“我不去！我死也不会跟她走！”
“爹——娘——你们就忍心丢我去北地吗？”
“来人，扶着公子上马车……李姑娘，犬子就交给你了。”

李云渺的思绪从远方飘回来，视线落在眼前缠绵病榻却不肯吃药的公子身上。

半个月前，她从扬州将人护送回来，此人乃时家嫡长子——时惊羽，也是……她的未婚夫婿。
离开时府前，时夫人哭得上气不接下气，李云渺倒生出几分拆散母子的恶人感。

眼下这位金尊玉贵的小公子，正发着热，闹着要回家，否则就不服药。
时家来的小厮与李家的女使们皆管不住，只好请她来。

“你方才说，你想回家？”
李云渺的语气平淡，没有时惊羽想象中的不耐烦。
时惊羽瞥了一眼少女腰间所佩长剑，不安地吞了吞口水，强装镇定：“对，本公子要回扬州。”

“可以。”
时惊羽眼里放光：“……此话当真？”
“只不过……”少女话锋一转，“你还欠我不少银两，要想走可以，先把债还清。”

时惊羽不可置信地看她，“我什么时候欠……”

李云渺摸出一副算盘，算珠在她指尖翻飞，“从扬州到北地佯州车马费五十两，安置物品费十两；你既是李家的客人，伙食住宿本不该算你钱，但你的要求颇多，吃最好的糕点，喝上等的毛尖，新打了一张大床，置了毛皮毯子，在北地这些物件精贵，便折算一百两。”
“这些钱都是我替你出的，加起来零零总总一百六十两银子。欠债还钱，天经地义，时公子……你不会耍赖吧？”

一番话丝毫不拖泥带水，好似打过腹稿般。

不知是高热还是生气，时惊羽的脸涨得通红，一口气没接上来，止不住地咳嗽。
李云渺趁势将他扶坐起，左手抵着他后背，右手则给他喂药。

时惊羽只觉得心肝脾脏都要咳出来了，脑子也不甚清醒，待反应过来时——黑乎乎的药碗已见底。
他后知后觉地皱起脸，显然是被苦得不行。

李云渺变戏法似地掏出个红薯，“刚烤好的红薯，要不要来点解苦？”
“……我不要！”小公子瞪着一双圆润的大眼，颇有几分怒气，却在下一句劝说里败下阵来。
“香软甜糯，入口即化，真不要？”

看着分明想吃却拉不下来脸的小公子，李云渺将烤好的红薯塞到他怀里，知道他喜洁，提前裹了一层油纸。

丝丝缕缕的香气窜鼻，带着一种纯朴的吸引力。时惊羽强忍着洁癖撕开红薯皮，一口咬下去——
好甜！

再抬首时，对上李云渺泛着笑意的双眼，时惊羽飞快地移开视线，“我……我……”
“喜欢吃就多吃点，炉子里还有。”

末了，她还补充一句：“红薯，三文一个。”
“……”

“当然了，你若不执意回去，自然还是府上的贵客，账目不必算这么清楚，明白否？”

自知理亏，时惊羽没再提要打道回府这件事。原因在于，他爹没给他留这么多傍身钱！
时父的原话是：“到了那边，收一收你好吃懒做的性子，多请教李姑娘，习武、管家等事她无一不精。”

吃人嘴软，拿人手短。
他在扬州城风流惯了，挥金如土，何曾受过没钱看人脸色的苦！

好在药到病除，李云渺素来忙碌也不曾管教他，时小公子的日子倒也松快。

佯州连下了三天雪，疾风吹得衣袍猎猎作响。
关紧了屋子，冷气依然从各种缝隙里渗进来，令人不得安生。

雪地里通行不便，佯州本就贫瘠，依赖外部运输，如今算得上雪上加霜。
各种物资紧着军营里的将士们，其余处可就没这么幸运，缺炭火、少食材是常见的事。
李父常年待在营里，李家府邸便只有李云渺一个主子。

