2202年了不会还有人嗑这个吧，不会吧不会吧

　　

　　“你需要放松，”金发的女人说道，“会会以前的老朋友，或者……”

　　“和当红的女明星闹些绯闻？抱歉，没兴趣。”

　　贝尔摩德笑了。“你明知那不是‘绯闻’。”

　　琴酒凝视着车窗外深蓝的天空，日夜交替时朦胧的氛围弄的他心烦意乱。高楼间，霓虹的LA字样无声地亮起，令所有夜晚出没的灵魂都为之一振。

　　“附近有个夜店，我认识那里的老板。或许你对马天尼还保有你先前的兴趣。”

　　“我说了，没兴趣，恕不奉陪。”他心不在焉地将左手伸出窗外，弹了弹烟灰。

　　贝尔摩德坐在后排，通过后视镜看到琴酒半睁的绿眼睛。那双眼睛并没有在看她，却让她回想起从前的许多事情。譬如琴酒还是个瘦骨嶙峋的小孩的时候，或者他的头发被濡湿，黏在他颧骨上的时候……紧接着他注意到他颧骨上那道褐色的疤痕，那伤早已愈合，只是这色素的沉淀恐怕很难消去。

　　琴酒受过一些伤，但都不在脸上。唯一的这个在他脸上留下伤口的人已经被他亲手杀死了，尸体烧得面目全非。却是落得这种人最好的下场。

　　她心头忽然一振，城市里没来由的蜂鸣轰得涌了上来，掩埋了她一瞬间的愣神。

　　“你变了。”她说。琴酒没理她，好像陷入了某件深刻的往事当中。苦艾酒自顾自地说了下去。

　　“你变了，那一位也说你变了。我听说你戒酒了，甚至烟，你手里这烟也是低焦油的。顺便一提，上周你放了他的鸽子。他可不怎么高兴。”

　　琴酒冷哼了一声。

　　“不必质疑我的忠心。”

　　贝尔摩德像是听到了什么笑话一样笑出了声。琴酒将漫不经心的目光懒散地挪到她身上。他们的视线在镜面中汇聚成一束。

　　"你的忠心当然值得信任。"她将上身前倾，暗暗的玫瑰幽香立刻如流云般靠近，辨不出是香水还是信息素。她在琴酒耳边缓缓吐出这句话：

　　“然而，GIN，真不敢相信。像你这样的人，居然在保守自己的秘密。”

　　“别去掏你的伯莱塔。现在这个节骨眼上，你谁也不敢杀。”

　　琴酒不动声色地将左手从风衣的内袋里拿出来。被果断且迅疾地丢出车外的烟头同傍晚的天色一道熄灭了。

　　夜幕降临。

　　琴酒发动了车子。

　　“名字。那个地方的名字。告诉我。如果你非要粘着我的话。”

　　苦艾酒满意地靠回原处，说出了一个地址。

　　“你竟然开得下去除了你那老爷车以外的东西吗？噢，这是辆雪佛兰。”

　　琴酒没有回答，他机械地操纵着方向盘，眼神逐渐沉沦在无声地思绪里。

　　

　　华灯初上。

　　琴酒凝视着面前的干曼哈顿。楼下的场地中央，一个男人在弹钢琴，琴声激越，振聋发聩。他分神去听，只隐约地听到了一些零落的歌词。

　　"Sinnerman where you gonna run to

　　……

　　All along dem day

　　Well I run to the rock please hide me

　　……

　　I run to the Rock please hide me Lord…… "

　　贝尔摩德啜饮着手中的烟熏马丁尼。

　　“别这么拘束嘛，GIN，伏特加又不在。”

　　“你和他又有什么区别？”琴酒忍不住嗤笑了一声。

　　“我的嘴比他严。”贝尔摩德拢了拢头发，冲着琴酒露出一个相当妩媚的笑容。琴酒移开了目光。

　　“上周五，你放了那一位的鸽子，提前两天来了加州。只有伏特加知道这件事，你不会真拿他当傻子吧，当天下午去加州的几个航班，他一查就知道。他本来打算报上去的，但他卖了我一个人情。”  

　　琴酒斜睨了她一眼，冰凉的眼神里倏得划过了几乎是避之不及的厌恶。

　　“人情？……你倒是打的一手好算盘。”他从牙缝里挤出这几个字。

　　贝尔摩德颇为自得地笑了，像是任何一个女人听到别人赞扬她的美貌一样。

　　“你去了圣迭戈。如果换做是伏特加，恐怕会去查谁在圣迭戈，或者那里有什么，这的确是常规的思路，只是假如这样做，只会查到一堆不相干的事情罢了。然而GIN，我了解你。你来圣迭戈，只是因为它在加州罢了。”

　　“我听不懂你在说什么。”琴酒冷硬地回答道。

　　“事到临头了，你还要装傻吗？你真的变了……”她露出了势在必得的表情，好像巨幕正被缓缓揭开。

　　“……超过六周了，对吧？”

