栅格，沿着内河边走，越走便越是幽静，虫鸣蛙声越发清晰。志摩倒是很乐意这样悠闲地走回去，只是这阵清凉的晚风刮得越来越大，甚至将他手中的提灯吹得簌簌作响起来。天边也隐隐地泛出红光，眼看就要下雨了。
幸好离住处也只有几町的距离，志摩看着天色，赶紧加快了脚步。就在这时，他突然看见墙边阴影里立着道人影。
这人影显然也看见了他，从阴影里走了出来。他的脸被斗笠遮去大半，手叉在胸前，往巷口一站，恰好挡住了志摩的去路。
在提灯的朦胧的光线里，志摩瞥见他腰间挂的两把刀。
他不动声色的往后挪了半步，手微微抬起。一个低沉的声音问他：“你——是叫志摩吗？”
这毫不讲理的问话方式令他皱了皱眉，然后答道：“是我。何事？”
这人影却好像瞬间愣了一愣。一愣之后，这人一把将斗笠扯下，蹭地往前迈了一大步，伸手试图去抓志摩的手臂：“……真的吗？真的吗？你就是志摩？”
志摩也同时迅速往后退了一大步，躲过这一抓。这人头发乱糟糟如鸟窝般，连眼睛也盖过了，摘下斗笠后也看不出样子，只是轮廓看上去还年轻，动作也似乎并无恶意。而让志摩急速后退的主要还是——
臭。太臭了。这人一靠近他，便能闻到一股刺鼻的，说不清是野兽还是没洗澡还是兼而有之的臭气。志摩心里嫌弃了一下，还是忍不住指指他，说：“那个……好臭。”
“臭吧，好臭吧，对不住啊。”这人扯起袖子在鼻边嗅了嗅，又不以为意地放下来，“我已经三天都睡马棚里，又在这附近等了你三天了。有人说你晚上一般会从这里经过，哎呀，我运气也太差了，竟然花了三天才找到你……”
他自顾自滔滔不绝地往下说，志摩不得不出声打断：“等一等……谁告诉你，来这里找我？”
“啊？那个人？衣服的料子看着很贵，刀看着也很贵，一副了不起的样子，但是随便跟他搭两句话，马上就生气了，就是那个人。”
这人挠挠头，冲他咧嘴一笑。“总之，能找到你，就好办了。”
有那么短暂的一刻，志摩觉得他笑起来十分爽朗，虽然邋遢，倒并不难看。“你要找我办什么事吗？”
这人突然直起腰板，向他端端正正地鞠了一躬，用敬语说道，“应当先向您自我介绍。我叫伊吹蓝。”
志摩也只得用敬语回道：“我叫志摩。”
对方抬起头，又冲他露出个巨大的笑容，“志摩兄，我是来向你挑战，并打败你的人。”
从那已经变得通红的天边，隐隐传来了夏夜的第一声雷声。
“……什么？”
“……不过今天晚上果然不行啊，还是算了吧。”伊吹蓝将手往袖子里一揣，耸了耸肩。
第二声雷声听着比第一声更近了。志摩皱了皱眉，问：“为什么？”
“啊，那个，”伊吹蓝又抓了一把他鸟窝似的头发，“趁人之危的事情，不能做吧。”
“这是什么意思？”
伊吹蓝昂起脖子，朝他的方向用力嗅了几下，“血。血的味道。”他伸手指指志摩，“你受伤了，对吧？”又转手指指自己，自信地说：“我的鼻子，可灵了。”
“不是我的血，我也没有……”志摩深深地吐出一口气，朝天空扫了一眼，“总而言之……”
“总而言之，你受伤了，天也要下雨了，我肚子也饿了。”伊吹蓝笑眯眯地挪近了几步，“咱们重新约定一个时间，如何？志摩兄？七天后？”
志摩十分有技巧地绕开他，径自向前走去：“不必了。”
“那，”伊吹蓝亦步亦趋地跟在他后头，“把你的住所告诉我，过几日我去找你。”
“我拒绝。”
“那，我能跟着你……”
志摩突然刹住脚步，吸了口气，回身说道：“你我二人素昧平生，我也并非你口中好武之人，此等事情无聊至极。我今日劳累，恕不奉陪了。”
“——但是，没准你真是个高手。”
伊吹蓝声音低沉下去，“……刚才我出手很快，但你也不赖。”
志摩嘴角抽动了一下，抬手指指天空。
