秦朝云走进厨房，对里面悄悄忙碌的小侍女唤了一声：“小梅，做什么呢？”
女孩闻言吓得一个激灵，差点摔了手中碗勺，她转身忙不迭挡了背后小炉，强作镇定：“没什么呀！秦校尉你吓死我了，怎么走路都不出声啊！”
秦朝云扭头看一眼厨房外，又看回小梅手边灶上支着的小烛台，颇感好笑地抱起手臂：“这深更半夜的，你在厨房里又不点明灯，我还以为有贼才来看看——别挡了，进来我就闻见药味了，给却霜煎药呢？”
小梅只得垂下头老实让开：“完了完了，主人还吩咐我千万不能叫你发现……”
秦朝云走到少女身边端起蜡烛，先把厨房里的灯点上，对她笑道：“小丫头，这点手脚还想瞒我？你主人蔫了吧唧的躺在榻上，一看就有问题。”天策解了手甲放在一旁，慢条斯理挽袖口，“却霜拉不下脸推酒，你跟他这么些年，也不会帮忙拦着点？”
“我拦了呀……”小侍女委屈道，“可他们说这回赢得好，主人功不可没，非要多敬他几杯……那么多人围着，我拦了这个又拦不住那个……”她拿手扯自己衣摆，仿佛要掉泪，“寻春哥他们也不在，我哪里说得过那么多张嘴……”
“好了，我又没训你，”秦朝云不免头疼，放缓语气道，“你去歇着，药我来煎。”
小梅张了张嘴：“可是……”
“去吧——”秦朝云摆手，“他哪舍得骂你，成天把你将就得跟亲妹子似的……快去，别碍着我做事。”
小梅这才一步三回头地迈出厨房，秦朝云一边舀水洗手，一边听见她在外面劈柴火的动静，摇了摇头，无奈一哂。
炉上小药釜散着薄烟，秦朝云看过几眼，转身去洗了瓦罐，天策稍稍思索，从米缸里打出些粟米来，而后叼着布条，把堆积的袖袍缚在双肩。

前两天浩气盟在据点攻防里大胜恶人谷，叶却霜所在的前锋队伍打得漂亮，庆功宴上自然少不得被同袍们劝酒。
叶却霜幼时体弱，后来得遇高人相助才逐渐好转。他不爱饮酒，也因身体原因不擅饮酒，偶尔喝一两杯倒还无恙，一旦多饮便会头晕腹痛，至少也得温养四五天。秦朝云自从得知后便会护着些，然而这回他碰巧领命去了另一处地方，等回来时见叶却霜蜷在榻上冒冷汗，不用多问也知道藏剑是给心大的同袍灌多了。叶却霜看着不好接近，但与他熟悉并有些交情后就知道，他不是愿意在大庭广众下拂人兴致的性子，恰逢大家高兴，来劝酒的人也多，叶却霜勉强多喝了点，回来后便犯起老毛病，只能去榻上窝着。
他着实难受，连秦朝云几时回来的都没发现，天策拿手背碰他脸颊、与他说话，他也只含混不清地随便应过几声。秦朝云有点恼他不知拒绝旁人，但叶却霜这般难受的模样又叫他揪心，天策本想逮着小侍女警醒几句，复又想到叶却霜还窝着，赶紧将人打发了，准备煨点粥给心上人暖胃。
江南人吃得清甜，主食多是稻米，只是稻米精细，吃得太过精致反对身体不好。叶却霜原是不太爱吃粗粮，秦朝云拿粗粮做食材，偶尔让他吃上些许，藏剑才逐渐接受谷豆粟米，但也被养刁了嘴：其他人做的粗粮饭食挑挑拣拣吃一点，只有秦朝云做的才肯吃完。
秦朝云也不是天天都能守着他给他下厨，天策在时就唤来侍女小梅教她做些叶却霜爱吃的饭菜，小梅学得倒快，做出来也不错，可叶却霜仍能吃出区别，嘴简直刁钻得令人咋舌。
秦朝云也问过他缘由，然而叶却霜思索半天，末了闷闷地说：“就是知道，哪有为什么。”
他说不出道理，秦朝云也不再追问，想来心上人认得自己的手艺，多少是有些得意的。
他把粥架上温吞的炉火，过去端了煎好的药，用纱网布将药汤滤出来，反复滤过几道后晃晃碗底，见确实没什么药渣，这才拿去给叶却霜喝。
藏剑这会儿还闷着难受，秦朝云把人哄起来，叫他倚在自己怀里，慢慢叫他喝完。
“今晚吃饭没有？”男人亲了亲他的发顶，“别告诉我光吃酒了啊。”
叶却霜此时没力气呛他，像只收敛爪牙的猫，挨在他胸膛上十足可怜，喉咙里软绵绵地咕隆几声，轻轻点头。
秦朝云见他这模样也没了气性，扶着人躺回榻上：“睡吧。”
他本要起身出去，衣摆却被人不轻不重地扯过一下，秦朝云扭头，看见叶却霜不知何时攥着那片衣料的手。
“却霜？”秦朝云轻声唤道，“我一会儿就回来。”
叶却霜不肯松手，他缓缓将眼眸睁开些许，望向秦朝云的视线里满溢湿润的乞求。秦朝云许久没见他有这般示弱的举动，心仿佛被浸入温水，尽是柔柔的暖意。
天策把药碗放在一旁，合衣上榻，拥着叶却霜躺下：“好——我哪里也不去。”
叶却霜垂着眼睫，锐利的眉眼都因此软去几分，无声无息地惹人心疼。秦朝云给他提过搭在身上的薄衾，而后一手握住叶却霜的手捂在心口，另一手一遍遍轻抚对方鬓间：“哥哥给你讲个故事听。”
藏剑在他怀里微弱地动了动，那意思仿佛是在质疑他有什么故事可讲。秦朝云轻声一笑，低头吻了下他的发顶：“现在就给你编一个。”
男人清了清嗓子，慢慢悠悠开口：“很久很久以前，有个小男孩……”