　　她看着琴酒像是腹部被捅了一刀的样子，忍不住放肆地笑出了声。

　　“对不起……哈哈，只是我一直把这句话当笑话讲，没想到居然是真的。不过，能看到你这么狼狈的样子，真是少见……不要露出这样的表情嘛，我什么也不会问，也什么都不会说的。”

　　“你想要什么？”

　　“太心急，太冷酷。这两点足以把你毁掉。”贝尔摩德点了烟，烟雾缭绕的朦胧间，她看见琴酒逐渐露出杀意和深深防备的脸。忽然她在心中落下了一声叹息，那种最近时常将她深深掩埋的疲惫感再次上涌，不过她很快将这种情绪压了下去，露出一个与平常无二的笑容。

　　“我们俩之间，难道只有冷冰冰的交易关系吗？我关心你，GIN，不希望你受苦，所以我当然会帮你保守这个秘密……你要是想报答我，也不急于这一时。”

　　琴声渐渐轻快了起来。活泼的音符却被这边无形的屏障挡在外面，成了远方的背景音。

　　琴酒渐渐恢复了他那副漠不关心的模样。

　　“我不欠你什么。”他说。

　　“当然。”贝尔摩德轻快地回答，“那一位就算知道了，也不会拿你怎么样。他只会顺着这条线翻天覆地前前后后地去找，是谁，在哪，什么时候，直到查出什么为止。想必……”

　　“我说了，”琴酒毫不在乎地直视着她，“不必质疑我的忠诚。”

　　“……想必查出来的东西一定很惊人。”她说了下去，“值得你如此费尽心思隐藏，至今也没有被发现的东西，我光是想一想，骨头都要酥了。”

　　琴酒打量着他面前的女人。金发碧眼，笑意盈盈，手指间的女士烟忽明忽暗。她无论穿什么衣服都有一种纵深的神秘感，认识她的时间越久，就越拿不准她的年龄。这样一个女人，手里掌握着数不清的秘密，任何一条拿出来掀起的都是血雨腥风。之前这些丑恶的阴私从不与他有关。他只管执行命令，处决叛徒，制造精心设计过的意外死亡和自杀现场。

　　然而他许久之前向自由跨出的步伐，如今却让他再次深陷牢笼。

　　他回过神，发现贝尔摩德早已扯开了话题，开始不紧不慢地谈着无关紧要的事。

　　他闭上眼睛，躺在里椅背中。琴声，嘈杂的人声，暗而缓的背景音乐。纷乱中他分辨出肖邦的黑键练习曲，冬风和降e大调夜曲。一首接一首，走马灯一样流淌而过。演奏者在每个音符中都诉诸了太多的私人感情，让音乐变得不伦不类。他皱着眉头睁开眼睛，才发现贝尔摩德已经走了。

　　原来已经松懈到了这个地步了吗？他想。或许她是对的。他变了。

　　面前的鸡尾酒仍然未动，他拿起来抿了一口，发现还是太干太涩。早些年他喜欢这种干燥的口感，现在则没了兴趣。

　　“可以吗？”

　　面前的男人彬彬有礼。琴酒意识到他指的是他身旁的空座。他充耳不闻。

　　男人坐下。和调酒师熟识一般地说了几句。樱桃，青柠，汽水。波本鸡尾酒。颜色红暗深沉，碾碎的果肉令琴酒联想到了血和糜烂的肉体。奇怪的是，他并不是一个热衷于胡思乱想的人。

　　此时他打量了一眼这个男人。他的头发是偏红的浅褐色。发色的引人注目象征着安全。他眯着眼睛欣赏音乐，啜饮鸡尾酒，暂时没有要和他闲聊的意思。坐在他身边，也似乎只是因为图一份清静。

　　琴酒便不去管他。他在休假。现在他需要假期。

　　这古典乐忽然停了。转而演奏起一首流行乐曲。拉美裔的年轻女郎旋即唱了起来。这时候琴酒才缓缓地沉浸入音乐当中。这种不知所云的情歌让他冷静。让他回到了现实之中。他意识到自己在洛杉矶，另一座天使之城，他刚刚完成了组织给予的任务，并有了为时三天的假期：Boss指名道姓地要他休息。原本他来完成的暗杀任务交给了别人——他甚至不知道是谁。他不喜欢这种感觉，这种感觉让他感到危险——不信任。然而他一直以来倚仗的就是那一位的信任。另外，贝尔摩德是个可怕的女人。她掌握着不少东西，其中包括那一位绝对的信任，现在还有了别的……

　　“名字很有意思，不是吗？”

　　掏枪逼迫走他吗？搞不好会引起麻烦。琴酒可以清晰地看到不远处坐着一个女警察，腰里也别着东西。他也没精力和他纠缠把他赶走。没必要。他这么想。

　　于是他顺着这个男人的目光看去，意识到他指的是墙壁上发光的这个夜店的名字。LUX。

　　“如果是我的话会联想到卢森堡，然而老板把它解释为光明。”

