第一章 极光

麻瓜客机已持续飞行约两小时，客舱广播“叮叮”响起，乘务人员宛转的播音腔说着难解的芬兰语。耳畔发动机的噪音变得比之前更大，应该正在下降中。果然，广播里紧接着传出英语，提示飞机将于半小时后抵达赫尔辛基。
Snape将手中的麻瓜报纸折叠起来塞回前排座椅后方的袋子中，拉开遮光板向外望去。他所乘坐的这只“傻乎乎的铁鸟”俯身沉入云层。
机舱内“嗡嗡”作响，机械运转的声音混杂着人声，很吵。所幸流云无声，他将注意力放入云海中，觉得还不如骑扫帚过去。从爱丁堡到赫尔辛基不过两个半小时的航程，直线距离比从爱丁堡到伦敦长不了太多。理论上讲，在幻影移行可覆盖的范围内，他本不需要如此大费周章。
“我帮你定了机票，Severus。”Dumbledore今天早晨这样说着，递给他一张长方形的硬卡纸，上面印着他的名字和几行字母数字共同组成的编号，左侧约一两寸的地方有一道虚线裁切线。
“赫尔辛基算不上远，Dumbledore。”
“要穿过波罗的海呢。”
“幻影移行足以应付。”
“问题就是这个，北欧联合魔法部近期拒绝开放跨境幻影移行，”Dumbledore无奈地说，“巫师入境需要登记，但门钥匙又只提供给团体。”
“这是今年的新政策吗，他们以前可没这样。”Snape挑眉轻哼一声，显然对这项新制度不甚满意，“而且，为什么门钥匙只提供给团体？”
“据说是因为数量有限，索性都提供给了旅游团。”Dumbledore愉快地笑了，“可以理解，这是和平年代的必然发展趋向。”
“所以，我必须坐飞机去？那个麻瓜发明的铁鸟？”Snape接过机票瞥了一眼，“我宁愿骑扫帚去。”
“可现在是十二月，很冷的。”
冷，尚可用恒温咒解决，但吵不行。不过，他总不能现在现在幻影移行到下面去，且不说北欧联合出入境管理制度是如何规定，在一群麻瓜中间使用魔法，还得善后，更加麻烦。
好在，飞机已穿出云层，透过窗户可以看到深蓝色的大海和被白雪覆盖的大陆，目的地快要到达。眼前所见景致确实与在扫帚上能看到的不同，扫帚一般不会飞到这么高。此时是下午四点，对于十二月的赫尔辛基而言，已近黄昏。或者说，陆地上已迈入晚间时光了，只不过在天上尚能看到一小半太阳正隐没到云层中，红色的霞光如果酱般浓稠，淋在冷冰冰的云层上，整个天空如一份巨大的草莓雪冰，飞机则是洒在上面的一小粒坚果碎。
陆地上覆盖着厚厚的白雪，森林、山脉、城市都掩藏其下，从海岸线望过去，港口、楼房等人类建筑在深雪下的轮廓就像一片片鱼鳞，整片陆地仿若死去的大鱼，侧在海上，翻出雪白的肚皮。大海是沉寂的深蓝，不同于在爱丁堡常见的蔚蓝，许是临近北冰洋，波罗的海的蓝亦被冰封，亮色都溜去南边，只剩暗色驻守原地。
静。“嗡嗡”杂声被下方的雪与海吸走，只余一股茫茫静谧。飞机在“草莓雪冰”和“装着死鱼的盘子”间落地，稳稳停在被冻住的鱼骨般的跑道上。广播“叮”声又起，宛转平稳的播音腔说着祝您旅途愉快。
Snape走出舱门，凛冽的风扑面而来，呼吸间如吸入细碎的冰粒，将体内的暖意缓缓抽走。他戴上兜帽，伸手系紧斗篷的带子，在心中赞同Dumbledore的说法。骑扫帚过来，确实会冷，即使有恒温咒。