若说平时，紧着李云渺一个人用，东西也是足够的。
可如今……

“公子，我方才听李府的女使说……府上炭火不够，连李姑娘屋里都供不上几斤木炭，咱们屋里用的可是无烟炭。”
小厮拨弄着炭火，最后一点寒意也被驱散。
满室温暖如春。

桌案前执笔写字的人动作一顿，几滴饱满的墨汁掉落，污了整张纸。
时惊羽一咬牙，披上裘皮大氅，跨入漫天飞雪——

问得路过的女使，时惊羽直往厨房去，果然在灶台前见到了李云渺。
未等他开口，李云渺自然地冲他招手：“既然来了，帮我切些玉米和萝卜，案板菜刀都在这，仔细些别伤了手。”

时惊羽的疑惑压在肚里，竟也解下大氅，做起了备菜的活。
灶台的柴火烧得噼里啪啦作响，十分暖和，冷意均弥散在外头。

李云渺寻了空闲，坐在一把破旧的藤木椅上，看着不甚熟练的小公子切菜。
动作磕磕绊绊，察觉到正被打量着，脸皮薄薄地蒙上一层粉。
——倒是有趣。

注意到他来时披着厚重外衣，李云渺不免关心几句：“北地风寒，你可能受得住？需不需要再置些防寒的衣物，房内的炭火也该多派一些……”
“不必了，这样便够了。”时惊羽原是不想欠人太多，隐秘难抑的情绪却在少女的关怀声中得到安抚。

他想了想，换了种方式问出心中疑惑：“你……为什么对我这般好？”

李云渺微微愣住，察觉到少年的意思，转而发笑，语气也变甜了几分。
“当然是因为我欢喜你呀。”
“！！！”

时惊羽的脸噌地一下变红，锅炉里的热气蒸得他迷迷糊糊，贝齿轻咬下唇，“……莫要乱说。”
李云渺更是想逗逗他，“时公子好相貌，哪有女子不想有个面如冠玉的夫婿呢？食色性也，我也不能免俗。”

这下可把炮仗点燃了。
“你你你……怎可如此肤浅！”时惊羽生得俊秀，打小被长辈们调侃过不少回，甚至还有那不长眼地认错雌雄。
是以他最不愿别人谈及他的外貌。

与李云渺相处月余，他以为对方是个正经人，没想到在这时也露了本性。
见他面露不快，李云渺虽不知缘由，却也收了心思，“同你说些玩笑话罢了，莫要往心里去。对贵客以礼待之，本是我家中规矩，你若是受之有愧，便来帮我干些活计。两相抵消，倒也互不相欠。”

时惊羽这才点头，表示认可。

见火候差不多，李云渺揭开锅盖，香味扑鼻而来，纯白的一锅鱼汤正咕噜噜冒着热气。
时惊羽按照吩咐，取来一口小锅，盛满鱼汤端到外头的小灶上。

李云渺则将提前备好的菜往里放，玉米和萝卜自然在其中，再滚些白嫩的豆腐，看着都令人食指大动。

两人各一把小椅对坐，“快尝尝，底下火烧得正旺，吃完保准今晚睡个好觉。”
时惊羽将信将疑，一筷子鱼肉下肚，只觉得鲜美非常，下筷的动作都利索不少。

屋檐下飘雪，往外望去皆是素白的世界。在避风的港湾赏雪吃鱼，心也随着天地静下来。
李云渺进厨房寻了坛酒，为自己满上一碗，又问时惊羽：“要不要来点？搁炉子上热热，美酒配美食嘛。”

时惊羽舔了舔嘴，家中管教甚严，是以从未沾过酒。
他点了点头，李云渺便往炉上放上两碗酒。

“李姑娘似乎很懂饮食一道。”
“还行，算不上很懂，喜欢吃罢了。”

“佯州也爱吃鱼吗？”
李云渺却摇头，“北地习俗与南方不太一样，鱼也不多。”
“那这是从何处弄来的？”

“自然是我钓上来的。”李云渺用瓷勺小口喝鱼汤，眉目也舒展开来。
时惊羽有些意动，“李姑娘，你下次钓鱼，可否叫上我一同去？”

