建安六年，曹操击败袁氏，在仓亭之战取得胜利。
里八华崛起，战火纷飞，荀彧口中如同绞肉的“重启”，终于实现。

大雨滂沱，你跪坐在绣衣楼的院子，信任的密探们倒在周遭，触眼皆红。
而你的几步之前，曹操的剑尖抬起，闪烁微光。

你没有看他，只低头，在雨中抚开身旁那些密探的湿发。他们的眼睛空洞，即便是死去，也将你紧护在身后。
你一一捂上他们的眼，仰头望天。

雨水刺入你的眼，比伤口还疼。你重新看向曹操时，一阵轻风不恰时宜地扫过你的脸颊，吻过你的眼睫。

“你可还有遗言？”曹操问。

你不说话，站起身，胸腹破口，呼吸轻得彷佛下一秒就要消逝，但你还是举起剑。

结局到来的最后一刻，剑光破开雨水，你如同玩偶，向前倒下。
黑暗袭来，身体无比地轻盈，只有小指忽然作疼，你闭上了眼。

然后。

“－－哇！！”

尖锐的哭泣声刺入耳膜，荡开黑暗，你猛地睁开眼，像是灵魂骤然回到身体。
你的胸膛激烈地起伏，瞳孔收缩，躺了一会儿，你坐起身。

动作牵扯，你嘶了一声，低头往下看，却看到自己身上穿着古怪的衣着。
你揭开上衣，看到被纱布一层层包裹的腹部，轻呼一口气。

“哇.......哇......”

哭泣声还在持续，你环视四周，发现自己正坐在一张床上。
光线昏暗，床的四周被像是纱幔的东西挡住。

你伸手扯开纱幔，阳光骤然刺入眼睛。眯了眯眼，看到了声音来源－－

在你的床旁，还有另一张床，一个妇人正抱着婴儿，左右摇动。

“好了，好了，刚才都吃饱了不是？”
那妇人轻声说着，你拉开纱幔后，她飞快地望了你一眼，又低头对婴儿嘘了一声，“你看，隔壁病床的姊姊都被你吵醒啦。”

阳光洒入房内，彷佛化了一地石蜜，蒸散着香甜的气息。你摇晃了下头，便见妇人半退下衣裳，将婴儿的嘴唇贴上.......

你下意识往后退，腰腹一疼，脱力仰倒上床。
妇人动作未停，一边喂奶，一边看过来，声音柔和，“是头晕了吗？要不要我帮你叫医生来？”

你睁大眼睛，看着那妇人在大庭广众之下半脱衣，神情怔怔，她走到你的床边，按下什么，你听到如鸟鸣的悠扬提示音。

半响，屋外有脚步声接近。你听到房门被推开，疲惫慵懒的声音响起，“怎么了？”
转头看去，是一个深穿浅色衣服的女孩，她的衣着和你身上的一样，不是你熟悉的款式。

“护士小姐，她好像不舒服。”妇人说。

那个被称为护士小姐的人，走到你床边，检查了什么，你被要求躺回床上，她问了你许多问题，你听不懂，只迷茫看着她。

最后，她问你，“还记得自己叫什么名字吗？出生年月日？我们要登记下来，先前有路人在路边发现了你，但他们也不认识你。”

你手指微动，下意识地捏住无名指的玉戒，说，“你们要我八字做什么？事关重大，不可告知外人。”

护士小姐俯身，手背贴上你的额头，你闻到很香的味道从她手腕渗出，像是花朵绽放，比以前.......为你燃香的味道还浓郁。

“没发烧呀？”护士小姐轻声，她直起身子，“我去找医生来，你等等，躺着休息就好。”

清脆的鞋跟叩声，她离开了房间。你坐在床上一会儿，脚挪离床铺，你走下床，在房间里绕着观察。

妇女哄着怀里哭累的婴儿，婴儿渐渐安静下来，似乎是睡了。你走到阳光灿烂的窗边，望向窗外，顿了下，手掌贴了上去。

看不见的东西，奇异地让你的掌心悬浮贴附，你动了动手指，无法伸出那东西之外，阳光却可以穿透，像是无形的屏障。

你知道世上有玻璃，绣衣楼内，高览便用了西域玻璃，整天戴在眼窝上。但你从未见过如此清澈的玻璃，彷佛不存在似的。
你摸了一阵，注意力转到玻璃之外。

彷佛通天似的高度，让你微睁了眼，你往下望，鸦青色的街道上有许多小方盒移动，速度极快，恐怕连赤兔马都跑不过这些方盒。

街道的另一端，也有其它通天高楼，与你所在的这处遥遥相对。
你观察了一会儿，目光徘徊在那些高楼、方盒，以及街上人们的奇怪穿着，然后，你转头，望向那个妇人。

“可否请教一下。”你放低声音，没有吵醒婴儿，“如今是什么年份？可还是建安六年？”

“什么？建安？”妇人说，轻轻摇晃怀中孩子，“现在当然是2023年，怎么了？”

——傩。

你曾见识过你那位兄长，开启了傩，不断回溯时间。那时你以为，傩仅限于回到过去，重新开始。
而当被曹操斩于剑下的你，无意识地开启傩后，你的傩却往另一个方向推动。

你来到了未来。

在“医院”养伤的这段时间，你观察着未来人们的生活，记下他们的口音，也尝试阅读了他们的文字。
你身无分文，更无人认识，有一些身穿奇怪制服的人来访，问了你几个问题，你一律摇头。

他们看向医生，医生向他们解释，你可能是受到惊吓，因此患上心因性失忆。

离开医院时，是那群制服人士带你离开的，他们自称“警察”，一男一女。那位女性一路上注意你的情绪，不断安抚你。

“失忆也别害怕，我们带你回到你晕倒的地方，或许你能想起什么。”她说。

你被发现的地方，是一栋大楼外的人行道。警察带你来到现场时，你站了很久，最后摇头。

他们带你进入大楼，那个女警对你说，“这是一栋空置的居民楼，因为一些特殊原因，住户非常少，你可能也是这里的住户之一。”

你们去了那些无人租住的楼层看，你始终微蹙眉，直到看完最后一层楼，警察带你回到大厅，他们两人讨论了许久。

“若你是未成年的孩子，我们会送你到福利院，但因为你已经成年了，我们其实没办法安置你。”

讨论完，男警走来，他和同伴对视一眼，才转向你，“要不，你先找份打工，度过这段时间？”

“没有记忆，找工作会比较难。”女警说，“可以试试路边的饮料店，或者比较简单的工作。”

你不说话，男警从怀里掏出钱包，翻了一下，拿出几张跟纸张一样的东西。他递给你，你低头看了看，迷茫地抬头。

“这些钱你先拿着吧！总不能让一个失忆的人，睡街上吃空气。”

他拍了下你的肩膀，力气大得和赶牛似的，但你身子不动如山，他说，“以后打工领到钱了，再来警局还我钱也行。”

女警拿起一个小方盒，“我也来联络一下这栋居民楼的房东，给你找个空房。这栋楼总是没人敢来租住，他们会让你先欠一个月的房租的。”

你拿着和纸一样的东西，仔细摺好，放入口袋。

“多谢。”你学着他们的口音，声音沙哑，你低头安静了几秒，又抬头，重复地轻声，“多谢二位。”

一阵风轻柔地抚过你的脸颊。
那天之后，你便开始在这栋“居民楼”定居。

未来的人们，没有饥荒，没有战乱。他们的生活，在你的世界曾是只有世族子弟才能享受的。
食物，穿住，出行，甚至比.......还要奢侈，你亲眼见到有人将肉喂给路边的野狗，野狗的体型比乱世的人还要肥硕。

这样的生活，需要由金钱支撑。你按照警察们的建议，安顿下来的隔天便开始找起工作。
虽然没有这个时代的常识，但你学习能力不差，以往在谈判中磨练的口才与思维，也让你轻松地找到一份咖啡店的兼职。

你在咖啡店装了一整天饮料，很快便察觉一件事－－
未来人们的“工作”，比你想像得轻松。

不需要以命相搏，不需要心机斡旋，不需要刀光剑影，便能丰衣足食，得到最基本的生活条件。

你站在咖啡店里，看着人们捧着饮料，谈笑聊天，阳光从玻璃透入，店内音乐悠扬。一切都很美好。

那天下班回家，你脱下外衣，仰躺上沙发，注视天花板许久。

“所有人都能好好活着，不用挨饿。”你抚上无名指的玉戒，“若你我也生在这个太平盛世.......”

室内寂静，只有风扇转动，你闭上眼，想休息一会儿。

滴。
一阵轻响。

你坐起身，倾听片刻。

滴。那声音又响起。

你离开沙发，循着声音，走到浴室。
摸上开关，啪，灯光亮起。

有水从水龙头落下，越落越多，原先的水滴声变大。你看到水龙头上的旋转钮，正缓缓滑动，往水势更大的方向转。

你走上前，转紧水龙头，水声减弱了。
拿起纸巾，擦干手，你抬头望向镜子，朦胧的镜面中，一个人形黑影伫立在你身后。

你手上动作一顿。

黑影没有动作，你也没有动作。几个呼吸后，你转头。
身后空无一人。

你看着空荡荡的浴室，捂着胸口，蹙起眉。
再转回头，镜子里不再有黑色人形。你将纸巾丢入废纸篓，离开了浴室。

之前的女警给过你房东的联络方式。你拿着她给你的手机，用一根食指左点右点，过了好久才打通房东电话。

和心纸君一样，那头响起苍老的声音，“哪位？”

你和他简略说明身份，老者的态度明显变得热情起来，于是你直接问了，“这间屋子，有死过人？”

“没有。”老者说，“真的没死过人，整栋居民楼都是。”

你缩在床上，用被窝包裹自己，眼睛不断望向浴室，“老人家，我见到了。还请不要撒谎。”

片刻后，老者叹息，他说，“小姑娘，你也遇到了？”

你不说话，因为浴室又响起水滴声了。

“我老实跟你说，这栋居民楼啊，真没死过人。”
老者缓慢地说，“但是啊，在楼刚建好的时候，就开始闹鬼了。这不是屋子的问题，而是地的问题。”

滴。

“当初我们第一批住进去的人，都撞鬼了，所以才陆陆续续搬出来，只租给别人。”
老者叹息，“有人去查了地，从未埋过什么坟，所以这事就不了了之，谁也不知道怎么办。”

唰啦。
你听到水流声变大。

“那栋屋子的鬼凶得很，谁住进去，就现身吓人，像是要赶走所有人似的。”
老者说，“你要是不想住了，我也理解，不收你一个小姑娘这几天房租......”

哗啦啦。你站起身，浴室的水已经漫出地板，流到外头。

你裹着被窝，几步走下床，关上房门，挡住外头的一切。
然后，你跑回床上，钻到黑漆漆的被窝里。

“但我除了这里，没有地方去了。”你在被窝里，对手机低声，“这个鬼，曾害死过人吗？”

“害死倒没有，顶多......砸砸东西之类的。”

老者话音刚落，你听到门外的客厅响起碎裂声。那声音清脆又急促，像是有谁摔了盘子。

你深呼吸一口气。房间内的窗户大开，你的脑袋探出被子，望向窗外的黑夜。
夜风吹起窗帘，你看到高楼大厦明亮如白昼，外头依旧车水马龙。

街上的归人，脚步匆忙，像是要赶回温暖的家。他们脸上或疲惫或放松，但至少他们都有归处。

房外响起脚步声，不是街上，而是你的客厅。
那个脚步声像猫一样轻，带着古怪的停滞，在客厅走动，徘徊。

最后，停留在你的房门前。

“我等会儿给您答复。”你对手机低声，“只有您能给我拖延这个月的房租，我还想再争取一下，多谢您。”

挂断电话后，你走下床，缓慢地，一步又一步地走到房门前。

你没听到其它声音了。那个黑影，也许就和你隔着一扇门，安静地伫立。

你垂下眼，捏紧无名指上的玉戒。

“我猜，你并不想伤人。”
你的声音很轻，几乎要融入夜色里，“魂魄可穿墙，你大可直接进房，对我砸物。但你只是在浴室，在客厅，用这些声音吓我。”

房外没有动静。

你等了一会儿，继续低声说，“给我一个月时间。等我凑够钱，我会搬走，不再打扰你。”

夜凉如水，房外，没有任何回应。
许久，许久之后，你站得腿发麻，试探地打开门。
忽然一股拉力，你的门被彻底推开。

一阵夜风穿透你，你紧闭眼，再睁开，面前的客厅墙壁，被谁用水写上三个字。

‘一个月’。

水迹未干，月光照着那三个字，渗透丝丝冷意。
浴室的水声，已然停下。

那天晚上，你关上房门，缩在被窝里，闭眼入睡。
你本做好睡不着的打算，但在高度紧张后，精神放松，你很快便滑入黑暗。

黑暗如温暖的巢穴，包裹你的意识，渐渐地你融化似地失去自我，沉落、沉落.......

模糊的梦境在最深层，托住柔软的你。你的小指忽然作疼，意识凝聚，你睁开了眼。

喀。

你正站在一间房内。房间布置典雅，燃香隐隐亮起微红。
那个轻脆的细音响起，你望过去，一个孩子正坐在地上，用满是伤痕的手摸索几块小铜片。

孩子看上去才五岁，小小一团，像小猫似地坐着。
那双小手组装小机关，仔细地一点一点搭建，铜片却依旧松落。他双手撑住下巴，盯了许久。

最后，琥珀色的眼睛垂下，他不再碰铜片，只安静坐在角落，不发一语。

屋外脚步声接近，一名中年妇人走进来，看到地上的孩子，停下脚步。

“哎呀！长公子，你怎么还在这？其它的小公子都在厅堂等候了！来来，我带你过去。”

小孩听话地站起身，轻拂衣袖，一大一小向你走来，穿过了你，走向屋外。

你转身，目光凝固在那小孩身上。你甚至没理会自己处于半透明的鬼魂状态，只望了一眼地上的小机关，便快步跟上小孩。

小小的孩子，被领到厅堂。
厅堂的主座上坐满大人，他们谈笑风声，一个雍容华贵的女人对小孩招手，小孩便走到她面前。

“士纪，听好了，等下你爹和叔父回来，千万不可丢了仪态。”
女人给小孩整理衣领，双手压在孩子的肩上，像是沉铁，“他们出差许久，对你们这些孩子都很是想念。你去奉茶，他们不会拒绝。”

五岁的孩子轻声，“娘，我的手还疼。”

女人拉起孩子的手，扯开衣袖，露出都是伤痕的手指。你看到那些伤口，都是擦伤，位置是习箭之人最常磨到的地方。

“家里的孩子都要练箭，他们手上也都有伤。”
女人盖回衣袖，碰了碰孩子的脑袋，“你忍过就好，现在，最重要的是给大人奉茶。”

厅堂外，脚步声渐大。主座上的大人都站起身，挂笑相迎。
你站在孩子身边，小孩望向其中一个大人，直到那大人入座，他才收回目光，走到厅堂角落。

大人们谈着近况，哈哈大笑，女性的柔笑也相迎，一厅堂的人和乐融融。
孩子在角落泡茶，你看到他垫起脚尖，才和桌子同高，伸手要拿花饼盒，指尖绷紧也勾不到。

你伸手，本是无意识的动作，却真的推动了花饼盒。

盒子往孩子的方向挪动。你停下所有动作，小孩也停下所有动作。

你垂眼看小孩，小孩收回手，他安静地注视花饼盒，琥珀色的眼睛像石蜜一样柔软。

片刻后，他重新伸手，将花饼从盒子拿出。满是伤痕的小手，抓起捣杵棒，开始慢慢地捣起花饼。

捣完花饼，小孩垫起脚尖，要拿桌上的热水。受伤的手指碰到壶身时，他颤了下指尖，壶身倾斜。

你抓住茶壶，拨开他的手，无声又轻稳地放到他面前。

小孩又停下动作。

他揉着自己被碰到的指尖，仰起脑袋，穿过你的身体，望向虚空的一点。

“......是谁？”他小声地问。

你说，“袁基，你听得到吗？”

小孩等了一会儿，垂下脑袋，继续烹茶。你转了下玉戒，不再说话。

尽管手上都是伤，尽管还是个连茶盘都端不稳的孩子，袁基奉上茶的时候，脸上依旧挂着温和的笑。

满厅大人都夸他举止有礼，态度从容，不愧是袁氏嫡长子。
主座旁的女人笑得开怀，拉过孩子，不断抚摸他的脑袋。

接风洗尘完后，孩子们被允许回房。
你跟着袁基，小小的身体走路端正笔直，等到了无人的院落，他突然加快脚步，跑回房里。

你追了上去，袁基进了房后，转身，双手按在门板上，对着门外轻声，“快进来。”

早就跟入房里的你，低头看他。

他等了片刻，便关上门。然后，袁基脚步轻快，像是兔子一样，跑到房间另一头，趴在床上翻找什么。

你蹲在他先前搭建的小铜片机关旁，过了一会儿，袁基跑回来。

他放下怀里的东西，你看到几个跟铜片机关很像的小东西，被放到地上。他蹲下来，拿起其中一个，扭转哪里。

那个小机关便像蟾蜍一样，往前跳了下，又跳了下。

“多谢你帮我。”袁基仰起脑袋，望着虚空的某处，“这些都是我做的，送你。”

你拿起那个机关蟾蜍，看了他一眼。见到小机关悬浮半空，这孩子的脸颊红润起来，眼睛微闪烁，交握身前的双手微搅。

你微压蟾蜍，让它轻轻点头。

袁基没自制住，“啊”了一声，他捂上嘴，发呆似地看着蟾蜍。

你蹲下身，在下方拉了拉他的衣袖，他跟着蹲下。你放下蟾蜍，拿起他先前摆布许久，都未曾成功的那堆铜片机关。

凭藉记忆，你垂下眼，一点一点地搭建，孩子屏息看着，你们都专注在这逐渐成形的机关上。

不知过了多久，一只偃甲鸢鸟的雏型显现。你放下手，无名指的玉戒反射微光。

“你怎么知道......”旁观许久的袁基，伸手碰上偃甲鸢鸟，他微睁眼睛，“这是我自己设计的，你怎么会知道？”

你伸手，捏了下他婴儿肥的脸颊。
很软。

他反手要握住你的手，却抓了空，手指从你手背穿过去。

“你是仙人吗？”袁基仰起头，浅色的长发铺在身后，脸庞纯净美好，“只有仙人知道所有事，对不对？”

你点了下他的额头，用他听不到的声音说，“我不是仙人，是吃你的恶鬼。”

“仙人，可否留下来呢？”
他扭起都是伤的手指，你按住他的手，他往你的方向靠近一些，“你想要什么？只要我有，都给你。”

你在他的掌心轻划，‘真的？’

袁基握紧手掌，脑袋上下点动。

你拉起他的手，本要写几句吓吓他的话，但你瞥了一眼他，他笑得眉眼弯弯，香喷喷的小身子像是都交给你似的，任由你拉手捏手。

‘我什么都不要。’最后你写道。

他睁大眼睛，望着你的方向。

‘要你好好的，不受伤。’你补充，‘做得到？’

袁基点头，“如果我不受伤，你就会留在我身边了？”

‘不。’你写道，‘我会走。’

他收回手，你看到他转过身，跑到床边。
过了片刻，他跑回来，怀里是更多的偃甲机关。

“还是你喜欢钱？”袁基喃喃，“我是袁氏的嫡长子，以后有很多钱。我先欠着你，将来还给你，可以吗？”

你不再写字，只轻揉孩子的脑袋。五岁大的年纪，许下的诺言比他的心脏还重。
他抬手，要握住你的手再次穿过你的手背。你站起身，一阵晕眩，照入房内的阳光骤然刺眼起来。

袁基还蹲在地上，他拿起那只偃甲鸢鸟，嘴里小声说着什么，仰起脑袋，对着空气微笑。

你捂上头，晕眩加重，周遭的一切像是流水，荡漾一层层涟漪。
你只模糊听到他说，“......不知道这种偃甲鸢鸟，能不能飞起来？我们.......”

你的小指隐隐作痛。袁基站了起来，抱着鸢鸟，跑到院子。他举高鸢鸟，试探地扭开机关。

鸢鸟拍腾翅膀，发出细碎的机关摩擦声，往上方摇晃飞起。
晴空万里，偃甲鸢鸟的身影越来越高，像是逃离小小院子，得到广阔的自由。

“仙人看到了吗？偃甲当真飞起来了。”袁基说，他转头望向虚空。

等了许久，小小的孩子站在院子里，环视周遭。
他跑回屋内，伸手要摸刚才你蹲下的地方。

而他什么也没摸到。

你大吸一口气，猛地睁开眼，彷佛灵魂归位。小指隐隐作痛，你胸膛上下起伏，目光发直地盯着天花板。

清脆的鸟鸣悠悠叫唤，你躺了一会儿，坐起身，揉着额角。
昨晚睡前没有关窗，窗帘被微风吹起。阳光溶入一室昏暗，细小的尘埃往上飘浮。

你走下床，打开房门，按下灯光开关。客厅亮起，昨晚在墙上的水渍已经消失。

你发觉昨晚的梦，逼真得有些过头了。

那天你在浴室洗漱，动作飞快，没有看镜子。整理好仪表，便离开公寓，转至咖啡店。
一路上，你都在思考昨夜那个梦。

傩的力量，让你从过去穿越到未来。你在“手机”上用语音输入，查询过以前的事，努力辨认了许久字迹，看了许多眼熟的人结局。

你看到曹氏称帝，建国号魏；也查了广陵的事，史料甚少，就好像那片你奋斗过、为之流血的土地，最后都化作史官随手一笔，不作赘述。

你确认了这个未来，便是那个乱世的延伸。那么，昨晚彷佛真实的梦境，莫非是你又穿越了回去？

你抚摸上小指，记得进入梦境的前后，小指都隐隐作痛。
若这种微痛是发动傩的前兆.......你往前回忆，记忆模糊了，想不起在曹操斩落你前，你的小指是否有其它异样。

周瑜究竟是如何控制傩的？你百思不解，踏入香气四溢的咖啡店。

工作忙碌一天，店长清点营收，你正要离开，她对你招手，从冰柜拿出两份切片蛋糕。

“辛苦啦，今天刚好有一些蛋糕没卖出去，也不能放过夜。”
她轻眨眼，将蛋糕递给你，一份是黑森林，一份是抹茶，“拿回去吃吧，工作一整天，回去吃甜点，心情也会变好。”

你接过蛋糕，和她道谢。离开咖啡店时，明月高悬，夜晚的都市浮动朦胧的光。

应征这份工作时，你和店长说了自己的处境，自此你每天下班，店内总会意外剩下几片蛋糕，不多不少，恰好足够店长唤你带回家。

街上的橱窗五光十色，有许多假人摆出姿势，身上挂着光鲜亮丽的衣服；
也有老人在路边摆着几根菜叶，与街道另一头的大型量贩店遥遥相对。

你提着蛋糕，缓慢地走回去，走回那个破败老旧的居民楼。

居民楼的外墙，挂着一个斑驳的牌子：“琇壹苑”，和你的绣衣楼发音相近。或许这栋居民楼，从前便是绣衣楼的位置。
因此，当你在绣衣楼的院子开启了傩，便穿越到琇壹苑外的人行道。

走到你的楼层，扭转钥匙，还未走进，你便听到细碎的人声。

你动作不停，推开门，昏暗的房内闪烁光芒，在墙上投影扭曲的光影。

是电视机，在黑暗中一直播放着节目。

你打开灯光，在饭桌放下蛋糕。转身去了浴室，洗手，动作缓慢，耳朵一直听着外头的动静。

节目朝气蓬勃的男性人声被切掉，变成了女声，片刻后，又换成一群人的欢呼尖叫。外头的观众似乎一直在切台，对这些节目不太满意。

最后，外头成了苍老的声音，背景乐也变成风雅柔和的琴声。你走出浴室，瞥一眼电视，上头正介绍着各国茶叶的口感差异。

你从厨房拿来两根叉子，坐到饭桌旁，打开那两份蛋糕。

“你要吃吗？我从店里带回来的蛋糕。”你对无人的房间说。

沙发没有动静，电视也依旧拨放和缓的音乐。你拿起黑森林蛋糕，挖了一口，抿在嘴里。
味道很好，你接连又吃了几口。

小片的蛋糕，很快便被扫空。你推开空了的黑森林蛋糕盒，手指挪动另一份抹茶蛋糕。

正要举起叉子，你听到沙发微动，侧头看过去，等了又等，没有其它动静。

你放下叉子，站起身，打了一个哈欠，揉着眼睛往房间走，再次出来时，手上拿着其它衣物。

“好饱，吃不下了，还是去洗澡吧。”你自言自语，朝浴室走去。

等你从浴室热腾腾的蒸气出来，擦着头发，桌上的抹茶蛋糕被谁一点也不剩地吃光了。
所谓的一点也不剩，是连盒子底部的奶油都被刮光。比你自己吃的黑森林蛋糕还要干净。

你拿起空掉的蛋糕盒，丢到废纸篓。
正要拿用过的叉子去厨房，却发现那两根叉子已经被谁洗干净，静静地躺在碗架上。

夜深人静，你躺在床上，闭上眼。外头又响起脚步声，和猫一样，走来走去，带着古怪的停滞。
你躺了一会儿，睁开眼，走下床。

轻推开门，你透过门缝偷看，脚步声依旧。
黑暗中，你看到一块抹布在空中悬空，缓慢地擦窗。

泡水、挤干，抹布上下摇晃，像是有谁步履阑珊地拿着它，挪到另一头，复上桌椅，继续擦拭。

你悄悄关上门，缩回床上。

这个爱吃甜食的鬼，似乎很在意这个屋子。
将所有住户都赶走，也是因为不想别人破坏这里吗？

一夜无梦。

隔天你洗梳，要出门工作，离开前，你脚步停下，转身望向空荡荡的客厅。
你走到冰箱处，里头没有什么食物，只有几颗你先前顺手买的蛋。

蛋在乱世是珍贵的食物，许多饥荒中的孩子一年也吃不上几次。你敲碎蛋，搅拌，分了两碗蒸煮，然后放回冰箱。

“要是你饿了，可以吃冰箱里的蒸蛋羹。”你对客厅说，“抱歉，这几日工作忙，周末我再去卖场买点菜，你先用蛋羹忍忍吧。”

说是忍忍，但鬼会需要食物？你离开了屋子，站在走道摇头。

晚上回家，打开冰箱，空无一物。你走去洗碗槽，那两个瓷碗都空了，被谁洗得光滑干净。

洗完澡坐到沙发上，打开电视，看起未来人们的节目，那些漂亮的人们说着流行语，对视大笑。
你正搂着抱枕看着，手上的遥控器被轻轻戳了下。

你递出遥控器，嚓，电视被谁切换，转到了昨晚那个讲茶的节目。

那个苍老的主持人，不再讲述茶叶，改为介绍古代乐器。
看来这是一个每晚介绍不同主题的节目，背景的琴音悠悠，配上老者的声音，让人舒适。

“最常用来制作竹笛的，是苦竹。不过潇湘竹和湘妃竹，也是不错的选择........”

你跟着看起来，当主持人提到，东汉蔡邕曾亲手制作柯亭笛，你搂着抱枕的手微紧。

“我以前认识的一个人，也有一枝竹笛。”你说，“他擅长吹笛，我和他说过，即便给他天底下最差的笛子，他的笛声依旧能让所有人驻足。”

身旁的沙发没有动静。

“可惜，在我赶去之前，他和他的竹笛都被人毁了。”
你盯着电视上的竹笛，“即便是好笛，碰上烈火，也不过干柴般的燃料。即便是士族公子，被........也不过是一具空壳。”

你离开客厅，回到卧室，钻入被窝。
客厅的电视声被切掉了，一片寂静。

那天晚上，房外没有脚步声，你沉入睡梦。
梦境包裹着你，你坠入黑暗，小指微疼，那痛感泛上掌心，像是涟漪荡漾，你周遭的漆黑随之微颤。

啪！

声音震碎了宁静的黑，你睁开眼，夜风拂起你的发梢。

啪！

你发现自己正站在一处院子，院子种满潇湘竹，风吹过时，响起细碎的声响。但这不是清脆的啪声，你侧头望过去。

月光宛如牛奶，流了一院子萤光。你看到银柔的地面上，洒了几滴血色圆点，顺着血迹，一个少年正跪坐在地，浅柔的长发被顺到身前。

他看上去不过十岁，身后却遍布鞭痕，血迹斑斑，白色的衣服破了几道开口。在他身后，男人又高举竹鞭，竹鞭上被镶嵌一颗颗铁刺。

竹鞭挥下，你推开少年，鞭子落到你的身上。

啪！

钻心的疼痛让你双腿发软，你嘶了一声，差点跪坐在地。
被你推开的少年往旁一倒，回过头，月光下，你看到他琥珀色的眼微微波澜。

“还有两鞭，再躲一次，继续加上。”男人用鞭子指着少年，鞭上的铁刺粒粒带血。

少年却好似没听到，向你的方向伸手，你没有理会，只打量眼前的男人。
你见过他，在那次的厅堂上，小小的孩子为男人奉上了茶。
正思考着，一双温暖的手碰上了你。

没有穿过去，切切实实触碰到了你。

你立刻转头，盯着他。十岁的少年眼盯着偏移的方向，仍然看不到你。他摸索上你的背，摸到了流血的伤口，你疼得躲了下。

在男人又抬起鞭时，少年从你背上收回手。他双膝跪地，对着男人，额头贴上地面。

“父亲，我已知错。”少年的额头抬起，又撞上布满小石子的地面，“是我失了礼数，为了那些东西，顶撞娘亲。”

男人放下鞭子，“鞭子都快打完，才终于知错？我瞧你先前骨子硬得很，你娘亲让你丢了那些东西，你却阳奉阴违。”

少年抬起嗑出血的额头，“孩儿玩物丧志，娘亲教训得是，今晚回房，我便将所有偃甲机关毁去。”

男人甩了下挥鞭许久的手臂，重重地哼了一声，往院外走去。

你坐在地上，正想起身，十岁的孩子便从地上爬起来，他紧紧抓住你的手臂，掌心又摸索上你背后的伤。

你看了看他，面容姣好的脸庞，可惜额头渗着血，他走路也不稳，背上那一道道的鞭伤惊心动魄。

“为什么我每次见你，你都一身伤，袁基。”你轻声。

少年侧过头，盯着虚空，显然没听到你的话，他问，“仙人？是你吗？”

“是吃你的恶鬼。”你说。

“你受伤了，是不是？”袁基的手从你背上离开，转为轻握上你，“外头风凉，我们回屋，替你擦药。”

你跟着他回到屋子，房内布置典雅，香炉若隐若现燃烧的微红。
他让你坐在桌旁，从柜子摸出药膏，然后，他摸索上你的衣服，要往上揭开。

你按住他的手，在他的掌心写下：‘我自己来。’

“背后的伤，如何能独自涂药？”十岁的小少年老气横秋地说，“替仙人涂药后，我再为你烹安神茶，仙人今夜安心休息吧。”

他要揭你衣服，你继续按住，并且一把拿走他手上的药膏，跑到房间另一个角落。

袁基只看到药膏飞走，速度太快，他看不清飞到了哪里。他站起身，往你的方向走两步，双手在空中摸索，“仙人？仙人！”

你躲在柜子旁，揭开自己的上衣，给自己涂药。
袁基摸不到你，呼吸逐渐急促，他绕了屋子一圈，不停地喃喃，“抱歉，抱歉......是我冒犯了仙人。还请留下........抱歉。”

你涂好药，伸手，扣住他的手腕。

他的手轻颤了下，自言自语止住，你抓着他，按到椅子上，他小小的身子像是玩偶一样，让你摆布。

你不用费心揭开他的衣服，他的那些鞭伤早已撕裂白衣。于是你拿起药膏，在他身后涂抹，仔细地一一裹上药。

袁基在你的手下逐渐平静，他侧头看着虚空。夜凉如水，房内寂静，只有月光照亮屋内，落下他一人的影子。

你涂完药，在他手上写道：‘还有哪里疼？’

袁基伸手，抓着你的手不放，他低头，“膝盖也有些疼。”

你往上卷了些他的裙角，露出膝盖，紫青发肿，看上去至少跪了两个时辰。

你弯身给他擦药，十岁的孩子玩着你另一只手，摸索着，碰到你无名指上的玉戒。

他摸了片刻，像是在确认形状和材质，然后他的手往上，碰上你的手腕，手臂，肩膀。

“仙人.......这次我能摸到你了。”他说。

“多亏你提醒，否则我都没发现。”你用他听不见的声音说，看了他一眼。

“我能碰你的脸吗？”袁基的声音很轻，“我想知道，你长什么样。”

你擦完药，放下他的裙角，拉起他的手，放到脸上。

柔软的小手碰上你的脸时，指尖缩了下，随后他开始抚摸。
脸颊，眼窝，鼻梁，嘴唇，下颔.......他摸得很仔细，像是要记住你脸上的每一寸皮肤。

“好痒。”你憋着笑。

袁基的手刚好摸到你的唇上，你一说话，他便感受到震动。

“好痒？”他眨眼。

你按着他的手，又说一句，“摸完了？那我要吃晚膳了。”

“仙人也要进食？”少年仔细分辨你的唇语，他跳下椅子，“我去替你拿来吃食。”

你拉住他的手，重新放回脸上，“给我拿小孩肉，要肥软白嫩那种。”

眼前的小少年睁大眼睛，仰头望着你，他说，“小孩肉？”

你轻咬他的小臂，作势要吃他，他往后一退，又停下。
你松开他小臂时，他举起双手，凑到你嘴边。

“虽然与我所想不同，但仙人要的，我也能给。”袁基缓慢地说。

你拉下他的手，注视他许久，叹息。

“我知道。”你刮了下他的鼻梁，“长大后的你，也是这样的人。”

听不到你说话的袁基，仰头让你碰鼻子，你在他掌心写道：‘不吃了。时辰不早，你该睡了。’

袁基被你牵到床边，他钻入被窝，手还抓着你不放，你要抽身，他握得更紧。

“若我明天睡起，你还会在？”他轻声。

你写道：‘我只能偶尔来看你。’

“是因为......要去看其它凡人吗？”袁基把你的手放到他脸颊旁，“以前说的话，仍旧作数。仙人想要什么，我都可以给你。”

你瞥眼看他，没有回应，少年靠着你掌心，垂下眼。

‘今日，你爹为何要鞭打你？’你只写道。

袁基坐起身，从床底拿出零零总总的小机关。比起五年前，这些机关显得更加精巧。
他又站起身，从床梁上翻出一个小盒子，打开，里头是一只偃甲鸢鸟，以及偃甲蟾蜍。

“我娘说，除了课业之外的东西，皆是玩物丧志。”
袁基说，“她让我丢掉所有偃甲。虽然答应，但我藏起了它们。后来，便被发现了。”

你拿起那只偃甲鸢鸟，大概是因为被人反复把玩，这只鸢鸟是唯一被磨得颜色斑驳的机关。

‘他们总是打你吗？’你拉起他的手。

“袁氏子弟皆受严格管教，族规如此，不只我受罚过。”他说。

‘我问的是，他们经常打你？’

少年垂下眼，“虽是打骂，却也让我获益良多。竹鞭上的铁刺尖锐，但伤口不明显，恢复也快。”

他将偃甲重新藏好，拉着你躺下，不再问你可否留下的问题。
你轻抚他的长发，说了声“睡吧”，他抓着你的手紧了些，安静地闭上了眼。

这一次，梦境停留的时间比你想得久。

隔日袁基醒来，他浅柔的长发微翘，脸上还有些压痕，双手便开始在床边摸索。

你正坐桌边吃东西，听到动静，往床边走来，让他摸到你的手。
你看到他呼吸一顿，随后他握上你的手，很紧。

那一日，你跟着他，观察他一整天的生活。
袁氏的长公子没有休憩时间，卯时起床，匆匆用完早膳，便得赶去家塾。

你坐在他身边，听他和袁氏子弟念那些圣贤书，只能一只鬼靠在墙上，不断往春光明媚的窗外看。
他似乎察觉到你的分心，嘴里的之乎者也渐渐落了字句，时不时侧头看你。

午时休息完，你跟着他去袁氏的射圃，几个袁氏的子弟都身穿方便活动的服装，你也见到袁基束起长发，一身月牙白骑装。

自由时间时，袁基走到角落，盯着遥远的箭靶，忽然飞快抬手，你没看清他的瞄准动作，那箭矢便破空而出，穿透靶心。

你欣赏了一会儿，想起早上他也在夫子面前对答如流。十岁的年纪，已被培养成完美的袁氏长公子。
于是你站起身，脚步轻快地走到他身后。

袁基放下弓时，你挠了下他的侧腰，少年“唔”了一声，刚要按住你的手，一旁教习射艺的夫子走近，“袁基公子，怎么不练习了？”

你专攻他的痒肉，袁基侧过头，咬紧了唇，肩膀略颤抖，夫子又问话一次，他回答，“仅是休息片刻，劳夫子挂心了。”

他举起弓，你停下挠痒，让他正常射箭，夫子看了一会儿，称赞有加，又走远了。

等夫子走远，你才继续挠他，袁基靠上角落的围墙，肩膀颤抖，“仙人........”

你在他掌心写道，‘练习太久，你手指磨伤了，要休息。’

“不能休息，其它房的袁氏子弟会发现。”

‘管他们做什么？’

“我是嫡长子，自然得成为榜样。”袁基的手轻推你的肩膀，“懈怠玩乐，恐怕会让长辈失望。”

你停下动作，想起昨晚他父亲的鞭打。若是休息便会被责罚.......你松开了他，不再挠痒。

袁基靠在墙上，身上的痒意骤然离去。
他等了片刻，你只替他摆好弓，不再碰触他。
少年握紧弓身，伸手想碰你，你让他触碰到，便推着他回到射箭场上。

袁基射箭的速度，似乎慢了不少。

射艺结束，下午还有其它课程，你跟着他，进入一间乐室，原来是六乐。
课程开始，你坐在一旁，听着袁基弹琴，周遭是其它袁氏子弟。
一室弦歌不辍，你打了个哈欠，探身向窗外，想摘外头那棵树上的桔子。

袁基的琴音微顿，他侧头望过去，便见到一颗桔子从树上掉落，无声地飞到室内。
你躲在袁基的身旁，藉着他的身影挡住走动的夫子，开始剥桔。

你吃得津津有味，剥了一块，凑到他嘴边，他张嘴接过。
吃完桔子，你又探身向窗外，摘下另一颗。

在无人发现的角落，袁氏长公子一边抚琴，一边被你喂桔。

投喂一个长得可爱的孩子，就像是喂一只兔子，你动作不断，他都一一吃下。
你手上没桔子时，他还下意识微张嘴，你把桔子皮凑过去，他跟着咬下。

你看到他的脸微皱，侧过头，嘴里的桔子皮落到掌上。

你捂住腹部，前后晃动，笑得贴近他的小腿颤抖，袁基要把桔子皮还给你，忽然，脚步声响起，夫子走近了。

他直起背嵴，手将桔子皮藏入怀中，表情正经地继续抚琴。
夫子铁尺点着他手指，评价几句，不住地点头，你模彷夫子，轻戳他的手指。

袁基的琴音悠远浩荡，彷佛不被你的戳弄影响似的。你戳了几下，不再碰他，爬到窗外，继续摘桔。

等夫子走后，他的琴声转弱，转头望向你。
你剥着桔子，吃了起来，这颗有些酸，你没有喂他。

袁基垂下眼，抚了几个低沉的音。

忙碌一天，你们回到院中。
袁氏一日二食，因此没有晚膳，袁基在屏风后洗梳完，头发微湿地坐到书桌前。

你本以为他要习读功课，下一刻他却从书桌的抽屉取出一个小小的方盘。
小少年拿着方盘，走到茶几旁，你正坐在一旁喝茶，侧头看一眼，是六博棋。

‘你不看书？’你拉起他的手，写道。

袁基垂下脑袋，摇头，自顾自地继续摆棋盘，你观察他的表情，继续写：‘为何突然想玩这个？’

他摆好棋盘，坐了下来，你捏了捏他的掌心，他才开口，“......我是个，很无趣的人吧。”

你注视着他。

“读书、练箭、抚琴。明日，又是其它的课程。”
他说，“除此之外，我没有其它爱好，彷佛生来便是袁氏长公子。换作我是仙人，也不会想留下来的。”

室内寂静，你望向屋外的明月，银盘高悬，几乎能看到上面的月影。
你站起身，牵住他的手，袁基身子微动。

你们走到门口，你让他坐下，然后，你挤到他身旁，两人都坐在流动月光的台阶上。
繁星点点，像眨眼的孩子，好奇地垂眼注视。

‘你为什么希望我留下？我们才见过一次。’你问。

袁基不说话。

夜晚寂静，你以为他不会回答的时候，才听到他低声，“有时候，我觉得自己是一条舟，大人们是水，他们推着我向前。”

你侧头看他。

“舟上装了许多花，惹人注目。岸边的人看花，赞美花，却从未有人赞美过载花的舟。”

袁基攒紧手，“水能载舟，亦能覆舟。总有一天，舟会翻入弱水，花也会消失。”

你抚上他的脑袋，轻揉了下，然后抓起他的手。

‘你让我留下，是因为你觉得，我不在乎你的花？’你问。

袁基轻轻点头。

‘袁基，很久以后，会有人看到真正的舟。’
你写道，‘舟上的花，确实会吸引到那人的目光。但这不是坏事。’

袁基握紧你的手，问，“不是坏事？”

‘你知道低光荷吗？’
你在他掌心划动，他摇头，于是你继续写，‘那是一种生于夜色的花。月明之夜，它总开得格外明亮。’

“会发亮的.......荷花？”袁基说，“从未耳闻。世界之大，真是无奇不有。”

你被他老成的语气逗笑，身子摇晃，他反握你的手指，感受你的颤动。

‘曾有人告诉我，这种花夜夜竭力明亮，是为了遇到惜花之人。’

你写道，‘你觉得自己是舟，众人只在乎你的外表，你的学识与才艺。但也许会有那么一个人，看到的不是花，也不是舟，而是花与舟。’

袁基微动眼睫。

‘漂亮的花是你，疲惫斑驳的舟也是你。那人会看到所有的你。’你在他掌心写下。

夜风拂过，吹响竹林，也撩起袁基浅柔的发梢。
他仰起头，星光融入眼底，像一点点萤火。

“仙人看到的我，也是花与舟？”他问。

你刮了下他的鼻梁。

袁基把脑袋埋臂弯里，你凑上去，要掰开他的手臂看表情，他整个人往旁转身，躲着你。

十岁的孩子埋着脸，许久后，他换了话头，“今夜月色动人，若世上真有低光荷，也许正和仙人说的一样，对着月光竭力明亮。”

你看着他微红的耳根，用他听不到的声音说，“是啊，他正为我一人绽放呢。”

袁基从台阶爬起来，脚步匆忙要跑回屋里，你一把抱起他，旋转，将他放到背上。

“仙人！”他抓紧你的肩，轻声叫唤，你背着他，带着这多愁善感的小少年，走向哪里。

月光落在你们身上，为你们披上一层朦胧的纱，你把他的手放自己脸上，说，“看着和猫一样，背起来好沉。”

袁基分辨着你微动的唇，抓你的力道更紧，他双腿微晃，要挣扎抽身。
你背着他，走到院子一角的潇湘竹林，放了下来。

本在挣扎的孩子，一被你放下不管，又安静下来。他站在竹林里，扭着手，看不清神色。

你抓过来他的手，‘还是觉得自己无趣？’

袁基说，“夜风很凉，仙人快进屋吧，莫要着凉了。”

你戳了下他的额头，他不得不往后仰。你拉他坐上竹林的石椅。

‘不就是培养爱好？’
你在他掌心写着，‘你看，今夜的月色很美。院子里的潇湘竹，随夜风摆荡，它们的影子也在月下跳舞。’

袁基望向月亮，又看向脚底下的竹林影子。
他说，“真的在跳舞。”

‘现在，你便多了两个爱好。’你又写道，‘夜中赏月，风起听竹。’

袁基轻轻点头，又摇头。

“我不喜欢竹子。”他低声，“经常受竹鞭斥责，实在说不上喜欢。”

你准备划动的手指定格，望向这个十岁孩子，片刻后，你写道：‘除了竹鞭，你对竹子没别的想法？’

袁基低头一会儿，才抬头，“仙人喜欢竹子？”

‘我曾有一位.......知音，他喜欢竹子。’
你回答，‘因此算是爱屋及乌，我收集了不少竹制品。’

袁基安静了一会儿，手掌贴上一旁的竹杆，目光微微波澜，“爱屋及乌吗？若是你喜欢，或许我也能不讨厌竹子。”

你不说话，也没有因为他的话而松一口气，相反地，你蹙起了眉。

袁基像是找到了方向，他转向你所在的虚空，“仙人与那位知音，还喜欢什么风雅之事？”

这次，你写字的速度很慢，‘偶尔会同他烹茶、燃香、赏画，再替他搜罗几本孤本。’

袁基转过身，跑回房中，再回来竹林时，他手上拿着纸笔。

“茶、香，画、书.......”
他一边记着，一边点头，“若是静心钻研这些事物，成了我的爱好，将来也能和那位知音一样，与仙人做这些风雅之事了呢。”

你站起身。他停下笔，仰起脑袋，你望着他，这个小小的十岁少年。

你忽然察觉，你记忆中的袁基从来只爱穿青衣，为你挑衣时也爱挑青色。
而眼前的少年似乎总是穿着白衣，连射箭的骑装都是月牙白。

你眼前一阵晕眩，小指隐隐作痛，月色朦胧，周遭的一切像是水波荡漾。

少年仰起的脸庞纯净美好，他一边说着什么，一边眉眼弯弯地继续在纸上记录，你上前想触碰他，手却溶入晃动的月光。

袁基写完最后一个字，转向一旁的虚空，他说，“说起来，既然仙人喜欢竹子，先前袁府购置的青色绸缎便有了去处。或者衣上绣竹也不错........”