去魔法部入境登记的入口与英国类似，或许全世界的魔法部都喜欢电话亭？
不过，较之于在伦敦，人流量大起来，进魔法部的电话亭如同挤电梯这样的情况，芬兰的魔法部就显得独特起来，他们宁愿在电话亭外面排长队也不愿意与陌生人共同进去，这样倒不像挤电梯，像堵车。
Snape排队的时候注意到，麻瓜对这种“电话亭堵车”现象接受度很高，颇有种见怪不怪之感。或者，这其实对当地人来说并不奇怪，麻瓜的公交车候车亭呈现同样的情况，只要亭子里已经站了人，其他人宁愿站在外面的寒风中拉紧衣服，也不愿进到亭子中与人共处。
“Severus Snape？”柜台后的魔法部工作人员拿着照片与他的脸比对。
Snape点点头。进来之前他已经解下兜帽。
“来芬兰是为了寻找冰珠螃蟹……”那名带着圆形眼镜的高额头女士困惑地看着他填写的申请表，“可是，现在是十二月呀。”
“有什么问题吗？如果是关于冰珠螃蟹，我想Dumbledore提前联系过贵方，当时已经达成一致。”Snape说。
“不不，您误会了，不关螃蟹的事。”柜台后的女士推推镜框，“您恰好赶上整整一周的好天气呢，却不是为了来看极光，我有些困惑。”
“我只是来寻找一只珍贵的神奇生物，这是工作。”Snape说。
“您接下来要去萨利色尔卡？”那名女士继续问到。
“是的，已经联络好住处。”Snape递给她一份短租文件。
“嗯，我看看，不错，这栋木屋设施齐全，带有可正常使用的桑拿间，”高额头女士伸手在自己的尖下巴上点了两下，“这个位置向北驱车四小时，有个不错的极光观察点。”
“对不起，北欧联合魔法部会向所有人下发拉动旅游业的任务吗？”Snape问。
“当然不会，”柜台后的女士笑了起来，“抱歉占用您这么多时间，只是觉得比起寻找螃蟹，您更值得一场极光。毕竟您是……”她小声嘀咕了句什么，冲Snape友好地眨眨眼，“欢迎来到芬兰。”

Snape幻影移行来到萨利色尔卡。一阵如被塞进水管挤压的窒息感过后，冷冽的空气再次灌进肺里。北欧的寒冷使得幻影移行恢复的时间被拉长，整个过程就像一只压扁的皮球在缓慢膨胀。
看清眼前景物的瞬间，他微微偏头，心中涌起一股困惑来。据说这地方是个小镇，甚至算是当地小有名气的度假村。可他现在站的地方，怎么看怎么像是一片森林。四围俱是挺拔的赤松，上面压着厚厚一层白雪，地上也覆盖着白雪，除了他站着的地方，周边都是平整的。他向前走了一步，靴底压过松软的雪，就像踩进棉花里，直没到小腿肚的位置，才觉得踏到实处，不过，底下仍是被压的紧密的雪，而非土地。
多亏白雪，反射出白惨惨的光，才给漆黑的林子带来一些光源。天色看不出时间，这里已经进入北极圈，12月多又将近极夜，一天中见到三小时白日都属罕见。
Snape点亮魔杖杖尖，取出地图确认自己要去的木屋方位。接着，他迈开步子，“吱——嘎——”的踩雪声在漆黑的林子里回荡。静谧中，任何响动都清晰可闻，连呼吸都变成响亮的噪声。偶尔有狼嚎声传来，不知源头在何处。
他走了一阵子，终于拐入一条小路，这路约两人并行的宽度，路边每隔20米就能看到像公交车路牌那么高的两盏路灯相对而立，亮着团团白云般的光。路仍在森林中，两侧生长着笔直的树，除了赤松外，还有云杉和桦树。不同于苏格兰的森林，生长着几人合抱的大树和参天云盖，此处的树挺拔，但都不宽，不至于需要两人合抱，它们既高且密，撑着一片绵绵雪盖。
他租住的小木屋就在小路尽头。一座小房子坐落在森林中，有着三角形的屋顶，红褐色的木质墙身，门口没有台阶，是一截小斜坡，看得出上面的雪曾被铲到一边，但清理过后，又下了新的雪将它覆盖。房门前挂着一只风铃，门边的墙壁上斜靠着一只雪箕，约有一米长半米宽，形似小船，最前面有一根绳子拴着作为牵引。
Snape用钥匙开了门，风铃相碰发出“叮咚”脆响。他走进屋，打开灯，脱下斗篷挂在衣帽架上，换上拖鞋，踩着柔软的地毯走到壁炉跟前点燃它。
房东临走的时候在茶几上留下了一封信，详细介绍了屋内各项设施如何使用，比如壁炉、厨房、热水器和桑拿房。随信贴心附赠了一份萨利色尔卡小镇的地图，这份地图比Snape之前拿到的那份范围更大些，他对照后才发现，原来这地方真的可以算个小镇，只不过每一间小木屋都相距约20分钟的步行直线距离，当然，也有相对来说密集的区域，比如超市和几间餐馆就聚在一处。