实在不怪他事多，自打来了佯州，他先是闹了半月水土不服，后又发热；概因欠钱一事颇有些难堪，也没好意思提议出行游玩，再就是碰上雪天哪也去不得——
李云渺领悟了他的意思，这是闷坏了，面上露出柔柔的笑，“自然可，不过等去了你得都依我的办，你可愿意？”

“愿意愿意！一定唯李姑娘马首是瞻！”

气温低到一定程度，湖面便也结了厚厚的冰。若非有眼力的人，未必能分得清湖冰与大地。
皑皑白雪中，两个身影一动不动。

冷风如刀，即使全身裹住，也能刺痛脸庞。
时惊羽早要知道钓鱼是冰钓，无论如何不会选择这种解闷方式。他的任务是凿开冰面，接下来便是李云渺的事儿。

李云渺倒是镇定，戴着毛毡手套，手握钓竿，静等鱼儿上钩。
冰面忽然开裂，沿着原先的小洞边缘发散，隐隐有马蹄声传来。

多年随军的经历让李云渺拥有超出常人的警觉，她丢下鱼竿，拉过时惊羽往附近的洞穴躲。
临走时不忘踢几脚覆雪，掩盖有人来过的痕迹。

洞穴里光线昏暗，地面结了一层冰，于慌乱中有人重心不稳往后坐去——
李云渺用力拉住时惊羽，反坐力让两人相贴。

李云渺低声问：“你还好吗？”
呼吸间的热气喷洒在时惊羽下巴处，他有些不自然地点头，反应过来对方可能看不清，也用气音回：“我没事，李姑娘你……”
“嘘，别出声，有人来了。”

李云渺侧过身往外看去，果然如她所料，洞穴外头有个身穿胡服的中年男子纵马而过。
只消一眼，她便判断出这是外敌。

李父多年镇守边/疆，常与这些外族打交道，李云渺幼时丧母，跟着父亲住军中，一些事情自然也耳濡目染。
按照往常，胡人不会深入佯州，顶多在外缘打转，这回却是奇了。

未等她多想，外头的胡人似乎发现了蛛丝马迹，竟冲着洞穴的方向来了！
为了不打草惊蛇，胡人选择下马步行，这便给了李云渺较量的信心，若是要对付一人一马，难度会大大增加。

“在我结束之前，莫要出来添乱。”
李云渺紧握随身佩剑，目光凝聚在敌人身上，安抚性地拍拍时惊羽的手，转身冲出洞穴！

刀光剑影，掺杂着呼吸的热气、反射着日头的阳光，引得时惊羽呼吸急促，直觉得洞穴内空气稀薄。

胡人的刀又猛又快，刀刀冲着要害去，皆被李云渺巧妙躲过，再报以更快更准的剑势。
即便这样，她肩上、背上不免被划伤，血液方渗出来便被冻住。

胡人倒地，喉咙处的血管正突突地往外冒血，雪地很快被血液染红。

李云渺体力不支，失血过多让她眼前一片空白，如融化的雪堆般塌下去——
落到一个有力的怀抱里。

时惊羽早想上前，想起李云渺的叮嘱又止步，他从未因荒废武课而感到如此悔恨。此时再也忍不住，接住了那片摇摇欲坠的雪花。

李云渺努力撑住沉重的眼皮，见来人安然无恙，松了口气，“时公子，对不住，差点连累你遇险……”
“莫要说了，我们先回去……”时惊羽小心将人抱在怀里，如同抱着稀世珍宝，唯有指尖止不住发颤，一步步往回走。