他主动伸出手掌，等了许久，夜风摇竹，竹影在月下跳舞，晃得他的纸笔从怀中掉落。

阳光刺入眼皮，映出微红，你在床上睁开眼。
清风吹起窗帘，你坐起身，胸膛还在起伏，双手抓紧床单。

窗外的高楼大厦反射微光，提醒着你如今身处的时间。
但你的心神仍停留在那个梦境，那个随风起舞的月下竹林。

孩子拿着纸笔，一字一句纪录你口中的“爱好”。
而他不知道，那些爱好正是未来的他，一点一滴教会你的。

你重新倒上床，天花板的花形灯罩映入眼帘，向外绽放。
彷佛形成一个圈。

周末，未来人们无须工作的日子。
你洗漱完，走去厨房，打开冰箱，空无一物，连这几天常用的鸡蛋也没了。

你穿上外衣，拎起钥匙，便离开屋子。脚步匆匆，像是要到外头吹风透气。

刚踏到街上，秋风迎面而来，扫去烦闷。你双手插兜，低头快步走着，转至附近的大型卖场。

卖场的对街，一位老人搬了板凳，大清早便坐在街边。他的面前，摆了几把菜叶，叶片上有虫蚀痕迹。

你走进卖场，空调温度刚好，外头的凉风被隔绝在外。

这是你第一次踏入未来的“市集”。虽然事先在手机查过，亲眼见到建筑里的规模，仍是久久没有动作。

琳琅满目的货物，摆放在高耸的铁架上，像是一座座小山。
在你的时代，盐铁皆是贵重之物，而未来的人们，用珍贵的铁器摆放便宜的酱料、豆子。

你站在这些铁山之前，小心翼翼不碰撞。转头，便能看到其它人穿梭其间，宛如平常地推车购物。
你似乎闯入了不熟悉的世界，格格不入。

你在卖场里走着，各式各样看不懂的东西，头顶的灯光亮得刺眼，周遭嗡嗡的人声。
你的脚步越走越快，像是后面有谁追赶，你快步走到生食区。

翻出手机，在“记事本”里面，有几行你先前记下的字。你照着文字，一一挑选要的食材。

你没有买肉，肉太贵了，手上的钱只够你买点青菜和白米。推车经过蛋架时，你脚步停了下，拿起蛋盒看价钱，随后放下。

你推着车，走到其它架子前，打算买点酱油配饭吃。挑完后转身，低头一看，一盒鸡蛋静静地躺在推车里。

你拿起那盒鸡蛋，走向蛋架，放回去。推车离开，继续买别的必需品。

你抱着一大包纸巾，走回推车，刚要将纸巾丢进去，忽然停下，那盒蛋回来了，旁边还躺着两包饼干。

你放下纸巾，拿起其中一包饼干，上头画着一个小茶杯，包装的文字写着：“抹茶来袭！新风味好评上市！”

另一包，则画了黑色的巧克力：“经典巧克力！绝赞好评！”

你左看右看，周遭无人。

推车去零食区，刚把饼干放回去，那两包饼干便慢悠悠地飞回车里。
你来回试了几次，那两包饼干便飞回来几次。

于是你丢了饼干，推了车快步跑掉，唰唰，滚轮声加快，你跑到走道尽头，转头看一眼。

那两包小饼干摇晃地悬浮，一顿一顿，缓慢朝你飘来。
像是有谁拿着他们，双腿无力地踉跄走向你。

你停下脚步，片刻后，那两包饼干才吃力地跟上你，落入推车。

“饼干太贵了，一包就要好几十，都能买几把菜呢。”你对一旁的空气低声。

你又放回去饼干，这次，饼干没有再飞回车内。

推车向前，你侧耳倾听，听到了缓慢迟滞的脚步声，很轻地跟在你身后。

你放缓脚步，让对方跟上。这个速度，不知道这位如何从家里出来，一路跟着你。

是因为前几日提过，要来卖场给他买吃的，所以才偷偷跟来？

你暼一眼推车里的菜，便宜的白菜、糙米，适合配饭的香油酱料，和刚才被放进来的饼干对比明显。

身后的脚步声继续跟着，显得那么缓慢吃力。

你停下脚步，转身走回零食架，拿起那两包饼干，放入推车。

你听到一声轻响，车里的饼干包装微凹，像是有谁抚摸上。

“还有什么想买的？”你说，一边把先前买的酱料放回架子，拿了更便宜的胡椒盐。

片刻后，方才那盒蛋飘了回来。你叹息，拣了些白菜，放回生食区。

离开卖场时，你步伐放缓，不时停下，回头等待什么。

走走停停，路过卖场的对街，你看到那个老人还在摆摊。

明明对面不远处便是大型卖场，明明大太阳下汗流浃背，老人家依旧坐着红板凳，缩在角落，注视来往的路人。

周遭的高楼大厦彷佛一座座铁山，他待在那里，如此格格不入。

你看了看他，最后走上前，弯身。

“这些菜怎么卖？”你问。

他抬起满是皱摺的眼，微微露出笑容，张开干瘪的嘴说了一个数，低得惊人。
你从包里拿出刚好的钱，递给他，他便把摊上的菜用袋子装好。

中午，你在厨房关火，终于炒完简单的菜。
你端着炒青菜和白饭，放到饭桌上，正要坐下吃饭，便看到一包抹茶饼干飘到对面位置，唰，被撕开了。

喀滋。你听到细微的咀嚼声音，一块小小的抹茶饼干，被谁分了好几口才吃掉。
下一块飞起来，继续被慢吞吞咬下。

你这盘菜和饭，味道淡如水，那位鬼却拿着饼干，在你面前吃那么香。

“好吃吗？”你问。

一声很轻的气音，像是从喉咙穿过微风，柔软无力。

双腿瘸了，连话都说不出？你的脑海为这只鬼又勾勒新印象。

“我钱不多，两包饼干吃完，你就得和我一起吃菜叶子了。”你夹起炒青菜，添到自己碗里。

很轻的气音又响起。你没听懂，空气中有谁拉起你的手，你能感受到那是宽大柔软的男性手掌。

‘蛋羹。’他在你掌心写下。

“蛋也有吃完的一天。”你摇头。

他握着你的手，安静好一会儿，松开了你。

你反手扣住，说，“不过，要是你回答了我的问题，挤一些钱给你买饼干，也不是不可以。”

他没有反应。

“你叫什么名字？”你问，“在这里待了多久？”

室内寂静，屋外的车流声此刻显得嘈杂。
许久后，那只手在你掌心写：‘忘了。’

“名字也不记得？”

‘忘了。’他缓慢地写道，‘到处都很疼，渐渐地，什么都忘了。’

你张了张嘴，轻拍他的手背，正要说什么，那只手收了回去，饼干袋漂浮起来，喀滋喀滋，他又小口地咀嚼起饼干。

你咽下话语，低头吃菜。

清空碗和盘子，你正要起身，面前的饼干袋往你这里一推，大开的袋口还剩一半抹茶饼干。

缓慢迟钝的脚步声离开了饭桌，你听到沙发凹陷，有谁打开了电视机。

你拿起一块饼干，吃了一口，甜得腻牙，不知道他是怎么吃下去的。

这个没有名字的鬼，就这样和你相安无事地同居下去。

活到至今从未见过鬼的你，像是发现神奇的小动物一样，偷偷观察起他。

除了你入住的第一日用各种声音吓你，你发现鬼公子其实性情相当平和。
他总是待在沙发上，安静地打开电视。有时候你工作一天回来，黑暗中电视机光芒闪烁。
你打开灯光，沙发会微动，压痕从躺转为坐，就像是他也看到睡着了，你一开门才醒来。

发生几次同样的情况后，有一日你坐到沙发上，递给他一本书。

“你是不是很无聊？”你说，“我从店里借了一本书回来，不知道你喜不喜欢。”

他翻开书，那是一本流行小说，你看到他翻了几页，似乎专注地看了起来。

那天晚上，他连电视都不看了，捧着那本书废寝忘食，你唤他吃饭，他才合上书，走到饭桌旁。

小说摆在饭桌上，书页不时翻动，你看到他翻到最后一页。

他把书推到你手边。

“这是第一集，店里没有第二集了。”你看了眼封面。

很轻的气音，略长，像拉丝的棉花糖。

“想要第二集就得去书肆......书店买，但我们太穷了。”你说。

气音上扬，鬼公子站起身，走来走去，你都能想像他背手叹息的样子。

你吃完饭，收拾餐盘，走向厨房，身后脚步声跟上。
你洗着碗时，双手都在泡沫里，因此有谁在你背上写字：‘书。’

“没钱。”

‘卖电视。’

“不行，我还要看电视呢。”你冲掉泡沫，“再说，谁会为了看书，卖掉一台电视？”

鬼公子抓起你湿漉漉的手，‘我会。’

你走出厨房，用纸巾擦手，拿起手机。
他在你身边走动，拿起桌上的书，气音很低，像是垂下翅膀的鸟。

“一本书得五十呢。”你查了那本续集的价格，转念一想，继续查找。

鬼公子在你背上写道：‘低廉实惠。’

为了买书，连鬼都会说鬼话。你点了下手机，终于找到想要的网站。

“不用买了。”你把手机凑到他面前，“这里的人们，可以随意借书，好像叫图书馆。”

鬼公子发出轻快的气音。

隔天上班，你要离开前，对空荡荡的屋子说，“下班之后，我再带你去图书馆。冰箱有吃的，自己弄热。”

你出了门，一路快走，深秋的季节，街道两旁红叶飞落。你踏过一地残红，推开咖啡店的门。

洗杯，烘豆，冲煮。你重复每道工序，客人陆续点餐，你应接不暇，忙里忙外。
正要拿一杯义式浓缩给客人时，你与忙碌的其它店员撞上，手中杯子倾斜。

热咖啡没有泼上你，你看到那个杯子悬浮，开口往无人的方向倒着。

另一个店员和你匆匆道歉，又离开了。你盖好咖啡杯口，没有再冲一杯，而是紧抓住空气里的什么，往洗手台走去。

你摸索他的手，那只手湿漉漉的，发烫肿起，他轻轻地抽气，你抓着他扭开水龙头，冷水冲手。

“还有哪里烫到了？”你问。

鬼公子的手微动，他用左手在你手背划动，‘没有。你呢？’

你摇头，“都被你挡住了，我哪里会被泼到。”

鬼公子的手不发烫了，你才从冷水拿出他的手。他捏了捏自己手指，牵着你衣袖，让你走回工作台。

他写道，‘我和你工作，便能快些结束，一起去图书馆。’

“我到点才能下班。”你拿起杯子，倒入咖啡，“就算加快速度，也不能提早离开。”

鬼公子跟着拿起杯子的手停下。

你经过他身旁，点头说，“来都来了。快点装好咖啡，外面还有很多客人等着呢，新人！”

忙碌一整天，你在他的暗中协助下，轻松下班，而一直给你装杯磨咖啡豆的他，走路缓慢到像是蜗牛。

你怕他走丢，让他牵着你衣袖。你们离开咖啡店，街上人烟稀少，灯光朦胧，染着夜色的冷。

你带着他走过五光十色的橱窗，穿越车水马龙，循着手机上的地图寻找图书馆。

站在路口等待时，他拉了下你的衣袖。

你侧头望向他的位置，他写道：‘还有多远？’

“快到了。”你说，“已经累了？”

鬼公子轻戳你掌心两下，那是否定的意思。

“不喜欢出来吗？之前也是，你一直待在屋子里。”你带着他走过街口。

片刻后，他回答，‘除了屋子，外面的事物，我不明白。’

你垂下眼，说，“我也是。总是有很多不懂的东西，格格不入。”

你们终于走到图书馆之前，进去之后，明亮的宽敞楼层，摆满书架。
纸张的气味萦绕鼻尖，你对他轻声，“去找书吧，我先办证。等下我会来找你。”

你到柜台，交了手续费。你选的这家私人图书馆，办证不需要其它资料，只需要姓名和手机，以及一些押金，大抵和一家租书店差不多。

办完临时证，你去找鬼公子，然后，你想起自己看不到他，本来简单的找人因此困难加倍。

你走在书架之间，左看右看，找了许久，才在一个角落找到悬空的书籍。
若是其它人看到这景象，恐怕会大惊失色。

“找到书了吗？”你走近他。

他没有反应。

你瞥一眼他手上拿的书，书名是三国志。

他看着入神，你没有打扰他，走去其它书架也寻书来看。过了一会儿，你再来找他时，他还是只拿着那本三国志。

“不借那本小说了？”你问。

他合上书，很安静。

最后他只借了那本三国志回家。你看到他坐在沙发上，书页一页页翻动。
晚上睡前，你准备走回房间，手搭在灯源开关上，说，“你还要看？”

漂浮轻柔的气音。你没有关灯，走回房中。

那天晚上，客厅灯火通明，不时有翻书声，你在另一侧漆黑的房间，闭上双眼。

黑暗中击穿你的，是一股巨大的冲击。

你猛地睁开眼，身子彷佛被碎成几段似地疼痛，衬得你小指上的刺痛微不足道。

重心不稳，你倒落在尘土飞扬的泥地上。那个擦撞你的马车停了下来，车前的白马被勒住缰绳。

你听到有人在车内轻声，“为何停下？”

车夫举着鞭子，左看右看，回头说道：“抱歉，大公子，方才感觉好像撞到了人，但似乎是错觉。”

你看到那个挂着“袁”字旗帜的马车，车帘被挑开，露出一只修长白皙的手，然后，是一张清俊冷淡的脸。

他扫了一圈前方，目光无波无澜，又放下车帘，“莫要耽搁了朝会，走吧。”

因为撞到你后，马车向前行了几步，因此在斜后方的你，没被他们察觉。
你爬了起来，轻轻嘶声，车轮滚动，你追走几步，高声大喊，“袁基！等等！”

你忽然想起自己是他的鬼，他听不到你的声音，更看不到你的身影。
大喊出声后，你脚步放缓，捂住肚腹呻吟。

而你前方的马车，却在此刻被抬起车帘。

“停车！”马车里头的人说，他探出身子越过车夫，直接拉住缰绳。

车夫全身一抖，白马被紧勒得嘶鸣。你正半蹲在地，急促地喘息时，便听到马车那头响起匆忙脚步声，朝你奔来。

你抬头，剧痛中见到青色的身影。
他跑到你面前，弯身要抱起你，你意识模糊中又唤了声“袁基”。

他没有回应，脚步匆匆带你回马车上。

“大公子，发生什么事了？”车夫看着他臂弯空空，却作出拥抱姿势，不禁问道。

“打道回府，今日不去宫中了。”袁基紧紧抱着你，十五岁的少年力道极大，你闭眼挣扎了下，他又放轻了。

他低下头，手掌轻抚你的脸庞。
琥珀色的眼中，倒映出一团黑色人形影子。

半昏迷的疼痛中，你被安置到他的床上。
再次醒来，少年已退下官服，正背对着你坐在桌旁，屋内萦绕清苦的药味。

你坐起身，床铺发出轻微摩擦声，他立刻转头，站起身向你走来。

曾经的孩子，如今退去稚气，身形拉高，肩宽腿长。
他坐到你床边时，以前婴儿肥的脸颊只剩一些软肉，侧头望向你，琥珀色的眼泛起亮光。

“还有哪里疼吗？”他问。

你抚上腹部，撕裂的疼痛已经消失，就像是从未存在。

“我睡了很久？”你语带错愕，“伤势怎会好得如此快？”

袁基笑而不语，你抬头看他，忽然止下所有疑问。
你抬手，在他眼前晃了下，他精准地反扣住你的手。

你微睁眼睛，“你看得到我了！”

“是啊，不仅能看到，还能清楚地听到呢。”
袁基拉着你的手，放到脸颊旁，触感柔软，他倾身靠近你，“好久不见，仙人。”

你看到他眼底倒映的黑影，爬下床，走到铜镜前。
镜中，一个黑色人影正站在原地，就如同被抹去色彩的人，只能看到轮廓。

你摸了摸自己的脸，又拉起衣角，转了一圈。
袁基站在你身后，轻声，“原来仙人是这等模样，看来，我先前的想像还是有误。”

“不不，我不长这样。”你说，“我是普通人长相，怎么可能乌漆抹黑！”

“无论仙人是何种姿态，我都心生欢喜。”袁基点头，“倒不如说，正因仙人一身黑，清早马车擦撞，我才能认出你。”

你拿茶水抹手指，又涂了下脸，确认这黑完全去不掉，便一屁股坐到桌旁，“我都一身黑了，你怎么能认出我？”

“世上除了仙人，又有哪个凡人外貌如此奇特？”
袁基坐到你身旁，开始研磨花饼，为你烹茶，“况且，仙人唤了我名。你我应是熟识，我便想到了你。”

你馀光看到一个青色的影子，侧过头，见到他无名指戴上了一枚玉戒。

袁基顺着你的目光，看到指间玉戒，放轻声音，“仙人看得如此入神，可是玉戒有问题？”

你摇头，摸上自己无名指的玉戒，不说话。

“上次见面，触碰到了仙人，我便发现，仙人似乎戴着戒指。”
袁基收回目光，在石臼放入桔皮，“材质摸着，应是玉制。我在蓝田购置美玉，自己也做了一枚......”

你摸戒指的动作停下，正要开口说什么，屋外响起脚步声。

“大公子，老爷正在厅堂找您。”仆役在门外低声。

袁基拿着石杵，不急不慢地捣弄，门外仆役又说了一次，他才叹息，望向房门。

“你的父亲找你，还是快去吧。”你说。

袁基站起身，披了青色外衣，他问，“若我回来，还能见到仙人吗？”

你只说，“快去吧，等你回来，我们再聊聊你这几年的事。”

袁基走后，你在房中绕了一圈，这房间的摆设，自从他五岁便没变，可见他骨子的恋旧。

你一边想着袁基手上的玉戒，一边晃了下脑袋，那古怪的“圈”又出现了。
这一次，他竟是发现你手上的玉戒，才跟着戴上的。

你走到床边，匍匐在地，伸手探他床底。空荡荡的，没有东西。
脱了鞋站到床上，摸索床梁，翻出了一个小盒。

你打开小盒，里头静静躺着一只偃甲鸢鸟，鸢鸟身上已经被磨得颜色全掉了。

这也是一个“圈”。未来的袁基做起鸢鸟时，你从未想过，会来到他的五岁，教导他做出第一只鸢鸟。

你拿着鸢鸟，要放回盒子，忽然，你停下动作，轻晃了下手上的偃甲机关，听到了一声细微的声响。

那声响很小，你循着声音，打开鸢鸟的嘴，里头有一把小钥匙被塞在里头。
你伸手，拿出那把小钥匙。钥匙颜色也脱落，显然主人经常使用。

一时好奇，你走下床，绕着房间，翻找每个有锁孔的柜子。
最后你走到书桌旁，抽屉一层又一层，只有最底下的那层有锁孔。
小钥匙凑近，转动，喀。

你拉开抽屉，里头摆着一卷卷长卷轴。拿出其中一幅，是画像。

那是一幅单人水墨画，画上的少女端坐在台阶之上，仰头望着明月。
她的身姿纤细，抬起的脖颈秀美，但她没有脸。

你又拿起另一幅画，这幅画用上彩墨。
少女被画上青衣，她正半边身子翻出窗，伸出白皙干净的手，窗外是一颗桔子树。
同样没有脸。

抽屉很深，摆了十几幅画卷，每一幅的场景都不一样。有些场景很眼熟，有些则是你从未涉足的地方。

你将那些画卷收好，一一放回去。沉默片刻，走回床边，将小钥匙收回偃甲鸢鸟的嘴喙。

坐在桌旁，发呆好一会儿，你望向房间之外，可以看到院中的潇湘竹林，和五年前没有任何改变。
无论是房间布置或什么，似乎都被谁刻意保留，等待着你。

袁府另一头，厅堂之中，十五岁的少年屈着膝盖，跪在冰冷地面上。高座上的男人，不轻不重地放下茶杯。

“朝会缺席，连兰台事务也不管，你一早上躲在房中，是在做甚？”男人沉声问。

“今早去往宫中的马车，孩儿忽然头晕脑胀。”
袁基垂下眼，“为此去了伙房，熬煮了药，喝下后睡过片刻，已好上许多。”

“厨娘说，你一边翻书一边熬的药。”男人呵声，“什么样的书，能比得上府内行医多年的大夫？”

袁基说，“不过是普通的医书罢了。午时过后，孩儿会去往兰台，劳累父亲挂心了。”

他被允许离开厅堂时，站起的身子微晃。
起初是正常地行走，等到四周无人的走廊，他加快速度，几乎像是奔跑，回到院子。

门板骤然被推开，他闯入房中，映出眼帘的是空无一人的屋子。

动作停下，连急促的呼吸都轻了。
他绕了一圈房间，掀开床被，打开柜门，最后，他坐到房前的台阶上，把脑袋埋在臂弯里。

青衣外衣的竹子图案随风摆动，他脱下外衣，揉成一团，抱在怀里，继续埋在膝盖间，不发一语。

你端着两碗瓷碗，手臂夹着桔子，一步步走回院子时，正好见到他坐在台阶上的身影。
放轻脚步，你绕到他身旁，伸手要戳人捉弄，突然看到他肩膀上下颤抖。

你等了好一会儿，等到他像是睡着一样平静下来，手指才点了下他的左肩。
袁基猛地抬头，望向左侧，你在他右方拿起冰凉的瓷碗，贴上他的脸庞。

“啊......”他被冰得缩了下身子，你挤开他，坐到他身旁的台阶上。

他望向你，你说，“实在是太饿了，我就去你们的伙房，偷了些吃食。”

你把其中一碗瓷碗放到他手上，递给他汤勺。满满一碗，豆花沉浮在糖水之中，触感冰凉。
塞给他豆花后，你低头慢吞吞地剥桔，先是吃了一块，没有泛酸，你将下一块放到他手上。

袁基拿着那瓣桔子，放到嘴中。

“好吃吗？”

他摇头，“酸。”

你吃了另一瓣桔子，甜得很。他垂下脑袋，端起汤勺，含住糖水。
一勺又一勺，重复动作，像是偃甲机关似地。

你捏了下他脸颊，十五岁的少年，脸颊软肉刚刚好。
他停下动作，捂上了脸，你便亲自把下一瓣桔子凑到他嘴边。

他望着你的手指，张了张红润的唇，咬下桔瓣。

“还酸吗？其它瓣都是甜的。”你问。

袁基含着桔瓣，眸光微微波澜，片刻后，他说，“很甜。”

你放下了心。

午时在府内用完膳，你正坐在床边昏昏欲睡，袁基走到屏风后，再次出来，已换上一身官服。
他走到床边，半蹲下来，替你穿好鞋。

“你要去宫中？”你坐在床上问。

“兰台事繁，若一日不处理，恐怕会拖累明日公务。”

他伸手要拉你起身，你倒回床上，打了一个哈欠。

“那我待在这里等你。”你说，眼皮阖上，忽然身体悬空，你睁开双眼。

袁基双手搂抱你，稳稳地一步步往外走，说，“仙人独自待在袁府，想必烦闷无趣。不如同我一起到宫中，有人说话也是好的。”

你推了下他的胸膛，“我双眼一闭就睡着了，哪会无趣？”

他不说话，只抱着你，走到府外。
袁府之外，停着一辆马车，你瞥了一眼，是早上那辆，车夫却换了一个人。

他将你放入马车，你还没坐稳，他便挤到你身旁。

“仙人若是要睡，便在马车上睡吧。”袁基说。

他让你躺在他腿上，修长的手指不停地抚着你前发，指腹上的薄茧弄得你撇开脑袋。

你在他腿上找了舒适位置，闭上了眼，模糊说，“又不是孩子了，真黏人........”

他圈着你的手臂，力道微紧。

马车本该颠簸，但你枕在袁基身上，隐约听到他和外头车夫说了几句，这一路上便平稳许多，你舒适地打起小盹。

再睁眼时，你正趴在一处桌案上。
兰台藏书千万，为了避火，每一层藏书室皆以石壁筑成，内部阴凉干燥。
你坐起身，肩上的外衣滑落，你重新拢好，熟悉的清茶淡香再次包裹你。

周遭阴冷，身上的外衣倒是温暖柔软。你环视周遭，一层层藏书木架林立，有一丛亮光穿梭其间。

过了片刻，那丛亮光离开书架，走近桌案。
光影微动，袁基抱着一叠竹简，脸庞在烛火中若隐若现。他望见坐起身的你，原先平静的眼弯起来，加快脚步。

“仙人醒了？”他将罩着琉璃的烛台放下，坐到你身旁。

你揉了揉眼角，问，“这里就是你工作的地方？光线怎会如此暗？”

“为了安全，石室的明火，不得超过五盏。”袁基说，“今日誊写古册，得委屈仙人，在这里待上片刻了。”

他在桌上摊开竹简，明灭的烛火下，竹简上的字迹似乎跟着摇晃。
你看着他拿起纸笔，一字一句誊抄，侧脸专注沉静。
眼前少年的模样，和记忆里更成熟的他重叠。

你撇开目光，闭了闭眼。

“若有想看的书，仙人也可借取。”袁基笔下不停，“以我的名义担保，兰台多数古书皆可带走。”

“你是兰台御史，还有不能拿走的书？”你问。

“宫廷机要、重要孤本，都得留在石室。”袁基点头，“不过，那些古籍，想必仙人也不会感兴趣，不是沉闷无聊，便是书册残破。”

你探身，翻找他放在桌上的那几卷竹简，要找出感兴趣的书来看。
然后，你手下一顿，拿出其中一卷。

你瞥了眼书名，翻开竹简，就着火光阅读。
袁基馀光看到你挑好了书，提着的毛笔才恢恢复先速度，不再停滞。

你安静地翻阅，忽然出声，“这是一本巫书。”

“武帝时期，许多巫书留存宫中，保留至今。”袁基说。

你转头，仔细看他誊抄的古籍，发现原来他一直在抄另一本巫书。

你想起绣衣楼的衰败，想起曹操，想起里八华，默不作声。
袁基时刻关注你，他放下笔，询问道：“仙人怎么了？可是.......不喜欢巫？我这就把书拿走。”

“巫不是好东西。”你撇开头，“你以后不要接触这些了，对你不好。”

“是因为.......仙巫有别？”袁基问，你立刻看向他，他垂下眼，低声，“我查了许多古籍，据说隐鸢仙者，向来讨厌巫蛊之术。”

“为什么要查巫的事？你对巫感兴趣？”

袁基抬眼凝视你，朦胧的烛火下，如清茶般的双眼笼上烟雾。

“不。”他说，“我感兴趣的，从来不是巫。”

你的手按上他的，声音压低，“隐鸢仙者与我同源，他们对巫的看法，是正确的。”

片刻后，袁基说，“即便巫医可救下重要之人，保全性命，也不该接触？”

你捏住他鼻尖，他“唔”了一声，不得不微张唇呼吸，“仙人.......”

你凑近这个十五岁少年，说，“不可以就是不可以。管它能救命还是招魂，都不是你该碰的东西。”

“原来巫还能招魂？”袁基喃喃。

你正要再说什么，石室外有脚步声接近。

一个文官走入室内，发现袁基，作揖说道：“前辈原来在这，今晚的夜宴正准备呢，不知前辈可会出席？”

袁基动了下身子，用胸膛挡住你，同时他反扣住你在他脸上的手，按了下来，贴在心窝。

“不必。我今晚有要事，劳累挂心了。”袁基说，你紧贴他胸口的手指感到震动。

等到文官走后，你要收回手，袁基反过来将你的手贴上他脸庞。
烛光晃动，他投在墙上的影子接近你。

“仙人......”他柔净的脸庞与你很近，“差点就被发现了呢。”

“他又看不到我。”你说，“就算他能看到我，光天化日，我们怕什么？”

“幸好他人无法看见。”袁基叹息，“若是有其它凡人，趁机看去仙人的容貌，带走了你，我该如何是好？”

你眯眼，手指戳他的胸膛，说，“不要转移话题，你还没答应我，以后不再碰巫书。”

袁基捧起你的手，放到脸颊旁，侧头贴上去，“若是我偷看巫书，仙人会现身阻止我？”

你抿唇，他贴着你掌心，闭上眼，“是啊，未来的事，谁又能说得准呢。”

日暮时分，你们走出兰台。被染成氤氲殷红的石道上，三三两两的官员与你们擦身而过，说笑谈天。

袁基没有与任何人交谈，只牵着你的手，安静地走着。
你转头望向他，夕阳笼罩他清俊温柔的侧脸，脸上的绒毛小小的，让你想起他五岁的可爱模样。

“刚才那人说的夜宴，你真不参加？”你晃了下他的手。

“不过是无谓的应酬罢了。”
袁基握着你的手，任由你晃动，在外人看来或许是一个古怪的举动，“仙人也不会喜欢那种场合的。”

“应酬很重要，尤其你初入官场。”你说，绕到他面前，背对他走着，“我瞧你很少和兰台的那些官员聊天，是不喜欢他们？”

“君子之交，本就该平淡如水。”他回答，背着走路的你踩到石子，一个踉跄，他立刻抓住你的手腕，“小心。”

你走回他身旁，揉了揉手腕，有些微红。

“没想到这家伙以前还有些孤僻.......”你小声嘟囔，少年凑过来要听，你扯起他，往其它官员的方向走。

“仙人？”袁基抓紧你的手。

“你得学会和人相处，不然以后在官场举步维艰啊！”你说，扯他的力道更坚定。

夜宴位于濯龙池，你和袁基抵达会场时，宴席已开始。

曲水流觞间，官员们杯酒交错，角落的琴师鸣琴奏乐，舞女在场中跳舞助兴。
你停下脚步，望着眼前的景象，忽然恍惚一阵。

在你的过去，董卓干政，乱世起，即便是宴席，也很少见如此多人同乐了。

袁基一踏入会场，便有几个官员频频侧目。
他握着你的手，坐到角落，唤了小黄门去准备两份吃食，你见到有一个官员走上前来。

“百闻不如一见，曾听闻袁氏长公子气质不凡......”

那人一上来，马屁一通乱拍。你捂着嘴，肩膀抖动，袁基叹息，站起身和那人说起话来。

吃食被送上来，你一边低头偷偷吃着食物，不被人发现，一边欣赏袁基被那些官员包围的模样。

整日缩在石室里看书，不踏出半步，少年就像是躲在巢穴里的小蛇。
若是未来哪天，弱水灌入巢穴，没学过泅水的小蛇，又该如何自保？

等到袁基应酬告一段落，你已吃完盘中食物，喝起杯中美酒。

袁基坐了下来，端起杯子，喝了一口，轻咳一声。
他侧头，拿过你的杯子，在灯光下晃了晃，也是酒水的颜色。

你看到他招手，唤来小黄门，嘱讬道：“这两盏劳烦以茶代酒。”

“我能喝酒的。”你说，靠过去时身子微晃，扯住他的青色衣角。

“仙人自然能喝。”他放缓声音，夹了几片肉到你已经空荡荡的盘子里。

你拍拍他肩膀，凑到他耳边，说，“袁太仆还是那么会说话，本王今晚......答应你了。”

袁基停下筷子，侧头看你，他问，“仙人，袁太仆是谁？”

“还能是谁？”你双手捏住他脸庞，往外拉，“不就是我眼前，完美无瑕的袁公子？”

袁基反握住你的手，拉了下来，垂眼注视你。
他拂起你的侧发，撩到耳后，“那........‘本王’要答应袁太仆什么？”

你噗哧一声，倒到他怀里，脸颊贴着他胸膛，“你今天好笨啊，袁基！”

袁基抚着你的背，轻拍起来，说，“也许是酒喝多了吧。所以，你今晚答应和那个袁太仆，做什么？”

许久的沉默。袁基捧起你的脸，你双眼闭起，呼吸缓和。

袁基抱起你，将你的脑袋靠在他怀里，站起身，往宴席的出口走去。
身旁的官员问他怎么如此早便离开，袁基脚步不停，留下其它人面面相觑。

“袁兰台这脸色.......”他们交头接耳，远处的青色身影走远。

马车颠簸，袁基将你放在他腿上，垂眼看你。
你靠在他怀里，不时说些梦话，他抚过你的散发，静静听着。

你说，“城门要破了，快走......”

你说，“我这辈子都不会原谅你......”

那些断断续续的话语，和你的梦境一样破碎，袁基抱紧了你，像是怕你也散入梦中，怕他再也找不到你。

回到袁府，他安置好你，做的第一件事，便是坐到书桌前，翻出历代官吏名册。
烛火微晃，映着过去的所有太仆名字，他一一翻找，没找到符合的“袁太仆”。

你在床上翻了身，他放下名册，站起身，走到床边为你重新盖好被子。

手搭在被子上时，他停下动作，注视你许久。

“除了我以外，你还有其它人，是吗？”
他抚上你的脸，“他也会同我一样，为你盖被？”

袁基揉了下你唇角，安静许久，然后，他俯身接近。
……闭了闭眼，终究没碰上。

“我也能成为你的知音，不比他人差。”
他躺到你身侧，握上你的手，十指交扣，“只有你看到花与舟，正如同只有我能看到你......我们是彼此的知音，对不对？”

那晚的你没有回应，或者说，你没办法回应他了。
从梦中苏醒时，你的小指疼痛，手腕麻木，你睁开了眼。

入目的是纯白的天花板，以及一个花型灯罩，灯罩往外绽放，宛如一个圈。
你坐起身，捂着脑袋，宿醉的不适让你晃了下头。

窗外阳光正好，照亮你的房间一角。

你推门而出的时候，神智还在刚醒酒的朦胧中。
推开浴室的门，扭开水龙头，低头捧水，冷水浇上你的脸，这时你才清醒了些。

你抬头，望向镜子，一个黑色人影正静静伫立在角落。

宿醉的神志不清，顿时被粉碎。
你往后退一步，转向那个角落，接着，你睁大双眼。

那个黑色人影没有消失，依旧站在浴室里。
他身上的漆黑，就好像有谁将现实破开一个口子，将所有的光都吸入其中。

你张了张嘴，正要说什么，便见到那个黑影微动。
他松开怀中之物，露出一角，你看到三国志的书名。

黑影走近了你，浴室的灯光闪烁了下，他将书轻轻放到你怀里。

“唔......”他发出很轻的气音，像是喉咙破了开口，他说，“看完.......”

那是如同手指刮过金属的沙哑声音，就像是硬挤出来似的。你接下了书。

周末的早晨，你从厨房走出，在饭桌上放了两碗稀饭。
黑色人影一拐一瘸地走到桌旁，坐了下来，你在他对面，拧开酱瓜瓶盖。

你夹了一块，配着稀饭吃，对面的人影看了你一会儿，模彷起你，也夹了一块酱瓜，放到嘴里。

你看到他将酱瓜罐子推远，很轻地挤出声音，“酸。”

“那你想配什么？”你站起身，走到厨房，打开冰箱。

“要......甜。”他说。

你弯身，翻找冰箱，没有甜的配料，酱油也都是咸口。
最后，你拿出水果，有最便宜的苹果和桔子。你让他选，黑影的手指向桔子。

你走回饭桌，剥开桔子，自己先吃一口，才递给他。
黑影剥着桔瓣，配饭吃，你第一次见人吃稀饭要甜口，不禁边吃边看。

这一看，便是一整天。
有了黑影轮廓的鬼公子，一举一动都被你观察到了，你才发现，以往你揣测的某鬼生活作息，似乎不太正确。

以前他打开电视，你以为他会坐在沙发上安静看着。其实不然，你看到他切了节目，五分钟不到，摇了十次头。
有些裸露的节目，他还会用衣袖挡住脸，匆匆切台，然后你能听到一声轻轻的叹息。

你以为他在家清闲无聊，结果一大早他便拿了抹布，擦桌擦门，连门把缝隙都擦。
打扫完家里，你见到他打开冰箱，拿出巧克力饼干，吃了一颗，仔细拢好，放了回去。
像是奖励辛苦打扫的自己。

你彷佛观察小动物似地注视他，他则自在地到处走动，完全没发现你已经能看到他的身影了。
中午吃饭时，他和你吃着炒青菜和白饭，不时摇头，你问他，“你不喜欢炒青菜？”

他发出很轻的声音，你没听清，他拉过你的手，在掌心写下：‘喜欢。’

你说，“既然喜欢，那下午去卖场，继续买更多的白菜？”

他写，‘好。’

黑影抬起肩膀，又放下，彷佛一个无声的叹息，头摇得更勤了。
你撑着脸颊拌了下米饭，掌心遮住嘴角。

再次来到卖场时，你已没有第一次的无所适从。
林立的铁架之间，你双手推车，身后是缓慢凝滞的脚步声。走走停停，你不时等待他跟上。

卖场的灯光自上而下照射，你的影子在脚下微动，而身后的黑色人影像是你另一个影子，只有你能看见的影子。

“想要买什么？”你问。

鬼公子走到零食区，拿了巧克力饼干和抹茶饼干，放入推车。

“不挑其它口味的吗？”你拿起另一款，牛奶口味，“这也是甜的。”

“不。”他挤出很轻的气音。

不知他为何执着于这两种口味，你推车走到生食区。
挑选白菜时，你瞥见那个黑色人影放轻脚步，像是猫一样，从鸡蛋区晃回来，一盒鸡蛋被悄悄放入推车角落。

你挑好白菜，走回推车，若无其事地走去下一个地方。
没走几步，你的手臂便被轻碰一下。

鬼公子走到推车旁，默默地将那盒鸡蛋翻到上头。

“啊，怎么多了一盒蛋？”你拿起鸡蛋盒。

他不说话，安静地望着你，你将蛋放回推车，说，“是我不小心拿了吧，也行，刚好在特价。”

他晃了下身子，伸手抚摸鸡蛋盒，不时回头注视你。

你正要去结帐，脑海浮现早上他拿着桔子配稀饭的画面，推车一转，便走向甜酱区。

卖场太大了，苍白的灯光照在身上，你抬头瞧着指示牌。
未来的文字简化不少，你只能辨识些许，顺着指引走，不出所料，你迷了路。

周遭的架子摆满金属用具，你看了一眼，有铁剪，绳索，还有一些奇形怪状的东西。
那些尖锐的钻头，让你加快速度，推车的滚轮咕噜噜转动。

忽然，你停下脚步，回头。

鬼公子不见了。

你松开推车，身子微晃，朝方才的通道走了几步，两侧的金属器具静静注视着你。
沿着原路往回走，脚步逐渐加快，你左右环视，卖场苍白灯光刺入你的眼。

你想开口出声，话语卡在喉头，不知道如何呼唤他。
脚下磁砖很滑，也许腿脚不便的他跌倒了，也许他也走丢了。

走到通道尽头，你往右拐，撞上了谁的身子。

你往后踉跄一下，那人握住你的手腕，紧紧扣着，你抬头看他，是漆黑如墨的人影。

“你站在这里做什么？”你平缓呼吸，问，“怎么没跟上？”

鬼公子松开了你，你收回手，揉了揉手腕，瞥见手腕上的微红，恍惚一瞬。

“走......别处。”他说，拉了下你的衣袖。

你看到他探头，往那处通道注视几秒，收回脑袋，重复地说：“别处。”

“为什么要走别处？”你也跟着看那处通道，摆满金属用具和绳索，装着食物的推车正孤零零躺在通道中间。

鬼公子不说话，安静地望着你，你回视着他，背后凉了起来。

你飞速看了通道一眼，躲到他身后，说，“你.......你看到了什么？有其它东西在？”

“唔。”他说，“坏东西。”

你抓紧他的衣角，“推车还在通道里。”

鬼公子探头看通道，抓着你的手要往其它地方走，你反扣住他，他被拉得往后晃了下身子。

“你和我一起跑过去，推车不能放在那里。”你说。

他摇头，“丢了。”

你紧扣住他的手，“听我的，数到三就跑。”

鬼公子发出很轻的气音，像拉长的棉花糖丝。他拉着你的手，碰自己的膝盖。

“痛。”他说。

你松开他的手腕，来回看着通道内的推车和他，垂下肩膀。

轻念了三个数，你独自往通道内跑。

原先走过的通道，在此刻变得漫长，你碰上推车，往回推。
忽然车子撞上了什么，你“啊”地一声，往后倒退好几步。

在通道中，鬼公子弯下腰，捂着腹部。

你走上前，碰上他的腰腹，说，“你不是害怕跟来吗？”

他低喘一声，绕过你，双手搭上推车，替你推动。

等到推车终于离开通道，你和他对视一眼，都松了一口气。

“没想到卖场里都有那种东西。”你擦了下额上冷汗，“我以为，只有阴气重的地方才会有呢。”

鬼公子推着车，“到处都有......”

“但你可以触碰东西，还能化形。”你望向他，“按理来说，你才是比他们厉害的厉鬼？”

他侧头看你，问，“鬼？”

你看着他，他看着你，你停下脚步。

“你刚才躲的，不是其它鬼？”你问。

鬼公子停下推车，歪头。
你扣住他的手腕，往回走，他往另一头伸手，“推车。”

“放着别管。”你咬牙切齿，“我倒要看看，是什么鬼东西，害我像傻子一样在卖场跑来跑去！”

你抓着他，走到通道入口，拿起铁剪，问，“是这个？”

鬼公子摇头。

走几步，你拿起一个奇形怪状的钻头，“这个？”

他说，“这是什么？”

一一问过去，然后，你拿起绳索。
只是拿起，还未靠近，他便躲到你身后，被扣住的手腕不停挣扎。

你没有将绳索拿近，侧头看他。

“不。”他急促地说，“不要，不。”

你来回看着绳索和他，最后放下绳索。
鬼公子在你身后喘息，你摸到他的掌心，全是汗。

“你害怕绳子？”你问，“为什么？”

他不说话，牵着你的手要走，你望了一眼绳索，最后跟他走回推车旁。

你推着车子，他依然跟在你身后，只是这次，他的脚步声更加缓慢，你不得不停下几次等他。

他垂着脑袋，不发一语，你找到甜酱区，拿起果酱，问他，“你要什么口味的？”

鬼公子发出很轻的一声气音。

对比几款果酱，价格差别颇大，你本要挑最便宜的，抬头看到架子上的桔子酱，翻了下价格，很贵。
你把桔子酱放入推车。

走出卖场，你和他提着袋子，和路边的老人家买了几把菜，便一起往家的方向走去。

你走在路上，身边跟着黑色人影，人来人往的街道无人注意你们。
喧嚣的喇叭声在不远处响着，人群在广场舞动。路过一家烤鸭店，油光水亮的的烤鸭挂在钩子上，随风摇晃。

在未来的某些时刻，你会感到自己如同一个孩子。
周遭都是从未见过，让人退缩的新事物，你独自摸索，像被丢入斗兽场的小兽。

身边的黑色人影，和你一起提着购物袋，躲避迎面而来的行人。
你瞥向他，他站在红绿灯下，往周遭看，似乎在观察为何大家都停下不走。

和你一样，格格不入。

你们回到家中，放下袋子。你洗手准备做晚餐，他打开冰箱，将食物一点一点填入。

晚上吃饭时，你正吃着炒青菜，他坐到你对面，撕开饼干袋，唰。
他拿起一颗，安静地吃起来，你听到细微像是兔子咀嚼的声音。

你撑脸颊看他，他抬头望向你，你说，“早上你说，书看完了？”

他站起身，走到客厅，再回来时，手里多了一本三国志。
鬼公子将三国志推向你，背嵴挺直地端坐。

你翻了下那本书，上面的历史，你在穿越来的那几日便已经查过，只不过这本书写得更详尽。

“还要借别的书吗？”你问。

鬼公子开口，“要。”

你把书收起来，“想要借书的话，你得答应我一个条件。”

你对他招手，他站起身，俯近你。
你指了下他的脖颈，“我要摸你的脖子。”

他捂着脖子，摇头，你拿起书晃了下，最后他放下手。

你按上他肩膀，让他坐回椅子上。然后，你伸手摸上他的脖颈。

黑色的人影动了下，一声轻微的喘息。

你的手指贴着他脖颈上的勒痕。
勒痕旁有伤口，像是挣扎时指甲留下的抓伤，漫长的痕迹，从耳边延伸到颈部。

你只摸了几下，便走向房间，拿着碘酒和药膏出来。

“这是怎么弄的？”你弯身，给他的伤口涂碘酒，“还疼不疼？”

鬼公子仰起脖颈，让你擦药，他从喉咙挤出很轻的气音，像是脖子的气管都被勒断了。

“一直，疼着。”他说，“疼到忘记，已经太久了。”

你垂下眼，“膝盖呢？也忘了怎么弄伤的？”

他摸上自己膝盖，点头。

你半蹲下来，抚摸他的双膝，没摸到外伤。
收起药膏，你放回房间，再走回饭桌，埋头吃饭。

他拿起饼干，刚吃一块，你说，“我刚才摸到，你食指上有戒指。”

鬼公子抬起手，就着灯光看，可惜他全身漆黑，自己也看不清手上有什么。

他摸上食指，迟钝地点头。你低垂脑袋，咽下米饭，说，“很适合你。”

夜晚，你和鬼公子走在街上，路口的红绿灯亮起赤红。
明月高悬，你抬头看天空，都市的灯光朦胧，分不清彼此。

在你的过去，星辰是人的命运。只要观星，便能窥得天机。
但在未来的夜空，你看不到一颗星星。

你们站在十字路口，和其它低头滑手机的人一起。
片刻后，鬼公子轻拉你的衣袖，你回神，转头看红绿灯，已经亮起绿色。

你侧头望向他，他握着你的手腕，没看一眼夜空，领着你在十字路口走着，就好像心中早有目的地。
你收回目光，身边的人流擦肩而过，人人都有各自的方向。

踏入图书馆，你让他自己去找书，接着你走到柜台，还了那本三国志。

在柜台人员刷完书背后，你问，“请问这里还招人吗？”

得到否定答案后，你和那人道谢，走入书架之间。

林立的书架，满面的书香。穿梭其中时，你眼前彷佛出现一丛萤光，那萤光也曾穿梭书架之间，昏暗中向你走来。
与兰台石室不同的是，图书馆明亮宽敞，不像石室阴冷黯淡，彷佛蛇的巢穴。

你在一个书架前找到黑色人影。
他翻着书，安静地看着，你走到他身旁，拍了下他的左肩。
鬼公子往右侧望过来，和右边的你撞上目光。

你说，“看什么呢？”

他阖上书，露出封面，是一本......“科幻”小说。

你凑上去，翻了几页，被里面的未来名词绕晕，“这是什么书？”

他摇头，“不知道，好奇怪。”

你指向“星际旅行”四个字，说，“在星星之间旅行？”

鬼公子的手指抵上下巴，“星星，远在天边......人如何，抵达？”

最后你们借了几本“科幻”小说回家。你在浴室洗完澡，走出来，便见到他缩在沙发上，认真地翻阅书籍。

你也坐上沙发，头发还微湿，拿起另一本科幻小说，跟着看起来。

不知为何，明明内容如雾中看花，你却看得津津有味。
翻到最后一页，抬起头，都已经大半夜了。

望向一旁的鬼公子，他已经拿起下一本，正要打开书页。

“这些书是小说？还是真实的历史？”你问。

他放下书，说，“应当是，小说。”

“所以，人不能飞上星星。”你垂下肩膀，歪头倒在沙发椅背，“要是能在星星之间旅行，该有多好。”

夜风吹起窗帘，深秋的夜已有凉意，鬼公子走到窗边，掩上窗户。
他望了眼明月，银盘高悬，几乎能看到上面的月影。

“譬如仙人？”他的声音很轻，只有自己听到。

你坐起身，“对了，可以用手机查。”

你拉着他坐回沙发，你们窝在一起，在寒冷的夜里用手机查找什么。
点开网站，密密麻麻的蚯蚓文字，你退出，点开另一个。

一张白色怪异服装的人形，站在苍白的地面，你放大下面的文字描述。
你指着那行字，转头，“你看，真的有人登月。”

鬼公子却始终望着你，没有看向手机一眼。
你蹭了下他的肩膀，黑色的人影微动，转向你手机里的照片。

“月亮，为何有许多，凹洞？”他问。

你点头，“或许这才是真实的月，远看极美，近看凹凸不平。”

鬼公子用很轻的气音说，“若是如此，人们，只需远远望着便好。”

你戳了下他肩膀，“你难道不觉得，登上月亮很浪漫？”

他握住你的手，手指紧了些，又松开了你，不说话。

那天晚上，你回到房间，没有躺上床就睡，而是又拿起手机。
你搜索着兼职网站，一个一个留下联络方式，最后关上手机，缩进被窝。

你在找第二份兼职。因为，你接下来要大量用钱。

几天后，你得到了一通电话。趁着咖啡店的午休，你匆匆赶去面试地点。

日结的工作，大多只需体力活，不在乎学历。
你轻松地被录取，面试你的人要求试用你一个小时，你和他商量，推迟到今晚咖啡店下班后。

午休结束，你回到咖啡店，沉浸在咖啡香气中磨着咖啡豆。
时间一到，你拎着店长给的两份蛋糕，又一路快走到第二份兼职地点。

你踏入一家私人运动中心，找到柜台人员，他领着你去馆内办公室。
早上面试你的男人从办公桌后站起身，走近拍上你肩膀，朗声笑道：“来了？那来看看你的实力如何吧。”

你们走到运动中心的射箭场。
箭靶在远处排成一行，入夜的场地仍有刺目远光灯照着，在你的近处，涂黑的练习弓挂在一旁。

你拿下一把弓，捏在手上打量，男人说，“既然你说有经验，那么40箭，330环以上，可以做到吧？”

你在来之前便查过现代弓箭比赛的得分标准，点了下头，抽出箭矢。

等到你射完40箭，胸膛略微起伏，放下手臂甩了甩，望向男人。
男人张着嘴，片刻后才拍上你的肩膀。

“姑娘，你一个职业选手，何必来私人运动中心当教练？”他说。

你擦掉额上的汗，“只是业馀爱好。”

男人问，“你的老师是谁？难不成是什么国手？”

你沉默，将弓挂上墙，草坪上的远光灯依旧刺眼地照着箭靶。箭矢挤在中心，穿透的箭尖发白。

“不是老师。”你说，“很久以前，总看着他射箭，渐渐地爱屋及乌罢了。”

那日你一身汗地回家，夜风吹着你脖颈，留下丝丝冷意，你却脚步轻快，几乎像是跳跃。
你推开门，门内漆黑，没有每晚电视机的光影人声，你脚下一顿，门更加打开。

屋内的时钟发出轻微走动声，比平时晚了一小时左右，你走入寂静的屋子，绕了一圈，最后，你在自己的房间看到那团黑色人影。

他缩在床上，将你的被窝卷成一团，抱在怀里，整个人躺在你平时睡觉的一侧。
你捂上他的额头，他动了动身子。

先是一声刚睡醒的模糊声音，他的脸庞转向你，然后，他抓住你放在额上的手，立刻坐起身。

“我回来了。”你说，“带了蛋糕，要吃吗？”

你们对坐在饭桌旁，两副叉子，两份蛋糕。
鬼公子挖了一块蛋糕，放到你的蛋糕盒里，你看了他一眼，叉起来吃了。

礼尚往来，你也挖了一块自己的给他。他却迟迟没吃，垂下脸庞，叉子搅着奶油，不时抬头瞥你一眼。

“今天回来晚了，我去找了另一份工作。”你吃完蛋糕，擦了擦嘴，“以后都会这个时间回来，不用担心。”

他从喉咙挤出轻柔的气音，“是，钱不够？”

你目光晃了下，说，“只是想着存钱，反正只占一个小时。”

鬼公子站起身，走到厨房，他打开冰箱，拿出剩下的巧克力饼干，回到饭桌旁。

他低头吃着，你见他吃那么快，按住他的手，“你不是喜欢先吃掉抹茶，再每天一点一点吃巧克力？”

他拨开你的手，吃光一整袋巧克力饼干，将包装袋仔细卷好，放入废纸篓。

“无妨。”他说，“以后，不买了。”

你探过饭桌，双手掐上他脸颊，他“唔”了一声，握住你的手腕。

“喜欢吃就买，我又不会被几包饼干吃垮。”你说。

他拉下你的手，放在胸膛上，“那你，为何要其它工作？”

你手指感到他说话的震动，颤了下，要收回手，他按着不放，你只能说，“我接下来要花很多钱，必须兼职。”

“为何要花钱？”他俯近你，即便只是黑色轮廓，那轻热的呼吸还是落在你脸上。

你终于抽回手，推了下他肩膀，“到时候你就知道了。”

晚上睡觉前，你躺在床上，拿着手机查询如何教导人射箭，房门传来动静。

你望过去，是一张纸条。
放下手机，走下床，拿起纸条，你看到一个符号：“？”

走到桌边，你拿起笔，写了几句话，塞回门缝。
你听到窸窸窣窣的声音，有谁捡起纸条，那人发出很轻的气音，走远了。

你爬回床上，继续躺着查询资料，那脚步声走了回来。
一条纸条露出门缝，你走到门边拿起来。上面的几句话写道：

“？”
“问第三次了，不会告诉你的。”
“想知道。”

你在纸条写上大大几个字，“世上最烦的鬼”，然后塞回门缝，拿来毛巾，堵住门下。

脚步声离去又回来，那人刚要塞纸条进来，发现有毛巾，无论如何都塞不进。
门口动静持续一会儿，便安静下来了。

你侧耳倾听，渐渐地睡意来袭。闭上双眼，意识朦胧。
小指发痛，这次你整条手臂都麻木，那疼意拨开柔软的黑暗，你睁开了眼。

水光映着天色，柔亮荡漾，你下意识眯了眯眼，身旁响起惊呼声：“大公子！小心！”

你侧头看去，便微睁大眼睛。
有一个熟悉的身影正向池边探身，用长杆挑着荷叶上的什么。

他单膝跪着，几乎上半身都探出去了，只有膝盖和一只左手支撑重量。
你快步走近，他听到脚步声，望了过来，见到你的刹那，骤然失去平衡。

他跌入池水，池水站不到底，因此他仰头急喘，又沉下去。
你跟着跳入荷花池，抱紧他的腰身，往岸边游去，荷花叶掠过你们，脸颊有一丝痒意。

你把他推上岸，他紧扣着你的手，躺在地上不住地呛咳。你的手腕被抓紧，要抽回，他只是松了些，却没有放开。

“大公子！没事吧！”仆役跑过来，来回走动，袁基喘息坐起身，不说话，侧头望向你。

你看到他琥珀色的眼，亮得惊人，不知是不是池水映光融入他的眼。

他抓着你的手，贴上自己湿漉漉的胸膛，那里温热发烫，你的指尖感到激烈震动。

“是你吗？”他喃喃，“是你吗？”

你在他眼中看到自己的身影，这一次，不再是黑色人影。
指尖微动，你侧过头，看向池水，水面倒映你清晰的脸庞。

你终于恢复真正的面目。

袁基握住你的手，匆匆要离开，你们一身湿水，仆役在身后大喊，“大公子！荷叶上的戒指还要取吗？”

他没有回应，像是没听到似的，带着你穿越宫道。

道上有不少官员正巧下朝，他们一转头，便见到袁基湿着衣裳，从偏殿走出的模样，纷纷侧目。
有人摸着胡子，问道：“袁太仆这是落水了？要不要到老夫那里，换身干衣？”

袁基还在走着，你扯了下他的手，他才停下。
他转身，对那个老者作揖，不急不慢地回应。你看着他脸上的淡笑，和十五岁总冷着脸的少年有了差距。

寒暄完，他握着你的手，继续往宫道外走去。一辆袁氏马车静静等在拐角，他替你撩开车帘，侧头看你。

你偏开目光，上了马车，他跟在你后头，放下车帘。

车内宽敞舒适，铺着貂皮软垫，你微抬裙角，身上的水滴还顺着衣服滴落，没有坐下。
他引着你到身旁，你才避开软垫地入座。他一抬手，那个软垫又到了你的身下。

你侧头看向他，他抬袖，在茶几上安静地磨起花饼，马车滚轮声响起，石杵的轻撞声也规律稳定。

你不知为何他不和你说话，撑着脸颊看他烹茶，手法熟练，像是独自泡过上千次。

“方才，是袁基失态了。”
他终于开口，在石臼中加入桔皮，没有看你，“许久未见，故人重逢，在下一时恍神，失了礼节，望仙人莫怪。”

你张了张嘴，说，“你我之间不必谈礼节。”

“五年一遇的仙缘，在下希望，能给仙人留下好印象。”他说，“否则，下次相见，不知又会是何时呢？”

你这才想起方才他被称呼的官职，坐直身子，“你现在已经是太仆了？”

袁基停下烹茶的手，半响，他说，“是啊，岁月如梭，如今我已是袁太仆了。”

“弱冠之年，就当了太仆啊。”你凑上前，“那你冠礼过了没有？我可有错过？”

袁基在青瓷倒入茶水，不说话。
你扯了下他衣袖，他只注视着茶杯，说，“暮春之时，便行了冠礼。仙人错过了。”

你“啊”了一声，坐了回去，他将茶杯推向你。

“要是能看你加冠就好了。”你捧着茶杯，“婉兮娈兮，总角丱兮......”