这里会是个隐居的好地方。Snape想。他为自己煮上一壶咖啡，在柔软的沙发上坐下。室内热起来的速度很快，窗户的密闭性也好，仅仅几分钟过去，已经可以换上单薄的家居服。他端着咖啡望向窗外，窗户在餐桌那边，四方形的窗子上有木质十字横格，就像童话里常见的那种。暖黄色的倒影映在上面，外面一片漆黑。
就像分隔成两个世界，但又清楚的知道，外面是如何一副自然之景。
不过，总觉得的Sirius不会喜欢住在这里。这个想法突然冒出来，Snape索性顺着它想下去。那个人最爱热闹，不论何时，身边总是有很多人陪着，即使身边没人，心里也塞着很多人，就像一颗耀眼的恒星，引着其他星星绕他转动。而他自己则恰好相反，身边没人才好，即使有，也都被他推开了。
他到现在依旧觉得自己会跟Sirius走到一起，是那些没有道理的无端幻梦中才会出现的情况。Snape抿了一口咖啡，苦味过后，回甘带着暖意注入他的胃袋。他们站在命运相反的两极，偏偏将线头打到了一起，回首再看，倒也自然而然，本该如此。
Snape将咖啡饮尽，端起小壶准备再倒一杯，却突然兴致缺缺。不想到Sirius还好，一想到他，总觉得此时此刻的安静祥和，都变得空荡寂寞起来。
“整整一周的好天气……”Snape抿着唇，站起来换好衣服，抓过衣帽架上的斗篷披好，开门来到室外。

暖意被挡在身后，凛冬骤然袭来。不过，星夜也在此刻降临。
小木屋外恰有一片空地，向上望去，正像是将密林剪出一个圆孔，天幕清晰可见，大片繁星点缀其上。
Snape没注意到自己呼出的白气已经使脸侧的头发结出一层纯白的冰粒，他凝望着天空，那是足以令人忘却寒冷的星夜。不知哪位神明将最美的水钻碾成粉，纤手一扬洒了漫天。星星静静酣眠在夜幕中，在那个高度，想必微风也不敢吹拂，它们若轻身摇曳，人间经历这样美的一场雨，倘使第二次遍寻不得，多少凡人将郁郁而终。
极光恰在此刻出现，像一道蓝绿色的火焰，从尾部燃起，逐渐向上发散变大，很快就变得像一道绚丽的风暴，这道光的风暴将星空笼住，冰蓝色与翠色的光在天幕流转，轻盈如薄纱飘舞，耀眼如烈火升举，顺滑如水波轻漾。
它来的这样猝不及防，令人惊艳。
希望Sirius也看到，希望他在这里。Snape仰着头，那道光将他心中的想法烧的炙热，携到天幕上去，铺到星星上。他想在繁多的星星中找到哪一颗是天狼星，看看他被哪一道火焰笼罩着，托举着，美的那般炫目。
可Sirius不在。星夜之下，密林之中，白雪之上，独独他一人。
星辰光影仍在燃着，Snape却无心继续凝望。他抽出魔杖，顺着天际勾勒，将这副图景投射到羊皮纸上，接着，又敲敲它，将其变成明信片一般的材质。明信片上，正面的星空流转不休，他将它翻到背面，想着写几个字寄出去，却不知该写什么好。
想和你一起看星星。不行，说不出口，这话听起来活像个幼稚的小姑娘。
星空很美，你……。不行，总觉得不像是他会说的话。
Snape叹了口气，他大概真的不适合做这种事，别说浪漫了，直率地表达所思都让他绞尽脑汁。他想将明信片收起来，又觉得不该浪费方才的心情，终于，只是写下“to Sirius”。
猫头鹰来得很快，抓起那封信很快飞走，然后用更快的速度交给了收信人——它甚至都没飞50米呢！Sirius刚刚走出林子，就被明信片砸了头。
“Severus，我……欸！”Sirius抓住那封信，一脸茫然地向Snape走去。
“……”Snape更加茫然地看着他。
“Dumbledore告诉我你在这儿，我想着之后也没什么事情就赶来了。”Sirius翻看明信片，“你在给我寄信？”
“真没想到你会给我寄信，我们才分开一天呐。”Sirius开心地笑起来。
“……”虽然有些尴尬，不过，更多的还是看到他时的心安。Snape指着天空对Sirius说：“瞧，我找到天狼星了。”