主子受伤，李府上下大乱，来来往往的脚步声不断。
炭火烧得旺，大夫来诊过，用人参吊着病患一口气，敷上外用药再缠上纱布，又开了药方，嘱咐每日用药修养，不可过度劳累。

大夫走后，时惊羽守着昏睡的李云渺，窥见她恬静的面庞，心中还有些后怕。
若是李姑娘不敌那胡人，两人怕是都要遭殃，他也绝不会全须全尾地立在这儿。

他恨自己不中用，大难临头只能蜷缩在冰冷的山洞，等人舍身相救。
果然……果然如父亲所说，时家嫡子，好吃懒做，一无是处。

他犹记得，寂静的雪地只有刀剑相交之声，少女似乎与剑融为一体，锋利向前——
余一片柔软在后。

他的心砰砰在跳。

……

李云渺对此并无多少感悟，身为武将之女，舞刀弄枪总有受伤之时，况且也未中要害，算不得什么。
她醒来后，第一件事便是递消息让父亲回府，好告知父亲胡人的异常举动。

李将军知晓自个女儿的性子，若非要事不会随意唤他，得了家中消息便匆匆赶来。
行至女儿房前，方要推门，木门从里打开来。

清朗俊秀的少年端着药托而出。
李将军愣了下，觉得对方眼生，莫不是新来的药童？

软软的少年音打断了他的思考，“爹，您回来了。”
“？？？”

少年意识到自己叫错了称呼，羞得脸臊红，忙改口：“李伯父，在下时家时惊羽，方才是在下口误，还望原谅……”
李将军乐得大笑，虎拳拍拍他的肩膀，“我倒是不知，回来一趟多了个儿子！也对，往后还真是一家人了！”

“许久不见，贤侄长高不少，容貌依旧出众啊，要不然伯父差点没认出来。”
不同于往日被夸相貌的不适感，时惊羽心中涌起隐秘的欢喜，若是这皮囊，能让人多垂眸，也算有些用……

他按捺住小心思，恭敬地让开路，再抬眼时，对上一个陌生男子的脸。
那人生得高大，冲他抱拳，“时公子，在下颜欢，是李将军的副将。”

……

温暖的屋内。
李云渺服过药刚躺下，见到父亲很是欣喜，强撑着要坐起来。
李父赶忙止住了她的动作，“好生躺着，有什么事慢慢说。让阿父看看，伤得重不重？”
“不重的，这些都是小事，接下来我要说的才是大事。”

李云渺一五一十将冰钓那日的事倒了个干净。
李父皱着眉不说话，看着颇有些骇人。

良久，李云渺才闻父亲一声叹息。
“北地的冬天来得太快了些，胡人不善农耕，大雪一下，各处资源匮乏，怕是打起了我们这边的主意。渺渺，多亏你机灵，为父会多加提防。”

父女俩许久未见，不免问些生活琐事。
李父想起门口那一插曲，有意试探女儿：“渺渺啊，你觉着那时惊羽如何？”

李云渺顿了顿，斟酌再三，“世庶之间，终归有别。何况，我们受人之托……”
“如果抛开这些，单纯看这个人，渺渺觉得如何？”

这个人……着实有些娇气，武不能提，文似乎也不曾走科举之路，还有些孩子气，唯独有颗纯真的心。
李云渺叹了口气，摇摇头。

李父见女儿有些犹豫，结合方才那小子的情态，便知在这份关系中，谁先倾倒些。
“为父的意思是，你若喜欢，什么有别什么阻拦都做不得数；若是不喜，渺渺有得选……”

谈话声渐渐变小，微不可闻。
也许是风雪更大了些？时惊羽安慰自己。

他并不是有意偷听，只是拿了外敷的草药去而复返。
结果便听到李父的话，心中掠过一丝落寞，杵在门口进退两难。

颜欢打点好车马，回头正看见扬州城来的时公子站在女公子门口。
据传这位是女公子的未来夫君……
颜欢遮住眼中嫉妒，几步上前，“时公子，这些下人活计还是交给我来罢。”

时惊羽回过神，他与这人并不相熟，“……你来？”
“时公子有所不知，我幼时被将军收养，自小就在这里打转，从前将军还未发迹前，家里请不起干活的，家里的事我都做得趁手。我看公子您这手……是被药罐烫到了罢，还是放着让我来吧。”