“未几见兮，突而弁兮。”袁基说，“倘若仙人未曾离开，说不定，还能悄悄为我加冠呢。”

你瞥向他，他拿起茶杯，望着车窗外，缓慢地啜饮一口茶水。
夏日炎热，他身上青衣依旧，衣领绣了竹叶。卷起的车帘被风摇晃，他的发梢也微动。

你没有说话，喝着茶水。
许久后，他放下茶杯，轻声，“近日寻得一幅名家真迹，记得仙人喜欢赏画......”

你继续喝茶，他安静下来，不再说话，你喝光茶水，放到他手边。

“什么名家真迹？”你问。

“是名士蔡邕的字画。”他握上你的茶杯，不住地轻蹭，“在下与蔡学士交好，他赠了一幅山水图，望之笔墨横姿，挥洒自如。”

你不回应，他侧过脸，望着你身旁的空位，微张开唇，正要说什么。
你凑上去，掐住他的脸颊。

“好啊，你现在连蔡邕都交好了。”你边掐边揉，“终于知道交朋友的好处了，是吗？”

袁基反握住你的手，抬眼看你，眸光波澜。
他说，“仙人说的话.......我一字一句记着。”

“那你可要记好，别哪天连我都忘了。”你松开他的脸，“要是你忘记了，我就和你小时候一样，喝你血，吃你肉！”

袁基浅浅一笑，“若有那一日，在下也不过行尸走肉，但吃无妨。”

车轮停下，掀开车帘，已至袁府。你们步下马车，袁基牵着你，踏入府中。
一路上仆役向袁基问好，没人多看你一眼，你像一只只属于袁基的鬼，慢悠悠地跟在他后头，左看右看。

他带着你回到院子，已有仆役匆匆送来干衣。袁基接下后，合拢房门，走向衣柜。

“不是已经有新衣了？”你问。

“仙人身上也湿着，若不换衣，恐怕着凉。”他打开衣柜。

你的眼前浮现自己穿他衣裳的模样，宽大的衣袖，拢不起的衣带，走路时或许还会被绊到。

悄声走到他身后，望向他的衣柜，他阖上柜门，将一件衣服递给了你。

抬起衣服，裙角落地，这是一件女装罗裙。

你望向袁基，他将罗裙悬着对准你肩，避开你的目光，“肩宽、身长.......似乎都正好。”

屏风后，你脱下湿衣，擦干身子，换上青色罗裙。
站在铜镜前，转了一圈，裙角如花摆动，确实贴合你身子，连腰细都抓准了。

你走出屏风，他看了你一眼，站起身，与你擦肩而过，走向屏风后。

桌上茶水已凉，你一边喝着，一边等他，再出来时，他已换上干衣。

“仙人的鞋也湿了。”袁基走向衣柜，拉开底下的抽屉，弯身寻找。

你坐着等他，他走了回来，半蹲下来，为你脱下鞋履。
他捧着一只干净的女式绣鞋，缓慢地套上你的左脚，放下，又将你的右脚放到腿上，继续穿鞋。

等你换上干净的鞋，他要站起身，你用脚尖轻压了下他的腹部。
他停住动作，抬头望向你。

“连鞋子都有？”你轻顶他的腰腹，问，“袁公子的衣柜真神奇，变法宝似的。”

他握住你的脚踝，浅发披在身后，仰起的脸庞纯净美好，如鹿般的双眼泛起微光。
你又轻踩一下，他喉结微动，低下头，替你调整鞋履。

“已至午时，在下得为父亲煎药了。”
他站起身，拂平衣摆，侧背对着你，望着门外，“待会我再送来午膳，仙人先到床上休息吧。”

你看着他走出房外，脚步匆匆，青色衣袂摆动。

喝光桌上冷茶，你走到衣柜边，打开柜门。
几叠男装横躺，颜色多为竹青，交错几件秋白或夏朱。

你探身，翻找深处，摸到了绸罗布料。
拿出一件，是素白长裙。

长裙的样式应是女式骑装，裙摆被谁设计过，褶裙内是裤装，上马下马都方便。
你摺好骑装，放回去，继续摸，类似的女装还有许多。

一件件拿出来看，样式都不是市面上有的。布料也高档，只是裁线略有些歪扭。
你将裙子都摺好，塞回衣柜深处。

弯身，拉出抽屉，那些绣鞋款式各异，缝线有好有坏，看得出制作者的精熟程度不一。
你推回抽屉，坐到桌边，片刻后，你站起身，走出房门。

循着记忆，你来到伙房之外，从窗棂探出一双眼睛。
袁基站在砂锅之前，调整火势，木杓搅拌漆黑汤药。
你安静地注视他，他的侧脸在阳光下柔和温顺，脸上的绒毛和小时候一样被光照亮。

那个你一抓住手，就笑得眉眼弯弯，香喷喷的小身子像是都交给你似的孩子，经过时间的洗礼，成了清隽疏朗的谦谦君子。

你正出神地看着，伙房里的人影抬手，从衣袖拿出什么。

一包深红粉末被袁基倒入砂锅之中，他搅拌起来，红粉被汤药吸收消失。

你眨了下眼，便见到他抬起砂锅，将汤药倒入瓷碗，端了出去。
躲到角落，你望着他离开的身影，回头看一眼砂锅。

……或许也不是那么谦谦君子。

你回到他房中，等待了一会儿，房外响起脚步声，袁基推门入内。
他端着食盘，亲自将菜肴摆上桌子，你一直注视着他，他没有回看你，侧脸依旧温和柔顺。

“已经给你父亲煎好药了？”你问。

袁基坐到你身旁，用热水烫起筷子，递到你手边，说，“父亲服过药，已经睡下了。”

你接了筷子，盯着眼前的菜肴没动筷，“他生了什么病？身子还好吗？”

袁基夹了一块烧鸭肉，放到你盘中，“东光楼的招牌菜，不知是否合仙人口味。”

筷子戳着鸭肉，你撑脸颊不说话，室内寂静，只有他动筷的微响。
闷热的夏风拂过，摇响院中竹林，蝉鸣四起，伴着竹声唱和。

你忽然听到袁基轻轻叹息。

“仙人果然是骗我的。”他说。

你望向他，他说完那句话，又继续吃饭了，方才的轻声彷佛融入风中。

你正要问他的意思，有脚步声从房外传来，仆役站在门口说道：“大公子，先前掉入荷花池的戒指，已经捡回来了。”

袁基唤仆役进来，一枚玉戒便被放上桌面。
他拿起玉戒，光线下美玉温润，是一个精致的圈。

“本想学着仙人，将玉戒戴在无名指上。”他说，“但在下错算了玉戒尺寸，总是滑落，今日甚至落入池中。”

他将戒指放到你掌心上，你感到掌心微凉。

“食指总是比无名指粗些。不如，这次由仙人为我戴上戒指？”

袁基将右手伸向你，修长白皙，你握紧玉戒。
半响，你抬起他的手，将玉戒推上他的食指。
果真是完美的圈，契合着他的食指。

方才送玉戒的仆役没有走掉，始终眼观鼻鼻观心，不多看一眼对空气说话的主子。
等到袁基重新抬起筷子，那个仆役才开口：“大公子，夫人正在后院找您.......”

“汤药都已送去，还有何事？”

仆役低头喏喏，你看到袁基站起身，同时你的手被他牵起。

“既然胃口不佳，那便一同去吧，仙人。”他说，“也许回来后，你便能吃下饭了呢。”

你跟着袁基，一路来到袁府后院。袁府占地广阔，回廊弯绕，你并不陌生。
后院之中，牡丹盛放，层层叠叠的花瓣如火如血，缀在枝头。

袁基踏入院中屋子，你跟随其后，他走入内室，一面屏风隔开房内。
屏风另一头，你只隐约看到床幔，以及模糊的人影。

“士纪来了？”有人在屏风后说话，脚步声绕过屏风，一个雍容华贵的女人探身。

她的眼尾多了细纹，脚步缓慢，脸颊两侧涂着年轻女子常用的红粉。
她对袁基招手，他便牵着你走到屏风之后。

你见到床上躺着一个年迈男人，他面色灰白，双眼紧闭，呼吸带着药味。
女人按住男人的手背，不断轻拍，转头望向袁基。

“多亏有你啊，士纪。那些大夫总说你爹撑不过一个礼拜，但你的药真的起效了。今日，他还醒来和我说了几句话呢。”

女人脸上带笑，双颊的红粉被细纹挤了下，掉落一些，她望着床上男人，眉眼含情。

“就是不知道，你爹还能不能完全好起来，真是愁人。”

“我已调制新药，娘亲不必担忧。”袁基垂下眼睫，“若新药可用，父亲不日便能痊愈。”

“好，好.......”女人不住地点头，抹了下眼角，抬头又笑了起来，“袁氏就靠你爹和你叔父撑着，若他倒了，我也不知如何是好了。”

寒暄几句，袁基便走出屏风。
你被他牵着，转头看房中朦胧的床幔，即便离了房间，药味也在你身上久久不散。

院中牡丹依旧，一片花瓣落到你的肩上，入了夏，便不是牡丹的季节了，你抬眼看花，红艳的花瓣其实已有了凋零迹象。

“你没有下毒。”你说，“你在救他，用那个红色粉末。”

袁基握着你的手，走在弯绕的回廊中，池水映光，在廊下绕着鲤鱼。
他脚下不停，也不回应你，你扯住他的衣袖，他才停下脚步。

你们站在回廊的阴影中，廊外骄阳如火，宛如隔开的光与影。

“许久以前，仙人提过的低光荷，在下终于见到了。”
他背对你，没有回头，“当真是在月色下绽放的奇花啊.......可惜，这种荷花，只能圈养在宫中。”

你望着他的背影。

“偏殿少有人烟，那些低光荷无人打理，池中杂草丛生，眼看要凋零。”
他说，“我派人换了池水，翻了池土，那些荷花于是重获生机，欣欣向荣。”

那只握着你的手紧了些，他侧过头，望向廊下的池水。

“世人喜爱花，我便让花盛开。因为，就算花姿夺目，也曾有人答应过我，会看到花下真实疲惫的小舟。”
他轻声，“直到今日，我才明白，若小舟破败到极致，也是会被厌弃的。”

你的呼吸变得很轻。

“仙人放心吧，在下没对父亲下毒，也未在你的午膳动手脚。”袁基松开你的手，转身要走。

你抓住他的衣袖，他抽回袖角，你又扣上他的手。
力道很紧，他停下脚步，你绕到他面前，仰头注视他的脸。

“我不明白。”你说，“你早就发现伙房外的我，又为何要试探我的态度？”

袁基垂眼看你，眸色平静。
你注视他的表情，终于明白过来，“你在生我的气？”

“人间五年，对仙人来说，不过白驹过隙。”
他缓慢地说，“对我而言，却是无数等待的日夜。我守着一处院子，日升月落，斗转星移。”

你抓紧他的手，池水反射的波光刺痛你的眼，“你不要等我........我控制不了何时回来。”

“仙人该早些说的，如今已来不及了。”
袁基反手握住你，放上自己的心窝，“我也控制不了自己，止不住地等你。若人无心可活，我宁愿你就此刨出我的心。”

你指尖微颤，他捧起你的脸颊，蝉鸣嘈杂，人影交叠。
池水的鲤鱼拍了下尾巴，水声轻响，四周寂静。

你的双手轻放他胸膛，他喉结微动，无声地吞咽。
只属于他的味道，萦绕着你。

许久后，他贴上你的额，吐息交融，轻热柔软。
你微抓他衣领，他俯到你耳边，哑声，“......是你将我拉入弱水，为何独留我一人沉溺？”

你闭上眼睛，他拥你更紧。

那日你和袁基坐在床上，他和你细细讲述这几年的经历。
他告诉你官场的刀光剑影，袁氏内部的暗流涌动；他和你说肩上的重量，以及内心的旁徨。

十五初入官场，二十升至太仆，看似前程似锦，实则步步惊心。

“争斗倾轧，本不是有趣之事。寄情书画，烹茶调香，才能让我放松身心。”
他抚摸怀中的你，“每当抚过茶杯或香炉，我总会想，不知你正做些什么？会不会也和我一样，睹物思人？”

你的手指绕着他胸膛的浅发，小声地说，“哪需要睹物，正忙着给某鬼买果酱呢。”

他捧起你的脸颊，“仙人在嘟囔什么？”

你说，“睹物思人，真是风雅，我也一直想你。”

袁基搂紧你的腰，“当真？仙人此话，不是在哄我？”

你坐到他腰上，他扶着你双腿，长发披肩，清茶般的烟色垄罩眼眸，注视着你。

“十全十美的袁公子，怎么总是患得患失？”你捏住他脸庞，往外拉，“成天想着别人哄你骗你，真想看看你有没有良心。”

“在下仅存不多的良心，分明都被仙人拿走了。”
他握住你的手腕，“身居高位，总分不清真话，若仙人多用行动表示，在下或许才能更明白呢。”

你松开他的脸，“什么行动？你又在动什么歪心思？”

袁基从你身下离开，走下床，再次回来时，他手中多了纸笔。
他坐在床上，在纸上写着什么，你凑过去看，他背过身，挡住纸张。

你双手按上他的肩，从他身后探头，“让我看看。”

“稍安勿躁，我还在酝酿。”

“啊。”你缩到他身后，悄声说，“窗外好像有人。”

袁基下意识用身子挡住你，望向窗口，你一把抽走纸张，跑下床。

他跟了上来，你绕着屋子，举起白纸，夏风吹开窗棂，阳光照亮上面的字迹。

‘光和七年，初夏，袁氏府邸，长公子床上。
仙人允诺，即日起，早晚拨出一刻钟时间，睹物思人，想念袁氏长公子袁基。
据此为凭，如有违约.......’

你被他抓住，抱到床上，袁基俯身压上你，你翻过身，揭开被他弄皱的纸张。

‘如有违约，赠一落花，还一颗心。’

纸张被抽走，你仰躺在床上，手指着他，肩膀颤抖，“哈哈哈.......世上哪有这种奇奇怪怪的字据！”

袁基坐在你身上，长发凌乱，胸膛上下起伏，他平复呼吸，将纸张折起，“在下说了，还在酝酿，这只是最初草稿。”

“草稿？你还要写别的条件？”

“既是字据，惩罚还得仔细斟酌.......”

“我帮你斟酌。”你又一把抽走他的纸，他“啊”了一声，你拿起笔，跑到窗口，挡着他涂涂写写，“惩罚......立字据者.......”

“仙人！”

袁基再次拿回纸时，字据的内容被你大改特改：

‘光和七年，初夏，袁氏府邸，长公子床上。
仙人（和袁基）允诺，即日起，早晚拨出一刻钟时间，睹物思人，想念袁氏长公子袁基（和仙人）。
据此为凭，如有违约，赠一落花，还一颗（涂黑）桔子。’

他拿起笔，要再改，你捂住他双眼，“完美的字据，就这样了。”

袁基被你捂住眼睛，往后仰脑袋，“改立字据者就算了，在下要桔子做什么？”

“桔子好吃，为何不要桔子？”你说，“心这种东西，既然长出来了，就不要丢掉，也不要随便放弃。”

你推他上床，他仰倒在床上，撑起身子。
咬破手指，你落指为印，字据便多了一个鲜血指印。

袁基握住你手腕，盯着你流血的指腹，你将血迹抹到他脸颊，左右三条，像一只狸奴。

“仙人.......”他开口轻唤。

“嗯？”你晃了下字据，“长公子要反悔吗？”

他翻身下床，从书桌拿来一块东西，打开。

袁基说，“其实在下有印台。”

你捶上他胸膛，他闷声笑了，低头也咬破手指，落上字据。
写着奇怪条件的纯白字据，微风吹起一角，上头是并排的血指印。

那天晚上，太仆寺临时有事，袁基换上官服，正要回宫，你坐在台阶上，吹着温热的夜风，听着潇湘竹林轻响。

“和我一同走吧。”他为你披上外衣，“你独自在家，我不放心。”

你跟着穿好衣服，“太仆寺有何要紧事，竟要你深夜赶去处理？”

袁基牵着你的手，夏夜闷热，你们的掌心都渗了汗，但你们没有松开手，反而握得更紧。

“应是明日花朝节的琐事。”他说，“庆典将至，太仆寺举办此次平乐苑百戏，还有一些事务未了。”

“明日就是花朝节？但现在不是初夏吗？”你加快脚步，与他并肩，“所以明晚没有夜禁，还会有花市？”

马车等在袁府之外，远处的民宅灯火已熄，街上无人，已是深夜。
袁基挑起车帘，你钻入马车，他跟在你身后，放下帘子。

“这次的祭典拖延了几个月，只因反贼张角起事，天子下令禁游乐。”

他说，“仙人想去花市？届时平乐苑人山人海，我已让人备好高台位置，可以直接观赏平乐百戏。”

“花朝节最热闹的便是花市，有许多好吃好玩的。”
你撑着脸颊，看着车窗外，车轮滚动，风景往后流逝，“这次的百戏宴，是你一手操办的？”

“上任太仆之后，在下也是第一次规划大型祭典。”

马车载着你们，穿过深夜。不久后，你听到车声停下，车帘揭开，你站在熟悉的宫道上，一时恍神。

太仆寺的人在宫道迎接，你跟在袁基后头，看见他被官员簇拥，淡笑应对。
为了不撞到那些官员，你松开了汗湿的手。

袁基停下脚步，对周遭的官员说，“天气过于闷热了，各位散开些吧。”

官员们散开距离，袁基重新牵起你的手，这次，你不再被其它人挤走了。

踏入太仆寺，他走进办公的内室，点亮烛火，一堆公文叠在桌上。
你看了一眼，头皮发麻，袁基却像是习以为常，拿起毫笔便处理起公务。

同样是翻书，对比他十五岁在兰台石室内抄书的模样，你看了许久。
袁基抬眼看你，又垂下眼，嘴角微微勾起。

“笑什么？”你问。

“在下发现，仙人总是这样看我。”他在文书上落款。

“怎样看你？”

袁基不说话，看了你一眼，嘴角更上扬。
你捂住眼睛，趴上桌子，不再理他。

你趴着趴着，便睡着了。再次睁眼，袁基整理着文件，叠好推到桌边。
坐起身，肩上的青色外衣滑落，你将它卷成一团，抱在怀里，打了一个哈欠。

“辛苦仙人深夜相陪，在下已处理好琐事，可以回府了。”

他手指作梳，顺起你趴睡打结的发尾，你望向桌边的公文，“那么一大叠文件，你全都看完了？”

“挑了些重要的处理，其馀留待之后再看。”

“那你明晚，还要工作？”

袁基收回手，手指抵上下颔，思考片刻，说，“仙人若真想去花市，我便推了公务，陪你逛一晚吧。”

离开太仆寺前，你跟在他身后，看着他和其它官员交谈，改了明日行程。

那官员发出一声长长的“哦”，挤眉弄眼，“袁太仆，花朝节不工作啊，是不是佳人有约，君子作陪？”

袁基但笑不语，官员击掌，点头称好，不再过问。
你们离开时，你往后看一眼，那官员和其它人窃窃私语，脸上都浮现八卦表情。

“看来你会成为近日的嚼舌根话题了。”你说，“袁公子的清誉岌岌可危。”

“仙人的清誉，比我的重要多了。”他为你掀开车帘，“莫非仙人不想和我被嚼在一起？”

“谁都看不见我，我一个鬼，要什么清誉。”
你钻入马车，戳了下他的额头，“明晚逛花市，说不定你同僚会看到，你和空气牵手说话。”

“那便让他们传出去。”
袁基往后仰了下脑袋，抓住你的手，放到脸旁贴着，“就说袁氏长公子疯了，心心念念的人，竟是月下清影，花前耳语呢。”

到了花朝节当晚，夏夜闷热，你和袁基挤在人群里，什么月下清影，花前耳语，都被你抛在脑后了。

他牵着你，走在接踵摩肩的街上，你凑到他耳边，大喊，“好热啊！快救我出去！”

一旁的西域幻人点燃火球，烟雾弥漫，袁基咳了一声，衣袖捂鼻，他说，“仙人说什么？在下听不清.......”

到处都是笑声，烟花，叫骂，欢呼，织成密网，嗡嗡地垄罩你们。
人流涌动，你们相连的手汗湿，被一个个肩膀挤开，手指交错，他差点抓不住你。

你反手扣住他的手腕，硬是挤开人群，火焰在人群顶上卷动，有鹦鹉低空飞过，模彷人声说话。

“同乐！同乐！”鹦鹉叫着。

你带着袁基，闯出人潮，终于找到一处角落歇脚。

一屁股坐上冰冷的石椅，你长长地“啊”一声，倒上石椅，用发热的脸紧贴椅面。
袁基坐到你身旁，衣袖被挤皱，发髻也微乱。

“这次的花朝节，怎么那么多人。”你翻身，仰躺在石椅上。

“拖了几个月的祭典，兴许是人们都憋坏了吧。”他说，“如今的人潮.......”

你们同时看向大街上的人影，密密麻麻，万头攒动，一声敲锣打鼓，婴儿哭声跟着响起。

你坐起身，抓住他的手，说，“袁太仆，这是你操办的祭典，你得救我们脱离苦海。”

袁基轻拍你的手背，“在下有一法，在此处等上三个时辰，人潮散去，我们便能脱身了呢。”

你倒回石椅，手臂挡眼，发出一声长叹。

“早知如此，就该听你的，和你待在高台，吃着糕点，吹着夜风。”
你嘴里念着，身旁没有应和声，于是你放下手臂，坐起身子。

袁基不见了。

你离开石椅，望向人群，依旧是熙来攘往的大街，颜色混杂，看不到最熟悉的青色。

“袁基！”你喊道，站上石椅，眺望着人海，人群依旧挤着向前，只有几个路人看你一眼。

“仙人，我在这里。”袁基的声音从身后传来。

你转身，便见到袁基站在不远处一片竹林里。
竹林与他的青衣相近，夜晚光线不足，你现在才看清藏在竹林里的他。

“花市角落，竟连着一片竹林。”他说，“在下走了一圈，没有蛇鼠，可以在此躲避人群。”

你快步走近，拉住他的衣角，他反握住你的手，将青色外衣披上草地。

你们坐在竹林间，明月在枝头若隐若现。
清风拂来，竹声摇起，沙沙作响，彷若落雪。

你胸口的闷热，忽然就消散了。

侧头望向袁基，他正好也看向你，你们对视，忽然，同时笑出了声。

“你笑什么？”你的小指轻挠他的。

“仙人又在笑什么？”袁基问，草地外衣上，他勾住你的小指。

你撑着脸颊，看着他不说话，他抬手，点了下你的眼角。

“又那样看我了。”他说，手掌捂上你的双眼，“别看了.......”

你任由他捂着你的眼，说，“明明只是平常地看着你。”

“那是因为，你平时便是如此看我。”
他靠近你，凑到你耳边，“从第一次相见，便是这种眼神。”

“什么眼神？”

他放下手，你的眼睛重见光明。
琥珀色的眼注视着你，弯了起来。

他说，“像这样，彷佛在看着要融化的雪呢。”

你抚上他脖颈，轻揉了下，说，“也许是因为，你和雪色一样动人。”

袁基的喉结微动，他望着你，月光融入眼底，化成碎光。
你凑上前，吻了下他的眼下痣。

他的手指轻抓你的衣袖。
远处夜空，烟花绽放，人群惊呼，缀满花灯的树枝随风舞动，有如火树银花。

轻微的水声，稍触及离，掩在烟花盛放中。
光影交叠，另一头的吐息追上，勾着那水声继续。

摩擦，吞咽，湿润的声音伴着喘息。

藏在竹林深处，你们影子在月下融合了几个吐息，缓慢地分开。

袁基贴上你的额，眼睫颤动，你抬手，擦过他嘴角的湿意。

“月下清影，花前耳语，似乎挺符合。”你说。

他的手按在你腰上，“可惜此处无花......竹林甚少开花。”

你坐回身子，背靠竹林。

“谁说无花？”你手指轻戳他的心窝处，“我分明听到，这里有一朵绽放呢。”

袁基眸光盈盈望着你，不说话。
他靠着竹子，掌心复上你的手指，贴着胸膛。

许久后，他说，“不要走了。”

你注视着他。

“不要再走了。”他低下头，胸口起伏，低喘地说，“每一次分别，我都…….我……”

你垂眼看他，此时此刻，你的掌心是他，眼前是他，鼻间是他，耳边也是他。

“袁基。”你说，舌尖也是他，“不要怕，这一切都有意义。”

他摇着头，你捧上他的脸庞，你们的目光对上，他已经说不出话。

“就和蛇蜕皮一样，人总得不断道别，才能走向明天。”你轻声，“下一次相见，说不定，你又会变得更成熟呢。”

他彷佛失去了所有力气，垂下肩膀，挤出很微弱的气音，“……..但我只想停住时间，待在这片竹林。”

你轻掐他的脸庞，说，“谁也留不住时间，但你可以留下别的啊。”

明月高悬，竹声沙沙。他抬眼望向你。

“剪切月光，折一折。摘下竹声，洗一洗。”
你的手指轻戳他的胸膛，“藏在这里。以后遇到难受的事，拿出来翻看，好不好？”

袁基张了张嘴，说，“......倘若有一日，等你太久，我连这片月光和竹林，都忘记了呢？”

“忘了也无所谓。”你说，“我会再找到你，带你去摘其它月光和竹声。到那时，你便又记得了。”

他不说话，侧过头，无声地注视草地，银白柔亮。
你抓住他的手，站起身，将他从地上拉起。

“虽然季节错了，但这次的花朝节，办得可真好啊。”你牵着他，往人潮里走。

起初脚步缓慢，渐渐地，袁基跟了上来。

“夏花短暂，若能盛放刹那，也是好的。”他说。

你们并肩挤入人潮，过了最热闹的时辰，人流也少了些。至少，袁基能够牢牢牵住你的手，不再被人群冲走了。

花灯形状各异，高挂树头，平乐苑通明灿烂。
街道最中心的舞台，几个西域幻人走在绳索上，下方火焰涌现，袁基在身后护着你，你看得连连点头。

“这些幻人都是从哪找来的？好多把戏！”
你凑到他耳边大喊，他配合地侧头，抬高声音回复道：“都是巴楚月支国的幻人，那里盛行幻戏，很是有趣。”

戴纯青面具的幻人在舞台上绕走，舞台木板被踩得嘎嘎作响。
周遭的百姓纷纷举手，一个个喊道：“这里！看这里！”

你凑热闹，抓住袁基的手，一起举起，“这里这里！选他！”

“仙人！”袁基动了动手，宽大的衣袖滑落，露出白净的手肘。

那个幻人停了下来，然后，剑尖指向袁基。

青色的獠牙傩面，苍老的声音从面具后响起，“天命，已定－－”

人群拍手，你放下袁基的手臂，轻拍了他的背。
袁基望了你一眼，一声叹息，翻身上了舞台。

那老者让袁基走入一个木箱，阖上箱门，黑暗垄罩上他，你再也看不见他的身影。
你看见幻人举起剑，舞了一个剑花，银白的剑尖对准箱门上的孔洞，悬在空中。

周遭的人推挤你，要往前凑近看，你被压得喘不过气，目光在木箱和长剑之间徘徊。
你看向幻人，撞上一道目光。

那青面獠牙下的老者，盯视着你。
本应不被人看见的你。

你微睁眼睛，大喊，“等等－－”

剑尖刺入木箱。
你听到血肉穿刺的水声。

你冲上舞台，脚步不稳，撞倒木箱。
长剑擦过你的脸颊，留下血痕，有什么同样湿黏的东西，从木箱渗出。

沉重木箱倒下后发出重响，人群惊叫，往后退。鹦鹉在天空飞过，撕扯嗓子：“同乐！同乐！”

你打开箱门。
袁基紧闭着眼，双手撑在箱壁，你抚上他的脸颊，他睁开了眼。

“仙人？”他说，从倒地的箱子坐起身，“表演已经结束了？”

你看到离他很远的箱孔上，一颗桔子被刺穿，湿黏的汁水流下，渗出木箱。
袁基揉起手肘，木箱倒地后，他的手肘撞上箱壁。

你拉着他从木箱起身，转头，那个西域幻人鼓起掌。
老者转向人群，抬手，展示完好无缺的袁基。

苍老的声音说，“因果，于此逆转－－”

舞台的火焰喷涌，人群拍手鼓掌，高声叫好，你被烟雾刺得眯了下眼。
再睁眼，老者消失了。

周遭似乎都在旋转，混乱人声，火光，热烘烘的汗味。
你抓紧袁基的衣袖，要带他离开舞台，上方走绳索的幻人已经下来，他们走近了你。

“你们是谁？为何跑到舞台上？”那几个面具幻人擦着汗，疑问道。

“方才有幻人邀在下上台.......”

“我们走绳索呢！怎能邀观众上来，很容易受伤哩。”

幻人驱赶你们，袁基正要说话，你扯着他快步走下台阶。
离开舞台，你握着他，在人群走动，他跟上了你，“仙人怎么了？”

你没有说话，牵他更紧。

“是吓着了吗？”人声嘈杂，袁基凑到你耳边，说，“别怕，只是一个戏法。”

你停下脚步。
熙来攘往的街道上，你转身扑入他怀里。

袁基轻拍你的背，一下又一下，你的脸颊贴着他温暖的胸膛，属于他的味道包裹你。

“原来，仙人也会害怕我消失。”他揉起你的耳垂，“与人道别，从来都不容易，你说是不是？”

你埋在他怀里，不说话。
孩子提着花灯，开怀大笑，跑过你们身边。你们无声地拥抱，最后袁基捧起你的脸颊。

“跟我来。”他说。

袁基牵着你的手，你跟上了他，他走到一处小摊前，买了一壶桂花酿。
他逆着人群，带你走向其它摊贩，你们被撞得脚步不稳，手牵得更紧。

你看到他又买了一根竹笛，两块胡椒饼，最后，你们走回最初的角落，那片风吹轻响的竹林。

你们往竹林深处走，后方连着山坡。袁基爬上陡路，转身抓住你的手，你脚下蹬力，走到他前头。

等走到可以俯瞰花市的地方，袁基停下脚步，他将桂花酿放下，塞给你一块胡椒饼。

灯火通明的花市，彷佛一条明亮的火蛇，绕着城内。
人声远去，竹林沙沙，你们并肩坐在山坡，抬头便是漫天星辰。

“好像地上的星子。”你望着底下的花市灯火，咬了一口热腾腾的胡椒饼。

袁基用巾帕擦拭笛口，轻吹一下，短促的笛音响起。

“方士观星，只为窥探天机。”
他说，“其实决定人命运的星子，便如同这花市灯火，不在天上，而在人自己。”

他抬起竹笛，在你身边吹奏。
夏风拂过你们，笛声被带向远方，穿过林间。

等他吹完，你的胡椒饼也吃完了。你倒了两盏桂花酿，一盏递给他。

“袁公子连安慰人都如此风雅，实在是.......”

“实在是？”

你喝起桂花酿，“.......深得我心。”

袁基抬袖，掩住酒盏，跟着啜饮一口，“作为知音，在下愿为仙人抒解忧愁。”

你瞥他一眼，“荒郊野外的，你可以大口喝酒。”

他摇头，继续用衣袖挡酒盏，慢慢喝着。等他放下酒盏，你站起身，示意他拿起竹笛。
袁基听着你的指示，吹奏起欢快的曲子。你将酒盏倒扣地上，踏上碗身。

笛声中，你在这一小片方寸，翩翩起舞。
高昂的曲子像是心跳，像是呼吸，唱和你的舞动，你身子转绕，手指勾起袁基的下颔。

他仰起脸庞，笛声转缓，你俯身，说，“深夜竹林，公子独自一人.......难道不知，此处有狐妖摄魂？”

袁基的唇还抵着笛子，他闭上眼睛，继续吹奏。

你伸手，将他从地上拉起，他微晃身子，藏到竹子之后，你跳下酒盏，追了上去。

拉起他的手腕，竹笛就此落地，他要弯身，你牵起他的手，平放抬起。

“转一圈.......对。”

袁基握紧你的手，随着你转动，他腰上的禁步挂饰乱响，失了君子风雅。
他呼吸急促起来，扶上你的腰，发髻微散。

远处是花市灯火，近处是月下竹影，你和他跳舞，他的步伐迟钝，你引着他踏出每一步。

一曲舞毕，袁基俯身压上你，你靠在竹上，他的吻如细雨落上你的脖颈。

你被他搂着腰，彼此身子紧贴，影子交错。
他忽然低低地“嗯”了一声，手臂要松开你，你重新贴上去，在他怀里磨蹭。

“还没三茶六礼.......不可.......”袁基的额发汗湿，断断续续地说。

你掌心向下，用只有自己听得到的声音，“你以前不都直接做的吗.......”

袁基绷紧腹部，他扣住你那只手腕，你挣脱开，继续动作。

“仙人.......”他颤抖地喃喃，搂着你的手臂发紧，“嗯，仙人.........”

越是抚摸，他唤你的次数越多，到最后，他似乎只会说这两个字了，你们坐在地上时，他便靠在你耳边，用各种声音唤你。

你被他唤得受不了，用唇堵上，他的身子彷佛被鞭打了下，屈起身，你的掌心被浇上浓稠如石蜜的湿热。

你伸出手，擦了擦草地，坐上他的腰。袁基的胸膛剧烈起伏，你摸索上来时，他按住你的手。

“无名无分，荒野竹林，恐怕辱了仙人........”
他握紧你的手，“待我三茶六礼，明媒正娶，盖一座宅邸。我们在自己的家........好吗？”

你挣脱开他，张开那只手，放到他面前。
袁基呼吸一窒。

“弄我一手时，你可没说辱仙人。”你说，“掌心都被撞红了，你负不负责？”

他的目光像是黏住了，你晃了下手，他张口，说，“什么？”

“你负不负责？”你俯近身。

“负责。”他搂紧你，“负责的，我负责……”

你用干净的另一只手掐他的脸，注视着他。

“那，就替我再去买一份胡椒饼吧。”你忽然说，拿起空了的纸袋，放到他手上。

袁基坐起身，长发凌乱，看了看纸袋，又看了看你。
你掐了下他的脸颊，“快去。”

“仙人说的，是负责什么？”他问。

你说，“当然是买胡椒饼，还能是什么。”

袁基站起身，领口松散，你伸手替他梳好头发，拢好衣领。
他低头看你，你伸手推他，“快点，我又饿了！”

袁基说，“你和我一起去。”

你摇头，“帮了你那么久，我好累，你快去快回。”

他吻上你额头，在月光下往山脚走，你注视他的背影，小指越来越疼。

等到再也看不到那个青色身影，小指的疼痛蔓延到肩颈，你靠上竹子，仰头望着月亮。
风起竹响，月光如水，你眼前的景色开始模糊，如湖心荡漾。

剪切月光，折一折，摘下竹声，洗一洗。

“抱歉，你说得对。”你闭上眼，“与人道别，从来都不容易。”

你把这一切都藏入心底。

人来人往的花街上，青衣穿梭，脚步匆匆。
循着记忆，袁基走到胡椒饼摊子前，与老板说了几句话，接下热腾腾的纸袋。

西域幻人在街上游行，敲锣打鼓，他揣着胡椒饼，与幻人擦肩而过。
忽然，衣袖一股拉力。

他停下脚步，望向那幻人队伍，衣袖又被扯了下，他低头。

“大哥哥，买花吗？”一个小女孩举着一朵小花，怯生生地说。

袁基接过那朵花，是路边常见的小雏菊。
他看了一眼，花朝节人山人海，小女孩花篮里仍是满满小雏菊，似乎没卖出多少。

“为何卖这种花？”他将小雏菊放回花篮，轻声问。

小女孩扭了扭手指，上头有伤口、瘀青，她说，“因为我只有它.......”

“既是卖花，便得明白客人的喜恶。”袁基说，“世人皆爱花，但不够美的花，也是会被厌弃的。”

小女孩不住地扭手，紧张地盯着他。

袁基弯身，接下她的花篮，“不过，我有个未婚妻，从不介意花美不美。她会买下这些花的。”

山坡渐缓，路的尽头，一个青色身影逐渐走近。
袁基抱着花篮，胡椒饼被捂在怀中，他在月光下走着，最后停下脚步。

竹林空无一人。

他沿着山路，又绕了大半圈，反复地走，走到胡椒饼和石头一样冷。
最后，他回到这片山坡地。

尚未喝光的桂花酿瓶口半开，竹笛落在草地上。他走过去，拿起竹笛，握得很紧。

他蹲下身，胡椒饼掉落，沾上尘灰，花篮跟着翻倒，小雏菊被风吹散。
竹笛几乎要被捏裂，他手抓上心口，双膝跪下，额头贴上地面。

“哈.......”他肩膀剧烈起伏，发出无意义的气音。

喉咙像是破开口子，有风贯穿他的身体。竹声沙沙，掩住了他所有动静。

许久，许久后，在他身后，一个苍老的声音响起。

“巫子已去。”

袁基缓慢地转头，一个青色獠牙傩面的幻人，背着手站在竹林间。

月光下，那青色傩面可怖慑人。
袁基站起身，晃了下身子，手中的竹笛已碎成两截。
他松开笛子，鲜血从指尖滴落。

“阁下是何人？”袁基问。

“能为你，解答疑惑的人。”老者说。

“什么疑惑？”

“巫子的疑惑。”

“为何解答？”

“天命如此。”

袁基从怀里拿出巾帕，缓慢地擦拭手上血迹，他说，“那么，阁下说的巫子，去了哪里？”

“去往未来，去往过去。”老者摇头，“她是巫子，注定流浪在时间之中，直到死去。”

“我知道她来自未来。”袁基将巾帕折好，放回怀中，“我只在乎，要如何留住她。”

老者望向你身后的竹林。
苍绿的竹林笔直不屈，遮天蔽日，落下细影。

“没人能留住时间，不过，你们还有很长的一段路要走。”老者说，“趁花开之前，抓紧每一刻吧。”

袁基走近，向眼前的幻人作揖，说，“在下想问的事，还有许多。不知可否请方士回府详谈？”

夜色中，车轮声停在袁府之前。袁基刚走下马车，府内便有人匆匆迎上。

“士纪，你去哪了？快来，你爹的病又恶化了！”

妇人握住他的手，脂粉未涂，细纹显露。她望向袁基身后，忽然止住了声音。

“逐华大人！”她松开袁基，改为紧抓住步下马车的老者手臂，“逐华大人，您来得正好，我夫君他......”