“雷声。雷声越来越近了。就到此为止吧。”
伊吹蓝发出一声叹息，鞠了一躬，说：“我知道了。那真是对不起了。”
志摩也长长出了口气，转头向街口走去。
他刚走出两步，身后便传来一阵熟悉的，像野兽一般的臭气。
志摩狠狠咬了咬牙，判断着脚步的声音，向右一躲。那人却轻快的从他左肩蹭了过去。
他向前看去，伊吹蓝人已经在他前方，手指上勾着一包东西，十分眼熟，一晃一晃地。他的笑容也十分晃眼：“对不起啦，你的东西我暂时借走了。七天后来这里，我会还给你的。”
志摩低头往怀里一摸，自己的钱袋果然不见了。
“你这混蛋——”
“我先走一步，再见啦。”伊吹蓝扭头就跑，边跑边回头喊：“别追了——我跑得很快——”
天空中雷声隆隆，仿佛就在头顶，随时都要降下雨来。志摩看着即将消失在路口的人影，跺跺脚，追了上去。
跑过几条街后，志摩便证实了心中的猜测。
伊吹蓝说跑得快确实不是自吹自擂。但不论他在后面如何奋力追赶，或是停下来休息，伊吹蓝和他始终都隔着不远不近的两个街口的距离。
志摩好几次故意放慢脚步，假装体力不支的样子，低头喘息，用眼睛的余光向前看，发现伊吹蓝果然也一样放慢步伐，像是在前面等他，甚至像是在观察他。
这家伙难不成是在耍他吗？
两个人一前一后跑了一阵，周边的街町就更亮堂了起来，屋宅也更多了。伊吹蓝竟带着他又跑回了城里。
不论伊吹蓝想带他去哪里，那地方怕是已经要到了。志摩明显地感觉到，伊吹蓝的脚步已经逐渐慢下来。
果然转过一个街角后，伊吹蓝就在不远处停了下来。
“不跑了，不跑了。”
伊吹蓝靠在不知谁家的马棚边上，一面大口呼吸，一面摆着手，“啊——饿死我了——早知道不跑那么快了——”
然后又拍拍身边的马驹，笑眯眯地说：“这三天都在这里睡，它和我已经是好朋友了哦。”
志摩喘着气，根本无心理会他。他们已经一路跑到了下町，远处隐隐有打梆声，怕是随时都会有巡夜人路过。志摩瞪了伊吹蓝一眼，伸手道：“……还给我。”
“是，是。”伊吹蓝将钱袋在手指上晃出个圆圈，说道：“……有件事，我倒是确认了。你没有在客气。”
他手一扬，钱袋便飞到空中，志摩一把抄住，听见伊吹蓝说：“你真的没有受伤啊。”
一阵重物破空声当头劈来。志摩迅速后跳一步。
漆黑无光的刀身从他眼前，几乎是擦着他的发丝落下来。
“……木刀？”
木刀停在半空，另一端握在突然袭击他的人手里。伊吹蓝抬脸冲他一笑，“身手果然很快嘛。”
一道青白色的闪电从头顶轰然落下，紧接着便是酝酿了一个夜晚的雨水。瓢泼大雨很快便将两人的头发和衣衫都淋得湿透。
在惨白的电光中，漆黑的木刀破开比珠帘还密的雨帘，连续往志摩的头和肩膀砍去。
志摩躲过了前面的劈砍，最后不得不用手里的提灯挡了一下，提灯被木刀击飞出去，落在地上，一瞬便被雨水浇灭了。
伊吹蓝却收回刀，不满地说：“喂，把刀拔出来。”
志摩空手站着，雨水如同溪水般从他的脸上滑落。 “只是木刀，还到不了需要拔刀的地步。”
伊吹蓝大步走上前，气冲冲地说：“……你是看不起我吗！”
志摩抬起手，退后半步。“好吧。”
“但我们先约好，拔刀后三招内，如果是我赢了，就不能再来纠缠。如何？”
又一道闪电落下，伊吹蓝一甩头上的雨水，笑着说：“这才有意思起来了！我接受！”
话刚说完，漆黑的木刀再度向他砍去。
志摩又退了半步，这么一来，他便贴在了马棚的木板上，顺势一侧身，木刀再次砍空，落在柱子上，发出一声沉重的闷响。
“哎？”
伊吹蓝又砍了一刀，志摩仍然只是侧身一躲，缩进了马棚里。
“喂，你不是想耍赖吧！”
伊吹蓝大喝一声，也跟进了马棚里，“快拔刀！”