颜欢自然地接过托盘，时惊羽才生出一种后知后觉。
对方眼里，是炫耀、挑衅与戒备。

……

李云渺躺了几日，伤口结疤，已无大碍，李父因着还要主持军中事务，前几日便离府，留下颜欢在府中。
不知是不是自己的错觉，李云渺总觉得自己的少年玩伴与时惊羽不太对付。

比如，两人争着给她送药；
又或者，若她跟前只有一人，过不了一会另一人必出现。

尤其是时惊羽，总在厨房偷偷摸摸开火，学做了吃食拿到她面前。
看到对方手上的伤痕，渴求得到表扬的双眸，李云渺忍不住多夸奖一二。

这时少年便像一只摇尾乞怜的大尾巴狗，得了主人的嘉奖呼呼甩尾。
逗得李云渺心情愉悦。

话虽如此，她对颜欢过于熟悉，那变化多半出在时惊羽身上。
“时公子，你……最近是遇到什么事了吗？”不然怎会如此奇怪。

时惊羽杏眼微眯，心中怒火烧，那个颜欢真碍眼！无时无刻不在挑拨他的理智底线。
诚然他出现在李云渺身边是晚了些，可……可她亲口说过欢喜他……

可疑的红云爬上了时惊羽的双颊。
“时公子？”李云渺的呼唤声打断了他的遐思。
时惊羽用力地摇头，“没有，最近一切都好。”

既然如此，那一定是太闲了。李云渺十分笃定。
“你来时，时伯父曾嘱托我，带你练武。是我有所疏忽，这事一直搁置了，现如今我还在养伤也颇有不便……如若送你去我父亲所在的营中，习一些锻体防身之术，你怎么想？”

时惊羽有些欣喜，他自上回便苦恼自个不会武，现下李云渺的提议可谓是称心如意，唯有一点……
他不放心留颜欢在她身边。

李云渺以为他心有担忧，主动解释，“军营中十分安全，过几日颜欢哥正好回去，你跟着他一同去，每日到点了我驱车接你回府。”
听到“颜欢哥”三个字，时惊羽银牙暗咬，而得到李云渺的允诺，心中又熨帖几分。

“好，一切都听……渺渺安排。”
李云渺点头，忽地意识到什么似地抬起头，对上少年躲闪的眼神——
算了，一个称呼而已。

北地的生活如水般平静，时惊羽却咂摸出了无尽的甜。
练武并不是件容易事，尽管练得一身伤，出了军营，见到李云渺迎他的身影时，伤痛便如云烟消散了；
若是伤得重了，李云渺偶尔会抽空替他涂药。

手掌的温热混合着药水的刺激，在他身上留下烙印。
——烫得他如坠云端。

唯有伤到脸时，时小公子才会紧张起来，摸出所剩不多的银两，派小厮买祛疤的药膏，待在房里时铜镜从不离手。
“若是失了皮囊的优势，她还会在意我吗……”小公子低声呢喃。

李云渺一如既往地忙，甚至比先前还要忙。
前头战况吃紧，胡人虎视眈眈，粮草眼看着不够用了。
若是真打起来，这些粮草肯定撑不到胜利之时——她得想办法筹粮。

身为武将的李父不善交际，在朝中不受重视，只会闷头打仗。
而当今圣上，对佯州李家得民心一事，心存不满许久。
一封封借粮的信件传出去，如雪花消融般无声无息，偶有几封拒信传来。

李云渺压下种种不表，一切照旧，而府中吃食掐紧终是瞒不住。
时惊羽走到她面前。
“渺渺，我们一起想办法好不好？”

他什么都不知道，被蒙在鼓里。
若不是在军营里听到军士们闲聊，还会一直被瞒下去。
怪不得，那么喜欢捣鼓吃食的少女，已经好几日用红薯配米粥了。

他对政事一窍不通，只凭本能想帮助她。
李云渺只是摇头，“不应该把你牵扯进来。北地情况不好，我可差一队人送你回扬州城……”

她还未说完便被激动的话语打断。
“我来北地，是我父亲的嘱托，对吗？”
李云渺这才正眼看他，“这是自然，你我既有婚约在身，你来北地也不算失了礼数。”

“你知道我说的不是这个，”时惊羽一字一句地说，“时家陷入朋党之争，我父亲恐争斗波及我，便想个法子，让我去北地躲一躲。”
“渺渺，是也不是？”