被尊称逐华大人的老者，侧头沉默地注视袁夫人。

“啊，原来如此。”老者忽然说。

袁夫人领着那傩面幻人，走向后院，袁基跟在其后。

只看一眼床上的病人，老者便走向伙房。
再次出来，已端着一碗黑药。

给病人喂下药后，袁夫人不断抚摸床上人的脸，袁基站在不远处，见到那个本应病恹恹的男人微睁开眼。

等到老者被迎入主厅，已过午时。

袁夫人不住地向老者道谢，她拉住袁基的衣袖，走到老者面前。

“士纪啊，可还记得逐华大人？”她说，“大人是灵山巫者，灵验得很，当年娘怀你时，差点难产，多亏大人接生了你。”

袁基不说话，袁夫人拍了他一把。
正要再说，青色傩面后响起苍老声音，“袁夫人，这位长公子，似乎还有事要与我相谈。”

袁夫人离开主厅之后，老者端起茶杯，吹了一口热气，从傩面的开口啜饮茶水。

“在下竟不知，巫者与袁氏有如此渊源。”袁基开口，“巫子一事，也在阁下的预料之中吗？”

老者放下茶杯，“长公子何意？”

“她厌恶着巫，阁下又称呼她为巫子。”
袁基转动食指玉戒，轻声，“不免让人怀疑，所有的相遇、分别，是否只是一场设计，只为了惩罚逃离巫的‘巫子’。”

“呵.......”老者缓慢地摇头，“若真有人设计这一切，倒是好破的局。”

袁基望向那青色傩面。

“天命已定，你们注定走这一遭。”幻人戴着黑手套的手指，点了下脸上的傩面，“是她身上的傩，倒转时间，逆转因果。”

袁基低声，“那我该如何破局？”

“局无可破，破者非局。”
老者俯身，望入眼前人的眼底，“袁氏的长公子，你可曾听闻，巴楚有一奇香，名为惊精？”

袁府外，夜色漆黑，只有明月高悬，垂视芸芸众生沉浮苦海。
月落日升，阳光大好，你在床上睁开了眼。

天花板之上，花形灯罩向外绽放，像是一个完美的圈。
你躺在床上，手臂捂上眼，耳边彷佛还有竹林的沙沙声，眼前是那人走下山的背影。

下了床，你揉着额角，要打开门，感到阻力。
低头一看，昨晚塞在门缝的毛巾还在，你抽走毛巾，一张纸条滑入门缝。

纸条上简单写着几句话：

“？”
“问第三次了，不会告诉你的。”
“想知道。”
“世上最烦的鬼。”
“我担心。”

你想起昨日因兼职而晚回家的事，收起纸条，拉开门。
客厅被阳光染成金黄，光影斜斜地切割。
你揉着眼睛，走向浴室。路过厨房时，你脚步停下。

一股焦味从厨房传出。

你拉开隔间的门，唰啦啦，一个青色人影停下动作，转身看你。

你撞入一双琥珀色的眼眸。
那人站在厨房之中，手中拿着电线插头，在他身旁的电锅冒出灰烟，锅盖弹跳。

你走过去，将他挡在身后，用湿毛巾揭开锅盖。
灰烟四起，你偏头埋入手臂，咳了几声，身后一只手伸过来，食指戴着玉戒，为你捂住口鼻。

你听到身后也有人轻咳，眼前的灰烟，和那夜幻人喷火的烟雾重叠。

处理完烧焦的电锅，你端出电锅里炸裂开的蛋。
蛋壳碎裂，蛋白和蛋黄也焦了，黏得锅里到处都是。

“在做什么？”你问。

“做蛋羹。”那人说。

你转头看他，他长发乱糟糟的，衣袖也有些烧焦。
你拉起他的手，十指发红，大概是用这双手碰了烧焦电锅，或要拿出碎掉的蛋。

“蛋羹不是放一颗蛋在电锅里。”你握着他的手，冲洗冷水，“要打碎，搅拌。而且电锅底部，要加半杯水。”

那人不说话，垂眼看你，你望过来，他又撇开目光。

“为什么要做蛋羹？”你问。

他说，“昨晚，你生气了。”

“生气？”

“你说我烦，然后，毛巾堵门。”他垂下眼。

你捏了下他的脸颊，柔软的脸如记忆中白嫩，说，“这样就是生气？你炸了我的电锅，我都还没说话呢。”

“是我的过错，任凭责罚。”

你捏得更紧，他要躲开，你松开他，戳了下他的胸膛，“责罚？真想看看你的良心在哪，袁基。”

他清茶般的眼眸注视着你，问，“袁基是谁？”

你转身走向冰箱，拿出两颗蛋。

早上的饭桌，两颗煎蛋躺在盘子里。你坐在桌子这端，看着另一端的袁基。
金黄的室内，尘埃上浮，他的脸庞，手脚和身体都清晰可见，不再一团漆黑。
你也看清他的穿着，还是记忆中的那套，只是心口处的衣服有缝线痕迹。

煎蛋蒸腾如蜜的香气，他夹了一片，放到你碗里，又把另一片夹给自己。

你拨开蛋，沾上酱油，抬头，便见到袁基站起身，走进厨房。
再出来，手上多了一罐桔子酱。

你看着他将煎蛋沾上桔子果酱，吃了一口，你说，“就那么喜欢桔子啊。”

“唔？”他抬眼看你。

你吃起自己的煎蛋，不说话。

周末不需要去咖啡馆，你坐在沙发上，望了眼时钟。
袁基在你身旁读着科幻小说，你碰了下他的脖颈，他从书中抬起头。

指尖划过几乎扯断他脖子的勒痕，十指的抓痕，从耳边延伸到颈部。
伤口血淋淋，没有愈合。

你抚摸几下，说，“今天下午，我得继续其它兼职。”

袁基放下书，握住你的手，“你当真缺钱？”

你点头，他坐近了你，“我和你一起去。”

“也行。”你手指抵住下颔，“不过，你怕狗吗？”

秋高气爽，红叶缀满街道，人行道旁一间宠物店，店内橱窗躺着几只柔软的小猫。
泡沫流动，水槽之中，一条棉花糖般的小狗趴在边缘，小身子抖得不行。

你勾起泡沫，抹上它柔软的小尾巴，小狗的脚动了动，继续趴着，一旁的店长连连点头。

“手法真熟练。”他说，“第一次看到云朵那么乖，以前给它洗澡，那可是个大工程。”

你拿起水瓢，缓慢地淋在小狗身上，“我以前养的狗，洗澡也麻烦，到处跑。”

等到洗完小狗，你用毛巾裹住这只小动物，放到一旁桌上。
小狗站在桌上，棉花糖的小身子发软，被你揉搓，你擦干了它，忽然，它对着你身后吠叫几声。

你转头，袁基站在你身后，他手上拿着一颗狗粮，不知从哪顺来的，正对小狗伸手。

“不喜欢这个？”他问，手更靠近，小狗往后躲了下，吠叫改为呜咽。

你拿来那颗狗粮，放到小狗嘴边，它抖了抖鼻子，叼起吃下去。

“看来有鬼不被小动物喜欢呢。”你在他耳边轻声。

袁基说，“仅是这只小狗罢了。”

店长匆匆走来，怀中多了一只布偶猫，他将猫咪放上桌子，“这只也洗洗看，如果可以，直接录用了。”

你瞥一眼袁基，往布偶猫走去。袁基走到店内，从橱窗里的小猫咪饭碗捞了一颗猫粮，嘴上低声道歉。

他走回来，你已经开始给小猫冲水。

趁着你挤泡沫的时候，他拿着猫粮，靠近小猫，小猫哈气，不断往后退。

你摇头，“以前做偃甲鸢鸟，绣云鸢也怕你。”

袁基望向你，“偃甲......鸢鸟？”

你将泡沫裹上小猫，猫咪晃了下脑袋，尖耳摇晃。

“一种嘴里会叼着小钥匙的鸟。”你说，“钥匙可以打开一个柜子，柜子里藏着漂亮的花。”

他的手指靠近小猫，猫咪又哈气。
这次他没有收回手，尖牙咬上之后，他回神地动了下手指。

“既然是漂亮的花，这种鸟又为何要藏起来？”他问。

“谁知道呢。”
你拉起他流血的手指，用冷水冲洗，“也许那时的它还在试探，觉得不会有人接受它的花吧。”

两个小时后，你们踏出宠物店，店长抱着云朵，在身后挥手，“后天直接来就好！”

人行道上，红叶树林立，一片红叶落到你发上，袁基替你摘下。
他牵着你，往家的方向走，你却抬起脚，往相反方向走去。

“还有其它兼职呢。”你说，他被拉得歪了下身子，跟上了你。

“给小动物洗澡，好累。”

“你除了拿食物喂它们，有碰到过一次水？”

袁基走在你身旁，脚下一瘸一拐，他说，“我是说，你看着很累。”

你放缓脚步，拍了下口袋里的钱包，“这些工作都是日结，等我存够钱，就只需要去咖啡馆了。”

他转向你，放低声音，“你想存下多少钱？”

“至少一趟旅途的运费。”你说，“还了警察的钱后，旅途要吃吃喝喝，游山玩水，得多备些钱才行。”

下午的其它兼职，袁基陪在你身旁，不时搭把手。

你们在路上发传单，人来人往的大街上，你站得小腿发麻，腿脚不方便的袁基陪你一直站着；
去了藏在小巷子里的书店，搬书扫地，袁基仗着没人看见，替你整理书籍，你转身便见到一个小孩仰头，盯着漂浮的书发呆。

等到结束一天的兼职，夜幕低垂，袁基牵着你的手，在街道上脚步缓慢。
你贴近他温暖的身体，肩膀挤了他一下，他侧头看你，握着你的手更紧。

“辛苦袁公子陪我工作一天。”你靠近他耳边，“多亏有你，今天我轻松了不少。”

袁基动了动身子，也俯近你耳边。

“骗人。”他说，“你累得都要睡着了。”

你推开他柔软的脸颊，牵着他走到一家店。
入夜之后，街上的店铺亮起灯光，像是地上的星子，串成一条街。
你站在一家冰激淋店前，向店员要了两个甜筒。

“巧克力和抹茶，谢谢。”你指着菜单说。

离开店铺时，你一手拿着巧克力冰激淋，一手拿着抹茶，同时放到他面前。
袁基接过抹茶口味，含住冰尖。

“咳咳.......”他被浓厚的抹茶粉呛到，撇头重咳。
你碰上他的背，他顿了下，咳声变得轻柔起来。

你为他拍背，“这种撒很多粉的东西，不能一边吸气一边吃。”

袁基用衣袖挡住脸庞，“可有巾帕？”

递给他纸巾后，他侧过身，一会儿后才转回来，脸上干净如昔。
你一边看着他这洁癖模样，一边含住巧克力冰尖，然后，粉末涌入鼻道。

“咳！”你捂住嘴，指缝间巧克力粉飘落。

他伸手，本要将手中的纸巾蹭上你嘴角，又放下了。
他拍着你的背，嘴上说着没事了，捏起自己的衣袖，擦拭你的脸。

你躲了开来，用手背胡乱擦干净自己，干净的另一只手牵起他，往家的方向走。

“以后，咳，还是不买这家的冰了，弄了一身粉。”你说。

袁基跟上你，“但它味道很好。”

你瞥他一眼，转头继续走，片刻后，你说，“下次我叫店员放少点粉，咳咳。”

周日，你一早便走进浴室洗梳。
清爽地走出来，阳光染暖客厅，沙发上袁基闭着眼，仰躺着双手交叠。

你走近沙发，蹲在他身旁。

他柔软的浅发，在额上微乱，略盖眉眼。眼睫出奇地长，像是猫一样，眼尾上挑。
一颗浅黑的痣，藏在右眼下，你手指轻碰，不知女娲点睛时，是不是落了一滴墨。

指尖转向他的鼻梁，划过，捏了捏鼻尖，又顺着人中，戳碰他的唇。

躺在沙发上的眼前人，被阳光染成温暖的一幅画，如同麦穗，如同黄金，如同.......

你转头，对上一双琥珀色的眼。

他垂眼看你，被你触碰的嘴角微微勾起。
额上的发微动，他侧过脑袋，手掌捂上你的手指，按在唇边。

“为何这样看我？”他的声音朦胧沙哑。

你说，“因为我是鬼……要吃说谎的孩子肉。”

他笑起来，“你不是鬼，我才是。而且，我何时骗过你？”

“骗的可多了。”你凑近，顺好他的碎发，“违约还不自知，你欠了我好多落花，好多桔子。”

那日你带着袁基，来到市内最大一座游乐园。
你在员工工作室换上玩偶服，镜子里站着一只小狐狸。你俯身，调整头套，身后的门忽然被推开。

小蛇服装的工作人员走进来，站在你身后，对着镜子转了一圈。

“你确定要跟着去？”你问，“这种衣服很热的，还得站一早上。”

小蛇晃了晃脑袋，里面响起袁基的声音：“如此一来，是不是能得两份工钱？”

你用狐狸脑袋挤了挤小蛇的“头”，他歪歪扭扭往墙上靠去。
你戳了下他的玩偶服，“要是这里面的鬼不暴露自己，不仅能拿钱，下午我们都能免费去园里玩。”

袁基听了，直起身子，立刻往门外走，你踩住他的蛇尾巴，他停下脚步。
你绕过他，走在前头，一股阻力止住了你，转头看到他也踩住你的狐狸尾巴。

在游乐园内穿着玩偶服走动，虽然闷热，但不用动脑，只要和孩子打招呼，便能顺利过关。

你身后的小蛇，摆摆脑袋，晃晃身子，不说话，一样能惹得孩子跟他合照。
反观你这只狐狸，因为角色设定，得不断说些狡猾可爱的笑话，那些孩子才心满意足。

“虽然小动物不喜欢我，但小孩喜欢。”
休息时，袁基坐在你身旁，语气上扬，“孩子们可真有趣，情绪分明，喜恶也纯粹。”

你看了一眼他那个眼睛很大，一脸卖萌的小蛇皮套，没有说话。
他又忽然摸上自己的玩偶装，“还是说，他们喜欢的，是我套着的玩偶？”

“他们喜欢你。”你开口，“饿了吗？”

袁基点头，你带着他去园内的餐厅点餐，一狐狸一蛇坐在树荫下，拿起食物。
这种类似肉夹馍的食物，是园区里最多人排队的餐点，也许是因为便宜。

孩子嘻笑追逐，跑过你们身边，你喝了一口饮料，前方便响起一个童稚的声音：
“为什么蛇和狐狸坐在一起，没有打架啊？”

你抬头，一个小男孩拿着光剑，他身后站着其它小孩，正睁大眼睛看着你们。

和袁基对视一眼，你问，“为什么要打架？蛇和狐狸也能当朋友。”

“但是，当朋友不好玩，打架才好玩。”小男孩举起光剑，“打架！”

“打架！打架！”其它孩子在他身后拍手，附和起来。

身旁的袁基“唔”了一声，你凑到他耳边，“还觉得孩子可爱吗？”

孩子们在你们身边绕圈，嘻嘻哈哈，他摇头，“为何要看我们打架？真是.......难以理解的要求。”

你说，“有些人便是这样，和孩子似的，以见人流血为乐。”

吃完食物，喝光饮料，你捉住领头的小男孩，按住他肩膀。
他跑得满头大汗，气喘吁吁，光剑拖在地上。

“真想看我们打架？”你问。

小男孩用力点头，其它小孩高喊，“打起来！”

你拍拍他的脑袋，“那你们闭着眼睛，数到三十，我和蛇先生准备一下，很快便好。”

当孩子们捂住眼睛，在树荫下数数，你抓起袁基的手。
狐狸窜入人群，蛇紧追其后，你们躲到角落，探身，那些小孩放下手，在树下绕来绕去。

一个孩子转向你们的方向，举起了手。

“走！”狐狸又牵着蛇，消失踪迹。

结束工作的下午，你在员工休息室脱下头套，闷汗附在脖子上。
袁基站在你身后，为你拉下玩偶装的拉炼，清凉骤然裹上四肢，你呼出一口气。

他却在你身后没有其它动作，你望向镜子，他正看着镜子里的你。
你呼唤他的名字，他回神，继续替你脱玩偶装。

“总觉得似曾相识呢，这一幕。”他说。

“为我脱衣？”你古怪地问。

“不，为你穿衣。”
他摇头，又看了镜子里的你一眼，“就好像.......曾经有那么一刻，我为你换上了很重要的衣服。”

你们离开休息室，再也不用穿着沉重的玩偶装，一整个下午都可以享受员工福利，在园内免费游玩设施。

袁基和你，都是第一次到游乐园，他看着高耸的铁塔，指着问道：“那是什么？”

你翻着手上的导览手册，对比编号，“穿越.......云霄？”

“确实是探入云霄的高楼。”袁基手指抵着下颔，“若是在楼顶喝茶，也许能俯视园内呢。”

你和他走过去，正要排队，便见到一圈环型座位，绕着高塔，缓缓上升。
人们坐在座位上，越来越高，最后来到了塔顶。

下一秒，人们急速下降，尖叫声刺破耳膜。

你望向袁基，袁基也望向你。

你忽然扣住他手腕，走进队伍，他往后挣扎，用力摇头。

“不是说要在楼顶喝茶？”你问。

“不喝了。”他说，“刚才吃饱.......喝饱了，再也喝不下了。”

方才在座位上的人们已经下来，走过你们身旁的通道，有人跪在废纸篓旁，头埋入桶内，身子颤抖。

“呜呜........”那人一边吐一边哭。

你松开袁基的手，走入队伍之中，他却跟了上来，抓住你要往外走。

“你在下面等着。”你拂开他的手。

“若你掉下来，怎么办？”

“那就变成和你一样的鬼。”

他凑到你耳边，说，“若你下来后难受，怎么办？”

“才不会难受。”你从怀里翻出手机，调到录影模式，塞到他手上，“替我录下来，我要留念。”

等你从“穿越云霄”下来，你走出通道，袁基拿着手机走近。
你脚下一晃，靠到他肩上，喃喃，“未来人的游戏........为何如此刺激。”

袁基拉着你坐下，你打开他递过来的手机。
他扭开水瓶时，你点开视频，袁基温柔干净的脸庞出现在屏幕上，似乎正注视哪里。

你的第一反应，是他一只鬼竟然能被拍下身影。然后，你看着两分钟的画面，都是他仰起的脸庞，眉眼满含担忧。

“喝点水，会舒服些。”他把水瓶凑到你嘴边。

你关上手机，喝了一口水，他要拿你的手机看，嘴上说，“录得如何？”

你把手机放入口袋，“全都拍下了。”

一整个下午，你们在游乐园逛着，到处都是新鲜的事物。
排队最多的鬼屋，你和袁基走了出来，在彼此眼中看见微妙的评价；几个绕着圈的咖啡杯，你坐得直摇头，他却拉你排队好几次。

夕阳染红游乐园，高空的摩天轮转动，你看着导览手册，在摩天轮的标示处，标着一行红字：“情侣必去！”

收起导览手册，你望向身旁的人，袁基的侧脸被日暮染暖，绒毛微微发光，和他许多时空中的模样重叠。

“去坐摩天轮吗？”你问。

“摩天轮是哪个？”他要翻你的导览手册，你将手册收好，指向最高处的设施，“那个。”

他循着你的手指望过去，“它会突然掉下来？”

“.......不会。”

“会飞速旋转？”

你扣住他的手，走向摩天轮。日暮的辉映下，光隙透过铁架，将巨大的摩天轮染成金黄。

等在队伍的，都是三三两两的情侣。你和袁基站在队伍后，因为没人能看见他，你看到有情侣望了你一眼。

你低头吸了一口饮料，袁基仰着脑袋，注视摩天轮，“这些机关术真是神奇，若能摸索出内部构造，不知我能否也做出同样的偃甲。”

放下饮料杯，你转头看他，说，“你说什么？”

袁基回神，望向你。
你抓住他的手，力道很紧，又问了一次，“你说什么？”

他不说话，你静静等待，最后，他重复地道，“机关术.......偃甲？”

你看着他，声音放轻，“你喜欢偃甲机关？”

“喜欢。”他喃喃。

“经常动手做机关，是不是？”

“是。”他说，“但我找不到那些机关了........”

你抚上他脖颈的勒痕，鲜血淋漓，像是将他灵魂折断的疤痕。

“没事的，我替你找。”你捏了下他的脸颊，说，“不就是一堆小机关，哪有一辈子找不到的道理？”

搭上摩天轮时，夕阳只剩半抹光晕。
你们坐在透明车厢中，袁基踩了下地面，又望向车厢外。
你在他对面，同样看向远处的夕阳，光辉从你们之间穿过，染红你们的脸。

脚下是纷纷扰扰的人群，眼前是纯粹无比的落日，身旁是相同呼吸频率的他。
等到摩天轮转到最高处，天边落日只剩一线，星子悄然浮现。

“你看。”你指向地面，袁基望过去。

游乐园的灯火亮起，中央的水池喷出水柱，光线交错。
那些你们玩过的游乐设施，缀上点点亮光，或跳跃或摆动。

“好像地上的星子。”你说。

袁基不说话，你转头，他正注视着你。
你捏了下掌心，问，“为什么看我？”

“可否让他们不要转动？”袁基垂下眼，“我只想停住时间，待在这个车厢里。”

“要是有钱买下整座摩天轮，就能随便停多久。”你轻声，“但我们太穷了。”

月光不知何时溶入了车厢，他看着地面上的银白柔亮，不发一语。
摩天轮再次转动，你们不再是最高点，缓缓降落。

“无妨，我记住此刻了。”他忽然说。

你注视着他，他依旧低头看着月光，眉眼柔和。

你们踏着夜色，离开游乐园。路上买了冰激淋，你们一边屏息吃着，一边走回家。

冲完澡，你走出浴室，便见到袁基坐在沙发上，拿着纸笔，左画右勾。
你走近要看，他背过身，“稍安勿躁，尚未完成。”

你戳了下他的背，压上他，从他的肩膀探头。
他捂住你的眼，你要拉下他的手，“让我看看。”

“等完成了才能看。”

你快速伸手，刚碰上纸张，他却像有经验似地，将纸直接塞入怀中，往衣内深处埋。
坐到他腰上，你的手悬在他衣领上，衣领旁的心口处有缝线痕迹。
抬头瞥他，那双纯净如鹿般的眼睛望着你。

“非礼勿视。”他弯起眼睛。

你的指尖无数次靠近他的衣服，最后你没告诉他那些亲密之事，只捏住他的脸颊，用力往外拉。

一连几天的工作日，你一回家，袁基都拿着纸笔，埋头画着什么。
他不时垂眼思考，笔下涂涂改改，连饭也忘了吃。
那模样就像是科幻小说里，研究数学公式的科学家，你一边打哈欠路过，一边被他识破躲避。

在兼职之间如同陀螺打转，渐渐地，钱包也鼓了起来。
一天晚上，你躺上床，终于在短时间内赚到足够的钱。

房外仍有动静，你听着袁基写字的声音，闭上了眼。

小指的疼痛蔓延左半边身子，黑暗被撕裂。
这一次，剧痛刺穿你的胸口。

你猛地睁开眼，呼吸急促，馀光中有什么银芒晃动。
低下头，一个剑尖穿胸而过，月光下反射光辉。

那长剑从你胸口抽走，有谁重踢你的背，你跌落在地，匍匐不起。

“大半夜的，为何这里会有侍女？”有人问。

“不知道，赶紧的，那人就在里头。”

两个轻盈的脚步声绕开你，你倒在地上，吃力地喘息，本要昏厥过去，但你听到了一阵沙沙声响。
睁开沉重的眼皮，你见到一片潇湘竹林。
月光下，竹影随风晃动，声音轻柔。

脸颊贴着泥土，你转动眼珠，看清整个院子的全貌。
是你记忆中的模样，丝毫未变。

你望向走近屋子的两个黑衣人，他们一人靠在窗边，一人绕到屋子后方，似乎在侧耳倾听里头的动静。
两人的剑身在阴影晃动光影，其中一柄滴着你的鲜血。

你散乱的意识忽然凝聚起来，抽搐的手指抓紧泥土。
趁他们的注意力集中在屋子，你爬起身，摇摇晃晃冲向一旁的竹子。

全身的重量撞击，青竹改变倾斜角度，倒向其它竹子。
沙沙的声响骤乱，穿插竹子之间的碰撞声，那两个黑衣人立刻望过来。

屋子里的灯火亮起。

你捂着胸口，倒在地上，有了光的屋子响起脚步声，你颤抖地大喊，“有人.....刺客！”

黑衣人骂了一声，他们对视，翻入屋中。
明亮的屋子，一阵凌乱的脚步声，人影晃动。
唰，窗纸溅上鲜血，身体倒地重响。

你呼吸急促起来，手肘支起身子，一点一点向屋子挪去。
鲜血自胸口淌淌流出，在你爬动的后方，拖动一地湿红。

终于，屋子里又响起脚步声，两个，接近门口。
你的脸颊都湿了，仰起脸庞，房门打开的光照在你脸上。

出来的两人，却是一身青衣。

他们穿着和袁基一模一样的绣竹青衣，衣袖浸透黑血，手中各自提着一颗头颅。
那两人走出来，望见了你，同时停下脚步。

“这是？”其中一人用血剑挑起你。

“是她吧，刚才的警告声。”另一人说，“虽说是多此一举。带回去，让主子处置。”

有人将你扛起，你在那人肩上，摇摇晃晃，胸口的疼痛终于让你闭上眼。
夜沉如墨，两个青衣人影翻墙离开袁府，他们在屋檐上走动，脚步极轻。

走了许久，他们跳入一间宅邸。宅邸位置隐密，端庄雅致，后方连着一片种满竹林的山坡。

青衣人快步穿过走道，站在其中一间房前，抬手轻敲四下，房门被打开。

迎接他们的是身穿墨草编衣的同伴，他望向被扛在肩上的你，“怎带了个女人回来？”

两个青衣人说了方才发生的事，墨衣同伴挥手，“多事，主子不喜欢节外生枝，带去后山弄干净。”

青衣人对视一眼，道了声是，扛着你走向宅邸后方。
种满竹林的后山，山坡陡峭，为了不污主子的宅院，他们爬了一段路，才将你丢到地上。

你安静地倒在草中，紧闭双眼。
月下竹影轻晃，山坡的位置，刚好可以俯视整个城内。

青衣人抬起长剑，剑光刺目。
然后，他们听到竹笛声幽幽响起。

剑身微顿，他们单膝跪地。
竹林沙沙作响，笛声悠远浩荡，一曲终了，有人从竹影中走出。

两个青衣人垂下脑袋，“打扰主子雅兴，属下立刻就走。”

那人不说话，青衣人不敢抬头，许久后，才听到低柔的声音说，“这是何人？”

你的脸埋在尘土里，身上也都是血迹。青衣人说了先前的事，便见到主子的竹笛掉落。

笛子滚在草地间，停了下来。

那人弯身，将地上的你揽入怀里，衣袖擦拭你沾满血与泪的脸。
他将你拥得更紧。

还跪在地上的两个属下，看到主子抱着你站起身，脚步踉跄了下，往山下奔去。

“仙人，仙人……”你在昏沉的痛楚中，听到有谁喊着你。

黑暗中，那声音反复呼唤，到最后都喊沙哑了，彷佛要磨坏嗓子。
你太累了，累得连那声音都分辨不出来，只是静静听着。

有人抚摸你的脸，亲吻你，温烫的东西落到你脸上。
你的小指隐隐作痛，周遭的黑暗荡漾开来，你等待，知道自己又要离开。

忽然，一股甜腻，带着铁锈味的味道，掳获你的意识。

香气彷佛流水，注入你的灵魂。
本在抽搐的小指，扫去了疼痛，波动的黑暗再度平息。

你轻颤眼睫，睁开了眼。

床幔晃动，掩住外头的光，眼前朦胧光影。你在柔软的床上，坐起身子。

姿势一变，胸口微痛，你揭开上衣，上身被纱布仔细包裹。
手指碰上，轻轻一压，似乎没有记忆中的疼。

床幔外响起动静，你侧头，有谁走进房，脚步匆匆，靠近窗边。

“唉呀，公子不是说了，不能开窗？”
一个老妇人的声音说，“你啊，笨手笨脚，到时犯了大错，我可保不了你。”

“嬷嬷，外头秋高气爽的，夫人都躺上一个礼拜了，开窗通风，说不定能让她舒服些呢。”一个女孩回道。

“你懂什么？这窗一开，香都飘出去了........咦？”

对话忽然停下，有脚步声靠近床边，床幔外人影晃动，外头的老妇人说，“唉呀！夫人，你醒啦！”

你揭开床幔，便见到屋里站着一个老嬷嬷，身后是另一个小侍女。
老嬷嬷走上来，眉开眼笑，她对身后的侍女招手，小侍女倒了桌上的茶，递给你。

你端着茶，没有喝，只说，“这里是？”

“自然是夫人的房间，公子嘱讬过，要让夫人在这里好生休养。”
老嬷嬷回复道，转身，“给夫人拿吃食，要清淡点的，快去。”

小侍女走后，你走下床，将茶杯放回桌上。
老嬷嬷掩上窗，拨弄香炉，你坐在桌旁，望着她的动作。

“那位公子让你们来照顾我，他人呢？”你问。

“这.......公子这几日特别忙，据说是在抓刺客呢。”老嬷嬷目光晃了下，说，“夫人放心吧，等公子回府，肯定就来找夫人的。”

你撑着脸颊，不说话。

等老嬷嬷和小侍女都不再打扰你后，你喝完桌上的粥，站起身，走出房间。

你在府邸逛了一圈，不比袁府大，却清幽雅致。廊下桥水，湖中亭子，竹林绕院，无一不缺。

走得无趣时，你抬头观察梁柱，发现了精巧的榫卯结构，将屋檐撑起奇特的角度。
站在院中，望向那片屋檐，有谁设计了巧妙的沟槽，若是下雨，雨水会集中到角落倾倒。

那日傍晚，刚好下起雨，你坐在走廊上，看着院子。
雨水落在青瓦屋檐，叮叮咚咚，却没有滴到你面前溅湿衣袖，而是顺着屋檐，从角落流下。

院中竹林被雨势扑打，彷佛落下许多珠子，清脆地乱弹。
你双手撑在身后观雨，身后有脚步声走来，一个食盒放到你的身旁。

“夫人，真的不去屋里用膳吗？”小侍女问，“外头下雨了，入夜之后，会很冷的。”

你问，“那位公子，还没回来？”

“还没........”

“那便在这里吃吧。”你拿起筷子。

刚吃几口，你便闻到甜腻带有铁锈味的味道。
侧头看去，原来是小侍女将一个香炉放在走廊角落，用铁棍拨弄香灰。

她走了之后，你继续观竹，雨中的竹倒不再像竹，失了从容优雅，只是光秃秃的杆子。

本以为在那人回来前，身体里的傩便会发动，带你离开这个时间，但你一连在这个宅邸待了三天，小指头没有一点动静。

第四日，你披上外衣，正缓慢地喝粥，忽然听到屋外一阵喧闹。你放下勺子，走到门口探头，那些侍女和仆役都跑到了前院。

你抓紧门板，要走出去看，有侍女望见了你，“啊”了一声。

“今日府内有要事，公子嘱咐，夫人不能先看的。”她拦下你。

你推开她，要往前院走，其它仆役也纷纷拦下你，嘴上喊着，“夫人不能看”、“公子说了不行”。

你没有停下脚步，一路走走停停，不敢蛮力拦你的仆役都要跪下求饶了，你在走廊转角，瞥见一抹青衣。

“公子！夫人来了！”有侍女大喊。

院中聚集的下人们纷纷抱起什么，作鸟兽散，你走出转角，那抹青衣也不见了，像是熘走的竹叶青。
走到院中，剩下一个没被搬空的箱子，你手按上箱盖，打开。

啪啪！

拍翅声乱响，你下意识闭上眼，被什么搧了下手背。
再睁开眼，羽毛飘落，几只雁拍打翅膀，引颈长鸣。

他们的翅膀都被剪羽，无论多用力扑腾，都飞不起来。
你正要抓起一只细看，一个仆役走来，赶紧搬走箱子，连声道歉，徒留你和一地落羽。

你拿起一根羽毛，在指间辗转，收进怀里走回房。

之后的几天，府邸里似乎有什么不一样了。
走在廊道上，你看见廊下小湖，多了几条红色鲤鱼和莲叶；
屋外的院子，几根角落的竹子被绑上红色彩带，不太明显，像是谁随意摆弄的蝴蝶结。

那时一切都还只是小心翼翼地改变。你望着那几根竹子，什么也没说，渐渐地有人便大胆起来。

原先堂屋里看着精致典雅的花瓶，不知被谁换下，你路过时，看到几个方形彩灯。
灯做得有些歪扭，上头的字倒是清隽疏朗，写着：“鸾凤和鸣”。

桌椅被擦亮，铺上红色的绸布，摸了上去，很高档的布料；
府内的碗筷全换了，你瞥视一眼，拿起那红通通的筷子，夹起一片烧鸭肉。

一天晚上，你打着哈欠，走回房，打开房门便见到几个老嬷嬷和侍女，正笑盈盈地望着你。

你捂嘴的手放下，绕开她们，坐到床上。

她们抱着几只雁，语气小心翼翼，“夫........姑娘啊，不知你在外头可有婚嫁？可有其它中意的儿郎？”

你安静地看她们，她们脸上的笑容慢慢变得惊慌，然后，你说，“没有。”

呼。老嬷嬷们和侍女都松了一口气，再接再厉地问，“那姑娘的家中........”

“啊。”你忽然摇头，“回答错了，我有中意儿郎的。”

“什么？”众人惊呼，一个老嬷嬷手中的雁差点落下，你一手捞住。

你把那只雁抱到怀里，手指梳理羽毛，它拍打的翅膀趋缓。

“我和袁氏的长公子，许诺终身了。”你把雁还给老嬷嬷，“你们提亲的人，能比他好？”

“当然好的！”一个侍女立刻道，“让我们提亲的人，本就是袁氏长－－”

一旁的同伴捂住她的嘴。领头的老嬷嬷擦汗，说道：“袁氏长公子虽好，但咱们公子更踏实，愿意一辈子待姑娘好的。”

你问，“你们公子叫什么？”

“是袁基，袁公子。”

“那袁氏长公子叫什么？”

“.......袁基，袁公子。”

你撑脸颊看她们，老嬷嬷汗擦得更勤，侍女们脚趾不断扭动。
最后你说，“替我转告袁公子，无论他再怎么试探，这件婚事，只能他亲自来和我谈。”

那些拿着雁的老嬷嬷和侍女离去后，你倒入床铺，手臂盖在脸上。
深夜，屋外响起很轻的脚步声，像是狸奴走路。

门被推开的吱呀，布料摩擦的窸窸窣窣，有谁撩开床幔一角。

许久后，你脸上微痒，谁的指尖划过你的眉眼，鼻梁，嘴唇，无声地勾勒轮廓。

你闭着眼，偏了下头，他的指腹轻压你的唇，气息靠近，阴影爬附上你的脸。

嘴唇被咬上，泛起微痛，你又侧头躲开，他俯在你身上，改为轻舔咬过的位置。

你睁开眼，却被细光晃了下。
月光下，那人耳上的东西反射细微光芒，是一个蛇型耳坠，血红的细眼正望着你。

“.......为何要拒绝提亲？”他在你耳边很轻地问。

你被他的阴影垄罩，伸手要推他肩膀，手腕却被缠住。
他的指尖，绕着你腕上青色血管打转。

你的脸凑近他脖颈，又退开，“我不和喝醉的人谈正事。”

“什么才算正事？”
他的呼吸染热你右半边脸颊，“若我是你的正事，为何你一次次离我而去？”

你闭了闭眼，说，“让我坐起来，袁基。”

他没有动作，指腹轻压着你的手腕，泛起微麻，你又说，“你压到我的伤口了。”

身上的重量离开，你缓慢地撑起身，袁基松开你的手腕，走下床。
再回来时，他脚步略急，坐上床沿，拿着药膏俯身探向你。

你挡住他的手，取走药膏，拢上床幔。
揭开纱布，确认没有流血，你重新擦了一次药，再缠好伤口。

你拉开床幔，袁基站在不远处，没有再靠近。
房内光线幽微，你向他招手，他匆匆走来，又停了下来。
最后他只坐上床沿，掌心复上你的手背。

“还疼吗？”他问。

你不说话，注视床铺另一侧的墙。

袁基握着你的手微紧，“........对不起。”

你看向他，月光只照到他半边身子，另半边身子隐在阴影里。
那个蛇型耳坠，在幽暗处反射微光。

你沉默片刻，手指点了下他的耳朵，“五年不见，你怎么戴起这种东西了？”

他捂上你的手，贴在耳侧，轻声，“是不是........不适合我？”

你摇头，“只是没想到，再次相见，你成熟的方向是这样的。”

袁基垂下脑袋，半响，他伸手要摘蛇型耳饰，你扣住他的手，“做什么？”

“在袁氏的场合，为了提醒自己，在下戴了耳饰。”
他说，“但我不想在你面前戴着它。”

你按住他，不让他摘下，俯身，重新替他调整戴好。
他抬眼望向你，你收回手，掐了下他的脸颊。

“戴着也无妨。”你说，“这五年，你过得如何？”

那晚，袁基将你拥入怀，披散的长发与你纠缠，他说了许多事。

如今他年二十五，父母相继离世，他成了袁氏家主，一言一行都担上袁氏最直接的利益。
他开始用见不得光的手段，除去政敌，官场弄权。

汉室无力，士族壮大，他被袁氏内部暗流涌动的利益捆绑，一步步向前，逐渐忘却最初的“袁基”。

你到来的那晚，那两名黑衣人，便是袁基曾交好的名士蔡邕，指使派出的刺客。

“我将他们的头颅，装入礼匣，送到蔡学士府上。”袁基闭上眼，声音很轻，“他曾赠予在下的字画，也一并还回去了。”

你轻拍他的背，不说话。

“有时候，真的很苦恼。”他拥紧你，“既不能成为君子，也不愿沦为恶党。总是沉浮挣扎，彷佛快吸不到气了。”

你说，“在这乱世，鲜少有人能做真正的自己。”

“是啊，这世上之人，谁又能脱离苦海，独自上岸？”
他缓慢地说，“圣贤书中的太平盛世，真想亲眼看看，不知会是何等光景.......”

你安静片刻，说，“是很好的地方。”

袁基低头看你，你仰起脸庞，与他对视。

“真的？”

“真的。”

你的手指卷着他的浅发，“那里没人挨饿，只要端盘子站一天，餐餐都能吃到肉。”

他不说话，只是看着你。你继续说，“太平盛世的人们，从小便能接受教育。学西域的文字，学地理，还学算术。”

“听上去，当真是很好的地方。”他顺起你的碎发到耳后。

你的脸颊贴近他的胸膛，衣领旁的心口处有缝线痕迹，“那里的人们还很友善，好多人帮过我，不求回报。”

“仙人喜欢那里？”

“自然喜欢。”

袁基搂着你的手臂微紧，许久后，他说，“那仙人，喜欢这里吗？”

你躺在他怀里，像是要睡着了，他安静下来，然后，你回答，“也喜欢。”

袁基垂下眼，抚着你的长发，“但这里什么也没有，只有看不透的人心。”

“我要看透那么多颗心做什么？”你在他心窝处闭眼，“我看清楚的那颗，足以让我喜欢上这乱世了。”

隔日清晨，你睁开眼，一个身影坐在你身边，手撑着额角，发出低吟。
你侧躺上曲起的手臂，看他因宿醉难受的样子，等到他放下手，你才说，“清醒了？”

“唔。”他模糊地说，“不知昨日发生何事，在下可有冒犯仙人？”

“一边抱着我诉苦，一边嚎啕大哭，算是冒犯吗？”你也坐起身。

袁基立刻转向你，“仙人说笑了，我何时对你嚎啕大哭？”

你瞥他一眼，“不是都忘了？现在又记得发生什么事？”

他被你问得说不出话，走下床，唤了侍女进来服侍你洗梳。
等到你们都坐在桌边，吃着清淡的粥，他才开口，“现在我清醒了，那个问题，你还未回答。”

“什么问题？”

“.......为何要拒绝提亲？”他问，勺子轻搅起粥。

你望向他，刚睡醒的袁氏长公子，单薄外衣披在肩上，长发顺在一侧胸前，眉眼垄罩着宿醉的疲惫。
和平日衣冠整齐，端庄大方的模样有些不同。

“因为，我不知道跟我提亲的人，究竟是哪家公子。”你说。

他放下勺子，“仙人明明知道是我。”

“别人说的话，我都不信。”你摇头，“这是我们的婚事，我要你亲自过来，和我说清楚。”

袁基看向房间角落，“亲自说清楚，还是亲自被拒绝？”

你拉住他的耳垂，他很轻地“唔”了一声，不得不靠向你。
凑近他的耳边，你眯眼睛，“你是不是真的没良心，袁基。”

“仙人的良心又在何处？”他抓住你的手腕，“那年花朝节，你答应三茶六礼，又哄我去买吃食，最后呢？你去了哪里？”

你力道变轻，“因为我消失了，所以你觉得，我不愿与你成婚？”

袁基拨开你的手，勺起一匙粥，继续喝起来。
许久后，他说，“若你终究要走，至少，不要不告而别。”

“.......抱歉。”你垂下眼，“又让你等了许久。”

袁基摇头，“仙人没有亲自道别，这次我也没有亲自提亲，究其原因，不过都是害怕受伤。”

你望向他，“那你为何只让‘袁基’提亲？”

“与仙人成婚的，是袁基，而非袁氏长公子，不好吗？”
他轻声，“袁氏的身分，掺和太多利益纠葛，我只想用最纯粹身分，与你拜为夫妻。”

你叹气，“你真是，从小就纠结花与舟啊。”

袁基勾弄你的手指，不说话。
你吻了下他的嘴角，他停住动作，你捧起他的脸颊。

“逃避袁氏的身分，只是一时的任性。”
你说，“作为夫妻，我们得一同接受你肩上的重担，袁基。未来遇到什么困难，我才能陪你面对。”

袁基仰着脸庞看你，片刻后，他说，“即使重担，压得你我喘不过气？”

“即使重担让你我喘不过气。”你贴上他额头，“至少我替你分担了一半，是不是？”

他安静许久，最后拥抱上你。

“袁氏这座大宅子。”他说，“连蔡邕这样温和的文人，都派刺客潜入。”

你拍抚他的后背，“没事的，以后有能力，我们再对宅子修修改改，就不再有刺客了。”

“若是修改后的宅子，能够像圣贤书写的那样，为人遮风避雨。”
袁基声音闷在你肩上，抱你更紧，“我也此生无憾了。”

那天下午，你正坐在走廊，吹风听竹，好不惬意，身后响起和猫一样的脚步声，有谁坐到你的身旁。
你转头，便见到一只雁与你四目相对。

“在下来送聘书。”袁基抱着一只雁，坐姿端正，将一本喜红的聘书递给你。

你接过，扫一眼，字迹清隽疏朗。
收起聘书，你望向他怀里的雁，那头雁疑惑茫然的目光和你对上。

袁基抚摸着雁，站起身，又走远了。

晚上，你正吃着饭，小侍女替你拢上窗，拨弄香炉，屋外有谁敲门，你唤他进入。
袁基走进屋子，身后跟着一个全身挂满流苏和铃铛的方士，你默默放下筷子。

他坐到你身旁，“因筹备婚事，还须知道仙人出生年月日，以占吉凶。”

你将八字写在纸上，递给他，袁基从怀里也拿出另一张纸，两纸生辰八字都交给了那个方士。

“哦哦.......哦哦！”方士在屋里晃动身子，铃铛作响，你撑脸颊看着，袁基端坐的身子动了动，手指交叠紧扣。

“这可真是－－”方士开口，尾音悬在空中，袁基问，“如何？这一对八字可相合？”

方士将那两纸举得高高的，“天作之合！”

袁基站起身，向方士作揖，送走对方，你跟着站起身，打了哈欠，拜别方士。

等到他走回屋子，你看到他绕着房间转，不时摸摸桌子，拨弄香炉，缓慢地折好你的被子，最后坐上你身旁。

他看着你继续吃饭，手指不断摩娑玉戒，你吃了几口，便放下筷子，“接下来是什么？纳征？”

“是纳吉。”
袁基回神，从怀里拿出一根玉簪，簪子上凋刻青竹与花，“本是要送仙人戒指的，但你已有了一个，只好送玉簪。”

他走到你身后，你发髻微松，又拢紧，一根玉簪替换了你原先簪子。
你摸了摸那根玉簪，凋工不像熟练的老师傅，他坐回你身旁，你问，“这簪子是你做的？”

袁基端起茶杯，模糊地“嗯”了一声。

“簪子不可能一天完成，究竟什么时候做的？”你扯了下他的衣袖。

“茶水有些凉了。”他放下杯子，拎起茶壶，往屋外走。

你追了上去，扑上他的背，他不得不弯腰，让你爬到他身上。
走廊的地面被月光染白，一对人影路过，一人在背上晃着脚，一人往前走时摇摇晃晃。

府邸的仆役开始忙了起来，打扫厅室，用各种喜庆的红妆点宅子，连服侍你的小侍女都经常被老嬷嬷叫走，回来时不断捶肩。

她不在时，你趴在窗口，看着屋外忙碌的人群。风吹散房中燃香，你看着看着，眼皮沉重起来。

醒来时，你已躺回床上。
坐起身揭开床幔，窗已被人关上，袁基站在屋子角落，拨弄香炉，星火的红点在香灰若隐若现。

“仙人醒了？”他听见动静，走到你床边。

你打了一个哈欠，“我睡了多久？”

“不到一个时辰。”袁基为你披上外衣，“坐在窗边，容易着凉，以后还是关上窗吧。”

你拿开外衣，钻回被子里，闭上眼，“好困，再睡一会儿吧.......”

正躺着，身体忽然悬空，你睁开眼，下意识地抓住身前人。
袁基抱着你，往房间另一头走去，“仙人不要睡了，陪在下说话。”

“吵人睡觉，天打雷劈。”

你在他怀里合眼，他忽然往前倾，一副要跌倒的样子。
你猛地睁眼，抓紧他衣领，衣领旁的心口处有缝线痕迹。

“聘礼都送来了，可想要打开看看？”他将你放在一堆赤红的礼盒前。

礼盒从你的房间堆到外头，你从门口探身，发现那么短的时间，走道被摆满了各种礼物。

“那么多，家里都放不下了。”你说。

袁基从身后拥上你，脸颊贴着你，“确实放不下，只能将其它聘礼，都放在另外两处宅子。”

你看向他，他看向你。

“什么两处宅子？”你问，“你到底弄了多少聘礼？”

袁基眸光闪烁，说，“也没有多少........”