　　“我只想到某些恶俗的瓶瓶罐罐。”琴酒冷冷地说。他知道自己撒谎了。暗红色的巨大的"X"令他联想到性。

　　这个男人咧嘴一笑，“让我请你一杯。”

　　金汤力。青柠，迷迭香，和琴酒。

　　冰块，酒吧勺和杯壁的碰撞声帮他省去了许多的交谈。低着头的调酒师是个年轻的亚裔男人，身材高挑，身上有刺鼻的气味——某种须后水，那种其貌不扬但绝对有效的便宜货，酒精含量比他手里摆弄的酒水还高也说不定。手很快。他盯着这个调酒师工作，忽略了身旁的人的自我介绍和不知所云的长篇大论。

　　“能告诉我你的名字吗？”

　　琴酒看了他一眼。这个男人（Luke?还是Will？Joey?）笑了起来，像某种动物。立刻令琴酒感到不舒服。那种alpha的进攻性的眼神令他血液上涌。

　　是的，他需要放松。会会以前的老朋友，或者……

　　“Nolan.”他信口胡诌，并且同样笑了一下，露出森然的牙齿。

　　“Nolan.good.”他说，“你不是alpha，对吗？我闻得出来……”

　　琴酒保持着笑容。任何一个人都该看出这笑容的不对劲之处：太僵硬，太冷漠。绿色的眼睛的情绪太刻意，又太单薄，几乎可以立刻剥离下来。然而这个男人没有意识到这一点。或者他意识到了，却并不在乎。

　　“听着，你愿不愿意……”

　　

　　

　　琴酒回到了狭长的吧台前，贝尔摩德坐在她原来的位置上，低着头，像是在发邮件。钢琴声已经停了，浮躁的电子音乐替代了乐器和人声。光线更加昏暗。调酒师正低头擦着杯子。

　　“你去哪了？”她问道。

　　“办了点事。”琴酒摸了根烟，准备点上。

　　“先生，我们这里不允许抽烟。”

　　琴酒抬头看了一眼这个调酒师。他一副公事公办的样子，甚至还指了指墙上的标志。

　　一般夜店里这种标志都是摆设，这个调酒师大概是新来的。不过琴酒也不是非抽不可。反正事情办完，他也打算走了，在车上抽烟更自在些。他收起了打火机。

　　之前他放在吧台上的酒也被收掉了。虽然他也没打算再去喝。

　　“走吧，贝尔摩德，”他说，“我累了。”

　　“真没意思，GIN，这才几点。”贝尔摩德看向楼下。新一波人群正在涌入。

　　“那么我走了，”他说，“你自己想办法。”

　　他自顾自下楼，走进了深夜里，才发现竟然下起了雨。细雨蒙蒙中一切都混沌模糊，像钢笔在纸上晕染出的墨迹。他甚至觉得这雨是黑的，落在他的头发上，肩膀上，让他染得更黑。他就在这漆黑的雨里行走，远远地看见了他的车，淡淡的灰蓝色在黑夜里竟如此的耀眼。他拉开车门坐进去，聆听雨落在挡风玻璃上的声音。却没有点烟。

　　他忽然觉得颧骨处一阵疼痛。他知道那是幻觉，并且意识到有些事他一生也忘不掉。

　　

　　

　　凌晨三点。

　　场中剩下的是喝得烂醉的酒鬼和几个工作人员。他们正在简单地清理地面。吧台处空无一人。

　　这一夜轻易地过去了，再过不久，天就要亮了。新一日的阳光将如几人高的洪水一般在这座城市里横冲直撞，冲刷每一个藏污纳垢的阴暗的角落，直到一切都摆脱腐朽的黑暗，清理一新。那时他们将会发现一个面孔陌生的调酒师气喘吁吁冲进来，不断因昨天的缺席而道歉。所有人将会因此而拼命地试图去回想昨夜，那个面容平庸得如同精心编排过的冒牌货的长相却什么也想不起来。警察会来查看监控，却一无所获 ，然后耸耸肩离开。这个件事将被这几个工作人员当做恐怖故事一样颠来倒去地讲，直到故事的版本太多又太夸张，导致没有人愿意相信。

　　几个星期后，一个年轻而失意的作家来到这里，从话唠的调酒师处听说了这个故事并灵感迸发，以此为基础写了一部犯罪小说。这部小说在纽约时报的畅销榜上停留了六周，作者也因此声名大噪。

　　不过这都是后话。当日光彻底洗濯这座城市的尘埃时，琴酒仍处于他浅而短暂的睡眠当中。而赤井秀一则结束了他在洛杉矶简短的任务，回到了日本。他有一种预感，这一切的一切，将会完结在它开始的地方——

　　东京。