在密集的雨帘外，看不清马棚里发生的事情，只见一道比闪电还要雪白的亮光，冲破了马棚和雨夜。
马棚只是个老旧的木头棚子，轰地一声便倒了下去。
马棚外面的人——这个人正是志摩——已经将刀收回了鞘中。
马驹的嘶鸣声惊动了宅子里的人。志摩听着墙的另一侧开关门的声音和脚步声，转身就走。
走出两步以后，心中又觉得有点不对劲。
砍倒马棚，最多只能暂时阻挡一下伊吹蓝，志摩也没打算伤他，只是打算借着这个空档离开，免于再被他纠缠。
但此时木板下的人呻吟了两声，动了动，却没有爬起来。
听着院内的木屐声越来越近，志摩原地犹豫了一下，叹了口气，还是折返回去，弯下腰拍了拍伊吹蓝的肩膀。“喂，醒醒，你没事吧？”
伊吹蓝有气无力的声音从湿透的黑发下传来：“……我动不了了。”
“哪里受伤了吗？”志摩摸索着推开他身上的木板，“有人来了，你还能站起来吗？”
伊吹蓝伸手搭在他的手腕上：“饿了……”
“什么？”
“我已经三天没吃饭了……”伊吹蓝可怜巴巴地说道，“没力气了……饿得动不了了……”
院门吱呀一声被推开，有人拿着提灯往这边跑过来，“喂！是谁在那里！”
志摩狠狠地咬了咬牙，用力将伊吹蓝从地上拽起来，“快走！”
说着便硬拖着伊吹蓝，往隔壁胡同跑去。
“夜这么深了，还要来打扰您，着实过意不去。”
志摩恭敬地再三道歉。桔梗轻轻叹了一口气。
“我没有关系。但是，你这是……？”
在外侧的桌旁，蓬头散发、衣衫凌乱的伊吹蓝将脸埋在碗里，大嚼大咽，三下五除二就吃光了第三碗面。桔梗的贴身女侍呆在一旁，半是嫌弃半是好奇地给他端上了第四碗。
伊吹蓝还扬起头，笑嘻嘻地说了声谢谢。
“你这是从哪里捡回来的……？”
“只是路上遇到的野生犬罢了。”志摩看得眉头紧锁，“说起来话长，容我之后向您解释。幸好今夜没有造成更大的麻烦。”
“这野犬平时都睡在茅厕里吗？”桔梗掩住了口鼻，笑了笑。
“听说是睡在别人家的马棚里。”志摩也忍不住笑了笑。
“我明白了。既然是野犬，就先洗个澡吧。”说着桔梗便叫来了阿清，吩咐她去打水。
志摩连忙再次向桔梗道谢。“麻烦您收留了，明天我就来把他带走。”
桔梗却不解地说：“我几时说过要收留他了？”
“诶？”
志摩抬起头，桔梗正色说道：“我这里内外都是少女，怎么方便让男人留宿？”
“这个……”
“是谁捡回来的野犬，就交给谁来负责吧。”
志摩膝头向前挪了挪：“但是……只是让他留宿一晚……”
“既然只是让他留宿一晚，那么留在你那里，岂不比留在我这里更便利一些。”桔梗眼里带上几分笑意，“拜托你了，志摩。”
翌日清早，下了一晚的大雨总算停了，天边也露出了浅浅的鱼肚白，昭示着接下来一整天晴朗炎热的好天气。
田中家的妻子是个十分贤惠的女人，每日天不亮便起来，生起灶火为丈夫做饭。昨天夜里一番骚动，家里的马棚也不知被哪个无赖打坏了。好在马匹没有跑掉，丈夫为此气得辗转反侧，一夜没有睡好。
田中的妻子便盘算着让丈夫多睡片刻，自己先轻轻地出了房门。雨后清新的气息令她心情也愉快了起来。
“咦？”
在清晨不太明朗的光线里，她看到院中地上，似乎落着一件十分漂亮的和服。
“难道是别人家里飘过来的吗？怎么会落在这里？”
她轻手轻脚地关上门，走了出去。那纹样远远看去也十分好看，她便想要细看一番。
走近了以后，她首先看到的是和服下露出的两只苍白的脚，向上看去，还有苍白的手，以及领口处，颜色已经有些发紫的血。
“啊，啊——！”
田中家其他人听见这声尖叫，急急忙忙地跑出来看时，只见妻子已经晕倒在地上。院中不远处，还躺着一具穿着鲜艳和服，没有了头的女尸。