小男孩家里很穷，过着有一顿没一顿的日子。他们的邻居是有钱的大户人家，房子很大很大，修得宽阔又气派，里面的一名奴婢的吃穿用度都顶得上小男孩家里大半年。
有一天，小男孩经过大户人家的家门口，看见他们家里的孩子坐在门口玩耍，手里还举着一根雪白甜蜜的糖棍。
小男孩平时是不敢与邻居家的小孩搭话的，可今天他实在是太饿了，更何况他从来没吃过糖，只听人说糖很甜，却也不知道“甜”究竟是什么味道。
于是，他鼓起勇气，走到邻居家孩子的身边，问他说，我陪你玩，你可以把糖分我一点吗，我只要指甲盖那么一点就好啦。
邻居家的小孩觉得他好奇怪，但他正无聊着，就对小男孩说，我手里的不行，不过我还有个没吃的，你帮我做件事，我就把它给你。
小男孩便问，是什么事呀？
邻家孩子道，你知道街坊尽头有棵高高大大的树吗？大人们说，顺着那树爬，可以爬到月宫里去。月宫里有好多仙果，一辈子都吃不完，咬一口又会恢复如初……你去月宫，帮我摘一个仙果回来，我就把糖给你。
小男孩想了想，点头答应了他。
到了晚上，又大又圆的月亮升起来，挂在街坊尽头的大树顶上，小男孩就开始往上爬。他爬呀爬呀，爬了好久好久，终于爬到树顶，跳进月亮里。
可是他放眼望去，只有冰晶做成的漂亮宫殿，哪里有长着仙果的树呢？月宫很冷，小男孩穿着单薄的衣裳，不住哆嗦。他实在很想尝一口糖的滋味，然而没有仙果，邻家孩子不会把糖给他。小男孩在月宫里四处找寻，都没能见到仙果树，他越走越深，不知不觉，走到了月宫最里面。
偌大的月宫冷冰冰的，半点生气都没有，没有捣药的月兔，也没有伐树的神将，小男孩想，要是住在这里，该有多孤独啊。
他推开最后一座宫殿的大门，看见了一个身着华服的小孩。那个小孩长得非常漂亮，任谁看了，都会说他是个小神仙。
月宫里的小神仙看了他，很是惊讶，问他是谁，从哪里来，为什么要来月宫里——因为很少有凡人敢到这里来。
男孩就对小神仙说明自己的来意，小神仙听完，说，原来你是要找仙果。他转身，随手往宫殿里一指，一棵缀满沉甸甸果实的晶莹玉树便长了出来。男孩见状高兴极了，他问小神仙，我可以摘一个仙果吗？
小神仙说，当然可以，不过你要陪我玩一会儿。
男孩很想答应小神仙，但他很饿，又很渴，实在没有力气再陪小神仙玩耍，小神仙便让他吃下一颗仙果，那仙果又香又脆，还有一种鲜美的味道，男孩吃了仙果，觉得烦恼和悲伤都不见了——小神仙说，这个味道叫做“甜”。
男孩想，原来如此，“甜”是让人开心的滋味。
他吃了仙果，有了力气和小神仙玩耍，两人快乐地玩了许久，男孩想起答应邻家小孩的事，便向小神仙道别。
小神仙难得有个玩伴，很舍不得他，但做了神仙，就不可以做坏事——他依依不舍地看男孩离开月宫，在分别时问道，“糖”真的有那么好吃吗？
男孩没吃过糖，只能说不知道，不过他拍拍胸脯对小神仙说，我拿到糖之后分给你一半，我们一起吃！
小男孩顺着树回到地面，带上仙果去找邻家小孩换糖，可邻家小孩根本只是逗弄他，在小男孩走后，他便把剩下的糖吃掉了。小男孩与他争理不成，反被邻家小孩欺负，还被抢走了那颗仙果。
他伤心地哭起来，一边哭，一边走到了街坊尽头的大树下，他答应过要带糖给小神仙，却要食言了。
忽然，小男孩眼前洒下月光，小神仙从月亮里出来，落到他身边，问他为什么这样难过？
男孩抽泣着告诉小神仙，他没办法给小神仙糖吃了。
我还当是什么事呢，小神仙听罢笑起来，他对男孩伸出手，说，你跟我走吧，我们一起去找比糖更好吃的东西！