忽然，前院响起嘶鸣声，你脚步匆匆走出房间，袁基跟在后头。
种满竹林的院子，此刻有几十匹马站着，彼此挤着身子，晃脑袋吐气。

你踉跄，靠在墙上，院外有仆役招呼着，“还有多少匹马？”

“一百五十匹！”

“移去另一处宅子，这里已经放不下了！”

仆役们哼哧哼哧驱赶马匹，马蹄声浩浩荡荡离开。
你望着这一院子的骏马，侍女给他们喂着苹果，袁基在旁边说，“待婚礼之后，我们再找一处郊外的宅子，养着这些骏马如何？”

“距离成婚，还有几日？”

他双手交叠身前，转动玉戒，“五日。”

你按上他的肩，袁基转戒的动作停下，你说，“袁公子，你是不是从没亲自养过马？”

他缓慢地眨眼。

“五日，院子里这几十匹马，除了吃喝睡觉，还会做什么，你想过不？”
你垫起脚尖，与他对视，“要是不处理好，整座府邸会是什么味？”

袁基像风中残烛晃了下身子，你放开他，往房间里走。
身后响起往院子快走的脚步声，以及他的声音，“等等！不要再喂－－”

堆积如山的聘礼，张灯结彩的府邸，喜气洋洋，欢声笑语。
日子来到成婚前两天。天公不作美，整日下着冷雨，那晚，你趴在窗边，听着夜雨。

窗户大开，风吹得你脸颊发冷，燃香渐淡，你愈趴愈困，还是撑着眼皮，望着外头。
廊下很轻的脚步声，被雨声遮掩，你却睁开眼，探身望向下方。

那人在走廊收起纸伞，往主屋走了几步，忽然停下来，抬头。
你们的目光在雨中交接，茫茫夜色，你看不清他的表情。

他拾起湿透的裙角，加快脚步，隐入廊下。
不一会儿，你身后的房门被谁轻敲，他推门而入。

“仙人，夜风很凉，莫要冻坏了身子。”袁基快步上前，探身阖上窗，寒冷的风和雨就此被挡在窗外。

关窗后，未点灯的室内昏暗，他走到桌旁，点上烛火，你的眼前又有了跃动的光芒，像是萤火。
一室黑暗被驱散，袁基用巾帕擦手，俯身，温暖的掌心捂住你的脸颊。

“等了很久？”他问，“抱歉，有事夜出，本不想惊动你。”

你站起身，为他脱下大氅，大氅的皮毛上落着细微雨珠。
折好放到衣架上，你拉他上床，他同你一起钻入被窝，已经冷了的被子包裹你们两人。

“半夜醒来，找不到你。”你的额头贴着他的胸膛，手指绕着他的浅发，“是去了哪里？”

他拍抚你的背，“宫内临时有事，我得亲自处理。”

你往上动了动身子，鼻子凑到他的脖颈间。

“撒谎。”你凑到他耳边，“身上有奇怪的香味，袁公子是不是去找了别的仙人？”

“不是。”他将你的掌心紧捂在心窝，“不是。”

你翻身坐他身上，挑起他的下巴，他仰起脸庞，柔白的脖颈上，喉结吞咽滚动。

“还是去了哪片竹林，找了其它狐妖？”你问，手指摩娑他的喉结。

袁基露出脖颈，脆弱的喉结被你揉弄，他的手指轻搭在你的手腕，拇指摩娑你的腕口。

“真的.......宫内有事。”他的声音变得沙哑。

你俯身，望入他琥珀色的眼。

“我问了侍女。”你说，“屋里总是燃着的香，似乎就是惊精香？”

摩娑你手腕的手停住，喉结也不再滚动。
他安静地躺在你身下，清茶般的眼眸，彷佛古井似的毫无波澜。

“当初受人相赠，确实听过惊精二字。”他说，“此香，有何问题？”

“你身上的香味，和惊精香一样。”你垂下眼，“大半夜出了门，是私下取香，不想被我发现？”

袁基微微一笑，说，“不过是薰香，在下为何要避着未婚妻？仙人多虑了。”

你捧起他的脸颊，额头抵上他的。
呼吸交融，他微颤眼睫，脸上笑容渐淡。

“你就要成为我的夫君了，袁基。”你轻声，“被最信任的人瞒着事，着实不好受。”

许久后，他拥上你，拉你躺入被窝。
你趴在他怀里，脸颊贴着他的胸膛，他拍抚你的背，规律又轻。

“抱歉。”他说，“真的抱歉，明明不想如此……还是让你不安了。”

你不说话。

他拥着你很久，原先凉掉的被窝渐渐暖了起来，最后他长长地叹了一口气。

“若我说实话，真不知道你会有何反应。”他声音低落。

你抬头看他。

袁基在你额上落下一吻，轻触即离。

“惊精香，是一个巫者教我制作的薰香。”
他缓慢地说，“那人说，只要做出此香，你便能暂时留下，不再离去。”

你放在他胸膛的手微紧，“巫者？你接触了巫术？”

他垂下眼，与你对上目光，你想起什么，说，“当年你父亲病重……..是你做出新药，吊着他最后一口气。”

“巫医可救下重要之人，保全性命。”
他说，“在下总想着，若能达到目的，又何必拘泥手段？所以，还是研读了巫书。”

你不说话，像是陷入思考，他握住你的手，“我知道，仙人不喜欢巫，是我违背了仙人的教诲。”

“你是为了救治亲人。”
你摇头，“但我不明白，惊精香又为何能‘留下我’？”

“惊精香，取自返魂树，世人也叫它返魂香。”
袁基碰上你的脸颊，“仙人的魂魄，总是被流水带走，我便用此香留住了你。”

你又不说话了，片刻后，你抬眼注视他。

“不对。”
你按住他抚脸的手，“很久以前，你........有人也曾送我惊精香，但当时的香气，和现在的味道，不太一样。”

袁基的手掌复在你脸上，温暖柔软。
他模彷你，捏了下你的脸颊，说，“也许不同的巫者，制出的惊精香，也会有所不同吧。”

隔日醒来，你身边的被窝仍是温热，抚上去却空荡荡的，你睁开眼。
用早膳时，一个老嬷嬷入了屋子，弯身说道：“夫人，公子让老奴来问问，明日的喜服，是想先试穿一次，或是当日再穿？”

你问，“喜服还能试穿？”

“本是不能试穿的，但公子做了许多，不知道夫人喜欢哪件。”

茶水微呛，你放下茶杯，擦了擦嘴。

“他.......算了。”你站起身，“我看看去。”

等到真正看到那些喜服，你再也说不出话，只能安静地站在房间里。
横躺的长桌上，襦裙，曲裾深衣，上衣下裳，每种款式的礼服，应有尽有。

你捏起其中比较简单的一件。针脚眼熟，和袁基二十岁那年，你在他衣柜里见到的衣裙鞋履一样。
翻到另外一件玄色襦裙，下摆浅红，针线活干净许多，就像是绣人熟能生巧。

你反复地抚摸那些礼服，转身走出房间。

“夫人！不试穿了吗？”老嬷嬷跟了上来。

你脚步加快，往袁基的书房走去，不上朝的时候，他总是待在里头。
等到来到书房外，门口的仆役看到了你，侧身正要让你走进。

“哎呀，不行不行！”
身后的嬷嬷一边甩着巾帕，一边追上，“新人成婚的前一天，不能见面的！公子也说了不能见啊！”

你推门而入，里面骤然响起书册翻落声，唰啦啦，像起身时碰倒了一叠书。
走进书房，桌案旁确实落了一地竹简。

“袁基！”你说，“你在哪里？”

“仙人。”

熟悉的声音从柜子里传来，你走上前，要拉开柜门，却被一股拉力抗衡。
他说，“明日成亲，为免冲喜，在下还不能见你。”

你蹲在柜子前，“但我现在想见你，非常想。”

柜子里布料摩擦的窸窣声，袁基的声音更近了些，“仙人怎么了？声音为何在哭？”

你额头抵在柜门上，不说话，柜门被人从里面往外推了些，你把门压回去。

“发生什么事？”袁基的声音急促起来，“可是受伤了？”

“没有受伤，只是吃了一颗很酸的桔子。”你说，“你害怕见面的话，待在里头，陪我说说话吧。”

袁基安静下来，片刻后，柜子里忽然响起轻脆的撕裂声。
你还没判断出那是什么声音，柜门便被猝不及防推开了。

你立刻捂住眼睛，袁基从地上扶起你，将你拥入怀，你在他怀里眼睛睁开一条缝。

袁基垂下脸，一条青色绸布复着他的眼。
你睁大眼睛，他的手指摸索地抚上你的脸颊。

“果然是哭了。”他抬起衣袖，替你擦脸，“究竟发生什么事了？”

你顺着他的动作，望向他破了口子的衣袖。
他擦脸的手逐渐跟不上，最后干脆将你埋入他怀里，不断抚背。

有时候，袁基就像一颗桔子，你永远不知道咬下的第一口是酸是甜。
但你总会爬上桔子树，摘了下一颗桔子，寻找下一次相见的袁基。

而他也是如此。
那些藏于床边的偃甲机关，深埋衣柜的女装鞋履，书桌下没有人脸的画卷……是他每一次遇见你，吃掉你的桔子，却不愿丢弃的桔子皮。
虽然酸涩，但他还是一遍遍摘下了你。

成婚的前一晚，你和袁基站在铜镜之前，烛火明灭，如同萤火照亮一室。
你换上玄色嫁衣，望向镜中，身后的人蒙着双眼，为你调整衣带。

“仙人，觉得如何？”他松开手。

你说，“是我见过最好看的礼服。”

袁基一时没有说话，你在镜前转了个角度，便见到他垂下脸，嘴角的笑意柔和。

“在下的意思是，这件礼服可还合身？”他的手指轻划你的衣带。

你望着镜子里的他，说，“合身。这尺寸，是你趁我不注意偷偷量的？”

他在你背后小幅度地点头，声音却是平日的温润如玉，“是在下平日目测，才猜测的衣服尺寸。能够合身，也是巧合。”

柔暖的火光下，你转过身，礼服拖动摩擦，你的手指勾了下他眼上的青色绸布。
袁基揽住你的腰，握住你的手，放到唇边蹭了蹭，“仙人要做什么？”

“你不想看吗？”你凑到他耳边，“镜中的一对人，彷佛天作之合。”

他拥着你的手臂收紧，蒙住眼的脸庞转向铜镜。

“真的？”

“真的。”

你给他形容，“那一对人举止亲昵，尤其那公子，虽然眼不可视，却总能在他脸上看到满足的神情呢。”

袁基转回来，垂脸继续笑，“那，镜中的那位夫人，她神色又如何？”

“我看不清。”你摸上他的眼角，“要不，你自己看看？”

绸布之下，你的手指碰到他的眼睫，他刚要抬手，你便加了一句，“别怕，相信我。”

青色蒙眼布滑落，掉在你和他之间的地面。
烛火又闪灭了下，袁基睁开眼，点点火光落在他琥珀色的眼底。

你抬着手，掌心捂住眼睛，问，“怎么样？”

没听到回答，许久后，身后有谁伸手，为你系好嫁衣身后的带子。
你侧过头，他从背后将你拥入怀，一吻落到你的脸上，呼吸温热。

“好看。”袁基低声，“比我以前想的........还要好看。”

“以前想的？”你问。

他抚着你身上的礼服，又吻了一下你的脖颈，抱得更紧。
你闭着眼睛，摸了摸身前的铜镜，“好了好了，换我看了。”

“稍安勿躁。”他一手捂上你的眼，“在下还未看清镜中人呢。”

你等了片刻，脑袋像是要睡着似地顿了一下，忽然被他轻推，脚步不稳地压上铜镜。
你双手撑上微凉的镜面，身后的身体贴上。

他的呼吸落在你的颈间，你仰起脖颈，脸上是他修长宽大的手掌。

“袁公子看镜中人，竟然不用镜.......”你说。

“人心如明镜，在下要用这颗心看清楚夫人。”他咬上你的耳垂。

你按上他徘徊在腰腹的手，五指交扣，“你又没有良心，如何看清我？”

“仙人撒谎........我何时没有良心？”

你闭着眼，抬起一只手，伸到他面前。
袁基往后仰了下，注视那只手，贴着你的腰腹更紧了。

“记得了？”你的那只手，改为轻戳他的胸膛，“上一次，是谁舒服完就走？”

他呼吸急促，松开了你，你听到布料的摩擦声，然后，他拉起你的手，放到自己眼上。
你睁开眼，那块青色绸布，重新裹住他的双眼。

他忽然拉着你，将你推向一侧，重心不稳，你摔上床，撑起身子。
袁基抓起你的手，捂在他的嘴上，你的掌心被温热的软唇亲吻。

“在下确实欠了仙人一次，丢了良心。”

烛火下，他俯下身子，墙上的人影靠近另一人。
清隽柔美的脸庞被蒙住的双眼，看不清神色。

嘴唇蹭过脸上的手指，他含住你的指尖，“不知仙人可愿让在下用嘴，赎回那颗心？”

清晨，当他翻过身，重新俯上你，你在半昏沉中惊醒，双手推开他肩膀。

“别弄了.......”你刚开口，他便咬了一口你的下颔，舔上你的脖颈。

你钻进被窝，缩到黑暗里，袁基在被子外轻拍你的背，靠近你的耳畔，“只是要去准备婚礼，夫人莫怕。”

你卷走他的被子，紧紧裹住自己，露出一颗脑袋。
眼睛睁一条缝，瞥他一眼，又钻回被子。

他闷声笑了，作势要揭开被子，你抓紧被角，“真的不行了！”

“都这个时辰，索性夫人别睡了。”
袁基连人带被子地抱住，在外头说道，“对了，不知昨晚，在下可赎回了良心？”

“赎了赎了。”你的声音在被窝里模糊不清，“婚礼之前，别再用那张嘴说话了。”

袁基挤抱被子，听着你被挤压抗议，磨磨蹭蹭许久，才下了床，披上外衣。

你揭开一小角被子，看他摘下蒙眼布，侧头，戴好耳边的蛇型耳饰。
铜镜前的人忽然转身，快走几步，趁你合上被角前，身子探入黑暗的被窝，吻你的脸。

“我在喜堂等你。”他用很轻的气音，在你耳边说。

一大早，你便被几个老嬷嬷从被窝里揪起。昏沉迷糊之间，你被按在梳妆台前，许多刷子软布蹭着你的脸颊。

你闭着眼，脑袋一顿一顿的，脚步声在身后忙东忙西，发髻上被插入什么。
抬手摸了下，是一根凋刻青竹与花的玉簪。

你微睁开眼皮，垂下头，一旁的侍女将茶水放在你手边，你拿来茶杯，忽然将手指伸入热烫的茶水。
侍女惊呼一声，你才吃力地睁全眼睛，收回手。

宅邸的前院，尽管细雨纷纷，宾客踏入大门时，脸上仍洋溢笑意。
他们正寒暄着，转头便见到站在前厅的身影，纷纷围了上来，庆祝道贺。

“袁太仆，可喜可贺啊！”一个官员作揖，“早些年前，太仆寺的众人便在传你有心上人，今日成婚的美娇娘，可也是那位？”

袁基身穿玄色礼服，衣领旁的心口处有缝线痕迹。
烫金裙角随着转身晃动，他也向那官员作揖，“正是，太仆寺的各位........可真是消息灵通。”

“那是自然。当年，袁太仆与神秘女子同游花朝节，可是大家最常讨论的趣事，印象深得很呐。”

官员们挤眉弄眼，用手肘顶袁基，袁基低头咳了一声，目光瞥向一旁仆役。
仆役立刻走上来，说着要领大人入座，几个官员这才放过他，往宾客席上走去。

熙来攘往的前厅，袁基一边迎客，一边在挂满红绸的堂室走着。
他反复抚摸角落的方形彩灯，摸完继续逛，逛到一半，忽然唤人去更换桌上磨出线头的红布。

仆役要拿走桌布，他又匆匆走来，按住桌布，“不换了，不可换新的，这样便好。”

他绕着前厅，仆役只能跟着，走得小腿都累了，走着走着，他不时地问，“离吉时还有多久？”

“还有半个时辰，公子。”

袁基走到前院，仆役脚步加快，撑开伞，挡在他头顶。
细雨变大了些，从前院的角度，可以看到雨势后的主屋，有侍女和老嬷嬷在一间房中进进出出。

他就这样站在雨中，仰起脸庞望着，仆役举伞的手酸了，袁基说，“半个时辰，那便让人开始绕花轿吧。”

城内街上，雨势渐大，行人纷纷避雨躲入屋檐下。
他们拍去衣上雨水，抬头，便见到一车礼队穿过大街小巷，敲锣打鼓，乐声震碎锣上的水珠。

“阵势真大，这是何人迎亲？”

“大雨天的，天公不作美唷。”

好奇的路人从食肆二楼探头，双顶轿穿街而行，彷佛雨中垂帘的新娘，朦胧又神秘。

车队行至途中，与其它商队车马狭路相逢，有人揭开车帘，见到车队上的“袁”字。
片刻后，商队的车马移到一侧，躲避迎亲车队，久久不能动弹。

有孩子不怕雨，踏着地上的泥泞，成群结队追着车队，他们嘻嘻哈哈，躲在角落，看着花轿停下。
没有新郎，也没有新娘，花轿无人走下，他们跑了回去，抓着爹娘的衣角绷跳。

“花轿上都没有人！”孩子大声说，“是两只鬼成婚了！两只看不见的鬼！”

“嘘，什么鬼？”男人捂住孩子的嘴，左看右看，弯身，“别胡说，那可是袁氏的车队，谁都得罪不起。”

乐队停在府邸前，穿过雨势，传入你在的房间。
你站在铜镜前，身上是熟悉的礼服，嬷嬷在屋内撑开红伞，盖住你施了胭脂的脸。

她们牵着你，往屋外走，你踉跄了下，脚步缓慢。

“拿.......”你说。

侍女靠近你，你半闭着眼，轻声，“拿香炉.......我要抱着。”

你怀中被塞入香炉，甜腻腻的铁锈味包裹上你，你的眼皮吃力地睁开一些，重新迈开步伐。
走出房门，老嬷嬷拿起米粒，往空中撒着。

她们喊，“撒米喂金鸡罗！金鸡尾弯弯，天庭莫阻拦！”

“一撒天赐平安， 二撒早吃红蛋.......九撒天长地久，十撒白发到头！”侍女接着念诵。

你走过屋檐下，倾斜的青瓦，本应将雨水集中一角倾倒。但雨势滂沱起来，精心设计的人为角度，敌不过天上的雨。
水珠溅入走廊，将你的裙角打湿。雨中竹林乱响，沙沙声破碎粗哑。

你抱着香炉，念和着老嬷嬷的吉利话，喜堂就在几步之遥，宾客的笑声穿过雨帘而来。

湿透的裙角像是拖着你的脚，愈来愈沉重，最后，你不再念吉利话，只摘下头上众多簪子的其中一根。
嬷嬷在前方开路时，你握紧玉簪，簪上凋的竹子刺入你的掌心。

“三茶六礼，明媒正娶。”你喃喃，“三茶六礼，三茶六礼........”

喜堂之上，袁基站在一侧，不时回头看向大门。
主座上的袁氏族老直摇头，颂辞的赞者拿着卷轴，询问袁基，“这........袁公子，时辰就要到了。”

屋外的雨声盖住宾客的交头接耳，一身喜服的袁氏长公子，被众人的目光打量，他却只是望着前院，没有说话。

终于，滴漏落下水珠。

赞者清了嗓子，说，“吉时已到－－”

宾客说话声更大，彷佛密织的网，袁基晃了下身子。
他走向大门，忽然，喜堂外有连串的脚步声，彷佛谁在赶来。

袁基停下脚步，安静地望着大门，一个通红的身影走入，身上淋湿狼狈。

那个老嬷嬷刚跪地抬头，开口，“公子！公子，夫人她.......”

宾客们只见玄色的衣袂扬起，不过一个瞬息，有谁便奔入大雨之中。

从喜堂到前沿，分明只有几步之遥，却隔开了许多事物。
每一次相见，他都追寻身影，溯洄从之。而这次，袁基见到他的伊人，倒在落雨的走廊上，宛在水中央。

他来到你的身旁，翻过你的身子，你怀中的香炉滚落，香灰洒了一地，弄脏嫁衣。
这是他第一次见到你消失的过程，像是水波荡漾，你紧闭双眼，身影逐渐透明。

“没事的，没事的。”他说，“再撑一下........不会有事的。”

袁基的手臂穿过你的身下，将你整个人抱起，脚下踉跄。
你太轻了，他抱着你，就像抱着一阵风，谁也留不住风，但他还是跑过走廊，奔向府外。

“公子！”

大雨中，宾客的马车都守在外头，袁基解开系绳，翻上马身。
他一手将你揽入怀里，一手扯住缰绳，身后的仆役纷纷追出，黑马已奔出街道。

马蹄溅起泥泞，弄脏他的衣摆，袁基俯身，温暖的胸膛为你挡去雨水。
你在他怀里，像是极沉地睡着了。

雨中的道上人烟稀少，他的马匹奔走过街，前方却有车队挡道，搬运货物。
袁基身下的马停下，左右走动，那商队的人转头望见了他。

“这位公子绕道吧！我们正忙着搬货！”商人挥手。

雨打湿了袁基的礼服，他抱紧你，哀求，“在下有要救治之人，熬制巫药的所在，就在眼前，可否......”

“不行，没时间！”
商人转身，指挥着人搬运货物，又转回来喊道，“方才袁氏的车队，不讲道理，我们躲避许久才能过，现在连货都快赶不上了！”

坐在马上的袁基，身子晃了下，他望向街道尽头的民宅，又低头看向脸庞逐渐透明的你。
他翻身下马，双手抱着你，挤过商队人群。

那些商人一边抱怨袁氏的霸道，一边瞥向那穿过人群的狼狈身影，彼此交谈：“哪家的新郎，竟在大街上淋雨奔走，是不是疯了？”

“得怪袁氏，作恶多端，连喜庆的新郎都抵不过那恶气。”有人唾口沫道。

袁基抱着你，衣角被拍湿，再也飞不起来，雨水刺痛他的眼，他只能一次次用手臂蹭脸，弄清前方的路。
目的地就在不远处，沉重的衣摆缠住他的脚。重心不稳，他摔倒在地，身体堪堪护住你。

正要再抱你起身，怀中却不再有重量，如同拥抱空气。

袁基停下所有动作，缓缓低头，湿冷的手要抚开你的额发，手指却穿了过去。
那双琥珀色的眼中，映着已经只剩淡影的人形。

他呼吸急促得像是要断气，抱着你反复起身，手臂却一次次穿过了你。

雨水自天空落下，打湿地上的烂泥。身穿新郎礼服的人跌坐在地，在一片泥泞中，拥紧怀中的鬼。

“……对不起。”他忽然说。

声音被倾盆大雨切割，彷佛支离破碎的现实。

“是我错了，我不该压疼你，不该试探你，不该骗你。”
他抵上你的额头，语句混乱，神志不清，“我做了好多错事，你睁开眼，责罚我，打骂我，好不好？”

极淡的人影融入了雨水中，没有反应。
袁基张了张嘴，许久后，他发出彷佛被碾碎的笑声，断断续续。

“若是那一日，看不见的你，从未替我接住茶壶，该有多好。”
他亲吻你的脸颊，闭上双眼，“若是我们从未相识……..该有多好。”

这场暴雨下了许久，彷佛能冲净一切污秽，打落一切花开。
再次天晴，便是一地泥泞，或是又一次含苞待放。

中平五年，汉灵帝辗转病榻。

没有天子的朝会，运转自如，下朝后，宗正拿着文书，在离殿的百官中穿梭，一旁的少府问道：“刘宗正这是在找谁？”

“唉，在找那袁太仆，但这几日总见不到他人影。”
苍老的宗正摇头，少府东张西望，说，“奇了，以前他总是走得最慢，宗正找他，可是有什么要紧事？”

“最近的亲王服制，也该换新了，太仆寺负责的王服，还得商量一番。”
宗正答道，拍了下脑袋，“想起来了，袁太仆常去的南宫偏殿，还在那湿过衣裳，老夫去找找。”

老宗正脚步匆匆，走向南宫。
废弃的偏殿，鲜少有人走过，他在宫道走了许久，终于在一处低光荷池边，见到那熟悉的身影。

“袁太仆，原来你在这啊。”宗正唤道。

清影微动，柔美俊秀的公子侧头，彷佛被打断了什么。
片刻后，他说，“宗正大人。”

老宗正和他寒暄几句，正要进入正题，那袁太仆的视线又转回低光荷池。
宗正循着他目光，看到荷叶上一枚玉戒。

“怎会有戒指，落在叶上？”宗正奇问。

他身前的袁太仆动了动唇，说，“在下丢的。”

“什么？”

“丢了几次，捡回几次。”袁太仆望着池水，嘴角勾起，“明明只是一枚无心的戒指，却妄想长留主人身侧，当真有趣。”

老宗正擦了擦一路走来的汗，“哎呀，年轻人的爱好，老夫实在不明白.......”

袁太仆弯身，捡起那枚玉戒，“宗正大人，何事找我？”

“啊！对对。”
宗正翻开文书，递给眼前人，“本要与你说说，最近有亲王受封，老夫在想，新的亲王服，太仆寺可否－－”

南宫墙边，忽然一阵异响，有谁低声对话，似是在吵架。
老宗正和袁太仆都望向墙头，那吵架声愈来愈响，有谁翻上了墙。

“我第一次下山，想到处逛逛，不行吗？”
一人坐在墙上，对墙外的谁说着，“你回殿内等着，又不是就这样消失了！”

老宗正“哎”了一声，眯眼细看，“这孩子怎爬到了宫墙之上，要是摔下可如何是好？”

转身正要和袁太仆继续商议，却见眼前人侧脸安静，目不转睛地注视那墙上孩子。

“袁太仆？袁太......”

“你别拉我，等等，啊！”墙上的孩子惊呼。

墙边便是低光荷池，那身影落入池水，溅起水花。
老宗正还未反应过来，身旁的人已跑入池中。

“袁太仆，别过去！这池水很深啊！”宗正在岸边呼喊。

水波映光，袁基站在池水中，往那池水深处摸索去。
他拨开一丛又一丛荷叶，宛如要拂去重重阻碍，走到那人面前。

周遭的光影晃动，分明是大太阳底下，黯淡的低光荷却像是找到自己的月亮，融在水光之中刺痛他的眼。

每一次拨叶，他都追寻身影，溯洄从之。而这次，袁基见到他的伊人，在荷叶之后探出脑袋，大口呼吸，宛在水中央。

那是十四岁，还未经历过一切的你。

你载浮载沉，正要屏息往岸上游，身旁的荷叶便被拨开，你转过脑袋，撞上一双琥珀色的眼睛。
那双眼注视着你，像是曾死去的古井，然后，他走向了你。

“别过来，这里水深－－”你刚开口，那人便消失在荷叶中，水花溅起，溅了你一脸。

你叹息，深吸一口气，将脑袋扎入池水。

池水太深，连成年人都站不住，你往下游去，见到那个青色人影跌到池底，水泡渐生。

荷花虽美，底部却是污秽的泥泞。那人落在泥泞上，衣袖都弄脏了。
你伸手抓住他时，他却捂住你的口鼻，将你也拖入泥中。

你张了张嘴，泄出一串气泡，要推开他，他忽然松开手，不住地轻拍你的后背，颤抖地呛起水。
迟疑一瞬，你还是抓住了他，这一次，他没有其它动作了，你扣住他的手腕和腰，往水面游去。

你们破开水面，新鲜空气涌入肺腑，你长长地哈气，拨开荷叶，将他先推上岸，自己再翻上去。
那人躺在地上，侧身呛咳，你站起身，身后响起脚步声。

“袁太仆！没事吧！”
老宗正匆匆走来，在岸边手足无措地绕圈，你正要走掉，那老人捉住你手腕，“你你你，你害得太仆落水，怎可一走了之？”

你转过身，“什么我害他？他才差点害我溺在池底！”

那老宗正看到你的脸，他眯了眯眼，俯身细看，“啊！是你，那个要受封的亲王！”

你挺起胸膛，得意洋洋地晃头，“是啊是啊，你又是谁，敢和亲王拉扯？信不信我向太子告状去？”

老人拍了下你的脑袋，你“啊”了一声捂头，他气得胡子都在抖，“这孩子，我是你的宗族皇叔！又爬墙又落水，哪里有亲王样子？”

地上的人动了动身子，爬起身，你被老宗正一通礼仪洗脑时，那人缓慢地站起来，你瞥看他一眼。

“亲王。本王，袁太仆。”
他说，声音像是要散在风里，“原来如此........原来，如此。”

你挣脱开老宗正的手，跑远了些，转头比了个鬼脸。
宗正追了几步，甩袖走回，那人望向你，你立刻撇开脸，逃之夭夭。

残花已尽，新的枝枒探头。昔日的花成了遮天蔽日的花树，一路相陪的惜花之人，却成了幼弱的雏菊。
这一次，究竟是人护花，或是花护人？

十四岁的年纪，稚嫩青涩，你在一个月后踏入宫中，受封亲王。
偏殿里，你被侍女换上亲王服，繁复的服饰穿得你微微发汗，你侧过头，望向铜镜中的人影。

这身亲王服端庄大气，不知出自谁手，尺寸合身，设计巧妙。
你在铜镜前转身，王服之后有隐密的松紧带。
轻扯一下，胸口的憋闷顿时消散许多。

册封仪式上，你跪在病重的天子面前，广陵王印躺在绸布上，你双手捧着绸布，站起了身。
你站在百官之前，一步步走下阶梯，身上穿着那身成熟的亲王服，不足成年人一个手掌的脸庞，被衬得更像一朵苍白的花。

走到半途，额上的汗如豆子冒出，刺痛你的眼，你只能一次次用手臂蹭脸，弄清前方的路。
台阶尽头就在不远处，沉重的衣摆缠住你的脚。重心不稳，你晃了下身子，有谁堪堪扶住了你。

“没事了。”他松开你的手，“慢些走，殿下。”

你模糊地说了声谢谢，晃了下脑袋，拿着王印，继续往前走。
观礼的茫茫人海之中，那拖动的玄色王服裙摆，擦过那人的脚边，是极美的绣纹。

天子病逝，外戚与十常侍望向唯一的高座，虎视眈眈。
你在世外仙阁养成的性子，经过无数次敲打，渐渐磨成一块玉石。

也许是因为变得沉稳，又或是别的原因，一路护着新上任的天子，你陷入几次险境，却总能及时脱身。
西域之外，董卓铁骑千里迢迢，带着血味踏入洛阳，你也察觉那些人只绕着你环伺，像是被拴住脖子的恶狼。

有一日，你参加夜宴，循着僻静的宫道，向濯龙池的方向赶去。
忽然，你见到前方拐角处有银白的亮光，似乎有人在那。

走近一看，并非有人，那些亮光来自池水。
夜色之中，发光的荷花有如地上的星子，晕亮柔和。

“回头让人去查查这荷花的名字，也在院中种一些.......”

你自言自语，蹲下身要拨弄荷花，忽然，一个温润如玉的声音响起：
“它叫低光荷。”

手指立刻抽回，你站起身，环顾四周。
然后，你的目光穿过重重夜色，捕捉到荷池对面的一个隐约人影。

隔着荷池，他暗你明，看不清他的面容。

“惊扰到殿下了？是我唐突。”那人不急不慢地说。

你瞥了一眼他的打扮，只能看到青衣一角，“.......没事，我只是从夜宴出来醒酒。”

“在下也是。”他语气放缓了些。

夏夜蛙鸣，四下寂静，唯有那人身后明月皎皎，宛如一个完美的圈，照亮你们之间的荷池。

池水之中，低光荷浸润在月光下，纯粹地盛放。
水珠倒映光点，落了下来，宛如泪水。

“低光荷入夜而明，是生于月色的花。今夜月明，它心生欢喜，就开得格外明亮。”

那人的手指微动，似是在摩娑着什么，他的声音又轻又缓，像逐渐被注入活水的古井。

“然而只能养在宫中......常年被困在池中，很沉闷吧？”
他说，“故而夜夜竭力明亮，想遇到惜花之人。”

你望向荷花池，这一池的荷花确实向着月亮绽放，彷佛它们的一生只为追逐月光。

“原来如此，宫外是见不到这个的。”你陷入思考。

“若花.......有心，或许会想见见宫外的天地。”那人侧头，似乎也注视着被困在一方池水的荷花。

“可惜，这不可能了。”他的手指停止摩娑，“先帝喜爱它色若白银，有招商敛财的吉兆，更是严加看管。”

你安静片刻，忽然抬头，“只有在宫中......先帝.......”

“是啊，只能在宫中，为天子一人盛放的低光荷。”
那人幽幽地叹息，阴影中，他的耳侧似有微光闪动，“若是能亲自摘下，护在身旁，也是一件美事。”

你匆匆赶往无上观后，荷池边，那人走出阴影，俯身，摘下一朵低光荷，揉在指腹间。

月光下，初生的荷花娇嫩欲滴，他把玩着花朵，手指蹭过花瓣上的泪珠。

“慢了一步，殿下。”他将花收入怀中，“世人皆爱花，再这样下去，你该如何保护好自己？”

有许多事物能毁掉一朵花，比如暴雨，比如烈火，比如人心。
乱世中的人心，纷纷扰扰，你猜不透，也被伤过，渐渐地你对所有人关上心门，只紧抓手上的利益。

然而，就连这点心思，似乎都被一个人摸透了。
你与袁氏的长公子相识，袁氏便是利益的化身，而他也总以利益诱惑着你。

“如果，这些粮草，顺理成章地变成你的所有物......”

曹操围城，袁氏派来袁基，与你进行交易。
那日你们深夜对弈，炉炭在角落轻响，屋外落雪如羽，屋内温暖如春。

袁基说出那句话后，你撑着脸颊，打了一个哈欠。
他停下执棋的手，注视着你。

“你怎么总爱说这些话。”你垂眼看着棋盘，“袁公子从我身上能挖走的利益，只有这个了吗？”

许久后，他落下棋子。

“是啊，世人皆逐利，在下也不过是为了利益罢了。”
他的目光也落在棋盘上，彷佛黑白子的厮杀更吸引他的注意力，“是我说了扫兴的话，还望殿下莫要挂怀。”

你们一来一往地下棋，室内寂静，只有棋定离手的声音。
半响，你放下棋子，说，“不想下了。”

“残局未尽，殿下可是累了？”

你不说话，走下坐榻，往屋外走去，身后脚步声跟上，温暖的大氅披上你的肩。
袁基牵着你转身，为你系好细带，大氅上都是他的薰香，他站在你面前，只一身单薄外衣，衣领旁的心口处有缝线痕迹。

“夜深了，回房路上小心些。”他说。

你解开大氅，塞回他怀里，推开房门就走。
落雪纷纷，你快步走在长廊上，身后寂静。
然后，急促的脚步追出，你的手腕被人一把扣住。

“放开。”你扭动手腕。

“为何要生气？”袁基走到你面前，手握得更紧，“殿下，可是我做错了什么？”

无月之夜，连雪光都见不着。周遭昏暗，你挣脱开他的手。

“我看不透你，袁基。”
你说，“既然以利益之心相待，那便不要再谈什么三茶六礼，我们的关系，不需要这些，你明白吗？”

袁基站在屋檐的阴影里，不说话，你绕过他就走。

“不明白的人，分明是你。”他忽然开口。

你停下脚步，“你说什么？”

“殿下才是不明白的人。”
他在你身后说，“若按你说的，你我以利益之心相待，那么如今虚弱的绣衣楼，更没有资格拒绝袁氏，不是吗？”

你握紧拳头，转身。

“什么叫没有资格？”你走上前，扯住他的衣领，“我就是要拒绝袁氏，袁公子能拿我怎么办？”

“所以，拒绝了袁氏，拒绝了利益的殿下。”
袁基扣住你的手腕，“你究竟在用什么之心待我？”

你扯着衣领的手僵住。

你们站在阴影中，袁基靠近你时，你只能闻到他身上的淡香，以及温暖的体热。
他任由你抓着衣领，手臂拥抱上你，逐渐收紧。

“殿下，为何谈到三茶六礼，你便生气了？”
他俯在你耳边，说，“是不是因为，你的利益之心也不再纯粹........才不愿再听下去，我将嫁娶与利益绑定？”

你伸手推他肩膀，他将你拥得更紧。
你说，“我不像你，整日将那种事挂在嘴边，我分得很清。”

“在下也分得很清。”他轻声，“只是，若不用利益吸引你，我不过就是一条破败的小舟罢了。”

“什么小舟，听不懂。”你撇过头，“说话拐弯抹角，只会让人更看不透你。”

袁基的手指划过你的脸颊，替你将碎发顺到耳后。

“殿下是看不透，还是不敢看透？”
他抚上你的眉眼，“你觉得我们不会有结果，所以只想保持现状，是不是？”

你把头撇向另一边，躲开他的手指。
片刻后，你说，“我好冷，要回房了。”

袁基牵着你，往他的房间走回去。
走廊幽暗，黑暗中，相连的手握得很紧。

那天晚上，袁基俯在你身上，呼吸沉重，他舔吻上你的脖颈，留下点点红痕。

床身被顶撞许久，平静了片刻，罗幔微动，似乎有谁要掀开。
另一人起身的动静，压抑的低吟，罗幔重新落下，床身再次吱呀摇晃。

大半夜，你口干舌燥，挪动沉重的腿，准备下床倒杯水。
身边睡着的袁基忽然动了动身子，他闭着眼，无意识地在黑暗中摸索着，抱住你的腰。

“好看.......”他低声，“比我想的好看.......”

你轻捏他的脸颊，却弄湿了手指。你用手背擦干他的脸，拉开他的手臂，走下床。

喝完水回来，动作很轻地钻入被窝，他却忽然惊醒，半睁开眼看你。

“抱歉。”你抚摸他的后背，“喝了点水，吵醒你了，睡吧。”

袁基拥住你的腰，眼睛重新合上，沙哑地说，“殿下？”

“我在。”

“殿下.......”他的脑袋贴上你的肩窝，呼吸湿热。

你跟着闭上眼，抚着他的手逐渐变慢。

然后，他动了下身子，翻上了你。

你立刻睁开眼，方才喝下去的水彷佛呛住了你，你一手推开他的脸，“做什么？”

袁基握住你的手，轻舔你的手指，“可不可以？”

“不可以，吵人睡觉，天打雷劈。”你用被子盖住自己。

许久，没听到动静，你揭开一角被子，他坐在你身上，垂下脸庞。

“怎么了？”你问。

他摇头，躺回床上，你戳了下他的胸膛，那上头有细微的缝线痕迹。他抓住你的手，按在怀里，闭上了眼。
你凑到他耳边，说，“好吧，一次。”

袁基睁开眼，翻上你的身子，吻了下你的脸颊，“一次。”

你张了张嘴，眯起眼睛，抬手掐住他的脸颊，“以后谁再说你是正人君子，我一定反驳他们。”

“怎么反驳，在下也听听。”他额头贴上你的，“袁氏长公子装委屈，勾引亲王殿下？”

你掐他脸的手更紧，“就说有人不守礼法，没有嫁娶，就和人行夫妻之实。”

“这有什么？”
袁基吻上你的唇角，声音带笑，“在下早就明白了，对什么存有希望，就容易破灭，那我为何不及时行乐？”

你松开他的脸，“既然不存有希望了，那你拿我的生辰八字，到处求神拜佛做什么？”

他退开了吻，埋入你的肩上。

“听说方士们为了钱，都在骗你。”你说，“而且，你究竟从哪里知道我的生辰八字........”

话语忽然停下。

片刻后，你迟疑地抬手，轻抚他的背。
他更加埋入你的肩，身子紧绷，你感觉他彷佛胸口破了一个大洞，风呼啸而过，连呼吸都颤抖空洞。

“不要说了，不要说了……”他揪紧自己心口的衣服，“骗我又如何…….不要再说了……”

几日后，袁基告别了广陵。你目送他的车队，迢迢千里，不知何日能再相见。

袁氏车队一路驶着，中途分作两拨，运送交易物资的车队去往汝南，而袁基乘坐的马车，带着随行仆役，转向了洛阳。

董卓盘踞长安，洛阳倒是太平许多。一天夜晚，袁氏马车驶入城内，小而精简，没引起注意。

马匹徐徐停在一处民宅前，民宅前的街道两旁，挂着的都是袁氏的字，再没有其它商号。

鞋履步下马车，袁基站在民宅前，脚下是被雪水融脏的泥泞地。
他走进民宅后，有仆役拿来新鞋，换下被泥泞弄脏的鞋履，随后退到屋外，不再打扰他。

他披着藏蓝色大氅，提着一盏小灯，放到长桌上。
窗外的月光，盈盈照着屋中的景色。

角落的架上摆着许多瓷罐和书籍。一个青玉锅釜，像沉重的石头悬在炉灶上。
袁基动作熟练，用湿毛巾擦净了手后，他拿起一对长筷，从瓷罐夹出几个干瘪的树根，丢入玉釜。

他一边在玉釜注入水，一边调整炉灶火力。
房内渐渐有了热意，他脱下大氅，穿梭在架子之间，拿了其它材料，放入桌上的乳臼。

他卷起衣袖，露出白净俐落的小臂，握着乳杵细细捣磨臼中材料。
捣得久了，他的小臂显出青茎，额间也渗出汗水，他用手臂蹭了下脸，继续磨粉。

玉釜的水冒出气泡，发出轻响。
他放下乳杵，走向炉灶，用筷子夹起那几个树根。
树根的水滴到他的手上，他轻轻抽气，快步到长桌前，将树根也丢入乳臼。

等到他将所有材料都捣成粉末，夜已过半，屋中的蒸煮热气早就消散。
他的外衣背后都是汗，被雪夜的风一吹，冷意渗入骨子。

但袁基没有重新穿上大氅，他抽走一本架上的书籍，细细阅读，丝毫不在意身上的寒冷。

“狗血不行，鸟血不行，都试过了。”

他自言自语，快速翻阅巫书，最后他放下书籍，在房间里绕圈。
他捂着额，不断念叨，忽然，他停下脚步，快走回桌旁。

手指划过那些文字，袁基动作停下，他喃喃，“没有写。”

他望向盛装香粉的乳臼。

然后，他从怀里取出一把匕首。

匕首很利，利得可以直接割破他的手腕。袁基调整力道，血珠渗出皮肤。
他将腕上的血，滴入乳臼。

一边放血的时候，他拿起备好的天竺石蜜，也同血液一点一点倒入乳臼，混合香料。

差不多之后，他收回手，用巾帕绑住伤口，接着他双手伸入乳臼，将黏稠的香料、血和石蜜，揉成一团，反复搓压。

香丸逐渐成形，紫色如雀卵，隐隐透着血色。

他没有像往常一样阴干香丸，只烘干了一会儿，便披上大氅，带着那颗香丸出门。

车轮在深夜响着，穿过街道，城门卫见了车上的“袁”字旗帜，开了城门。

最后，在黎明之前，马车停在一处乱葬岗上。

袁基走下车身，仆役将香炉拿了过来。他像拎花灯一样提着香炉，投入紫色香丸。
燃香后，甜腻腻，带有一丝铁锈味的香气，萦绕着乱葬岗。

袁氏长公子一身华贵大氅，提着香炉，漫步在成堆的尸体之间。
他不时弯身，将香炉靠近比较新鲜的尸体，大氅的衣摆沾上尸血。

这是他第一次用人血，巫书未提及人血的效果，而这五年，他已试遍所有动物血了。
上至西域麒麟，下至街边老鼠，血的效力不一而论。

朝阳爬上地平线，第一束阳光落到袁基的脚边时，他听到一个细微的呻吟。

他提着香炉，凑近一个断了半截身子的男人，男人紧闭着眼，像是叹息般低吟。
袁基细看他的伤势，没有存活的可能，因此，是惊精香唤回了他。

他脸上平静，垂眼注视挣扎的男人，仆役在一旁抱着规模铜壶刻漏，滴漏一点一点注入。

男人呻吟了许久，期间挣扎地睁开眼皮，瞳孔涣散。不知过了多久，他才闭上了眼。

他彻底没了声息时，袁基脚边的一缕朝阳，已经天光大好，彻底照亮整个乱葬岗。

“公子，这次有一个时辰。”仆役说。

袁基摸上香炉，不住地摩娑。他将香丸取出，举到阳光下看，圆形的影子，落在他清隽温柔的脸上。

他小心翼翼地收好香丸，往马车方向走，脚步轻快，衣摆却因沾满尸血，沉重地垂着。

而等他走近了马车，才见到一个老者站在车旁。
那个老者脸上带着青色傩面，身上穿着西域幻人服，双手被黑手套包裹。

“这是在做什么？”老者问。

袁基停下脚步，不急不慢地向那人作揖，“许久未见了，巫者。”

“我问你，你在做什么？”

“在下对巫者的惊精香配方，稍作了改良。”
袁基说，“现在，即便是断肢的尸骸，也能撑上一个时辰了。”

“改良。”老者声音轻了起来，“你改了什么？”

“动物之血，虽有效用，仍非在下想要的结果。”
袁基拿出紫色如雀卵的香丸，手指抚摸，“我用了人血，自己的血........没想到，真的成功了。”

老者久久不说话。

袁基收起香丸，便听到苍老的声音再次响起。

“天命啊.......当真是天命。”
老者颤抖地喃喃，“我特意将巫书的人血抹去，但你还是用了它。”

“巫者既教了我如何制作惊精香，为何要阻止在下用人血？”袁基问。

老者望向乱葬岗，傩面之下，所有表情都只化为一声长叹。

“我曾从一个人身上，学到了天命不可违抗。”
老者说，“教你制香，是我一时昏头，想着这一次，或许你能打破天命，顺利和心上人........但也没成功。”

傩面转向袁基，“你不该用人血，至于原因.......我说了也照样会发生，很快你便知道了。”

正午的日头，蒸腾乱葬岗的尸骸。人们的血泪、痛苦、记忆，终将腐败，化作阳光下的森森白骨。
注视这一切的太阳，穿越时间，横跨过去与未来，将同样的光芒送入你的房内。

你在床上睁开眼，映入眼帘的，是一个花形灯罩，灯罩向外绽放，像一个完美的圈。
房间的窗帘飘荡，阳光斜斜地照在你床上，分割光影。

躺了许久，你捂着额，缓慢地坐起身。

嫁衣，大雨，围绕在耳畔的吉祥语。
触目的喜红，甜腻带有铁锈味的香气。

一切欢声笑语，与你倒地时周遭人的惊叫，融作一团，混杂斑驳。

倒下之后，发生了什么？

你没有印象了，只隐约记得，似乎有谁抱起你。
他的呼吸融在雨中，像是被雨水拍打的竹林，沙沙声破碎粗哑。
若有痛苦的濒死者，或许也会有同样的喘息。

你正坐在床上，低头不语，忽然听见房门被敲响。
很轻的几下，像是试探。你下了床，走近房门，打开。

青衣的那人站在门外，与你四目相对。
他抓住你的手，掌心抚上你脸颊，又移到你的额上。

“睡了好久。”袁基低声，“可是生病了？有哪里不舒服？”

“没有不舒服。”你垂眼，“只是做了一个很长的梦。”

你拉下他的手，望向客厅里的时钟，已经是正午时分，你从未睡得如此晚过。
所幸今日是休息日，若放在平常，你工作肯定迟到。

走去厨房弄午餐，你扭开瓦斯炉开关，放上平底锅。
转身要去冰箱拿菜，便撞入谁的胸膛，抬眼只见到他心口处的衣服缝线，你后退一步。

不知何时站在身后的袁基，伸手将你的碎发顺到耳后。

“梦到了什么？自你醒来后，便是难过的表情。”他问。

“没有难过。”你说，绕开了他，打开冰箱，“中午你要吃什么？”

他望着你，你的上半身都隐在箱门后，翻找东西。
片刻后他说，“鸡蛋羹吧。”

饭桌上，筷子与碗盘轻碰的声音，微不可闻。
你正夹着一根烫青菜，缓慢地吃着，碗中的白饭只动了一小口，便听到袁基忽然放下筷子，离开了饭桌。

你抬眼看过去，他从沙发后的隐密处翻出一张长纸，然后走了回来。
那是他这几天茶不思饭不想，日夜左勾右画的东西。他将纸稿放在桌上，你终于看清他在画些什么。

长纸之上，一个巨大的圆圈映入眼帘。你仔细一看，发现那是一个摩天轮的缩小雏型。

袁基疏朗的字迹在上头涂涂改改，画了很多复杂的构造，揣摩着摩天轮内部结构。
最终，他似乎敲定了最后一版构想。

“这是……”你被他的草稿吸引注意力，放下筷子。

“本想等到完成了，再拿给你看。”袁基说，“既然无法停下真正的摸天轮，在下想着，也许能做一个相似的规模机关。”

你张了张嘴，说，“是摩天轮........你一个人摸索出的这些？”

“是啊，但也只是做出相同的外型，像一个手掌大的偃甲。”他坐回饭桌对面，“真正的摩天轮，还得考虑承重和安全。”

你摸着那草稿，字迹深深浅浅，显然被橡皮擦反复擦拭过。

“做完再告诉我？那你本来打算，如何得到材料？”你问。

“唔。”袁基拿起筷子，夹了一小块鸡蛋羹，“今天的鸡蛋羹，是如何做的？”

“问这做什么？”你眯起眼，“之前你把我的电锅炸坏了，我只能改用平底锅，隔水加热。”

他吃掉鸡蛋羹，模糊地说，“看来，没有电锅也能做蛋羹呢。”

椅子后退，你站起身，跑到厨房。
片刻后，你从厨房走出来，“我的电锅呢！”

“电锅已坏，再无他用。”
袁基说，“前几日，我将它放在附近的废铁场。废铁场可真大啊，堆了一山的东西。”

“坏了再给人修不就行了。”你说，“都穷成这样了，东西总要修修补补着用啊！”

“电锅实在危险，仅是蒸煮蛋羹，竟会炸裂。”

“明明是你乱用它，谁做蛋羹不放水，还真的放一颗蛋！”

你坐回桌前，用筷子搅坏他的鸡蛋羹。
鸡蛋羹碎得不行，袁基筷子夹不住，只能再从厨房拿来汤匙。

“但在下也因此，找到了摩天轮材料。”
他将碎掉的蛋羹捞起，“若是能在废铁场拆了那些电器，得到的材料，也许能抵过电锅的钱。”

“电锅那么贵，怎么抵。”你拿走他的汤匙，一口含住，“你这家伙，真的对金钱毫无概念。”

下午，袁基在你的威逼利诱下，终于答应带你去那个废铁场，取回可怜无人要的电锅。

秋日天晴，你走在街上，人行道的红叶铺成地毯，袁基与你并肩，一瘸一拐，你们的脚步缓慢。
你正和袁基说着话，迎面走来的路人瞥向你身旁，又挪开目光。

同样的事，又发生几次。

你意识到事情有些古怪时，是一群站在路口的高中生，拿起手机对你们的方向举着。你停下脚步，望向袁基。

他低头吃着你刚买的冰激淋，眼睫纤长。
察觉你的目光，转头看你，脸庞白净柔美，琥珀色眼睛弯了起来。

“怎么了？”他问，将手上的冰激淋递向你，“想要吃我的？”

你刚要回答，那群高中生走了上来。

“请问.......这是在cos哪个动漫人物？”其中一个女孩问，“衣装好讲究啊，脖子还有伤，是国漫吗？”

她身旁的男孩说，“这个伤，怎么看着那么真，血管都能看到.......”

袁基显然也发现不对劲，放下了冰激淋，望向他们，又望向了你。
你握上他的手，对那些高中生说了几句赶时间的藉口，拉着他匆匆走远。

跟在你身后的人，不时回头，那些高中生又举着手机一会儿，他转头跟上你，俯近说，“在下需要回去换身衣服吗？”

你摇头，“现在穿着古装，脖子上的伤还能被当作假的，若衣服正常了，恐怕会被报警。”

你们走在街上，路人纷纷回头。衣袖下，你们相连的手更紧。
你想起最近一次的傩，你也是终于被其它人看到，无论是刺客，老嬷嬷或侍女。

但袁基和你不同，他不是巫子。你的变化，可能是因为体内的傩逐渐强大，他的改变，又是为何？

你们无视路人目光，来到了废铁场。废铁场的人见到你们，放下手头工作，询问来意。

“我们想找回三天前丢在这里的东西。”你说。

“三天前？”那人看了看板子，“那可能已经没了，我们定期会清理废弃物，前天就将东西都清走了。”

你望向废铁场内，确实只有零星的电器堆叠，不像袁基的形容，“像一座小山”。
走出废铁场时，袁基碰了下你的手，勾起你的手指。

“有另一个地方，收集‘废铁场’的东西。”他说，“那它应当称之为，‘废废铁场’？”

你转身，戳着他的胸膛，“很好笑，但你这礼拜还是不准吃鸡蛋羹。”

袁基握住你的手，回头看一眼废铁场，“我们还是可以在这里，找摩天轮的材料。”

“顶着大太阳一个个拆解，得找多久。”你收回手，“走吧，反正也不贵，直接买就行。”

循着手机的指示，你们找到了最近的一家五金行。
不大不小一家店，塞满各式各样的金属器具，袁基一踏入店门，便不住地打量这里的一切。

他的手指抵着下颔，注视那些现代人的精巧机关，偶尔拿起来翻看，像是在研究这些东西的用途。

转接电源线，高压清洗机，滚珠滑轨.......
他徘徊在店里的身影，像是走入新奇的世界，你彷佛看到了那个做出一堆偃甲机关的五岁孩子。

你没有催促，一直等待，在他挑选材料时，你也选了一些东西。
等到袁基终于走向你，你拿着那些东西，和他一起结帐。

你们提着一大袋材料，走出店门。
走着走着，袁基忽然说，“以后，可否再来这里？”

你说，“可以，你喜欢这种店？”

他“嗯”了一声，低头注视你们一起提的袋子，嘴角勾起。

这段时间的兼职和忙碌，最终都让你的钱包逐渐鼓胀。你将那些钱都存到帐户中。
那天晚上，袁基在沙发上组装机关，你靠着他的背，手中的科幻小说又翻一页，客厅只有他摆弄铁片的声音。

“明天开始，可以和我去旅行吗？”你问。

铁片摩擦声停下，他的声音在你背后响起，“旅行？”

“我一直想带你去一个地方。”你的科幻小说不再翻动，“为此一直存钱，现在钱也差不多了。”

袁基动了动身子，你靠着的背摇晃，“要去哪里？是很重要的地方？”

“对你来说，很重要。”你说，“不过目的地先保密，当作一个惊喜吧。”

隔天一早醒来，你推开房门，走到浴室要洗梳，里面却有脚步声响起。

袁基开了门，你见到他手上的纱布。
他走回镜子前，俯身将纱布缠上脖子，那些勒痕和抓痕逐渐被遮掩住。

你们两人同时站在浴室的镜前，你刷牙洗梳，他则仔细地给纱布打结。
你们在镜中对视一眼，他率先挪开目光，手指解开已经绑好的结，像是松紧不对似的，动作缓慢。

你用毛巾擦干净脸，转身，在他的纱布上弄了一个小蝴蝶结。
手指轻碰他被纱布包裹的伤口，你抬眼看他，他眼睫微颤，低头抚上纱布的蝴蝶结，刚好打在他的喉结处。

拖了行李出门，你站在路旁，招来一辆出租车，牵着袁基坐了上去。

“要去哪里？”出租车司机从照后镜看你们一眼。

“能跨省市吗？”你说，“要去的地方，在隔壁的省。”

“可以是可以，但跨省很贵。”司机手指向跳表，“你们要跨省，可以搭火车和大巴。确定要坐出租？”

火车和长途大巴，都需要身分证，光是袁基的身分就很难过关。

你和司机确认了其馀事项，引擎发动，浅蓝的车身开始上路。
你想起什么，俯身向驾驶座说了一句，司机点了下头。

出租车开到一间警局之前，你推开车门，袁基跟着下车。

你们一踏入警局，几个办公桌后的员警便站起身，眼睛盯着袁基脖子上的纱布。

“怎么了？被歹徒袭击了？”一个警察严肃地说。

你念出了一个名字，说着自己来找人，那警察“啊”了一声，转身向同僚高喊呼唤。
等到那个男员警快步走近，你说，“抱歉打扰到工作，我来还钱－－”

“啊！是你。”那个男警睁大眼睛，宽大的掌心拍了拍你肩膀，转头又喊着，“景姊！那个失忆的美女来了！”

另一个女警闻声，从桌后抬头，她匆匆走来，望见了你，又看到你身旁的袁基。

“我是来还钱的。”你说。

男警收下了你的钱，数也没数，那个女警询问了你的近况，忽然将你拉到一旁，小声加了一句，“你身旁那个，是你男友？”

你说，“算是吧。”

她来回看着你和袁基，袁基被男警拉着说话，不知道聊着什么，然后她转向你，“你们认识多久了？”

“快一个月。”

女警脸上多了严肃神色。

“姑娘，虽然你的男友看着不像坏人，但还是得注意些。”
她更小声地说，“算我多管闲事吧。你刚失忆，生活不稳定，这人忽然冒出来，不到一个月就和你交往........一定要小心啊。”

等你和袁基从警局走出来，已经是十分钟后的事了。
你们坐回出租车，窗外的风景往后消逝，袁基目不转睛地望着外头，似乎是第一次坐上这种跑得很快的铁盒子。

“方才那个警察先生，和你说了什么？”你问袁基。

他收回目光，“他问我在哪里工作，家里有谁，为何接近你，现在住在哪。”

你撑着脸颊，说，“那你怎么回答？”

“没有工作，没有家，不知道，住我们的家里。”他说，“然后，不知为何，他便一直瞪着在下呢。”

你捂嘴，肩膀微颤，他凑近你，“为何他要问我这些问题？真是奇怪。”

在过去，马车走走停停，好几天才能抵达的目的地，你们坐在现代的出租车中，仅仅半天便到了。
你刷了司机的付款码，从后车厢搬出行李。袁基望着繁华的都市街景，一身青衣受到路人侧目。

“这是哪里？”他问，“看上去和我们住的地方，并无不同。”

“河南省，驻马店市平舆县。”
你站在街边，看着手机上的地图，“要去的地方，还有一段距离，先找个店用午餐吧。”

河南的大街上人来人往，很是热闹，你和袁基边走边逛，最后走进一家小店。
老板操着河南口音的话，飞快地问了几句，你没有听懂，袁基已经和他对答起来。

等到对话结束，老板重新走入厨房，你侧头看袁基，他用纸巾擦拭筷子，递给你。
他的侧脸一如往常地干净美好，你收回目光，没有说话。

那天晚上，你带着袁基去已经订好的酒店下榻。
躺在比沙发柔软许多的床上，他却反复翻身。

你揭开被子一角，望向另一张床的他，“你睡不着？”

黑暗中，床铺发出轻响，他隐约的轮廓转向了你。

“我们要去哪里？”袁基的声音，和你躺着的枕头一样轻软，“想回去了。”

“这才第一天呢。”你说，“酒店的床又大又软，不比家里的沙发好吗？”

他不说话。
你爬起身，打开了床头灯。

你见到他的被子卷在一旁，枕头早已掉落地面，柔顺的长发披散。
他手指紧抓床单，脸庞在灯光下，苍白得能看到血管。

你快步走上前，抚摸他的额，“你怎么了？”

“我想回去了。”袁基喃喃自语，“得待在那里才行，我得回去.......”