家中寄来的信，将这些说得清清楚楚，他以为装作不在意便会相安无事。
几个月来的照顾，原来都是受人所托。少女随意的一句玩笑话，便让他记到现在。

李云渺淡定回应：“是。如今争斗基本平息，你这时回去定然无恙。”
“那你呢，也会无恙吗？”

李云渺无法回答他。

情况远比想象的要恶劣。
后方迟迟没有粮草补给，再如何节衣缩食，眼见着要撑不过这个冬天了。

更糟糕的消息是，朝廷一道圣旨砸下，李父被停职，押送京城。
朝廷的火还是烧到了北地。

军中无主将，军心溃散；胡人虎视眈眈，兵临城下。
雪，下得更大了。

一队扬州来的车马停在李府门口，来人通报过姓名，乃时府管家，前来接自家公子回府。

时惊羽没有理会，径直找到李云渺。
“渺渺，同我回时家，可好？”

李云渺唇无血色，“北地，是我出生的地方，我的故乡，永远不能割舍的地方，我走不掉。”
时惊羽握住她的手，“你我之间有婚约在，你随我离开，无人敢置喙。”

李云渺将自己的手抽出来，语气平和。
“若因着一纸婚约，同你到扬州，困于大宅院，兜转于姻亲间，我不愿。”
“时惊羽，其实我们并不相配，你明白否？”

时惊羽语调急促，豆大的汗珠从额前滑落，“渺渺，如今战线不稳，粮草不足这些先不论，陛下已有意割城……你就行行好，同我回扬州，我爹我娘还有全家人都会对你好的！”

“佯州未被占领一天，我身为李家女眷，就要死守城池一天。多说无益，你走罢。”
时惊羽面色灰败，终究还是不死心，“你无法割舍佯州，那我呢？便可以轻易舍去吗？”

风很大，吹得人五脏六腑生疼。
时惊羽却觉得，等回答的过程，像凌迟，剜得人更疼。

往日的笑语晏晏皆是假象，破虚妄后，眼前冷言冷语才是少女的相。
没有回答，因为答案已经显而易见。

时惊羽苦笑，他分明走了九十九步，却一朝退回原点。
叫他如何甘心！

他转身走出李府，阖上沉重的木门。
“吱呀。”大门关闭的声音拍打在众人心上，呜咽声响起，也不知道是为时小公子的离开悲伤，还是为自己必死的命运悲泣。

李云渺有些脱力，靠着墙壁勉力支撑。
她也曾生过痴心妄想，却深知自己责任在此，绝不能当逃兵。
方才少年问是否可以舍弃他时，李云渺的心像被一只大手抓过，酸涩、苦痛一齐泛上心头。

既见君子，云胡不喜？
风雨飘摇，君子当归。

幼鸟啊，飞回温巢吧。
不要回头看，不要想起我。
便这样吧。

意识放空时，有急匆匆的身影袭来，一把抱住她瘦弱的肩膀。
李云渺不知所措地站在原地，感受着那人的体温。

原是时惊羽返回来了，他咬牙切齿道：“休想丢下我。”
怀抱更紧了几分。

“你……你不是走了吗？”李云渺挣扎着欲脱离桎梏，不料对方力气竟大到纹丝不动。
“我同家中来人说了，传话给我爹，要么筹来粮食，要么我就与你一起赴死。”

时惊羽轻轻拉开一小段距离，红着眼眶看她，“扬州富庶，尤其多粮商，附近便有他们的粮仓，只需让他们吐出来些，便能解这边的燃眉之急。我问过了，你先前联系过我爹借粮，只是……刀子不刮到自己身上，是不知道疼的，只要我在这边一日，我爹便不会坐视不管。有了粮草，后面的事情走一步看一步。”

“你这是以命相逼！你怎可……”李云渺像是不认识这个人，满脸不可置信。
“渺渺，你何尝不是用你的命在逼我。”

李云渺无言。

疯子。
疯子！
这个疯子！

倦兽找到了栖息之处，炸开的情绪软和下来。

终于不再是……无用之人。时惊羽满意地阖上眼眸，倚在心爱之人的肩窝。
他抱住了他的欲望之火，赴汤蹈火，在所不辞。

END