“……小男孩就和小神仙走了，后来——”秦朝云话音未落，倚在他怀里的人已经安稳睡去，天策哑然失笑，而后小心翼翼地安置好对方，轻手轻脚下榻。
“做个好梦。”秦朝云俯身吻过叶却霜的额头，这才拾起冷透的药碗，悄悄去往厨房。
夜色温良，榻上人的眉心舒展开来，不知是梦见了在月宫奔跑嬉戏的孩童们，还是梦见了比糖更香甜可口的食物。

秦朝云端着温粥进屋时叶却霜已经醒了，大概是精神还未恢复，姑且坐在榻上扶着额角。
“起了？”天策挨着软榻坐下，“来吃点东西暖胃。”
叶却霜应过一声，颇为顺从地抬起脸，吃下秦朝云喂到嘴边的粟米粥。
粥里散着浅淡清香，叶却霜吃过两口，若有所思地说：“放了强瞿？”
秦朝云便笑：“宝贝，你这舌头也太厉害了。”
他还要接着一勺一勺地喂，藏剑却骤然回神，连忙从他手里把碗端走，扭着脸道：“……我自己来！”
秦朝云也没拦他，在旁边笑吟吟欣赏叶却霜红透的耳尖，忍不住用手指暧昧地抚摸那人发热的耳垂。
“别乱摸。”叶却霜正专心吃饭，没空搭理秦朝云的小动作，顶多侧了侧脸稍微躲开些，但很快又被对方蹭上来。
粟米粥里除了强瞿还有龙眼，都被碾得非常细碎，煮在粥中熬足了时辰，将食材的鲜味细密融合后，又淋入少许槐花蜜，纵使叶却霜不爱吃粟米，此时也把一碗粥吃得干干净净。
他昨日宴席上吃得少，被迫喝了好些酒，一宿之后正有些饿，但也不能吃什么大鱼大肉，眼下这粥来得恰到好处。
“……你昨晚都守着煮粥？”叶却霜看着手中空碗，轻声问秦朝云。
“我倒是想，”天策语气轻快，“好却霜，你男人又不是铁打的，还不是得见缝插针眯一会儿。”
叶却霜听他说得油滑，眼角不免抽动几下，抬头转身要打，然而他目光触及秦朝云左臂挽起的袖口底下时不免一滞，藏剑伸手覆住那不慎露出的一角纱布，神色都紧张了些：“怎么弄的？”
“不碍事，”秦朝云自然而然地捏住他指尖，轻描淡写地笑道，“破了点皮而已。”
叶却霜自是不信他只“破了点皮”，秦朝云见状，索性拉过他的手掌贴在面上，可怜巴巴地说：“好郎君，我这么大个人在你眼前还不够看么，看那儿做什么？”
“你——”叶却霜好气又好笑，直接把碗塞回天策手里，“洗碗去！”
“好好好，这就去。”秦朝云笑嘻嘻地起身要走，身后叶却霜突然叫他：“哎，先过来。”
天策又坐回他身前，一脸“纯良”：“怎么了？”
叶却霜迎着他的视线，眼珠似乎有些紧张地朝别处看了看，随后，他仿佛鼓足勇气那般用双手贴上秦朝云的脸颊，倾身往前吻上天策的嘴唇。
叶却霜本是想就亲一下，奈何秦朝云尝到甜头，非得打开他唇瓣，在里面好生亲昵一番才肯松开。
藏剑微微喘气，面颊绯红，半是恼半是羞地瞪他，秦朝云与他碰了碰额头、鼻尖，笑着再往叶却霜被舔湿的唇瓣触过一回，道：“这粥真甜。”

【完】