你擦拭他额上冷汗，爬上床，将他拥入怀中。
手掌轻拍他的背，他的身子紧绷得像是弓弦，彷佛碰一下就会断裂。

“是不舒服吗？”你看着他，“离开家会让你不舒服？”

他闭上眼，拥住你的腰，片刻后，轻轻摇头。

“在那里会很痛.......其它地方才舒服些。”
他轻声，“但是，我一直留在那里，没有离开。”

你规律地拍抚他的背，渐渐地，他的身体不再紧绷，恢复正常。
你坐起身，要下床，一只手拉住你的衣角。

“拿个东西，稍等。”你说，他松开了手。

从行李箱拿出一个袋子，你重新爬到他床上。
此时袁基已经坐在床头，他穿着酒店的睡衣，长发微乱，半边脸颊被床头灯照亮。
你坐到他身旁，将袋子里的东西递给他。

是他尚未完成的摩天轮模型。

“睡不着，便一起做机关吧。”你拿起其它零件。

那一晚，床头灯始终亮着。袁基修长的手指一点一点拼凑着摩天轮，你则坐在他身旁，用多买的零件做自己的机关。

恢复正常的他，看到你不用草稿就在熟练组装铁片，手指轻戳你的机关，“这是什么？”

“秘密。”你将一个弹簧装入偃甲。

落地窗外，五光十色的都市夜景，晃动迷幻的碎影；房内的你们，盖着温暖的被窝，只点了一盏昏黄的床头灯，并肩拼装小小的偃甲。

被窝下，他的脚轻碰了下你的，你也碰回去，你们都低着头做机关，脚趾不时地互相干扰，磨蹭。

黎明之前，天边朦胧，袁基终于放下了机关。
你侧头，见到他手中完整的摩天轮模型。一个完美的圈。

他将摩天轮放到你掌心，手指拧动底下发条。外围挂着金属小厢车晃了下，那个圈缓慢地转动起来。
你捧着这座小摩天轮，像是捧住一个精巧脆弱的美好。

“我们在这里。”他指向其中一个被涂成青色的小厢车。

摩天轮转动，那辆青色厢车缓缓上升，到了顶点后，袁基将一个金属片卡在发条上。
小小的厢车，便停在了最顶端。

你手指轻点那个小厢车，许久后，你说，“你停下了它的时间。”

袁基拥上你，你的背部贴着他温暖的胸膛，他下颔靠在你肩上，和你一起看摩天轮。

“时间走得太快了，我想留住最美好的时刻。”他低声，“和你坐摩天轮，到达了最高点，心中却很是难过。”

“为何难过？”你问。

“花开到极致，则会衰败凋落。”他拥紧你，“在花朵盛开的时候，我却只能看到花落。是不是........有些奇怪？”

你摇头，“不奇怪。”

“真的？”

“真的。”

你抚摸他蹭在你肩上的脸，“就和昙花一样，有些事物转瞬即逝，想要留住那种美好，是很自然的事。”

袁基安静地拥抱你，半响，他喃喃，“是啊，我好像........也总是想留住一个人，可我从来抓不住那人的花。”

你掐紧掌心。

身后的人将脑袋埋入你的肩，呼吸很轻。

“好奇怪，为何连我的花都想不起来了？”他说，“我留不住时间，只剩记忆........现在却连想念都做不到了。”

你仰起脑袋，注视天花板，没有说话。
他在背后拥着你，脑袋低垂，彷佛要将你揉入怀里。

许久后，你低头，抽走了卡在发条里的金属片。
袁基伸手，要止住一切，那完美的圈却继续转动起来。

小小的青色厢车，离开了最高点。

“不要。”

他拿起摩天轮，手指握住轮身，要逆向转动。
摩天轮却发出机械的卡音，像是要坏掉似的。

最后，他只能松开手，任由摩天轮运转。

“为什么.......”袁基看向你。

你捏紧金属片，说，“留住美好，是每个人的愿望，袁基。”

落地窗外，拂晓初至，天边乍现微光。

“但是，就像花开花落，日夜替代，许多事物注定离去。我们可以惋惜，却不能就此止步。”

你将摩天轮放到他手上，他捧着精致脆弱的偃甲机关，手指收紧。
青色的小厢车落到底部，重新往上爬升。

“花落下了又如何？不过就是化作花泥，滋养它的树。”你用掌心擦干他的脸颊。

和他一起注视摩天轮，窗外一丝阳光渗入，驱散夜晚的寒冷。
小小的厢车，重新到了最顶点，如同遗憾的过去，如同注定的未来。

“被滋养的树，下一年，又会长出美好的花了。”
你说，“也许美好从来不需要被留住，袁基。只要你在.......它便会一次又一次，重新回到你的身旁。”

他很轻地呼吸，然后，他弯身，抱紧了那个摩天轮。
你将金属片还给他，这一次，他再也没用它卡住齿轮了。

清晨，你拖着行李站在酒店柜台，退掉原先订了三天的房。

用手机招了出租车，你和袁基坐进车子，司机询问要去何处。
你报了一个地点，司机不断地点头，说，“很少年轻人愿意去那里了，难怪姑娘你的男友穿着古装。”

出租车穿梭于街道之间，车窗外的光影往后飞去，一如流逝的时间，去而不返。

你们在中午前到达了目的地。
从车厢拿出行李，你转身，便见到袁基站在旷野之上，发梢被风扬起，如同飘荡无根的落叶。

“这是哪里？”他的声音从未如此轻。

你牵着他，缓慢地走，来到一处石门牌坊之前。
石门之上，横刻一行字：“汝南袁氏祖坟”。

袁基望向你，你没有看他，蹲在地上，从行李翻出几根香，用打火机点燃。
你将一根香递给袁基，然后，你将自己的香举到头顶，向着旷野弯身祭拜。

“这是你的家。”你说，“你本该在此落叶归根，同族人安葬，袁基。”

袁基握着那根香，转身注视那片空旷的坟冢。
人烟罕至，杂草爬遍坟地。坟地外有青竹的沙沙声，是一片被竹林包围的安眠之地。

“不对。”他退后一步，喃喃自语，“我不属于这里，得回去，我得回去.......”

他将香塞回你手中，转身就走，你握住他的手腕。
你走到他面前。

“你想回去的地方，曾是广陵。”你看着他，“汝南的鬼，不能留在广陵，否则便会无法安息。”

“可我不想安息。”
他挣脱开你的手，“在广陵又如何？我在那里，待了漫长的时间，相安无事，何必要回到这里？”

他绕过你，快步往墓园外走去，你背对着他站在原地。
汝南的风很轻，竹声像是揉碎的雨，刺痛了眼，勾出了记忆。

“什么叫相安无事，袁基？”
你抬高声音，“日以继夜的疼痛，千百年的徘徊，就是你的相安无事吗？”

他停下脚步，呼吸变得极轻，片刻后，他转身。
你也转头看他，你们在旷野上遥遥相望，看不清彼此的神色。

“许多人会花费一生时间，度过一个毫无意义的人生。”
你向他走近，缓慢地说，“那你呢？你活着不为了自己，连死后也要如此，守在同一个地方，无意义地消磨灵魂？”

袁基轻声，“谁说没有意义。”

“就是没有意义。”
你站定他面前，注视他的眼睛，“你也说了，待在那里会疼痛，离开了才舒服些。既然如此，守在广陵又有何意义？”

“你不明白。”

“那就说到我明白。”你抓住他的手臂，“为何赶走所有房客，为何日日打扫屋子，为何不主动接触外面，说给我听，让我明白。”

他垂下头，急促地喘息。

许久后，他捂住眼睛，“我等了一个人好久，但我连等的人都忘了。”

你看到他弯身，蹲了下来，衣摆沾到地上的尘土。

“我要那人回来时，一眼就看到我，所以赶走了所有人。”
他说，“我要那人愿意留下，不再离开，所以屋子不能有一点脏乱。”

竹声沙沙，破碎粗哑。

“外面太乱了，我记不清许多事。若我走了出去，忘记回来的路，又该怎么办？”

他扯住自己心窝的衣服，“若那人终于回来，却找不到我，会不会因此害怕难过？”

你注视着他。

他跪在地上，跪在你面前，长发披在身后，已被现代抛弃的古装，和他的人一样，格格不入。
时间走得太快，将他遗忘，因此他流浪了许久，像是被一片被人仔细剪切，却又踩碎丢弃的月光。

日升月落，斗转星移，他却一直守在黑夜，等待不会出现的太阳。

“但你陪我出来了。”你缓慢地蹲下身，“你让我住下来，看我弄脏了家，还和我走出那间屋子。”

你捧起他的脸颊，用掌心擦净。
他握住你的手，眼睫上的水珠掉落。

“你也从一只看不见的鬼，变成现在这样。”你掐了下他的脸颊，“说明这一切不会永不改变，你还是能向前走的，对吗？”

袁基将你的手从脸上拿下，捂在自己胸口。
你的手指感受到剧烈的震动。

“不是向前走......是我控制不住。”
他说，“每一次看到你，这里便会难受，彷佛曾在哪里见过你。还想过.......那人会不会就是你。”

你问，“若我说，就是我呢？”

旷野的风，穿过你们之间，袁基抬起头，发梢被风扬起，如同为了追逐一阵风而飘落的花。
你将他被风吹乱的碎发顺到耳后，握住他手腕，将他从地上拉起。

袁基站起来，晃了下身子，琥珀色的眼目不转睛地注视你。
你把已经燃了一半的香，放到他手上。

“你说的理由很充足，我都听明白了。”你牵起他的手，走回坟冢，“现在，陪我祭拜一会儿吧。”

袁家冢的陵园不大，你们拿着香，走在那些墓碑之前，拜了又拜。
你们将香插好，青烟袅袅，探入天际。家国情仇、生死离别，都如一缕烟逝去。

踏出袁氏祖坟，你和袁基的手相连，他安静地跟着，只有掌心烫得出奇。
你拖着行李，带他坐上出租车，和司机说了一个地点，车子便缓缓开动。

你在车上，用剩下的材料，继续做昨晚的偃甲机关。

“这是什么？”继昨夜，他第二次轻点你的机关。

“秘密。”你护住偃甲，“不要乱戳，它的嘴要开合，很脆弱。”

袁基看了一会儿，说，“我的摩天轮呢？”

“放在行李里。”

“它也很脆弱。”他凑近你耳边，“不能压了它。”

你继续拼着偃甲，“用衣服包好了。”

“几层衣服？”他问，“附近可有硬物？”

“你弄得我脖子热。”你推开他的脸，“我要专心组装，不要干扰我。”

他拿起偃甲，随手放到一旁椅上。掌心捂上你的脸，将你转向他。
袁基轻吻你的脸颊，“陪在下说话，我想听你的声音。”

你瞥一眼司机，司机擦了下汗，目不斜视。

你手指点住他的额头，轻轻一推，袁基配合地往后仰，坐靠上另一侧车门。
他靠在另一头，手指却勾着你的衣角，像蛇一样卷绕，眼睛由下往上看你。

.......或许配合得太过头了。

你又瞥了一眼司机，司机瞄到后头被推倒的袁基，向你投去古怪的一眼，才收回目光。

你坐直背嵴，像是毫不歪曲的铁尺，向一旁的偃甲快速伸手，却被袁基一把按住了手。
他抚摸你的手背，像是顺着小动物的毛，手指上的薄茧弄得你鸡皮疙瘩。

你转向他，正要说话，便见到靠坐在车门上的袁基，脖子刚好压在车门突起的地方，本人却没有发现。

“你脖子不痛？”你问。

“痛？”他眨眼。

你拉他坐直身子，看向他颈后，已经被车门压红了一片。
手指碰上他缠着纱布的脖颈，袁基没有痛的表情。

你拆开蝴蝶结，揭开纱布。

纱布之下，他的脖子白净细腻，喉结突起，没有勒痕或抓痕。
伤口消失了。

你拿来手机，用自拍模式让他看清楚，袁基抚着脖颈，眸光微动。

“这是怎么回事？”

“原来如此。”他说，“先前还以为，只不过是巧合呢。”

你望着他。

袁基放下手，触碰膝盖，然后，他说，“脚也不痛了。”

“是你主动恢复伤口的吗？”你问。

“自从与你相识，在下便一直希望，能够被你看到，和你说话。”
他不急不慢地说，“也许是执念影响了吧.......渐渐地，我发现自己真的有了身影，还能说话。”

他握住你的手，放在脸颊旁。

“方才，在下也想着，若是能成为真正的人，不知该有多好。”他俯近身，“没想到，伤口当真恢复了。”

你张了张嘴，不说话。
他额头贴上你的，“怎么了？为何是这样的表情？”

“不知道。”你盯着他，“愿望实现，皆有代价。你身体没有不适？”

“没有，等待的人终于出现，在下此刻，很是满足。”他拥上你。

你望着袁基，他眉眼弯弯地用鼻尖蹭你，像是任何一个正常人类。
最后，你只是轻掐他的脸颊。

出租车穿梭于高楼大厦之间，从高处眺望，彷佛方正棋盘上一枚棋子。
所有棋子最终都会落向某处，而车子也会朝着目的地一去不回。

最终，你们的车子抵达了终点。
你推开车门，站在街上，往不远处望去，看到了一座山。

袁基拿下行李，拖在后头跟上你，你牵住他的手，走去火车站。
车站的上头，挂着两个字：“洛阳”。

你没有带袁基搭火车，只是找到了寄物处，将行李塞入柜子。
然后，你和他离开火车站，在洛阳的街上走。

“为何要寄放行李？”他问。

你看着手机上的指示，“因为好不容易来河南了，我想爬爬以前那个山坡。”

“什么山坡？”

“一片种满竹林的山坡，很高，可以俯瞰整个洛阳城和花市。”你说。

等你们走到那片山坡的位置，你放下手机，仰头，在你面前的是一条漫长的阶梯。

千年过去，昔日小小的竹林山坡，在地层作用下，成为一座拔高的小山。
石阶一路连绵而上，望不见尽头。

袁基同样抬头，注视那条山道阶梯，然后，他说，“在下身体不适，就在此处等待吧。”

你扣住他的手，往阶梯走去，“袁公子，不能抛下我一人在苦海。”

“好累。”袁基拖着脚步，“而且你我不曾带水，爬到一半，若是渴了该如何是好？”

在山道的入口，有几车摊贩兜售食物。他们坐在板凳上，扇子对着脸搧，不时扯扯衣领透风。
你走向其中一个老婆婆，老人家放下扇子，站起身，挤出细纹笑问，“姑娘要买什么？”

你望向一旁的牌子，木箱拆下的轻飘飘板子写着几行字，你指向最上面的那个，“桔子汁。”

老婆婆连声道好，另一个摊贩的中年男人探身，“姑娘，来这里买吧，这老人卖的东西，不新鲜。”

“什么不新鲜？饭可以乱吃，话不能乱说！”
老婆婆瞥向那男人，脸上的笑纹消失，转向你，又恢复笑容，“姑娘再等等，哎，你和你男友都好看咧。”

你说，“这桔子汁真新鲜？”

老婆婆反复点头，“新鲜新鲜，别听那男的乱说。我啊，今早刚从园子摘下来的桔子。”

袁基探身，望了一眼老人的摊车，走回你身旁。

“桔子色泽鲜嫩，似乎并无问题。”他在你耳边说。

“那榨汁机干净吗？”你问他。

他看着你，你看着他。

“唔。”他缓慢地说，“在下没有看到榨汁的器具。”

你转头，便看到那老婆婆剥去一颗桔子皮，握着桔子，悬在空杯上。

“喝啊！”

老婆婆徒手挤爆桔子，汁液喷溅，你往后退一步。

“小姑娘再等等啊。”老人家挤完一颗，脸上的狰狞又恢复成笑纹，拿起另一颗桔子。

袁基抓住你的衣角，你反握住他的手，你们紧贴一起，注视着老人家将一颗颗桔子捏爆，空杯逐渐被填满。
布满青茎的苍老手臂，终于放松，老婆婆盖上杯盖，交给你们桔子汁。

你们扫了码，提着桔子汁，飞快跑上山道。
袁基回头看几眼，你扯着他的手，“别看了，被追上来怎么办！”

“真是奇人，那些被捏完的桔子，干瘪如风干.......”他喃喃。

山路漫长，林景也与以前全然不同。你只眺望到高处有一片竹林，索性便将那处当作目标，向上爬去。

苍绿的林间，空气清新。太阳已过了头顶，你们走在森林里，温度微凉，渐渐地呼吸也找到了规律。
袁基和你并肩而行，爬着石阶，脚步轻快，不再一瘸一拐。

你们偶尔对视，袁基都会问上一句，“可是累了？要歇脚休息？”

你只用更快的脚步回应他，而他也跟了上来。
你们像是镜子似的竞争者，只有交错的喘息泄出些许心思。

爬不到半途，真如袁基所说，你口渴了。

你放慢脚下，袁基也慢了下来，转身看你。
不能将桔子汁扔在山林，你一直提着，现在，你望向手中的提袋。

你插入吸管，他几步上前，按住吸管口。

“喝了会肚子疼。”他将桔子汁拿走。

“但我好渴。”你垫脚要拿回来，“嗓子冒火。”

袁基按住你的腰，左右环视，见到不远处有歇脚亭。
他一边举着桔子汁，一边用另一只手牵着你，走向亭子。

“在此处歇息片刻吧，我去山下，给你买其它水。”
他将你按在石椅上，转身要走，你拉住他衣角，“这样跑上跑下，你不累吗？”

“累。”袁基为你顺起碎发，“但是无所谓了。无论你需要什么，我都会替你买。”

歇脚亭的风，又轻又柔，你坐在石椅上，望着他下山的背影。
青色的身影如竹，直而不屈，你看着看着，脑袋靠上石柱。

和他爬了一路，两人彼此追逐，像是不想被独自落下。
如今松懈下来，你的双脚酸软，意识也昏沉。

从山下到山上来回，还有一段时间，你靠着石柱，闭上了眼。

在越来越沉重的意识里，黑暗中，你的小指忽然隐隐作痛。
那疼痛逐渐加大，爬遍全身，像是有虫子在啃食你的灵魂。

你在黑暗里漂浮，蜷缩身子，往下坠落。
然后，一股甜腻带有铁锈味的香味，包裹上你，捧住你抽痛的身子。

那香味抚平了所有疼痛，你睁开双眼。

“妈妈！！”

“快逃！城门要破了！”

此起彼落的尖叫声刺入耳膜，你抬起头，奔跑的人们从身旁擦肩而过，你正站在人群里。

那些人的表情，像是皱掉的猪皮，挤出长短不一的纹路，扭曲成惊慌和恐惧的样子。
有人哭喊着，有人尖叫，声音四面八方而来，有如密网。

奇异的香味弥漫在周遭，那是惊精香的味道，浓得可怕，却无人注意。

你捂住鼻子，往四周看去，人群推挤中，有孩子跌倒，被踩碎了后颈。
老人缩在街角，望着这逃命的人群，脸上是呆滞的麻木。

砰！

巨大的撞击声，像是敲响丧钟的槌音。
你望向声音来源，外围的城门处向内凹陷，兵士们用身体堵着门，嘶声呐喊。

“所有人！守住城门！！”

砰！

门外又一声巨响，有兵士被冲击得倒地，发出哀号，你看到他身子像虾子一样弯折。
在他倒下后，有人用身体补上。肉身一层又一层，以人力抵抗着城门外的冲车。

你往后退一步，呼吸急促，周遭的街景眼熟，你甚至能喊出几家店铺的名字。
而那守护着街道的城门，你早已看了十几年。

这是你的广陵。
现在，你的广陵要被人攻破了。

你转身，往广陵王府跑去。

这个时间点，你的记忆异常清晰。
广陵也曾被不同势力围过城，但能到城门快破的阶段，只有那最后一次，曹操的屠城之战。

你奔过人群，有人也奔过你，他们穿过你的身子，像是穿过一阵风。
你的胸口发紧，低头看不见自己的身影。

但你无暇多想，在那浓得惊人的惊精香气中，你穿过人流不息的街道，广陵王府近在眼前。

大门敞开，你闯入王府，刚踏进府内，便听到熟悉的说话声。

“城门要破了，快走！”那人说。

你跑到侧院，有两人正在拉扯，朱色衣裳的女子扣住身后人手腕，将青衣男子甩向马车。

“殿下，在下说了，要走需得一起走。”青衣男子匆匆走向她，却被她扯起衣领。

“你已经陪我度过一个月围城，但现在不同了，袁基。”
女子说，“城门若是破了，曹操屠城，我们都得死。趁现在还有机会，你不能留在这里了！”

那是过去的你，以及过去的袁基。
你安静地望着这一幕，在你的记忆中，你知道接下来会发生什么事。

“殿下又为何要留在这里？”袁基按住女子的手背，“人死不能复生，你留下也是一死，何不与我离开广陵，东山再起？”

“如何东山再起？成为你袁氏扶持的魁儡，这种东山再起？”

“殿下！”袁基掐住她的手腕，“既得我心，何必践踏！随我离开，我会护你周全。”

女子甩开他的手，撇开头，“我不能离开，曹操屠城众人皆知，只有我留下，才能和他周旋，为百姓求饶。”

“那我替你留下。”袁基按住她肩膀，“我替你守住广陵，与曹操周旋。你先离城，莫要涉险，好不好？”

“你在胡说什么？不可能！”女子说，“你也会被杀的，你还是袁氏的人！”

“正因为我是袁氏的人，曹操才会挟我做筹码，不会杀我。”
袁基俯近身，盯着她的眼，“殿下，陪你待在围城，我早将生死置之度外。我是真心........”

砰！

城门的撞击再度响起，震得两人身体都晃了下，女子扯住袁基的手，说，“你让我别无选择，袁基。”

女子望向身后，几个蛾使走近，围上袁基。

你望着这一幕，呼吸屏住，快步上前。

那些蛾使说了一声“抱歉了”，拿起手中的捂嘴布。

你几步上前，伸出手，袁基和过去的你都近在咫尺。

“－－抱歉了，楼主。”在女子身后的天蛾说。

你猛力撞上天蛾，天蛾本要捂住女子的布掉落在地。
他背部撞地，面露错愕，看向分明没有人影的空气。

你转身，却见到其它蛾使，正将布巾捂上女子的口鼻。

“唔！”女子软了身子，袁基揽住她的腰，也接住蛾使手中的布。

“嘘，殿下。”袁基垂下眼，凝视怀里的人，“好好睡一觉，待你回到广陵，一切便会结束了。”

“你不能留下，会死的........”过去的你，扯着他胸膛的衣服，“我这辈子都不会原谅你.......”

袁基轻吻了下怀中人额头，然后，他从怀里拿出另一枚玉戒，套上过去的你无名指。

两只不同尺寸的手，两枚相同的玉戒，彷佛镜子，交相呼应。

他说，“殿下，此戒此心，赠君一人。下次重逢，便是雨过天晴。”

他宛如抱着珍宝，将昏过去的那人放入马车。

你从地上爬起来，奔向马车，袁基已命车夫驾马，车轮滚动。

那滚轮彷佛辗碎了你的灵魂。

“不要走！”
你大喊出声，追逐马车，“你走了，他会死的！阻止他！求求你阻止他！”

你扑上马车的轮子，沉重的轮身压过你的手臂，你听到骨头的断裂声。

马车速度慢了下来，车夫望向车轮处，袁基问，“为何不走？”

“这.......公子稍等，轮子似乎卡住什么。”

车夫跳下车，走向你的位置，他的手穿过你身体，检查车轮。
你紧抱轮子，隐忍疼痛，身后，熟悉的脚步声靠近。

“若马车不可用，换一辆便是。”袁基侧头，已经爬起身的天蛾向他抱拳，吩咐人准备好另一辆马车。

你眼睁睁看着，袁基从马车里抱出过去的你，放入新的一辆。
你松开车轮，要跟上去，断裂的手臂却有如火烧刀割。

眼前发黑，你跌倒在地。
你抬起头，望着那辆马车。咬破唇，血味集中了你的意识。

你用单手撑起身子，沉重地爬行，一寸一寸挪移。
马车滚轮声又起，你加快速度，但朦胧扭曲的视野，那团光影逐渐远离。

最后，马蹄声离了王府，朝着远方而去。
你彷佛被抽走了什么，全身力气松懈，躺倒在地。

脸埋在尘土之中，你身子颤抖。

当初你被他送走，是不是也有一个未来的你，拚尽全力阻止？

那个你断了手臂，匍匐在地，心中是不是和你有了一样的猜测？

“原来，这世上真有天命......”你说，紧闭上眼。

接连不断的城门撞击，直到日暮时分，才告歇停止。
兵士死伤无数，袁氏长公子现身城楼，查看现况。

你跟在他身后，见到袁基穿梭于伤者之间，脚下急促，递送伤药。
他的衣裳被弄皱，腰上禁步挂饰铃铃作响，弯身审视将士伤势时，衣摆沾上鲜血。

有一个将领，轻扯住经过的袁基，那衣摆又多了一掌血印。

“广陵王殿下在何处........”他的喘息如穿孔的纸，抓住衣摆的手滑落，“为何是袁氏的人出现？”

袁基停下脚步，“殿下被刺客重伤，仍在王府休养。在下作为友人，代为慰问。”

那将领低头不语，袁基要走，他才开口，“是啊........殿下在危急关头，从来亲上前线。这次肯定是受伤了，没错........”

袁基没说话，继续向前走，你停留原地，站在一群倒地哀嚎的兵士之中，眺望远方。
曹操的军队，在夕阳下如一个火烧的圈，绕着广陵，升起袅袅炊烟。

月升之时，城墙上点起星火，将士守望，袁基终于走下城楼。
你跟在他身后，像是一个如影随形的鬼。

围城后，物资告急，他连代步的马车都没了，只能在杳无人烟的街上走着。
但他走的速度规律，方向始终如一，很快你便看到他的目的地，一座隐藏在城角的隐密宅子。

你停下脚步，站在那座宅子之前。

曾经袁术围城，你的密探曾带你来到这宅底，在里头发现一条密道。
那条密道，通往城外，当时的城外不是曹操军队，而是同样虎视眈眈的袁绍军营。

你祸水东引，引得袁绍与袁术互相缠斗。现在见到袁基走入同一间宅邸，记忆重叠，彷佛冥冥之中，有什么被连了起来。

你追上袁基，踏入了宅邸。

那一次踏入宅子，你只顾着密道，从未细看府邸内部。
如今你才发现，宅邸的院子植满竹林，风一起，沙沙声随之摇动，渗入人心。

袁基走进主屋，你没跟上，手臂的疼痛变得微不足道。

站在走廊上，你抬头一望，在梁柱发现了精巧的榫卯结构，将屋檐撑起奇特的角度。
走入院中，望向那片屋檐，有谁设计了巧妙的沟槽。若是下雨，雨水会集中到角落倾倒。

你绕了一圈府邸，所有细节，都与你们曾在洛阳的家，一模一样。

坐在廊上，那片走廊是你倒下的位置，你还记得雨水淋在身上，嫁衣被香灰弄脏的湿黏。
这一次，袁基将那处的屋檐拉宽，雨水再大，也落不进走廊了。

你垂下脑袋，埋入膝盖。
许久后，主屋有了动静，你抬头，看到袁基换了一身干净衣裳，走了出来。

他在屋中来回走动，再次出来，他手上拿着笔纸与砚台，朝你所在的走廊接近。
你动了动身子，下意识往后方看，明月皎皎，而你没有影子，才重新望向袁基。

很轻的脚步声，袁基在你身旁落座。
你转头看他，他的侧脸在月光下纯净柔白，绒毛微微发亮，和他五岁时一样仍有些婴儿肥。

他摊开长纸，望着院中景致，片刻后低头作画。
作画的过程，他偶尔起身，端了一杯茶盏回来。

你撑着脸颊看他，眼前浮现年少的他拿着一张纸，记录下你那位“知音”爱好的画面。
月下听竹，喝茶作画，倒是和你曾对他说的风雅之事，一一对上了。

你凑近看他画了什么。
纸上月色盈柔，他用了黑墨染黑天际，衬托月的柔白。月下青竹环绕，那墨又转为青色，大概是那种昂贵的青麟。

画完这些，他才勾勒起一个人影。

那人站在月下，竹前，风吹起衣摆，身姿曼妙，似乎正在舞动。
舞者的脚下，是一个小碗，那人在方寸之间跳舞，没有落下。

你望向袁基，他专心画着这一切，不时闭眼思索，就像在记忆搜刮什么一样。

终于，这幅画完成了。

笔墨未干，袁基抚上画缘，反复地摩娑。
你看到他在走廊上，仰头望月，似乎整个人也成了院子的一部分。

他看了许久，才低头注视画。

“月光、竹声.......折下洗净，都翻出来看了。”他说，“但我为何还是难受？”

你凝视着他。

“与人道别，当真是不容易的事啊。”
他的手指轻蹭画中人的长发，“今日送走你，似乎才明白，那年你为何不告而别。”

画墨已干，他俯身，靠在画布上，轻戳着画中人脸颊。

“亲手推开一个人，原来，比被推开还痛。”他闭上眼。

月光下，青衣复盖画布，彷佛要融入画中。
他无声地躺着，时间似乎留在这一刻，四下寂静，只有竹声。

你垂眼看他。
然后，伸手，轻点了下他的左肩。

袁基立刻睁开眼，看向他的右侧。
停顿片刻，他离开画卷，伸手触碰你，却穿过了空气。

你坐在他右侧，没有影子，没有声音，只是安静地看他。

“仙人？”袁基跪在走廊上，向你的方向摸索，“仙人，殿下！是你吗？”

你捂上他的手，轻拍一下。
他想反手抓住你，手指却落了空。

“殿下，我看不到你，也摸不到了。”他说。

你拉起他的手，在他掌心写字，‘和第一次一样。’

袁基捏紧掌心，又松开，“殿下可是受伤了？魂魄有损，因此失去形体.......”

你瞥他一眼，写道：‘我没事，只是手臂痛。’

他站起身，匆匆往主屋走去。
再次回来，他拿着一个香炉，坐到你身旁。

“在下这就燃香，惊精香也有修补魂魄之效。”他放一颗香丸入炉。

你望着那香炉，上一次的婚礼，虽然惊精香失效了，但你记得那几周确实被它留住了魂魄，像是留住了时间。

不过，这次袁基一点燃香丸，你便捂起鼻，往后挪了些。

甜腻腻又带点铁锈味的香气，浓得惊人。
那味道彷佛毒蛇，缠绕你的肺腑，钻入你的心脏。纯粹又炽烈，你彷佛要被溺毙了。

刚来到这个时间，那弥漫在广陵城内的惊精香，便是这样的味道。

‘你放了什么？’你在他手上写道，‘这香不对劲，别点了。’

袁基拨弄香炉，他说，“殿下不必担心，只是一些新香料。”

‘广陵城都是它的味道，太浓了。’

“长安百里，咸闻其香。芳积九月，香犹不歇。”
他抚摸着香炉，抬头对你微笑，“这样持久的香气，也许，才是真正的惊精香呢。”

那晚，你在惊精香的味道中辗转反侧。
手臂的疼痛，确实在香气中好转起来。但与此同时，你的身体深处像是火烧，灼热难耐。

你坐起身，身上仅着一件单衣，走下了床。

军机刻不容缓，袁基坐守书房，处理广陵事务。你离开了他的房间，走向书房，从窗户看，便看见他端坐桌案之后的身影。

走进去后，他动了下眼睫，抬头望向门口。

“殿下，可是无法入睡？”他问。

你拉起他的手，‘你怎么知道我来了？’

“虽目不可见，但殿下的屐齿踏过地板，仍有声音。”

袁基拉来一张椅子，摆在桌后，你坐了上去，与他并肩翻看公文。

烛火照得一室柔暖，他将一纸机密放到你面前，低声，“曹操的卧底，最近也有了动作。是绣衣楼的人，殿下想如何处置？”

你看了一眼，那上面的名字刺目。

‘他不是你的人？’你在他掌心写道，‘今早他还帮你迷晕那个我。’

“此人双面卧底，两方得利。”袁基说，“在下虽给了他好处，但他似乎仍听从曹操一位军师的指示，摇摆不定。”

你写，‘那位军师，是荀彧？’

“殿下早知此事？”他继续处理其它公文，“既知他不忠心，为何还留着做死士？”

你将那纸机密凑近火苗，纸张焚烧，落灰如蝶翼。

‘透过他，我才能将假情报送给荀彧。’你拿着笔，在一张空白纸上写，‘没想到他还收袁氏的钱，替你暗算我。’

袁基的笔停下，他望向你的位置。
你丢下笔，不说话。

“过去的殿下，实在固执。出此下策，也是无奈。”
他的手复上你面前的白纸，“在下别无所求，只希望你平安无事。”

你拿起笔，要写些什么，但最终没有落笔。
站起身，你拿走他的茶杯，将里头的茶水一饮而尽。

袁基要替你倒满茶水，你挡住茶壶，背过身，用毫笔在茶杯涂画。
画完了，你将茶杯随意放在桌上，起身走人。

他听着你的屐齿声离去，端起茶杯，低头望见底部的涂鸦。
一只膨胀的小河豚，气鼓鼓地吐泡，身上的刺像波浪一样敷衍。

袁基摩娑许久茶杯，回神，拿来巾帕，仔细地沾去茶水。
那夜书房的烛火，始终燃着，照亮了寒冷的夜，烧光剩馀的烛身。

隔天清晨，你被攻城的撞击声弄醒。
遥远的尖叫，兵士的呼喝，你瞬间睁开眼。

你匆匆起身，抚摸身旁的被窝，没有温度。
瞥了一眼，一丝皱褶也没有，你走出房间。

从密宅赶去王府，街上没有行人，整座广陵城横生肃杀之气。

王府的仆役缄默不语，脚下急促，像是王府头顶盘绕了什么，压得人人肩膀沉重。
你在前厅找到袁基，他正和几个将领说话，那些将领身上沾满血迹，有人用拳头捶上城防图。

“城在人在，城破人亡！哪有将整座城拱手让人的道理！”
一个将领破口大骂，指着袁基，“你是袁氏的人，谁知道你是不是和曹操有猫腻，想把广陵整个送给那屠夫！”

“是啊！什么人避城，城避人，闻所未闻！”另一个将领说，“既已被围城，就没有出路了，曹操就在外头，不是守，就是闯！”

“诸位将士为了守护广陵，抛头颅洒热血，在下敬佩。”
袁基抚平城防图，“但曹操大军已至，一腔热血，又有何用？唯有疏散百姓，送出空城，方能减少死伤。”

“送出了空城，那曹操岂不是不费一兵一卒，夺了广陵？”
有人沉声，“荒唐！那么多将士为守广陵牺牲了，袁氏的人却要我们直接送出这座城。”

“城池、朝代，总是更替，即便是最坚固的城池，或最兴盛的时代，也会随着时间消逝，不复存在。”

袁基说，“真正重要的，是城池与朝代里的‘人’。只要人活着，就算城池毁坏，乱世四起，那一切都还有着希望。”

他忽然伸手，抽出一个将领的佩剑。
那将领上前一步，剑光闪过，袁基已割下一半及腰长发。

他将那把浅柔长发丢上桌，反手握剑，剑身钉入发间。
桌身震颤，剑尖贯穿，木屑落地。

“在下受广陵亲王之讬，守护广陵百姓。”
袁基直起身子，抚平衣袖，“若有半点为袁氏图谋之心，诸位将领可取发见我。这颗项上人头，双手奉上。”

厅堂一时无人发声。
许久后，有人低声，“可曹操围城，我们该如何将百姓.......送出去？末将实在不明白。”

“广陵城南，有一处密宅。”
袁基探身，指向城防图角落，“密宅有地道，可通往城外南方五十里。四日之内，日夜疏散百姓，应当可行。”

“广陵有十一城，光是人口，便有四十一万人。我们守的广陵城，也有八万人之多。”
一个将领摇头，“将八万人送出城，谈何容易？外头又该如何接应百姓？”

“广陵的南方，便是吴郡。”
袁基说，“在下已与江东孙策谈定，他们粮食充足，唯独缺兵。这八万人，会由他亲自接应。”

事已至此，计画轮廓清晰。将领们带着一身血味离开，府外隆声阵阵，城门的撞击依旧。

你站在门口，看到袁基坐上主座，拿起那把头发，注视片刻，起身似要丢弃。
你走上前，握住他的手腕，他立刻停下脚步，望向你的位置。

“殿下？”
他向你靠近，又后退，那只握住头发的手藏到身后，“抱歉，今早离府匆忙，来不及叫醒你。”

你抓过他身后的手，动作间，那长发落了几根，你接住了它们。
要绕到他身后，袁基往后退，背部抵上屏风。

“莫要看了，实在是.......不雅观。”他垂下眼，“不想让你看到这副模样。”

你将那把浅发收入怀中，然后，你牵起他的手。

‘什么模样？’你写道，‘我的眼前，只有一个信守承诺，心怀百姓的真君子。’

袁基的手指收紧，他说，“哪里是什么君子，只不过是一介想讨得殿下欢心的凡尘客。”

‘为了讨我欢心，连命都可以不顾，留在孤城？’
你的手指在他掌心划动，‘你本可以打晕我后，同我一起走。事后最多和我赔罪，我不会拿你如何，不是吗？’

他不说话。

你写字的手，从他的掌心往上，滑到他的心口。
他心口的衣服有一块缝线痕迹，温暖震颤，你的手指微麻。

‘看来袁公子真的有心，还是很柔软的一颗。’你写道。

他下意识握住你的手，这一次，不只是空气，他碰到了实体。
你们都同时停下动作，望向你们相连的手指。

片刻后，你戳他胸口，‘和第二次相见一样。’

袁基拥上了你，你靠在他的胸膛上，听到他似满足似遗憾的喟叹。
你们拥抱许久，他轻拍你的背。

“总是得做点什么的。”他说，“在下曾经也想过，对袁氏这座大宅子修修补补，总能为人遮风避雨.......但事与愿违。”

你在他胸口写，‘士族门阀，利益纠缠如树根，这是一个百年古宅。’

“是啊，一回头才发现，改变本就是最困难之事。”
他的下颔靠在你脑袋上，“既不能成为君子，又不愿沦为恶党。渐渐地，我也分不清自己是哪一边了。”

你抱着他，不说话。

“陪殿下守在孤城的这一个月，是只属于‘袁基’的幻梦。”
他顺起你的头发，“不想离开啊.......我在你身边，像是找回真正的我，那个会和你一起心怀百姓的袁基。”

你埋在他怀里，许久后，你写，‘留在这里，你会死。’

“为了心上人的承诺，为了一座孤城的百姓，为了真正的理想.......”
他俯在你耳边，“作为袁基死去，而非袁氏长公子，我也死而无憾了。”

那天下午，你和袁基在密宅翻阅公文，外头的攻城声逐渐止息。
他放下书信，往屋外走，你跟了上去。

先前计画好的撤离计画，许多百姓正挤在府邸密道之外，连贯走入，气氛压抑，不时有孩子哭声。

袁基没有停留，只走到大门，从宅邸望向城墙，那里一片安静，将士们从地上爬起，似乎也摸不着头绪。

袁基眺望一会儿，忽然，他扯住你的手，往屋里奔去。

你脚下踉跄，来不及在他掌心写字发问，他便压下你的脑袋，“低头！向前跑！”

古怪的声音在城外响起，像是一根沉重的杆子撞击。
然后，你转头，望见巨石从天而降，遮天蔽日。

那些石头飞向城中，袁基将你推入屋子时，你听到极近处一声巨响。

轰！

那是房屋碎裂，倒塌的声音。

地面震颤，你和袁基跌倒在地，他扯住你的手，将你拉起，走向储物的地窖。

那古怪的声音又响起。

轰！

这一次碎裂声来自头顶，屋梁垮塌，重物掉落。
你们被震倒在地后，袁基及时将你拥入怀中，翻到你身上，挡住掉落物。

“袁基！”你不顾他听不着，大喊出声。

府邸外都是尖叫声，那是正在密道外等待的百姓。
他们涌入遮蔽的宅子，要躲避落石，却因人多门窄，大门都是将身子挤扁的人群。

有孩子被人群压在底部，脸色苍白地昏厥，还有不够高的妇女一直垫脚仰头，呼吸急促，彷佛要窒息。

你拉着袁基身上的柜子，拚尽全力，将柜子抬高些许，他侧身翻出。
灰烟四起，袁基不断咳嗽，他用衣袖捂住口鼻，摇晃站起身，看到了门口壅挤的人们。

“殿下，去地窖！我很快便会赶去。”
袁基往人群走了一步，脚步不稳，你扯住他的手，写道，‘人太多了！过去会被辗挤的！”

他轻拍你的手背，将你推向地窖方向，转身便走。
你掐紧掌心，跟了上去。

袁基从倒落的架子取下一把长弓，他站在水泄不通的大门之前，抬高声音，“诸位！还请依序进入，莫要推挤，否则所有人都会挤压窒息！”

他的声音被人群尖叫盖过，于是袁基又说了一次，这次人群里有些人注意到他。

“凭什么让人不挤！外头都是投石，慢一步会被砸死的！”

“妈妈！我吸不过气了.......”

“快进去啊！让我进去！前面的人为什么不动！”

人群里有些身强体壮的粗汉，故意将身旁人打晕，好减少竞争的阻力，更加向前。
被打晕的人，因为失去意识，跌倒在地，被身后人踩碎了后颈。

你见到袁基拉开弓。

唰－－

箭矢破空，射穿了其中一个殴打人的壮汉肩膀，他捂住了肩，发出哀号。

人群的叫声，安静一瞬，爆发开来。

城外投石机依旧运作，巨石落地声轰鸣。
尖叫声刺痛你的耳，你望向袁基，他再次拉开弓弦。

一弦三箭，他精准地射中三个恶意推挤的人，那三人失了力气，挤门人堆的压迫又少了些。

他越是射出箭矢，推挤的人便越少，进屋的人也逐渐增多。袁基不断往后退，站到高处，弓箭没有放松的一刻。

最后，院子被挤满人，竹林被踏碎，走廊躺着伤者与孩子。
剩下有意识的民众，不推挤不伤人，他们望向袁基的目光，带着恐惧与不安。

袁基放下了弓，走向地窖。

他身上不知溅了谁的血，衣摆湿透沉重。他一边走一边用手背抹掉脸上的血，打开地窖的门。

你在他身后，点上他左边肩膀。

袁基立刻转向右后方，“殿下。”

你拉着他走入地窖，外头的投石已停下。

地窖昏暗，你用衣袖擦干净他的脸，握住他的手。
他微颤的手指，逐渐平静下来。

你们无声地坐着，肩靠着肩，地窖外是涌入密宅，踏断竹林的百姓，你们的家也被巨石砸毁大半。

“谋攻之计，攻城最下。”袁基的声音很轻，“曹操强硬投石，想来是军粮快耗尽。今夜，他会派人来谈判。”

‘围而后降者不赦，要小心曹操。’你在他掌心写下。

他轻握住你的手指，“若他派的人主和派，在下会斟酌条件。若是主战派，便只是来施压，不可信任。”

那天晚上，有人骑马窜出曹营，马蹄奔近城门，停在半途，那人挽弓。

箭矢钉入城墙，守城将士举着火把接近，一纸劝降信。

挂着曹字的马车，连夜入城。

你和袁基站在王府门前，仆役提灯，那马车在黑夜中驶近，缰绳拉扯，车轮渐停。

未见其人，先闻其香。白净的手挑开车帘，谈判者步下马车，向你们作揖。

“颖川荀彧，初次见面，久仰。”他对袁基微笑。

你握着袁基的手，渗出冷汗。

深夜，一壶茶，两盏杯，三个人。

荀彧轻抿一口茶，“传闻袁氏长公子精通茶道，今日亲自体会，名副其实。”

冬夜，广陵告急，房内没有煤柴，冷意萦绕客室，就连茶水也是冷的。

“不过是普通的茶叶，在广陵随处可见。”

袁基抬袖，拨弄香炉，炉中火星点点，“军师爱茶，又身居曹营，不知广陵的茶叶，与徐州十城，有何分别？”

“这得看广陵的茶叶，泡的时间长短。”
荀彧放下茶杯，“若是烹上一个月，未曾熟透，自然是比徐州十城差了。”

徐州十城，被曹操屠尽。
你盯着荀彧，不发一语。

“谁谓荼苦，其甘如荠。虽是一盏苦茶，在下看来，却也有挽留的馀地。”

袁基为荀彧又满上一杯。

“世人附庸风雅，只喝不品，也不懂工序。”
他说，“军师与我，皆是品茶人，若广陵的茶叶此次能合心意，日后也可单独再赠军师其它好茶。”

荀彧抚摸茶杯，“单独再赠？”

“单独再赠。”

“那这好茶，是广陵的，还是袁氏的？”

袁基说，“广陵与袁氏，皆赠军师茶。”

荀彧端起茶杯，“袁氏长公子，甘心为广陵让利？”

“军师与我，正在一座孤城谈话。”袁基轻敲桌案，“有谁能说出，比性命更重的利益呢？”

你轻拉住他衣袖，幽暗的桌下，他复上你的手背，温暖的体温传来。

荀彧摇头笑了，他望向一旁的香炉，“袁公子与我周旋，步步退让，是知道我主战，不可施压，只能让利？”

“在下只希望，军师在广陵，宾至如归。”袁基翻过你的手，替你擦去掌中冷汗。

“宾至如归吗？乍到广陵，踏入城中，确实有熟悉的香气。”
荀彧手指点上那香炉，“惊精香，此香难得，竟在此处得见。可是袁公子亲自调的香？”

“不曾想军师也知道惊精香。”袁基淡声，“香炉设计不良，若是触碰，容易烫手。”

荀彧收回手，只俯身嗅闻。
然后，他轻叹。

“纯正的惊精香味。”荀彧坐回身，“袁公子调出此香，想必放过…….特殊的东西，还试了不同比例吧？”

袁基握着你的手收紧。
看向袁基，袁基松开你，端起茶杯。

那夜，袁基与荀彧彻夜长谈，没有结果。

黎明之前，荀彧站起身，作揖告退。袁基回以一礼，率先走出客室，唤仆役备好车马。

你没有跟上，只坐在原位。看着荀彧，像是看着即将侵门踏户的曹操。

荀彧在室内等待车马，他绕着房打量，不时弯身拨弄角落的竹盆。

“真是雅致的客房。”

他抚摸盆里的文竹。

“冬日寒人，文竹的水，须得适量，否则叶片容易泛黄。”
他说，“这王府的主人，却日日精心照顾竹盆，一片黄叶都没有……看来是极爱这些文竹了。”

荀彧放下手，直起身子。

“爱竹者，竹亦爱之。那惊精香的香气，纯粹得惊人。”

他走回茶几，坐在你对面，说，“不觉得很有趣吗？殿下。”

你立刻抬头盯着他。
房内寂静，只有香炉火星轻响。

荀彧轻点香炉，火点微亮，“惊精香，返魂香。闻到此味，我便明白，有人在以香招魂。”

他收回手，端茶喝了一口，“思来想去，能让袁氏长公子如此挂念的，也只有殿下了。”

片刻后，你手指沾茶，在桌上写道，‘你知道我一直在？’

“谈判时，袁公子偶尔望向身侧。”
荀彧说，“加上他拨弄了几次香炉，彷佛怕炉火熄灭。我便猜想，殿下就在他身旁。”

你掐紧掌心，不说话。

“同样是爱香之人，袁公子的香，倒是和我平日所调不同，没有君香，只有臣、佐、辅三香调和。”

荀彧微笑，“一个袁氏的嫡长子，却调出这种香，殿下觉得，这是他心中的香吗？”

‘你想说什么？’你写。

“不择手段，紧捏财富和权力，士族才能成为士族。”
荀彧望向角落的文竹，“袁公子是上层人，他却守在这座摇摇欲坠的孤城。我只是好奇，为何？”

‘说了你也不会谈和，依旧会让曹军攻破城池，不是吗？’

“重启，是必然的。”
他颔首，“待曹操踏平广陵，这里的士族门阀，便能成为这片土地的养分，滋养百姓。”

屋外车轮声在远处接近，马蹄声一下又一下，踩在你深爱的这片土地，彷佛广陵即将迎来的结局。

你望向即将破晓的天边，太阳升起之时，新一轮的攻城又会开始。

许久后，你写道，‘本王问你一个问题，荀彧。’

“请问。”

‘若屋外有落石从天而降，百姓如热锅蚂蚁，挤入一间屋子。’

你的手指在桌面缓慢地划动，‘屋门过窄，人们彼此踩踏，推挤，妇孺在人堆里昏厥死去，你会如何做？’

荀彧看着那个问题，微微一笑，“这人群，有恶意压迫者？”

‘是。’

“也有不推不闹，逆来顺受的弱者？”

‘是。’

荀彧抚摸茶杯，“那么，我会拆了门墙，让更多人能进入屋子。”

‘门墙一拆，屋子失去支撑，必然倒塌。’你写。

“那便倒塌。”他喝了一口茶，“所有人都进屋了，所有人也被压垮。所谓公平，便是如此。”

‘为了你的公平。’你写字的手指加重，‘你宁愿人人不幸？’

荀彧微笑，“人人不幸，那便是人人都幸福。真正的公平，只能靠鲜血换取。”

你盯着他，然后，你继续写，‘是吗？你口中的上层人袁公子，也做到了公平。’

“嗯？”荀彧望着桌上的字，“不知道袁公子如何处理人群？”

‘射穿恶意推挤者肩膀，减少人群里的压迫。’
你轻点桌面，‘到最后，多数人都进了屋，屋子没垮，恶者得到了惩罚。’

“似曾相似的作法。”
他点头，“当年下邳的和谈盟会，袁氏也曾毒害士族门阀，试图收割兵权，止住战火。”

‘比起拆屋压死百姓，除去上层者，此法岂不是更好？’

荀彧笑了，“实在抱歉，也许是我记忆模糊了，但当初盟会上阻止袁公子的人，不正是殿下？”

你手指一顿。

“殿下也是上层者，那时候，你也怕袁氏独大，所以阻止。”

他摇头，“殿下，人身在何处，就会用不同的位置思考。此刻的你心向袁氏长公子，自然便认同他的作法。”

你不说话。

“但开创盛世，需要的，是不偏不倚的公平。没有偏颇，没有立场，没有私心。”

荀彧为你和他添上茶。

“这种公平，虽然残酷，却是必须。”
他说，“你的广陵，会开始第一场绞肉，曹操屠城不可避免…….无论你如何游说，也是无用的。”

你一掌拍开他的茶杯，杯身飞落粉碎，发出清脆声响。

你扯起他的衣领，将他推向墙。
拉扯间，香炉倾倒，惊精香味更浓，他被你撞到墙上发出闷哼。

“伪君子。”你一字一句地说。

荀彧望着你，微微睁大眼。你在他眼中看到一个黑色人影。

和你与袁基第三次相遇一样，也有所不同。
有了黑影，有了声音，却能被其它人看到了。

荀彧不言不语，你扯着他衣领的手如石头冷硬，收得更紧。

你说，“颖川荀彧。每次自我介绍，说出这四个字，你不会感到羞耻吗？”

“颖川是我的出身，加以缀名，如何不妥？”

“原来你还记得自己是颖川出身。”
你的黑影在他眼底摇头，“你连颖川百姓都能弃之不顾，算什么颖川出身？不如说你是曹营荀彧算了。”

荀彧神色略沉，挣脱开你的手，“弃之不顾？还请殿下解惑。”

“当年李榷与朱儁，在中牟战场交战。”
你说，“郭嘉千方百计，引导民众离开阳城。但你呢？荀氏全族迁居，可曾想过出面呼吁百姓离开？”

荀彧没有说话。

“连郭嘉都知道，百姓在观望豪族，你会不知道？只要荀氏说一句话，所有人都能逃离战火。”

你看着他，说，“你是故意的，荀彧。连故乡颖川都要成为你的绞肉，你竟还敢自称颖川人？”

荀彧靠在墙上，低下了头。

“唯有如此，才算公平。”他低声，“开创盛世，本就鲜血淋漓。”

你转身背对他，双手握紧拳。

“你凭什么觉得，自己能高高在上，决定何处该有绞肉，决定哪些人该被牺牲？”
你说，“你知道，这世上有哪一种人，会自大到如此地步？”

室内寂静，冬夜退去。初阳照入屋内，驱散寒冷。
你在微光下转身，盯着阴影里的荀彧。

“只有孩子和你一样。”
你松开拳头，声音很轻，“只有孩子不在乎他人的悲痛，只有孩子以为自己的意见最重要。”

你走近他，再次扯住他的衣领。

“只有孩子看到要输的棋盘，会耍赖翻桌，喊着‘重启’。”

你说，“翻桌后，孩子不在乎掉在地上的棋子，他们哈哈大笑，开了下一盘，继续看所有棋子为自己打架、厮杀。”

荀彧垂下眼。

许久后，他说，“我在乎百姓的悲痛。”

你松开了他衣领，荀彧没有整理自己。

他站在阴影里，望向窗外冬阳，“正因在乎，我才明白……这世上之人，都在受不同的苦。”

“百姓受战火之苦，士族受身不由己之苦。世人的苦，像纠缠的结。”
他叹息，“那些苦难，永远都会存在。但至少，只有一次也好，我想彻底清洗这个乱世。”

荀彧转向你，看了你许久。

最后，他向你作揖。

“我们不是一路人，殿下。”他轻声，“但我现在终于明白，为何奉孝选择了你。”

在仆役的带领下，荀彧踏出房门。你靠坐在茶几旁，揉起额角。

你无法说动荀彧，正如同你改变不了广陵的天命。

在房里待了片刻，你踏出客房，走了几步，停了下来。

袁基站在廊下，清影沉静，垂眼注视院中竹林。
他的身旁，便是客房窗棂，不知已待了多久。

听到动静，他转过身。

“殿下，一夜未眠，可要休息？”袁基说，他走向你，牵起你的手。

那天清晨，曹氏马车一出了城门，又是新一轮的攻城战。

你们坐在书房，一边翻着军机密文，一边随意吃着干粮。
干粮无味，只图吃饱，却是城内少有的物资。

你吃得喉咙发干，只能一口口咽下。
袁基替你满上茶水，放下茶壶，你探身也要替他倒茶，他却轻按你的手。

“在下不渴，殿下喝吧。”他顺起你的碎发，继续看起公文。

你望着他的侧脸，说，“干粮不配水，很难吃下去。”

袁基没有抬头，笔下不辍，“从前陪本初行军，曾吃过一个月干粮，也已习惯那口感了。”

你离开桌案，他才终于放下笔，“殿下？”

没有理会他，你一路走到厨房。艰辛时刻，王府遣走许多仆役，厨房里没有厨娘或帮厨。

你的身后有脚步声跟上，袁基长叹一口气，看着你打开厨房里的水缸。

水缸的水，只剩一半，给全府的人使用，也用不到两日。

你离开厨房，转向后院，袁基握住你的手。

“殿下，井水也不能用。”他说。

你挣脱开他的手，走到古井旁，望进去，水位是满的，清澈如昔。

“为何不能用？”你转向他，问，“井水没有干涸。”

袁基注视着你。

你低头，盯着古井，背嵴泛起寒意。

从食官的谒舍拿来一只白鼠，你拉起一桶井水，喂给它。

小鼠喝完水，在草地上爬了几步，无声地躺下。

你猛地站起身，跑过院子，冲出王府。

“殿下！”袁基喊着，跟了上来。

你跑到府外，昨日被巨石砸得满目疮痍的街上，无人走动。
跑到最近的民宅，你敲响大门，门板后没有回应，最后你直接爬墙翻入。

你在屋内找到了一对夫妻，他们倒在地上，没有呼吸。望向屋内饭桌，食物热气尚存，水杯倾倒。

你走出这座民宅，又走去隔壁的宅子。

应门的是一个女人，她见到只有黑影的你，却双眼涣散，反应呆滞。

你从屋外看到她身后的两个孩子，倒在地上，手脚绷直，像是僵硬的木头。

“是大夫吗…….”
女人抓住你的手臂，来回地看你和身后的袁基，“你是大夫，是大夫对不对？还是你？你才是？”

袁基扣住你的手腕，往王府走去。
女人的指甲扯着你衣袖，她跪了下来，“大夫别走，看看我的孩子吧，他们睡了好久，求求你.......”

你被袁基带了出来，回头，那女人抱起地上的孩子，孩子身体像石头一样翻落，她又重新揉到怀里。

整座广陵城，又有多少这样的尸体，无声地倒在最熟悉的家中？

回到王府后，你挣脱开袁基的手。

“什么时候的事？”你说，“曹军在水源下毒多久了？”

袁基望向门外的大街，许久后，他说，“昨夜，你我和荀彧密谈，他们便在桃娘河下毒。”

“……如此大量的毒药，污染整座城的井水，他们早有预谋。”
你靠上墙，缓缓滑坐，“荀彧不是为了谈判而来。他自始自终，都在拖延我们发现毒水的时间。”

袁基蹲下身，坐在你身旁。
你们在王府的一角，肩并肩坐着。阴影垄罩，你看着不远处的阳光，闭上了眼。

“这一次，死了多少人？”你问。

“四千八百人。”
袁基同样注视阳光，“派人阻止时，死了四千五百人。后来城内有谣言，说一处古庙井水无毒。百姓私自去取水，又死了三百。”

“我们竟还给荀彧泡茶，用干净的缸水。”你将脑袋埋入膝盖。

冬日的院子只有竹子常青，枝头光秃秃的，无论是繁花或绿叶都消失了。
王府彷佛被抽走了空气，没有声音，没有鸟鸣，没有仆役的脚步声。

又或者，是因为你被袁基拥入怀中，他的拥抱挡住了其它声音。

“这两日，密道前后送出了四万人。”他轻声，“一切都会好起来的，别怕，殿下。”

你紧抓他胸口的衣服，那里有缝线痕迹。

“我不是怕，我只是不明白。”
你说，“不明白乱世中，人受苦，有什么意义？若是有意义的痛苦，至少我们都还能咬牙撑过。”

袁基抱着你的手臂微紧。

“在下曾经，也想过同样的问题。”
他轻抚你的背，“一次次的苦痛、崩溃，究竟什么时候才能走到尽头，什么时候才能……..得到幸福。”

墙边的阴影中，你们互相拥抱，像是在寒冷的冬日，彼此取暖的兽。

“有一度，我不再抱有希望，只想着及时行乐。未来如何，都不在乎了，只想放纵自己。”

袁基额头抵上你的，“但是，后来我想明白了。”

你和他对视，他琥珀色的眼睛如石蜜，流动柔和的光。

“殿下，苦难本就没有意义，谁都不该称颂它。”
他说，“我只想通了，即便前方尽是没有意义的痛苦，我也愿意溯游从之，一次又一次，直到再次站到那人面前。”

袁基拉过你的手，捂在心窝处。

“殿下承受的痛苦，不会拦下你的脚步，这乱世之人受的苦，也不会阻止人的求生本能。”

他俯到你耳边，你的指尖被他的胸口震颤。

“莫要被路上的小石子迷去了眼，殿下。”
他低声，“我们不用思考小石子为何在此。越过它，向你的前方走去。寻找意义，本就毫无意义。”

你安静地靠在他怀里。
半响，你说，“你说得对。”

你站起身，用衣袖抹脸。
袁基仰头看你，你从地上拉起他。

“城池将破，我竟被一个荀彧弄乱阵脚，自怨自艾。”你转身朝书房走去，“多亏你提醒了我，袁基。”

袁基的手温暖柔软，他跟上你，“殿下本就能自己走出来，在下不过闲言几句罢了。”

那日下午，袁基在王府和将领们议事。你待在书房，听到外头越来越大的争执声。

刚起身，那声音便渐渐止息。不一会儿，熟悉的脚步声便向书房走来。

袁基坐回你身旁，静坐一会儿，才拿起豪笔。

“怎么了？”你观察他。

他放下笔，缓慢地说，“无事，只是与陈将军，有些意见不合。”

“怎样的意见不合？”

袁基站起身，在书房里来回踱步。

“午后观天象，天有水云，今夜可能下雨。”

他停下脚步，长长地叹了一口气。

“一但下雨，火把、滚油、热水，都会失效。”
他说，“趁着雨势，曹操必定搭云梯攻城，我们只能掷石阻止。”

你望向窗外的天，云朵破碎连绵，好似鳞片。

“雨中视线不佳，射箭也难以看清敌人，还会浪费大量箭矢……”你喃喃。

你们对视，都看清彼此眼中的情绪。

袁基走回桌案后，坐到你身边。他握住你的手，你们双手交叠。

“殿下。今夜，广陵必破。”他一字一句地说。

你低下头，肩膀剧烈起伏。
袁基握着你的手收紧，但这次他没有拥抱你，只是沉默注视你。

这世上每个人都有自己的路，他陪你走了许久，却无法替你分担此刻的悲痛。
人的一生能失去许多东西，可总有些东西根深蒂固在灵魂深处。
今夜，你便要与其中一个告别了。

许久后，你抬头看他。

“你和陈将军。”你声音平静沙哑，“方才争执什么？”

袁基轻抚你手背片刻，侧身，从抽屉取出城防图。
他摊开城防图，指向你们的那处密宅。

“今夜下雨，地道会积水，甚至被冲塌。如此一来，百姓便无法通过。”

他的手指转向城墙处，“我要求陈将军，派遣部分城防人手，去加固地道，但他拒绝了。”

你垂眼注视城防图，说，“我亲自和他谈。”

“殿下现在的模样，只怕他无法理解。”他收起城防图，“没事的，我已经处理妥当。”

“陈将军一向固执，你怎么说服的？”

“……事缓从恒，事急从权。”袁基说，“在下没有说服他。现在，他不是陈将军，而是陈校尉了。”

你看着他，他低头翻阅公文。

“你纸拿反了。”你说。

袁基将纸张转向，继续注视上头文字。

你手指轻敲桌面，说，“临阵换将，乃是兵家大忌。”

他拿起豪笔，批改公文，“将人手派往地道，方能保下更多人命。”

书房里一时无声，只有他翻动纸张，以及你手指敲着的规律声音。

几个呼吸之后，你们同时开口：
“抱歉。”

袁基停下豪笔，望向你，你收回桌案上的手，回以注视。

“抱歉。”

他率先撇开目光。

“在袁氏，在下习惯了上命下从。此次在广陵，却处处受阻。”

他看着房间角落，“早上又经历了毒井水，情绪激荡……一时冲动，竟夺了你重要的将领军职，是我失态了。”

“我才该道歉，既然是你守广陵，自然有权调兵遣将。”

你仰靠上椅背，手背贴额。

“广陵本就兵卒不多，这些将领是我一个个挑选的，平日确实纵得过头。”
你说，“按军令本该如此处理，你的作法没有不妥。”

书房又静了下来，你和他都不说话。

你坐回身子，趴上书桌，把脸埋入臂弯。
袁基放下公文，轻抚你的背。

许久后，你的脸从臂弯抬起，转向他的方向。

“若是城破，我们会怎么样？”你问。

他俯下身，轻吻你的脸颊。

“殿下来自未来。”他抵上你的额头，微微一笑，“你知道城破之后的事，不是吗？”

你望着他，不说话。

袁基轻点了下你的眼角，说，“又这样看我了。”

你把脸重新埋入臂弯，没再看他。

他抚摸你的长发，凑到你耳边问，“为何不看了？”

“为何要看？”你埋着脸，说，“如果注定要失去，我该习惯看不到你。”

袁基低下身子，要从你臂弯下瞧你的表情。你将身子靠近桌案，挡住他的目光。

“但在下此刻想看你的脸。”他说，“时间走得太快，在分别之前，只怕看一眼，少一眼了。”

你握紧掌心，然后，趴在臂弯上转向他。
袁基也趴上桌子，和你对视，窗外冬日照入，暖呼呼地包裹你们。

这一刻，彷佛除了注视彼此，你们的生命便再无他物。
你望着眼前的袁基，恍惚间，像是看见被床头灯照暖的人影。那人抱着你和摩天轮模型，说了许多话。

他说，‘花开到极致，则会衰败凋落。’

他说，‘在花朵盛开的时候，我却只能看到花落。是不是........有些奇怪？’

此刻，眼前的袁基，伸手揉了下你的眼角。

“从第一次相见，殿下总是用这样的眼神看我。”他轻声，“彷佛在注视，即将融化的雪呢。”

“…….是吗？我只是在欣赏袁公子好看的脸。”你轻捏起他的脸颊，说，“哪有人会看着雪，却想着雪融呢？”

“若在下是融雪，也未尝不可。”他握住你的手，“如此一来，便能落到你的额上……融去这一寸眉间的忧虑。”

你不说话，只看着他，袁基弯起眼睛，说，“殿下终于笑了。”

“没有笑。”你说，“是被你的情话，弄得牙酸。”

“殿下以前爱听，如今却说牙酸。”
他长长地叹息，“五年一见，年岁增长，我果然步上了卫后李姬的后尘……”

你凑上去，吻他的脸颊，“年岁增长？看不出来，感觉还是和五岁时一模一样。”

袁基咳了一声，推开你。
你拉住他的手，在他掌心乱划，“那时候我牵着你写字，你香喷喷的小身子，还主动靠到我怀里呢……”

“殿下！”他说，要捂上你的嘴，你拉下他的手，“十岁时，拿着六博垂头丧气，以为自己很无趣，都要哭了。”

袁基俯身，你的唇被柔软温热的吐息堵住。
片刻后，你勾上他的脖颈。

书房响起细微的水声，人影在染得金黄的墙上重叠。
青衣复盖桌案，彷佛蔓生的竹，随心所欲地扎根。

结束漫长的一吻，他俯在你耳边，呼吸湿热沉重，书桌上的你抚摸他喉结，指尖轻划。

他轻扣你的手，按到你头顶，腰身往下压。

隔着布料，轻触即离地前后磨蹭。你背后的书桌发出轻响，身下裙子被顶得凹陷。

“一个吻而已，兴奋成这样……”你说，“你不是…….还要看公文吗？”

“是啊…….”
袁基的腰收紧，前后缓慢地磨，像是乳杵研磨着臼，“得工作了，嗯……”

他舔咬你的脖颈，你仰起脑袋，他的吐息融在你肩窝，“和我说话吧……很快就下去了。”

你勾着他脖子，挑了几个话题说，袁基沙哑地回应，你们躺在桌上，他却还是浑身发烫。

你转头，便发现他说话时，清茶般的眼睛，始终柔和地注视你。
于是你捂上他的眼，继续挑话题，被遮住眼的他逐渐缓了下来。

“没想到，在下连死前都得工作。”他叹息，撑起身子。

你瞥他一眼，“你要是真想，我可以用…….”

“殿下。”他捂住你的嘴，“好不容易……莫要说了。”

你从书桌上下来，衣袖扫过公文。转身按住它们，却也弄倒了一旁的香炉。

香灰洒上桌，你立刻将文件拨开，幸好灰烬只蹭到几个文件的边缘。

倾倒的香炉，散发出更浓郁的惊精香。你晃了下脑袋，往后退一步。

袁基扶住你，“怎么了？”

“头晕，身体也热。”你说，“这惊精香真的味道不对，你究竟加了什么？”

他将你扶到椅子上，收拾好灰烬和香炉。

“殿下闻着此香，身体不适？”他手背贴上你的额头，“若在下将香调淡，会不会舒服些？”

你在他的掌心下闭眼，“不知道……”

他提起香炉，匆匆朝外走去。

你拿起毫笔要批改剩下的公文，馀光瞥到什么，抬起袖子。
衣袖上，不知何时沾上了白色粉末。你凑近，是脂粉的味道。

那日下午，你随袁基回密宅，查看地道加固进展。

由于仍是黑色人影的状态，你用衣服复盖自己皮肤，又戴上帷帽。
从外头看上去，像是一个直挺挺的白色鬼魂。

白色鬼魂跟在袁基后头，不少等待进入密道的民众望向你们。

“等等！”
守在地道外的士兵拦下你，他转向袁基，“打扮成这样，倘若是曹军奸细怎么办？帽子摘下来！”

袁基说，“这位是隐渊阁仙人，不可阻拦。”

那士兵张嘴要再说什么，一旁的人按住他。

“袁公子带的人，自然可以过。”另一个士兵对你们点头。

等到你们走远，耳朵敏锐的你，听到最开始的士兵抱怨，“他可是袁氏的人，曹操以前就为袁氏卖命......”

“嘘，别说了。”另一个士兵说，“今早连陈将军都被他拔掉，别被他听到了。”

袁基走在前头，你望着他的背影。那头只到肩下的半长发，被他用绳圈绑了一个马尾，露出白净的后颈。
若是没来到广陵，也许仍会是一头柔顺长发。

地道长五十里，即便耗上一周，也无法加固完整。
时间紧迫，袁基只能派人每隔十丈修补，确保地道不在雨中坍塌。

百姓如牛羊，从地道的入口，连贯被送入。他们衣着脏旧，压抑沉默，只有孩子的哭声偶尔响起。

只能挤过三人的宽度，袁基和你走入地道。
为了安全，地道内没有火把，因此内部黑暗湿冷。
地道的高度，则是成年男子完全举起手的高度。

黑暗中，人的汗味、声音、恐惧，在墙壁之间回荡。
越是深入，所有人的呼吸便更加融为一体。就像是共同生于幽暗狭窄之地，蜷缩着，蠕动着的生物。

你举着烛火，仔细打量加固的木板，袁基则绕过人们，走到更前方，检查其它地方。
十丈之外，他的身影隐入黑暗，只有一点火光晃动。

走出地道后，见到阳光，你的呼吸才终于顺畅。

“固定得有些粗糙，毕竟守城的兵士不是工匠。”
袁基牵起你的手，用巾帕擦去你指腹的泥土，“但足够用了，即便是暴雨，也不至于坍塌。”

你看向他的衣袖，那里也沾上泥泞，还有些微的白色粉末。
袁基顺着你的目光，望向自己，他不急不慢地擦干净，说，“对了，还有件事得和殿下商量。”

“什么事？”你问。

那件事，就在王府隐密的地牢里。

袁基带着你来到阴冷潮湿的地牢，你见到一个人影跪坐在角落，面对墙壁，不发一语。

你提灯靠近，脚步声规律，那人抬起头，转向牢房外。

“天蛾。”你开口。

光线照亮青年的脸，他本是麻木地望着袁基和一身白衣帷帽的你，一听到你的声音，他像是醒了过来。

“楼主.......”他站起身，晃了下身子。

“虽然殿下曾说过，要用他当迷惑荀彧的棋子，但在下实在不安，便将人请到此处。”

袁基说，“询问之后，得知先前的毒水一事，此人也有参与。古庙井水的谣言，便是他传播的。”

天蛾站在阴影里，你将灯提得更高，要看清眼前人。

可你看不清，正如同你这几年总是看不透人心。彷佛乱世纷纷，每个人都背手执刀，每个人都失去了心。

“你有什么想说的吗，天蛾。”你转了下手臂，把灯放在地上。

天蛾不说话。有鲜血从他的脚底流出。
你注意到他站起来后，没有走动，看一眼他的鞋履，小得古怪。

“三百人为了你的谣言死去。”你点头，“你这辈子出生入死，杀了那么多人，恐怕都还未到一百吧。”

他垂下头，“抱歉，荀先生的吩咐。”

地牢寂静，黏臭的污血沾在你的脚底。
你低头，看到灯也被弄脏。

“荀先生的吩咐。”
你叹息，“你为绣衣楼卖命、背叛，便是为了再到另一个主人脚边，‘听从吩咐’？”

天蛾抬起头，“荀先生待仆役，视同家人，吩咐不是命令。”

“若他视你为家人，为何你现在还在地牢，他没派人救走你，或是和我谈判？”

你说，“以前阿蝉被困在下邳，我亲自带队找她。雀使在弘农行踪不明，也是你我一起去找的人。”

天蛾张了张嘴，他放低声音，“楼主对密探，确实是家人。但荀先生追求公平，不将人当死士.......”

“他不将你当死士，又为何派你传谣？”

你拿起灯，用巾帕擦去脏血。

你说，“这是一座孤城，传谣者能逃到哪里？若不是将你当死士看待，他为何派你做必死的事？”

眼前的密探，再也说不出话。

“你的家人死在饥荒，被饥民和乱军分食。”

你将脏掉的巾帕，丢到他脚下。

“你效忠的荀彧和曹操，却屠城无数，让百姓流离失所，饥荒与战乱四起。”
你说，“天蛾，你发现了吗？长大后的你，也分食了你家人的血肉。”

天蛾脚下摇晃，跪倒在地。
他脚边的巾帕都是污血，就和他一样，一旦弄脏，便会被丢弃。

你转身要走，天蛾膝行过来，双手紧紧抓住铁栏杆。

“楼主、楼主.......”他喃喃，“我对不起绣衣楼，对不起.......”

你提灯走在黑暗中，灯光在每间地牢投下光栅，随着你走动变换角度。
污血黏在你脚底，似是要将你一同弄脏，又或者只是徒劳地挽留。

“我知道曹营下一步动作！”天蛾说，“荀先生让我里应外合！我都可以说！”

你停下了脚步。
然后，远处的光走回来，你重新回到天蛾的面前。

天蛾跪在地上，仰头看你，你将灯交给袁基，蹲下身，和天蛾平视。

“洗耳恭听。”你说。

离开地牢已是日暮时分，夕阳落在你和袁基身上，像是满身的鲜血。

“方才蹲下时，殿下的衣摆，沾上了泥泞。”袁基望向你的脚边。

你低头，翻动衣摆，踩了踩黏腻的鞋底，“一点污血罢了，等到天黑，便再也看不见了。”

你们望着天边即将落下的夕阳，伫立片刻，才一起走回王府。
夕阳之上，云层厚重，像是即将压境的血红山峦。

“殿下想要如何处置那人？”回到书房后，袁基问。

“他给了线索，得斟酌他的功劳。”

你低头看着军机文书，“既然先前他让三百人相信，古庙井水无毒，便让他也喝喝看庙中井水吧。这才是他想要的‘公平’。”

“那两个线索，也未必真实。”
袁基拆开密信，“桃娘河虽与广陵相隔不远，但要引水破城，仍有困难。”

“可能是荀彧给天蛾的假线索，混淆我们视听。”
你说，“另一个线索，酉正三刻，云梯攻城北，恐怕也是想分布我们兵力。”

书房内，烛火轻响。
你们同时停下所有动作。

你看向袁基，袁基也看向你，分明是安静的书房，你却听到自己沉重的心跳声，像是要跳出胸口。

你站起身，“荀彧想要－－”

砰！

屋外，剧烈的撞击声，你被震得往后倒，袁基一把抓住你，拉入怀中。
你站稳，反握住他的手，走向门口。

还是申时，太阳便已消失。安静了两个时辰的城门，忽然又隆声作响。

一滴雨水落到你头上，你仰起脸庞，夜空阴云密布。
云层厚得惊人，遮住了月亮，彷佛将其吞噬。

这是一个无月之夜。

冲车撞击城门的声音，彷佛有人以大地为鼓，鼓面的所有生灵如同豆子，随着震动颤跳。

天空落下的雨越来越沉重，这样的雨像尖刺，为的不是滋养万物，而是冲刷一切美好。

“荀彧引桃娘河，不是要攻城，他根本不在乎城池。”你在雨中转身，看着袁基。

“他给的假消息，酉正三刻，云梯攻城北。”
袁基望向城南的高墙，说，“也只是想将我们引去北边，他真正要攻的，是城南。”

荀彧不在乎一座空城，他要的是，绞肉般的屠杀。
他们的家，密宅，便在城南。地道往南挖通了五十里。

将桃娘河灌入地道，便可淹死地道中上万名百姓。
届时，人群将无声地在地道窒息，鲜血甚至流不出地面，只需填上头尾两端的土即可。

“到酉正三刻，我们只有一个时辰。”
你说，“地道长达五十里，里头全是人，我们不可能在这么短的时间，疏散他们。”

袁基垂下眼，“而且地道狭窄.......即便告诉所有人跑向出口，也会有踩踏骚动。”

雨水刺痛你的眼，城门彷佛要碎了似地，发出响彻天际的哀鸣。
那哀鸣共鸣你的灵魂，你几乎以为自己和城门一起被震碎了。

你往后靠上墙，捂住脸。

“上万人啊！袁基。”
你放下手，像被击中似地弯腰，“他们是活生生的人，有血有泪........为何总有人擅自决定他人的生死！”

袁基站在雨中，他胸膛剧烈起伏，只能无声地注视你。

你走上前，抓住他的衣领，仰起湿透的脸庞。

“淹死是什么死法？水灌入肺腑，挤掉空气，活生生窒息而死。”

你望入他的眼底，喘不过气，彷佛也要在这雨水里被淹死，“人的尸体会被水泡胀，挤满地道，像一条很粗的白蛇，蔓延五十里.......”

袁基的湿发刺入他的眼，那双眼也红了起来，垂眼注视你的痛苦。
你跌坐在地，雨水和泥泞弄了你一身，你靠在墙边，仰头看天。

“哈……我的广陵要死去了。”
你说，“可笑的是，我甚至不明白，它为何必须被杀死........我不明白这些屠杀有何意义。”

袁基终于有了动作。

他一步又一步地走到你面前，俯下身子，用温暖的掌心擦去你脸上的雨水。

雨太大了，像是要把他最重要的东西冲走。他只能跪在泥泞之中，将你拥入怀，不留一丝缝隙地抱住。

“莫要被小石子迷去了眼.......殿下。”
他轻抚你的后背，“生老病死、悲欢离合，许多苦难都没有意义。我们可以遗憾，但不该为此停下.......”

“但我已经没有走下去的理由了。”
你抓着他的胸膛衣服，“没有了广陵，之后也会失去你。花落尚有花开，我却没有重来的机会了。”

袁基贴上你的额，他的呼吸很轻。

“你不需要重来，殿下。只有懦弱于改变现况者，才将期望放在‘重来’上。”

他顺起你的湿发到耳后，“但我们还能努力。那些还未走入地道的人们，都在等着我们，不是吗？”

你掐紧了他的手。

马蹄踏碎雨水，溅起泥泞。
你们在暴雨中穿行，尖锐的雨针刺入你的眼，你只紧握缰绳，身子俯近马背，加速前进。

城门将破，人群的等待队列成了一团混乱，人人都往地道钻，哭喊声四起。

“曹操要屠城了！快进去啊！”

“孩子！我的孩子不见了！谁看到我的孩子！”

“不要挤了！不要挤了…….”

百姓如同被辗挤的肉饼，卡在地道入口。
你和袁基赶到地道，扯紧缰绳。马匹抬腿嘶鸣，还未落蹄，你便跳下了马。

“殿下！”

袁基同样跳马，跟在后头。
你抽出佩剑，挤进人群，袁基在身后护着你，双臂挡下要撞上你的人。

你和他被人群推撞，彷佛湍流里的小舟，好几次袁基差点被冲散，你转身紧紧扣住他手腕。

人潮里，你终于挤到前头。
剑光一闪，划出一个银色的半圈，逼退正要挤入地道的人们。

“停下！不要再进地道了！”你说。

被剑尖挡下的人纷纷停下脚步。
你的帷帽早已因推挤，掉落在不知何处，你站在暴雨中，站在人群之前，他们都看清了你的脸。

你发现嘈杂的人声少了许多，但你没有理会，只抬手指向地道。

“曹操引了桃娘河，一个时辰后，河水就会灌入地道。”

大雨滂沱，你仰起白净的脸庞，双眼通红，望着眼前黑压压的人群。

“那些已经走进去的人，都会被活生生淹死。”
你举起剑，挡在入口之前，“所以，别再前进了！进去也只是送死！”

人群逐渐骚动，他们交头接耳，慌乱的氛围逐渐弥漫。

“淹死又如何........曹操屠城，我们不走也会死！”有人哭道。

“是啊！进了地道，说不定还有希望......”

有老人喊着，“殿下，桃娘河是广陵的父母河啊！怎会淹死我们！让我们进去吧！”

人们都红了眼，他们再度迈开步伐，像是奔赴火场的飞蛾，往地道推挤。
后方是战火，前方是唯一的出路，没人相信你的话，反而将你视作挡路的阻碍。

你的剑避开了冲过来的人，成千上百的人蜂拥，你被撞得跌入地道。
在推挤中跌倒，足以致命。

你的腰腹被踩上，如同重石砸落。黑影在上方晃动交错，铺天盖地，你找不到间隙起身。
剧痛之下，你只能翻过身，弓起身子，双手紧抱头部，保护脆弱部位。

一边减少被踩踏的面积，一边目光穿梭在那些交错的脚下，你呼吸急促，心跳快得出奇。

有人踩上了你，却滑倒了。你趁着那人倒落时撞出的空隙，迅速爬起身，将身体贴上墙。

你手指抠着加固的木板，指甲渗血，缓慢地贴墙爬动。
人群将你一点一点往里推，逆流的你用尽全身力气，爬向地道入口。

“殿下！”忽然，你听到袁基的声音。

你望向声音来源，袁基在人群中，不停弯腰找寻人们脚下。
他被挤得好几次要跌落，直起身子，又再次用危险的动作寻找地上的什么。

“殿下、殿下......”他说，身子几乎被淹没在人群里。

“袁基！”你大喊，“我在这里！”

那个方向却再也没有回应。

你松开墙上木板，再度挤入人群。
腰腹隐隐作痛，你一路拨开人，像是一柄刀插入硬石，重重受阻。

最后，你在墙角看到袁基。
他被挤到墙上，胸膛被人群挤压。你摸上他的脸庞，苍白冒冷汗，他闭着眼，只是站立就耗费他所有精力。

你紧扣他的手臂，指甲刺醒他的神智，袁基睁开眼，看到了你。

“殿下.......”他说，“我喘不过气.......”

你看着他这模样，感觉自己的所有空气也被抽走了。

“撑着，袁基，我带你出去。”

他已经处于半昏迷的窒息状态，走出的步伐不稳。你将他的双手搭上肩，忍着腹部的疼痛，将他背了起来。

你尽量将他往上挪，地道虽然憋闷，但人群的头顶上，还有残存空气，你听到袁基的呼吸通畅了一些。

你背着袁基，利用两人的重量挤开其它人，一步一步往入口走去。

要走出地道时，又一波人群涌入，你没站稳，往旁跌倒，恢复了力气的袁基立刻从你身上挣脱，接住了你。

你靠在他怀里，他反过来护着你，用手臂挡住人群。
他紧抓地道的边缘，小臂浮现青茎，借力将你送了出去。

你爬出来之后，转身扣住袁基的手腕，将他也拉出地道。

离开地道后，呼吸顿时通畅。

地道外一段距离，袁基和你倒在地上。
从天而降的暴雨冲刷着你，你仰着头，看到城墙上的火光，听到兵士的哀号。

你的子民推倒你，踏入地道的脚步声连绵；城门的轰隆持续，彷佛要震碎你的胸膛。

血与泪，苦难与死亡，好像在这一刻不再重要了，你只是麻木地感受这一切，让它们降临在你身上。

然后，在你闭上眼之前，谁的温暖体温靠近了你。

你半闭的眼睁开了些，袁基撑起身子，吻了下你的额头。

“殿下。”

他的吻又落上你的眉间、眼角、脸颊，像是确认着失而复得的宝物。
袁基拥抱你，将脑袋埋入你肩膀。

“殿下.......”他的声音颤抖，“我以为，真的要失去你了。”

你看着袁基，原先脆弱得摇摇欲坠的什么，像是被谁重新拼好。

他撑起身子，手指勾勒你的眉眼，他说，“殿下又恢恢复貌了。”

你坐起来，看到自己身上不再是黑影。在水洼中望见你原先的样子。

你说，“他们在看到我的脸之后，依旧把我推倒？”

袁基没有回答，你望向人群。
人群挤得水泄不通，孩子被举高又掉落，人人都仰起头张大嘴，像是搁浅的鱼。

你们坐了一会儿，他轻声，“那年曹操屠城无数，堵住泗水的尸身，也是如此层层堆挤着。”

“是啊。”你垂下眼，说，“若前面挤得满满的......河水灌入，也许能替后面的人挡一会儿吧。”

滂沱大雨中，你安静下来，袁基也突然不再说话。

你们转头，望入彼此琥珀色的眼，如同镜子。

你抓住袁基的手，袁基也胸膛起伏起来，紧握住你。

你说，“荀彧派兵士灌地道，现在肯定引着河水，在下游挖着。”

“他的兵力都在下游挖道，上游不会有防守，即便有，也不是他的主力。”袁基低声。

你们相连的手很紧，彷佛抓住了一线生机。

若是尸体能堵住泗水，桃娘河是否也能被人堵住呢？

你和他都站起身，你背手踱步，“不必去上游，太远了，去中游即可。从广陵到桃娘河中游，需要多久？”

“大约二十里的路程，快马加鞭，只需半个时辰。”
袁基手指抵着下颔，“守城兵士共三千人，若派一千五百人去，或可堵住河道。”

“我们没有一千五百匹马，只有六百匹。”

“两人一匹，只需要七百五十匹。”他说，“剩下一百五十匹，在下可补上。”

你停下踱步，“你要怎么补？”

“广陵的郊外，有一座宅子，有两百匹马可用。”他望向一旁的泥泞。

“你.......为何在广陵郊外养马？”你问。

袁基转动手上玉戒，“婚礼后，发现仙人就是殿下......在下便将我们的家，搬到广陵。”

你说，“这个密宅，我知道。”

“然后，聘礼也搬来了。”
他盯着泥泞的目光，像是那里有朵花，“当初的两百匹马，也是送殿下的聘礼，便搬到广陵郊外养着了。”

你张了张嘴，最后你掐住他脸颊，“你可真是…….确定那两百匹马可以用？”

袁基任由你掐着，“不久前，在下亲自去看过，状态良好。”

你松开他，轻戳他的胸口，他胸膛的衣服有些许缝线痕迹。

“荀彧想攻城南，必定将主力集中南边。”
你低声，“那一千五百人从城北突破包围，也不知还会剩多少人。”

袁基握住你的手，揉捏掌心，“虽是强攻，也只能一试了。”

你转身要去吩咐兵士，他拉住你的手腕，“殿下，还有一事。”

停下脚步，你看向他，“什么事？”

“开源节流，反过来，便是节源开流。”他说。

“节源开流……”你问，“堵河是节源，你想要同时开流？”

袁基从树丛折断一根树枝，在泥泞上画一条线。

“殿下先前所说，若前方被堵住，至少能减缓后方人群被淹没的速度。”

那条线被他从中截断，划出分支。

“地道往南五十里。同样半个时辰快马加鞭，可达中段二十里处。”
他说，“在下认为，用炸药或人力破坏地道，让中段崩塌堵住，河水便会溢出地道。”

你注视泥泞中的那条线，说，“后方的百姓只会看到崩塌的泥石，水淹不到他们。”

“只是应急之法，略有粗糙，或可一试。”袁基放下树枝。

距离荀彧全力攻城南的酉正三刻，还有半个时辰。
你们在城墙上找到死守的将领，他们身上沾满敌人的血，见到了你，立刻单膝下跪。

“殿下！”“主公！”他们喊着。

袁基说了将一半人手派出城外的事，那些将领都看向了你。
你一点头，他们便站起身，纷纷抱拳。

事情交代下去后，你要和袁基离开，忽然一阵脚步声，一个将领走近你。

“殿下！”那人向你行礼，目光如炬，你停下脚步，“陈.......校尉，还有何事？”

陈校尉来回地看你和袁基，眼睛愈来愈红。
然后，他忽然向你双膝下跪。

“卑职先前竟违抗军令，辱了广陵军风！”
陈校尉沙哑地喊道，“还望殿下，派我去桃娘河堵水，将功抵过！”

“先前之事，袁公子同本王说了。”
你走上前扶起他，“校尉忠心赤胆，死守城墙，才违抗军令，情有可原。”

待他站起来后，你拍上他的肩膀，“桃娘河堵水，九死一生。你是本王一手拔持的将军，我实在舍不得你。”

“殿下！”他眼眶一红，又要跪，你阻止了他。

“与其被那曹军战后羞辱，卑职只愿死在桃娘河中，救下地道的百姓！”他抱拳喊道。

你说，“你现在麾下共七百人？”

陈校尉说了是，“皆是和卑职同生共死的兄弟，全部愿意为广陵牺牲！”

你来回踱步，停下。

“那么，此事交由你与李将军处理。”你说，重重拍上他的手臂，“望你平安归来，陈校尉。”

夜雨如倾倒的河水，你与袁基站在城墙高阁眺望。
曹军兵临城下，聚集在城南处，万头攅动，已经架起了云梯。

城墙上的兵士在雨中掷石、射箭，原先效果最好的火把、烫油、热水，在这场大雨中纷纷失灵。

你看向北方。

城北，两队人马从北门离开。
一队声势浩荡，共一千五百人；一队黑衣包裹，只三十人，剑身有绣衣鸢鸟标志。

一千五百人转往桃娘河中段，两人共乘一马。
等到他们突破北方的包围，不少马匹上只剩一人挺坐，另一人倒在马上。

陈校尉扯开嗓子，“丢下尸体！加快速度！弟兄们的死不能白费！”

那些尸体被丢弃，重量减轻，马蹄的声音更加急促。
有人回头久久地看那些尸体，有人捂着伤低下了头，马匹载着人远去，孤城被抛在后头。

桃娘河中段，身穿曹军甲胄的兵士寥寥可数，他们打着哈欠，朝河里丢石。
有几个兵士捉来兔子，丢到水中。兔子被毒水浸泡，双腿踢动几下，没了动静。

他们围着看，啧啧摇头，有人说，“不知道这兔子肉有没有毒，香不香。”

捞起死兔子，压在地上，要用刀切肉，兔子却彷佛活了似地晃起双腿，耳尖微颤。
那兵士叫了一声，松开手，仔细一看，不只兔子，连兔子旁边的草尖都在颤动。

兵士们站起身，望向远方，黑压压的军队靠近。
他们纷纷往后走，几人跌倒后继续爬，马蹄声近了，死兔子被震得翻过来，血红眼盯着人群一切。

血染红了河水。

陈校尉将一个个尸身丢入河中，大雨冲刷地上的血，其它兵士也纷纷将地上的曹军尸体拖向河畔。
等到所有尸体都堆好之后，他们也走入桃娘河。

雨势太大了，河水湍急，仅仅是踏进水中，彷佛就要被冲走。

广陵兵士的眼睛被水刺痛，河流几乎淹过肩膀，只能仰着头，彼此紧扣手臂走着。

一个又一个肉身入了水，夜色极沉，有人看不清脚下，踩到石头滑倒。
河水便冲走了那人，破了一个口子。

“补上！后面的弟兄补上！”陈校尉喊道，他也在河水中，踢开脚下的溪石。

“陈将军！”有人沙哑地说，“铜子儿太矮，水淹过他，没办法呼吸！”

“扣紧他！挡住河水！”

那个铜子儿被呛得颤抖抽搐，手脚乱动，身边两人紧紧扣住他的手臂。
先前说话的兵士，感觉到扣着的手臂从一开始挣扎，转为僵硬，最后如棉花一样软，再也不动了。

相似的情况，发生了许多次。
有人太矮被淹住，有人伤口支撑不住晕倒，有人临阵腿软恐惧。所有人都紧紧扣在一起，哪里有了缺口，后头立刻补上。

夜中的河水冷入骨子，兵士们肩并肩颤抖，逐渐失温。
陈校尉和李将军带头唱了广陵山歌，一开始山歌低落，中途歌声回荡在林间，响彻云霄，久久不去。

最后夜里宁静了，只有雨水落在兔子毛上的轻响。

桃娘河的水，用一千五百条人命填，终于堵住。

早已从中段流出的水，则继续往注定的方向奔流而去。

城北，另一队黑衣蛾使快马加鞭，从另一处突破曹军包围。

三十人只剩五人，那五人的黑衣依旧，却沉甸得无法飞动，往下滴落鲜血。

带队者是新上任的蛾部首座，临阵受命，她抱紧怀中炸药，在夜色中俯近马加速。

“伍姐！”
一人望向后方遥远的尸体，策马靠近首座，“一半炸药在燕子手上，雨水也会淋湿不少炸药，现在我们怎么办！”

蛾部首座摸上怀里的炸药，果然有几个湿透了。

“炸，然后用手挖！”她说。

地道中段，二十里处。

五个黑衣人用火摺子点燃炸药，迅速丢到地上，他们往后跑，片刻后，炸裂声震碎黑夜寂静。

少了一半威力，只能炸碎一半厚度。
蛾部首座率先跳入坑中，双手抓住泥块，往后刨。其它四人也纷纷跟随她。

暴雨将坑土变成泥泞，泥泞里藏着许多碎石，五人挖得指甲外翻，鲜血渗入土中。
远处，马蹄声接近，蛾部首座从坑中抬头，望见了曹军的旗帜，数十人。

“就地掩藏。”她急促地低声。

其它四人纷纷爬出坑外，匍匐移动。他们将刨出来的土，铺平在不远处的地面，没有凸起。
然后，蛾使们翻身入坑，将身子埋入泥泞，被肮脏的泥水包裹复盖。

地面震动，最后，那些兵卒围上了坑洞。

“军师说对了，果然有坑！”

刀尖刺入泥坑，蛾部首座听到同伴的哀号，她握起剑，刚要起身，便被刺穿肩膀。

鲜血被雨水冲刷，渗入泥泞。暴雨中，曹军将坑里的蛾使一一拖出，骑马绕着他们大笑。

“就五个人！能做什么！”

“用炸药弄的坑吧？啧啧，还挺深的。”

蛾部首座跪在雨中，浑身上下都是泥，紧捂肩膀的伤口。
曹军的兵士挑剑，又刺穿她另一个肩膀，她倒地，周遭又响起笑声。

“伍姐.......”同样躺在地上的一个蛾使，爬近了她。

首座动了动唇，说，“火摺子，给我。”

雨太大了，那人没听清，蛾部首座便从他怀里抽走火摺子。
双肩的伤口，贯穿前后，她的双手无力，发颤地点燃怀里的东西。

骑马的兵士见到她的动作，纷纷往后退，“她有炸药！”

蛾部首座抱着湿透的火药，往军队踉跄地奔去，火星分明已点燃，却没有爆炸。

兵士们发现只是湿火药，泄愤地用马蹄踢向她，她在马下蜷缩护住火药，嘴唇一直动着。

“求你.......求你爆炸。”
没人听到的话语，伴随被踩痛的喘息，她说，“楼主还在等着.......”

湿火药没有爆炸，奇迹也没有发生。
蛾部首座闭上了眼。

.......但曹军兵士却彷佛炸锅了，踩踏的马蹄停下，有人在惊呼。

倒在地上的五个蛾使，昏迷了过去，他们没有听到，那来自南边的铁骑马蹄。

鲜红的旗帜飘扬，即便是暴雨也不灭威风。
上头的“孙”字，穿透遥远的距离与雨水，映入曹军兵士的眼帘。

原来，奇迹以另一种方式发生了。

蛾部首座被摇醒，睁眼便看到一个短发长辫的男人，双手搭膝上蹲看她。

雨水弄得那人额发服贴，他说，“喂！雨大得很呢！在这里睡觉，可是会着凉的！”

蛾部首座目光涣散地看他，那人站起身，拍拍裤子，“她突然用心纸君，让我来看看状况，嘿！还真的有曹军在。”

“少主，坑挖好了！”一旁有人喊道。

被称为少主的男人走到坑边，望见坍塌的地道，用力点头，“好好好，幸好这些绣衣楼的人先前炸了一半，不然还得挖多久啊，收工！”

“少主，要回地道末端吗？”

“当然回啊！不然多带上你们做什么？”
男人翻身上马，“之前被末端那里的曹军打跑了，多丢人，现在这几只老鼠哪够解气。”

蛾部首座摇晃站起身，只见到那人鲜红的背影。

“走走！回去复仇！”他肆意大笑，“可别让他们真灌入河水，她会杀了我的！”

广陵城墙，战火纷飞。

你和袁基步下石阶，身后跟着十名甲胄兵士。
那些兵士满身血迹，手持长枪，和你一起穿梭在街道上，来到某处。

人满为患的密宅，地道仍源源不绝涌入百姓。

兵士们下了马，便围上你，替你开路。
你和袁基走在包围中，相连的手再也没被冲散，一路顺利地走到人群前方。

十名甲士横列在地道入口前，手持长枪，指向人群。
你抽出佩剑，剑刃上雨水滑落，映照出人们惊慌恐惧的脸。

“这个地道，封了。”你说，“谁上前一步，本王的剑不会留情。”

大雨中，百姓群情激昂，质问你和兵士，为何挡住去路。
你又一次解释，他们便又一次地推挤上来。

“不进地道，也会被曹操屠城啊！”有人哭喊。

“地道九死一生。曹操屠城，尚有周旋馀地。”你说。

“进了地道，至少还有希望！”

“水道已阻，中段已挡，但方法粗糙，河水仍可能灌入。”

群众有声音喊，“桃娘河是广陵的父母河！不会淹死我们！”

你说，“桃娘河已毒死四千八百人，那四千八百人不是广陵人？”

手臂越过人群，抓住说话那人衣领，你单手扯过他，摔到地上。
那人刚抬头，便定住了，剑光刺冷，正抵在他的眼上。

“我看你倒不像广陵人。”你俯身，“口音真有趣，是颖川人士？”

他往旁呸了口水，手指着你，“你一个亲王，阻止百姓求生算什么事！曹操攻城，你和那些上层人都不会死，只有我们百姓受苦！”

此话一出，人群响起附和声，有人高喊，“十人能挡下什么！冲过去，赶紧进了地道！”

被煽动的百姓冲撞上你，你剑下的奸细起身要熘。你一剑割断他脖颈，鲜血溅了前方百姓一脸。

温热的血液，和冰冷雨水形成鲜明对比。他们停下脚步，抚摸上脸，你将剑指向最前头的人。

“十人挡不下什么，但杀几个冲前面的人，绰绰有馀。”
你眯眼，“退回去，否则刀剑无眼！”

长枪探出，逼退人群，兵士齐声喊，“殿下有令，后退！”

雨从天上坠落，穿插在你与百姓之间，双方之间的泥泞地，虽是咫尺，却如天壑。
僵持不下，你甩落剑上鲜血，便听到身后有动静。

“殿下。”始终沉默的袁基，终于开口。

你转身，便见到袁基正弯身注视地道内部。
走近细看，你见到有水在地道内流动。

不深不浅一滩，从地道深处涌现，彷佛无声的浪。

你握紧手中的剑，掌心的鲜血变得冰冷。

地道内脚步声逐渐靠近，混乱得像是一群鱼拍打尾巴，拼命朝入口游来。

你见到一人爬出地道，大口呼吸，见到了你，立刻跪地抓住你衣角。

“殿下！殿下……前面的人，都在喊有水！”
那人一边喘，一边急切地说，“好多人跑过来，水越来越多了！”

在他身后，还有其它人也爬出，他们倒在地上喘息，彷佛已用尽全力奔跑。

不远处尚未进入地道的百姓，见到这一幕，有人往后退，有人无声地捂脸。
上天曾给他们一条逃生之路，现在，这条路也断了。

你扯起脚边那人，紧抓他的手臂。

“当前水势多高？”你问，“推跑的人，可有踩踏？可有流血？”

“水已淹到膝盖！好多人跌倒，还挤成一团！”
那人抹掉脸上雨水，“人群里，还有人拿匕首伤人，阻止我们跑回来！”

你转身，命令五个兵士跟上，然后你走近地道入口，准备往下爬。

“你在上面等着，袁基。”你说，“我去疏散百姓。”

身旁的人不说话，等到你进了地道，站在地道的积水中，身后有谁也爬了下来。

幽暗中，温暖的掌心握住你。

“我阻止不了殿下，正如殿下无法阻止我。”

袁基拿出怀中的火摺子，火光燃起，发出轻响。
他望向你，琥珀色双眼被照亮，如同驱散黑暗的萤火。

“等到你我平安逃出，在下任凭责罚。”他说。

你们快走在地道中，身后甲胄摩擦声跟着。
偶尔迎面跑来百姓，你们侧身让开，又继续前进。

“堵了河道，炸了中段。荀彧究竟是如何灌入河水？”你问袁基。

“若要办到此事，有三种可能。”
他与你并肩走着，声音平静，“其一，引水的位置，不只是地道末端。”

你握紧拳头，“曹军赶走接应的孙策，只是障眼法，让我们以为他要在末端灌入河水？”

“末端，中端，中端偏前、偏后。”
袁基说，“桃娘河分支，也许被挖了许多条，连到地道不同位置。地道被炸后，河水便能灌入。”

“挖如此多处河道，动静会很大。方才伍丹传来回报，只见过一支曹军。”

黑暗中，他用火摺子照亮你脚下，你绕过一处土块凸起。
水位已蔓延到大腿，没有趋缓。

“因此，还有第二种可能。”他说，“你我炸掉的中段，被人松了泥石，河水又能通过了。”

“你是说，他们重新派兵士，挖走坍塌的土？”

袁基望着幽深的地道前方，“不，那样太费时。他们只需炸松泥石，大量的河水，便会冲垮石堆。”

“人群里有细作，言语煽动，还阻止人跑回来.......”你低声。

“细作衣内藏着炸药，一人不够，便五人，十人。”
他摇头，“这些死士走到崩塌的泥石前，点燃火药，便可疏通地道。”

许久后，你握着他的手紧了些，“.......那第三种可能呢？”

他的指腹摩娑你的手背，“第三种可能，他两个方法都用上了。”

你不说话。

“他驱赶孙策，让我们以为他只在末端灌水。”
袁基说，“本来，荀彧确实猜到了我们会炸地道。他无法预知我们要炸哪里，炸多少，因此打算用不同河流分支，绕过我们炸掉的位置。”

“但他最后放弃了，蛾使没见到多馀的曹军。”你轻声，“为何他会放弃？”

袁基握紧你的手，“因为他没料到，我们挡住了河水中游。”

你说，“挡住了中游........流向下游的水有限，又被分支分布了。”

桃娘河被堵住了中游，因此荀彧能利用的，只有早已流过中游的那些河水。

而这些河水，又被分流成不同河道。水势减弱，像是分岔的树枝。
灌入地道后，又有一部分水被泥石阻挡，泥石两侧的水位，会有不同高度。

简而言之，荀彧无法确保淹死全部人群。

若是从未被堵住的桃娘河，河水源源不绝，即便是分支，也能灌满地道。

“所以荀彧便专注在疏通地道的坍塌？”你问。

“他放弃分支，填土堵上河道分岔口。”
袁基平静地说，“让所有河流灌入地道某处，加上死士的炸药，便能冲刷崩塌泥石，灌满地道了。”

荀彧过于谨慎，一开始分流桃娘河，除了要绕开你与袁基炸塌的位置，也是为了避免集中一处灌入河水时，被人中途阻止。

如今，你和袁基的层层阻拦，迫使他得集中河水，像冲水一样疏通地道。

你从怀中拿出心纸君，和另一头的孙策通话，让他扫荡上头，找出荀彧集中的灌水点。
收起心纸君后，你抬起头，终于望到地道深处的异常。

淹水的地道中，有人趴伏在水里，载浮载沉。

你走上前，按上他的脖颈，没有跳动。
袁基将火摺子靠近，你才看到水面染着黑红，从那人的胸口渗出。

“桃娘河有毒，此人受伤晕倒，呛入河水，因此血色发黑。”袁基说。

你转向身后五个兵士，“待会儿手上碰水，千万别摸脸，伤口也别碰，明白吗？”

“是！”兵士们喊道。

继续往深处走，漂浮的尸体越来越多，终于，你见到了活人。

一个妇人抱着孩子，脚步不稳地走着。
她望见你们，立刻流下泪，一把抓住你的手臂。

“救救......救救我的孩子。”
她跪了下来，把孩子推给你，脖子的伤口淌出鲜血，“给你.......带出去.......”

你将孩子交给一个兵士，弯身要扶起她，“随他走，他会背你出去。”

“不，不。”她捂住脖颈，靠坐在水中，“拖着我，速度太慢了，快走，快走.......”

你望向她发黑的嘴唇，目光在她沾了河水的伤口徘徊。
最后你转身，对那个兵士说，“带孩子走。”

你们继续向前走，幽暗的地道，只有袁基手上的火摺子，压抑又湿闷。

黑暗的前方，你听到人群的呼喊与尖叫，回荡在狭窄的壁道。

有人向你的方向跑来，袁基拉着你闪躲，那人才没直接撞上你。

“杀人！杀人了！”那人喊完，又跑远了。

你抽出佩剑，一步又一步地向前。
火光照亮脚下，混浊的河水黑红，染脏你的衣袍。

通道深处，尖叫声近了，一群人推挤着，往你这里奔来。
他们跌倒，呛入河水，又匆匆爬起，踉跄跑着。

人群之后，有一人拿着匕首，扑上落在最后的人。

“留下........不可以走！”
那人状若癫狂，匕首在身下人胸膛反复地刺，鲜血溅上墙壁，“所有人都要死，这样才公平，这样才公平！”

在他身后，还有其它人，拿着匕首追逐人群，他们的眼神彷佛见到羔羊的狼，又像是狂信徒，在幽暗中泛着奇异的光。

地道回荡着哀号与大笑，每个人的恐惧都被无限放大。
撞见这古怪癫狂的屠杀景象，你身后的兵士脚步也放慢了。

剑刃映光，你刺穿一名持匕首者的喉间。

他抽搐地倒落，水花溅起。你转身，望向身后僵硬冒冷汗的兵士。
他们紧握长枪，目光徘徊在通道深处。

“杀十名奸细，升一军阶。”你甩掉剑上的血，“救十名百姓，赏百金。”

兵士眼中的恐惧，被其它东西替换。

匕首对上长枪，本就毫无胜算。

你们向前推进，身后留下血色脚印，被黑水冲散。
袁基手中的火摺子，忽然明灭。
影子在壁道上晃动，像是即将消失的鬼影。

“要燃尽了。”他说。

你挥剑刺穿一人的胸口，抽出剑刃，说，“水已到腰间，再不离开，会有危险。”

漫到腰部的黑水，反射幽幽火光。
你们的倒影像是另一个世界，那个世界的袁基，将火摺子往前方又探一些。

地道深处，仍有隐约的呼喊声。
你的发梢微动，那些人声彷佛震荡了空气。

你望着那头，往前迈了一步，袁基握住你的手腕。

“殿下，你尽力了。”
他走到你面前，挡住你的视线，“我们还得将昏迷的人搬走，就此止步吧。”

你垂下头。
许久后，你说，“走吧。”

你们和兵士，扛起还存活的人们，朝着地道入口一步步走去。
为了多搬一个人，袁基将手上的火摺子收起，和你一起在黑暗中前进。

浊水已漫到胸腹，你们用脚尖试探水下，避免被绊倒。
走了片刻，你忽然停下脚步。

兵士们走在前面，只有袁基回头，“殿下，怎么了？”

你侧耳倾听，说，“前面有动静。”

袁基望向远方，他眯起眼，在黑暗中注视了一会儿。
他说，“有谁走近了。”

那人的脚步声，逐渐靠近。
身体穿过水面的波声轻快，不是重伤者，也并非老人孩子。

训练有素、目的明确。

你暂时放下右手的人，取出腰上的剑。
袁基和你安静地靠上墙壁，兵士们也提起长枪，等待那人接近。

你们躲在壁上的凹洞，那人渡水，走到了不远处。
你屏住呼吸。

他却不再靠近
片刻后，你听到有什么撕扯的声音。

身旁的袁基在黑暗中探出眼睛，在你背上写道：‘他用厚布，缠裹某物。’

然后，你听到了一声扑通轻响，像是有什么被掷入水。

那人往回跑，脚步声快速。

瞬间，袁基在你背上的手停下，你反过来扣住袁基的手。

“－－跑！”

你刚开口，袁基便抓紧你往后跑。

爆炸轰然，震天碎地。
身后滔天的水花涌来，泥石溃不成军，将你和袁基推向深处。

被黑水冲刷，你只来得及闭眼屏息。
尖石擦过你身旁，一声闷响，那个紧扣你的手松开了。

你在水中睁开眼。

漆黑又冰冷的水涌中，眼前混沌朦胧。
砂子弄痛你的眼，你眯着眼在水中摸索，手指擦过许多不知名的东西。

有人类的柔软皮肤，也有尖锐的兵器。你的手被割划出血，浸泡在黑水中。

直到你的手碰上又一个柔软的什么，那柔软的东西之间有一圈硬物。

你向前探，扣住那人手腕，顺着水流扑向他。
他没有反应，你将他抵上一处凹陷的墙壁，往上拉扯他的衣领。

深水已漫到胸口，黑暗中，你看不清他的状况。
你从他怀中取出火摺子，吹了几下。

所幸火摺子外壳是防水的竹，火光在地道燃起，你举着火摺子靠近他。

袁基双眼紧闭，额角渗出鲜血，血色蔓延了他半张脸。
他脸色苍白，亮光靠近后，微微睁眼。

“殿下。”他轻声。

你的身后是湍急的河水，爆炸馀波渐缓，水流也逐渐停下。

流血的手指，抚上他的脸颊，很冷。
目光转向他额间伤口，已经被毒河水浸透。

“袁基，你有呛到水吗？”你问。

他很慢地动了下脑袋，“没有.......只睁开了眼。”

你用手背擦净他脸上的血，眼前也发黑一瞬。
望向指腹，上头的伤口同样被毒水浸透。

袁基握住你受伤的手指。你们靠得很近，黑水漫到胸腹，他低头吻了下你的伤口。

“你受伤了。”他说，“痛吗？”

你踮起脚尖，也吻上他额角的伤。

“不痛。”你回答，“晕不晕？靠着我吧。”

袁基牵着你，和你一同靠在墙上，你们肩并肩，脑袋靠着脑袋。

“半个时辰了。”你仰着头，“城南已破，方才走来的人，是荀彧从入口送进来的。”

“是啊。泥石塌落，现在，我们也出不去了。”
他在水下握紧你，“棋局已定，满盘皆输。”

你靠着墙壁，闭上眼睛，只有发梢微动。

密道，谈判，毒井。
堵水，截断，细作。

拚尽全力，只为了救下更多人命，但人们依旧被毒害、被淹死、被屠杀。

彷佛圈养的家畜，被人屠宰，便是他们的天命。

“我不甘心。”你哑声，“真的不甘心。”

袁基不说话。

“我不信命，所以一次又一次地尝试。”
你弯身，捂住脸，“可该失去的总会失去，彷佛一切都注定好了。”

“若世上所有事情，在发生之前都已有安排。”你说，“那人们又何必挣扎？何必努力？一切过程，都不值一提。”

袁基轻拥住你。
他抚着你的背，你靠在他怀里，肩膀颤抖。

无声地拥抱，彼此的体温便是唯一的言语。

他吻着你的头顶，轻柔又留恋。

“没事的。”他将你搂得更紧，说，“没事的.......”

许久后，你动了动身子，脑袋靠上他的肩窝。

“或许这也是天命吧......”
你抱着他，“死去时，身边的人是你，真不知该高兴还是难过。”

“能与重要之人一同死去，自然该高兴。”
袁基替你顺起湿发，“同月同日同地，若死后有灵，我们还能当一对鸳鸯鬼呢。”

你不说话。
他轻拍着你的背，“到那时候，拜堂做鬼夫妻，我早就想听你唤我夫君了........”

你抓紧他胸膛的衣服，仰起脸庞看他。

袁基轻捏你的脸颊，说，“殿下总叫我袁基，其实，我梦见很多次，你用别的名字叫我。”

你说，“袁基！”

“不是袁基，是更亲密的。”他摇头，“小蛇，小糕点，小茶叶，似乎还有红叶公子.......”

你捂住他的嘴，“安静，夫君！”

他止住所有话语，睁大琥珀色的眼。
掌心下，他的呼吸变得很轻。

“听我说。”
你松开他，扯住他的衣领，与他对视，“在我的过去，你不是被淹死的，所以你不可能死在这里。”

袁基缓慢地眨眼，他冷静下来。
片刻后，他说，“若我并非死在此处，那便说明，地道仍有出路。”

“入口已被炸毁，出路只能在地道深处。”你注视深处的黑暗，“为何深处会有出口？”

他同样转向地道内部，不说话。

“莫非是先前炸掉的地道中段？”你说，“泥石被荀彧疏通了，上方的洞口还在，我们可以从那里爬出去。”

“不，此处距离中段，共二十里远。”
袁基手指抵住下颔，“在我们走到之前，便会溺水窒息。若我注定活着，中段不该是出路。”

但无论如何，出口便在深处，因此你们没有浪费时间，一步步往地道内走去。

黑水已漫到锁骨处，狭窄的地道中，呼吸只剩颈部以上的空间。
幽暗，封闭，压抑，你手上的火摺子又明灭一下，终于燃尽。

唯一的光源被剥夺，你和袁基彷佛盲人，在几乎淹上脖子的深水摸索。

脚下经常踩到柔软的东西，像是人的身体。
水上也经常飘过漆黑沉重的东西，你看不清，但触手还有温度。

若有灯光，照亮眼前，也许你们正拨开一具具飘浮的尸体，如同拨开荷叶。
脚下则是池底污泥般的人们，纠结如荷花根。

袁基走在前头，将水上的东西推开。
你牵着他的手，仰着脑袋，水已经漫上你的脖子。

在黑暗的狭窄空间里，冬夜冰冷的河水包裹你。
有一瞬间，你彷佛成了蜷缩在原始之地的婴儿，眼前漫长的地道，则是你即将被产出的通道。

身上的毒让你头晕脑胀，脚下又一次踩到柔软的人体。
你往前一倒，只来得及屏住气息。

撞入温暖的胸膛，袁基紧紧抱住你，紧贴的心口震得你脸颊微痒。

“殿下，还可以走吗？”
他的手背贴上你的额，“好烫。”

你抚上他的脸，他脸颊和额头也烫得惊人。

正要开口，晕眩又加重，你靠上墙，捂额喘息。

“想吐.......”你喃喃。

袁基抚上你脸颊，“吐出来，会舒服些。”

你握住脸上的手，“你呢？身体如何？”

他额头抵住你，模糊地“唔”了一声，“像是被人用竹子戳穿脑袋，搅了许久，很晕。”

“......可以不用那么具体。”

你正要离开墙上，漫到下颔的黑水让你垫起脚尖，袁基忽然弯身。
他将你背了起来。

黑暗中，你看不清他的神色。
双手紧抓他肩膀，你说，“放我下去！你不是头晕吗？”

“水要淹到殿下口鼻了。”

袁基背着你，往上抬了下，继续向前走。

“没事的，之前被人群推挤，殿下也是这样背我呢。”他说。

“不一样！现在你中毒了.......”
你低头看他，但眼前无光，实在看不清，“放我下来，袁基！我自己走，你这样会晕倒！”

黑水冰冷刺骨，你晃起脚，膝盖被冻得阵阵刺痛。
他将你更加往上抬，“别乱动，会掉下去的。”

你掐紧他的脸颊，他“啊”地轻叫，你在他耳边说，“我宁愿掉下去，快放我下来！”

“水已经漫到我脖颈了，殿下肯定无法呼吸。”

他往前的步伐沉重。

“以前你还小，十四岁上朝，我总喜欢低头看你。”
他说，“矮矮的，像朵小花，当真可爱。现在却希望，你再长高些，也许就能慢点被水淹了。”

你搂紧他的脖颈，闷声，“可爱的才不是我........你五岁时也小小一只。”

“是啊，时间走得太快了。殿下与我，都不再是孩子了。”
黑暗中，他的呼吸沉重，“但不知为何，我总忍不住保护你。若是能一直陪着你，无论什么身分都好........”

“撒谎。”你用手背抹脸，“从以前就反复提三茶六礼，你明明就只想用那个身分，待在我身边。”

低柔的笑声响起，你贴着他的胸膛微震。

“被殿下发现了。”
他说，“你穿上我亲手织的嫁衣，早就是我的妻子了。之前的婚礼，确实该补办一次。”

你埋在他身上，不说话。

袁基侧头，呼吸与你很近，“莫非，殿下不想再办婚礼？”

“不能办。”你垂下眼，“我终究会离开这个时间........就和上次一样。”

地道安静下来，只有水声与喘息。
你身下的他，长长地叹了一口气。

“在下明白，殿下无法控制。”他声音很低，“五年一遇，其实只要见到你平安无事，那便足够了。”

你抓紧他的衣服。
片刻后，你说，“每一次与你相见，都被我收在心底。”

“我也收在心底了。”袁基说，“殿下的一字一句........我会一直记着。”

你的手指抚摸他肩下半长发，“真的？”

“真的。”

“要是你忘了我。”你停顿了许久，说，“该怎么办？”

“倘若有朝一日，我连你都忘记........”
他将你往上抬，尾音上扬，“那只能赠一朵落花，还一颗桔子了呢。”

地道漫长得彷佛没有尽头，你的脑袋晕沉发胀，靠上了他。
毒水侵蚀你的意识，你几度沉沉地闭上眼，却被袁基晃醒。

“若是睡着，就再也醒不过来了，殿下。”
他的手臂颤抖，走路的速度也慢了许多，“陪我说说话吧。”

“放我下去，我就和你说话........”你模糊地说。

“在下前几日，在王府见到一只狸奴。”
他低喘，“实在有趣，那只狸奴的毛色，和本初养的那只极为相似........”

你闭上了眼，呼吸变淡，他又晃了你一下。

“因为........是我故意挑长得像的。”你微微睁开眼。

袁基背着你，摇晃脑袋，将你更加往上抬。

“为何要挑相似的狸奴？”

“不告诉你........”

他手指掐了下你大腿，你又醒了过来。

“你好烦。”你意识不清，用脸颊蹭他脑袋，“吵人睡觉，天打雷劈，知不知道？”

“竟有这种民间传闻。”他说，“还望殿下解惑，雷如何劈人？”

你手指往下摸他的头顶，“从这里，轰，灌进去........”

“真是可怕。但若躲在屋中，也会被劈中？”

他的问题，让你一时陷入迷茫，你趴在他身上，昏沉地说，“会吧，因为.........”

“因为？”

“因为雷会拐弯！”

袁基发出闷笑声，你闭上了眼，忽然被什么压上，睁眼一看，你被按在墙上。
他转身，将你正面抱住，往上挪动。

“原来雷会拐弯呀，在下愚笨，从不知道这种常识。”
一边动作，他一边说，“对了，先前殿下，是如何离开每个时间的？可怕的雷要过来了，现在也离开，不待在这里了，好不好？”

你的腰被他抱起，头顶正好碰到地道最高点。
袁基举抱着你，手臂发颤绷紧，你被他抱着继续走入地道。

“离不开........”你摇头，“这次香味太重，一直离不开........连在地道里都有味道。”

他拥着你的手僵住。

“因为惊精香太重，所以离不开？”他问。

你没有回答，只是抱住他的脑袋。

“头好晕，好痛.........”你喃喃，“要睡着了，袁基........”

袁基搂紧了你，他呼吸急促起来。

“对不起。”他哑声，“对不起。不要睡，殿下。我回去就烧掉所有香，不留住你了，好不好？”

“不留住我？”你弯腰，抵上他的额头，说，“那你会来.........找我吗？”

幽暗的地道中，袁基拥抱你的力道，彷佛要将你揉入他灵魂。

“会。”
他说，“会的，殿下。我会找你，一直找下去.......你在你的未来等我，我会去见你。”

你抚摸他湿透的脸，他贴上你的掌心。

“等到下次相见.......我再给你造一个家。”

袁基轻吻你无名指上的玉戒，

“家里很干净，除了我们，没有别人。”
他仰起脸庞，像是对仙人发誓的凡人，说，“你一回来，就能看到我，我哪里也不去。”

你晃了晃脑袋，“听上去真好........”

冷水刺骨，但袁基将你从腰间抱起后，你只剩大腿以下泡在水里了。
即便如此，你的整条腿也像是要被冻坏，若是有光，说不定能看到冻得发紫的皮肤。
整个人泡在水里的袁基，却始终向前走着。

袁基和你说了很多话，你被他掐醒后，会缓慢地回应。

“还得养猫........叫元宝。”

被问到以后要养什么动物，你昏沉地说了，等了许久，却没听见回应。
寂静的隧道，只有袁基抱着你渡水的声音。

“袁基？”你问，手指迟钝地往下摸。

然后，你摸到了已经漫到他嘴上的黑水。

袁基不说话，他轻吻了下你的手指。

黑暗中，他将你往上挪了些，你却感觉自己整个人像是坠落深渊。

他额角流出的鲜血，温热黏稠。抱你前进时，呼吸沉重迟钝。
剧毒在他体中蔓延，冰冷的黑水刺痛他的全身。

现在，他连说话都做不到了。

“袁基，不要这样.......”你说，“你把我放这里，自己向前走，好不好？”

他不说话。

“水要漫到你鼻尖了，你现在跑过去，也许还来得及。”

没有回应。

你弯身，抱住他的脑袋，胸膛剧烈起伏。
他蹭了下你，你立刻直起身，手指抚摸他的唇。

柔软的嘴唇贴上你的掌心，是一个无声的唇语。

别怕。

他的唇离开了你。

你在他身上，低垂下头，紧紧攅住掌心。

为了救下人们，一次次的尝试，一次次的努力。
如今都化作你们身下源源不绝的河水，付诸东流。

你重新弯下身子，轻拥着袁基。

若是天命，也注定杀死你的他。

“停下吧，袁基。”
你吻他的额头，说，“出去也是死，我们在这里，只有你和我，一起........怎么样？”

话语回荡在走道中。
袁基抱着你的手收紧。

他抬头，在黑暗中注视你。

“至少这里很安静。”你抚摸他没有伤口的脖颈，“去了外面，你会被他们.........你喜欢安静的地方，不是吗？”

袁基仰起脖颈，任由你动作，没有说话。

你勾住他后颈，“不是说要当鬼夫妻？还是说，你怕黑，不想待在下面？”

他将你往上推了些，继续迈开步伐。

你伸手摸他脸颊，他轻咬你的手指，你嘶了一声。

没有说话声，也没有停下走动，他又咬了下你的手腕。

你本要收回手，却迟迟没动作，手指继续抚上他嘴唇。
这一次，他撇开脸，让你碰不到他的唇。

你的手蹭上去，片刻后，他转回来。
手背上微痛，他咬了好几下，才松开你。

你捧起他的脸，正要说什么，忽然，你感到背后有风。
发梢飘动，风从身后微晃头发，你转过身。

漆黑的地道不远处，上方有一个小小的亮光。

“前面有洞口！”你说。

袁基抱紧你，向前加快脚步。
那洞口越来越近，风也逐渐明显，呼呼地吹过你的耳边，彷佛世上最好的旋律。

然而，洞口还未到，环抱你的手臂却逐渐发软。
你手指往下摸，水已经漫到袁基鼻尖了。

他屏住气息，但没有多久，身躯便开始绷紧发颤，像是长期闭气后，生理无意识地挣扎。

你说，“松开我。”

他紧紧抱着你，全身都因缺氧而颤抖。
彷佛要违背求生本能，将自己活活窒息在水中。

“袁基。”你捧上他的脸，“相信我。现在，松手。”

袁基仰起脸庞。
他凝视着你，你用指腹擦去他眼角的湿润。

“别怕。”你吻上他的额头，说，“这一次，我会保护好你。”

他松开了你。

你潜入水中，他僵住身子，往下要捞你。你轻捏他掌心，游到他身后。

双手托住他两只手臂，你浮上水面，往后仰倒。
他顺着你的动作，同样仰倒在水上。

袁基不断要看你，你捂住他的眼，将他往上挪。他的脑袋贴着你胸口，口鼻浮出水面，你们同时仰漂着。

这种拖带动作，你只能游出十丈远，但到洞口的位置，已经足够了。

你脚轻踢着水，手托着他的手臂，开始游动。
光线昏暗，你只能从袁基的呼吸声，确认他的口鼻都在水上。

光亮逐渐靠近，你托着他的手、踢水的双腿，也因承载了另一人的重量，逐渐酸麻。

终于，你游到了洞口下方。

一圈光芒落在黑水上，你仰起头，雨水从洞口落在你脸上。
乌云密布，这是一个无月之夜，一颗星子也没有。

你抓住墙壁的凸起，将怀里的袁基推上去。他爬出了洞口，却消失踪影。

你将身子紧贴地道，挡住身形，轻敲三下墙。
外头，响起很轻的三下敲地声。

你紧闭上眼。

洞口之外，响起混乱的马蹄声，有人说话。

“瞧瞧这是谁！袁氏的长公子！”

“满脸都是血，竟然从毒河水里爬出来了。”

片刻后，哄堂大笑。

“站都站不起来，膝盖和腿被泡坏了吧！”

“大冬天泡河水，啧啧，都发紫了。”

你动了动身子，要从洞口爬出，一只手用力按住你。
袁基将全身力气压在手上，背对着你，端坐在地上。

他的背嵴笔直，如不屈的竹。

“诸位将军，天色已晚，莫非是特地等在此，接应在下？”他问。

那些兵卒呸了一声，“谁接应的你，军师让我们灌河水，现在水都灌完了，正要走呢！”

你和袁基的层层阻拦，迫使荀彧放弃河流分支，得集中河水灌注。
为此，你曾让孙策去找他集中灌水的地点。

原来，那个灌水地点，便是此处。

马蹄声又走动起来，在不远处绕着袁基。

“果然是上层人，光是戴着的首饰，看上去都能买一条人命了。”有人说。

“哈哈哈.......人命还买不到他那金子耳饰呢！”

脚步声重重落地，似乎有谁翻下了马。那人走近袁基。
你紧抓住壁道，要往上翻，头上的手却更加用力地将你压下。

“还真是金子！赚大发了。”那人说。

“看看他手上，还有没有别的值钱货！”

一阵骚动，有更多人下马走近。

“这枚玉戒可以啊，拿去卖，可以换到一捧米吧？”

“去去，没出息，这样好的戒指，不得换点肉吃？”

你握紧掌心。
仰起头，只能见到袁基的背影，以及无星无月的夜空。

他的半长发披在身后，本该柔顺服贴，此刻却染着血与泥沙，湿漉漉地滴着水。

那些兵卒彷佛豺狼，在他身前绕着打转，贪婪的目光像要撕咬他的肉。

然后，你听到他说，“这枚玉戒，随意拿去吧。”

豺狼们的脚步停下。

“并非值钱的首饰，拿去也无妨。”
袁基背对着你，片刻后，声音染上急切，“但这个蛇型耳饰........当初以纯金打造，又精心设计，实在是在下最珍贵之物。”

夜晚，只有他的声音在旷野回荡。

“这耳饰，是在下作为‘袁氏长公子’的信物。”他说，“价值千金，还望诸位将军，莫要夺人所爱。”

有人说，“袁氏长公子的信物？”

“那岂不是天底下的东西，都可以换？这可是袁氏，四世三公！”

兵卒们窃窃私语越来越大，最后他们压抑不住情绪，袁基的身子动了下，似乎有谁扯起他的衣领。

“这耳饰真是你的信物？可别骗兄弟们啊！”

袁基的声音依旧急切、慌乱，他说，“是在下的信物，贵重非常，当真不能被夺走，其它的首饰随便将军们拿。”

“哈！谁还要其它的东西！”粗旷的声音说，“这耳饰归我们！兄弟们，以后荣华富贵都有了！”

豺狼找到了最肥美的肉，激动地大笑。袁基摩娑手上的玉戒，端坐在地。

他们将袁基扯了起来，离开前，压在你头上的他，轻揉了下你的脑袋。
你抓住他的手，他挣脱开，只来得及在你掌心写下一个字。

‘留’。

你身体靠墙，滑落在地道突起上。
那些曹操的兵士抓走了袁基，你听着那群人大笑，马蹄声远去。

许久后，你从坑洞爬出身子。

旷野之上，只有你一人，彷佛淼小的蝼蚁。
雨从天空坠落，冲刷这片土地。土地的远方，广陵城矗立。

你的子民，你的心上人，你的一切，都会结束在那座孤城里。

你向广陵城走了几步，身子晃动，双膝下跪。

“留。”你轻声，“你要我留在哪里......我已经是没有家的人了。”

你指尖刺入身下泥土，再度起身，又跌了下来。
颤抖的手掀起衣摆，你的双腿发紫，膝盖剧痛得像是被槌子敲碎。

尝试几次后，终于站稳身子，你一瘸一拐，往广陵城走去。

光是在旷野上毫无阻碍地走着，你的喘息和神智便混乱起来。
袁基又是如何在冰冷的黑水里，抱着你走了一路？

你身上的毒，彷佛割坏了你的肺腑，连呼吸都如此困难。
眼前发黑，只能紧掐自己大腿，重新凝聚意识。

此时此刻，没人会再扰你睡觉，也不会有谁问雷如何噼人。
偌大的天地之间，只有你自己走向城池。

直到紧掐大腿也没用了，意识摇摇欲坠。
你便开始说话，彷佛他就在你身边。

“五岁时，给你做了偃甲鸢鸟，你拿着它，去院子试飞，一脸的笑。”
你睁着眼，“那时候的你，像一只小小的狸奴。你靠在我怀里，又香又软，现在变成又香又硬了.......”

向前走着。

“十岁时，你和我说自己是舟，所有人都只看你的花。”
你说，“你抱着六博，问我自己是不是很无趣........不无趣，袁基，漂亮的花是你，斑驳的舟也是你。”

膝盖疼得彷佛要碎了。

“十五岁，你当了兰台御史，总躲在石室里，还被我发现偷看巫书。”
你抹掉脸上的雨水，“袁基，没想到你以前还挺孤僻冷淡。这样下去可不行，我只能拉你去夜宴，多交朋友........”

脚步开始不稳。

“二十岁，你终于成了袁太仆，就是骨子里别扭，还在试探我的态度。”
你说，“不过，那年的花朝节，办得可真好。烟花，月夜，竹林........还有你的笛声，我都藏在心底了。”

你踩到湿透的衣角，跌落在地，倒在雨水的泥泞里。
仰起头，广陵城还在遥远的彼方。

“二十五岁.......”你撑起身，说，“二十五岁，你想偷偷办场婚礼。”

吃力地站起，稳住脚下。

“我阻止了你，你便开始大摇大摆操办起来。”你说，“我一直没问你，究竟是什么时候开始织的嫁衣？”

逆着袁基一路走来的地道，你向城池走去，彷佛回溯他的时间。
他的故事你可以说上很久，但此刻的聆听者，只有即将昏迷的你。

“你替我穿上嫁衣，那时候，望着镜子里的你，你的表情我能看一辈子。”

你眼睛微眯，又吃力地睁开，“后来婚礼办不成，我回去后，一直在想，不知道那个表情，是不是再也不会出现了........”

暴雨打湿你的脸，似乎曾经也有这样一场雨，打碎了你和袁基许多东西。

广陵城太远了，无论你如何迈开步伐，都抵达不了。
这世上有许多东西，早已注定结局，再努力也是徒劳。

膝盖终于支撑不下去，你倒在雨里。
你屈起身子，抱住发紫疼痛的双脚。

眼前浮现的，是未来的袁基，向你一瘸一拐走来的记忆。

“哈.......”你翻身，躺在旷野上，注视黑沉的天空。

一切都是完美的圈。
未来的你，推动了他的过去。

你彷佛与天地融为一体，雨水灌入你，泥土包容你。
意识终于支撑不住，眼皮就要沉沉合上。

－－包容你的泥土，忽然将你震醒。

你微睁开眼，暴雨依旧，乌云依旧。
眼珠转动，远方，赤红的旗帜飘扬。

闭眼，睁眼。

剑光闪烁，从你的手臂离开，刃上有擦出的血。

“少主，弄醒了！”有人高声喊着。

甲胄的摩擦声，向你走来。

“醒了？怎么又一个睡在地上的。”短发长辫的男人，在雨中低头看你，“兄弟，我知道淋雨舒服，但也不能直接睡着啊！”

你张了张嘴，说，“孙策，是我。”

“你？你是谁。”孙策弯身，眯眼，然后他睁大眼睛，“啊！怎么是你！一脸泥巴，我还以为是男的！”

你坐起身，捂住脑袋，说，“你在这里.......做什么？”

“当然是替你找那什么洞口啊！”
孙策叉腰，“我快马加鞭，从末端一路扫过来，终于找到那什么......集中灌水的洞？但这里怎么没水，也没曹操的人？”

你垂下头，片刻后，你说，“他们已经走了。”

“啊.......”他放下手，“那我这是慢了一步？地道怎么样了？”

你不说话。
孙策转头看不远处的洞口，又看向你。

他蹲下来，轻拍你的肩。

你说，“可否向你借马代步？”

“借。”他说，站起身，腰上刀刃反着光，“你还想借什么？都说来听听。”

“借我一柄剑吧。”

你从泥泞中爬起来，手背抹掉脸上的泥。

“除此之外，什么也不需要了。”

这场雨似乎永不止息，能将一切冲刷殆尽。
雨幕之后，广陵城中，战火也在雨中平息，城内迎来诡异的寂静。

街上空荡，泥泞的土中横倒兵士尸体，血迹被雨水打散。
忽然，一匹铁骑奔过街道，马蹄急促，踏碎雨水，向着王府而去。

广陵王府，书房，一人正坐在桌案之后，翻动公文。
他垂着眼，一一检视那些密报书信，动作间，不经意扫落茶杯。

那人反应迅速，接住茶杯。
茶杯无水，他只看了一眼，便停住目光。

杯底有一只膨胀的小河豚，气鼓鼓地吐泡，身上的刺像波浪一样敷衍。

“谁人在茶杯涂画。”他轻叹，“平白坏了好茶味道。”

放下茶杯，正要再翻密信，院外便响起脚步声。
铁甲铿锵，声音融入雨声，像打滑的铁。

“军师！”屋外有人喊，“那逃走的袁氏长公子，在城外被找到了！”

屋内的书桌后，那人从文件后抬头。

夜雨冷急，在窗外打落残叶。
几滴雨溅入窗内，落到茶几上，被一只带着玉戒的手抚去。

冬夜，没有煤柴，冷意萦绕客室，就连茶水也是冷的。

一壶茶，两盏杯，两个人。

荀彧坐在茶几一头，抬袖添茶，“深夜来客，王府招待不周，还请见谅。”

茶几另一头，那只带玉戒的手，轻抚杯身。

“军师入主王府，想来事务繁忙。”
袁基摩娑茶杯，说，“即便是再等上一个月，为了一壶好茶，在下也愿意。”

“袁公子愿意等，我的主公却只想尽快喝茶。”
荀彧摇头，“这一次的茶，实在苦涩，他便想着只留茶杯，倒了所有茶水。”

“世人附庸风雅，只喝不品，也不懂工序。”

袁基端起茶杯。

“本以为军师与我，皆是品茶人。”他说，“原来，真正要倒掉广陵好茶的人，正是军师。”

他手中杯身倾倒，茶水流满桌面。
一桌的冷茶，浮着过夜后的沉淀，彷佛蔓延的河水，飘着无力的尸体。

茶杯重新放回桌面，空荡荡的，宛如无人的空城。

荀彧端坐在茶几另一头，“袁公子喜爱广陵茶，我便准备了真正的当地茶，为何要倒光？”

袁基微微一笑，说，“军师有所不知，这当地茶的中游，有许多兵士的汗血，我不忍喝下。”

“袁公子，士族喝的，都是下层人的汗血，不是吗？”
荀彧摇头，“若不喝茶，那便只能用更痛的方式了。”

在他面前的青衣公子端坐，“如何更痛？洗耳恭听。”

“乱刀砍死是一种，丢斗兽笼也可以。”荀彧说，“只要是能让袁氏震怒的死法，都可行。”

“但这两种死法，都让人的脸破相。袁氏的人，会分辨不出死者是谁。”
袁基摇头，“军师想要袁氏与曹操混战，生灵涂炭，也许该用他们能认出我的方式。”

荀彧手指轻敲桌面，片刻后，他说，“确实有另一个好办法。”

“愿闻其详。”

“在城门，用绳索吊住脖子，挂着不下。”荀彧说，“袁氏的人能看到你的脸，死法也严重，足够让他们报复曹操。”

袁基垂下眼，“城门吗.......”

“袁公子觉得，城门不适合？”

“不。”他望向窗外，雨依旧下着，“只是我担心，日后那人看着城门，心中恐怕会难受。”

荀彧抚平衣袖，“不畏惧自己的死，却担心无关的人，为自己难过？”

袁基微笑，说，“她是我的妻子，在下自然替她着想。”

客室沉静，荀彧端茶啜饮，袁基继续望着外头的雨。

雨能滋养万物，也能打尽落花。

花开花落，本是常事。世上有许多花，凋零在无人知道的角落。
只有那些真正被注视过，保护过的花，才会在凋零时，听到一声为自己而生的叹息。

“还有什么事未交代？”荀彧放下茶杯。

“不必交代。”
袁基转回在窗外的目光，说，“一根竹笛，以及一盒脂粉，在下便别无所求了。”

王府之外，原先空荡的街道，多了许多人群。
百姓们被兵士从屋里拖出，几根火把丢入民宅，将人们的归宿化作火场。

“快点！黎明之前，全部弄干净！”曹营的将领骑在马上，高声呼喝。

夜已过半，无月无星，城内蔓延开的火势，像是地上的星子。
方士观星，为了窥探天命；广陵百姓的天命，则付诸于城内星火之中。

刀起刀落，鲜血蔓延了街道。
痛哭与哀号，交织成血色的夜。

人心点燃了乱世，乱世烧灼了人心。
一座燃烧的孤城，在雨中走向尽头。

城门大开，曹操军队肆意出入，兵士们混乱兴奋，拉扯妇女，喝酒奏乐。
你杀了一个兵士，套上他的甲胄，踏入城中，便看到一片火海。

即便是滂沱大雨，也浇不熄蔓开的火。

你奔跑在尖叫、火光、焦味之间，街上横尸遍野，雨水冲刷着鲜血。
双脚刺痛，意识昏沉，呼吸急促。

你跑向王府。你还能谈判。你还能周旋。你还能救更多人。
百姓不能死。袁基不能死。你可以给出所有东西。广陵还有救。

王府之外，一辆马车驶出，与奔跑的你擦肩而过。

车轮滚动，燃着薰香的车内，戴着食指的玉戒捻起一个软刷。
刷毛在白粉中左右滚动，拿起，轻刷上手腕的疤痕。

袁基垂眼，先前被雨水冲刷，逐渐露出的割痕，此刻再次被白粉复盖。
他仔细抹着，直到手腕再也看不出异样，白净柔软。

荀彧坐在对面，伸手拨弄香炉，“袁公子这疤，不像贼人所伤。”

袁基放下衣袖，将软刷摆上桌。

“每月取血，留下了些许痕迹。”他说。

“惊精香用的，是你的血？”荀彧看向他衣袖，“我以为，你会用其它人的血。”

“看来，军师对袁氏的偏见颇深。”
袁基掀起车帘，注视车外，说，“这人间火海，便是因为对士族的厌恶，才被点燃的吧？”

“袁公子说错了，这世间之火，皆是士族点燃的。”
荀彧说，“我本就是士族，又在袁绍麾下，当过门客，自然清楚士族做派。”

“士族是盘根节错的老树，即便烧了枝干，地下的根，也依然活着。”
袁基放下车帘，“在下也曾想修剪这棵大树，并未成功。军师的方法，在我看来，治标不治本。”

“袁公子认为何为治本？”

“按军师的方法，将士族所有钱粮，分给百姓，只会滋养下一个士族。”
袁基摇头，“强者越强，弱者越弱，道理如此。”

荀彧不说话。

“钱盐铁粮的流向，只是结果。”
袁基摩娑玉戒，“唯有改变因，也就是制度，才能遏制‘士族’出现。”

“士族以世代为官积累。”
荀彧垂眼，“从选官制度下手，举贤与能，确实是更治本的方法。”

“不只如此。”
袁基说，“士族子弟不愁良师，在选试上，又比寒门更占优势。”

“所以得让寒门接受一样的教育。”
荀彧无奈地笑了，“在这人人吃不饱的乱世，所有人都识字，谈何容易。”

“开创盛世，本就不是易事。就像对弈，每一步都得斟酌。”
袁基微笑，“将所有人化作绞肉，绞肉之后，却连改变制度的计画都没有........军师创造的，不过是下一个乱世。”

荀彧摇头，“袁公子说这些话，与我周旋，是为了让我放弃杀你，也放弃激怒袁氏攻打曹操？”

“不。”

车轮停下，袁基掀帘，走下马车。
满城的火光，映着他半边脸，他侧头，看了一会儿，才开口。

“在下想救的，并非我自己。”他的手复上心口，“只是受人所讬，想替她护下这些百姓罢了。”

雨与火交错的烟气中，街道延伸，你奔到王府门口。
刚要踏入，便被兵士拦下。

“什么人！”他们看到你身上的甲胄，“哪个营的，别乱闯，回去！”

“我要见........”

你脱下甲胄，眼前发黑，双腿痛到站立不稳。

然后，你说出那个名字，“我要见，曹操。”

王府的主宅，眉目俊朗的青年坐在廊下，擦拭剑身。

他的身后，你被捆绑跪地。

“你说，荀彧要杀袁氏长公子，好让袁氏报复我？”

他举起剑，半眯眼与剑刃平行。又放下剑，继续擦拭。

“我怎么知道，你说的话是真是假？”
他站起身，长剑映着火光，轻点你的肩，“你与袁氏交好，又和荀彧有过节，不是吗？”

“你若不信，现在可上城门看去。”你仰起脖颈。

曹操收回剑，抬手挥了下，有将领单膝在他身后下跪。

“荀彧现在在哪？”

“军师乘坐马车，朝城门的方向去了。”

曹操的剑，向你而来。
你眯起眼，那剑尖割断了你脚上的绳索，只留下你双手的。

他转身，一边拢好外衣，一边往外走，“若你骗我，项上人头可就不保了，殿下。”

夜雨急促，曹操将你绑在马背后，翻身上马。
你好几次差点被颠下去，他头也不回，骏马奔驰在被血染红的街上。

你在夜风中抬高声音，“屠杀那么多人，是什么感想？”

“感想？”他呵笑，“没有感想，该杀就杀。”

“荀彧是为了公平而杀人，你又是为了什么？”

“平乱世。”他加快马速，风将他的声音吹散，“荀彧有一点说得对，以杀止杀，才有效果。”

广陵的城墙，彷佛热锅的外缘，锅内的热与翻腾都被围住。
城门的轮廓，在夜色中逐渐清晰，像是一个在火场中张开的嘴，外面是宁静的旷野。

周遭是百姓的哀号，烈火的热度彷佛能蒸发你整个人。
马背上的你，闭眼感受这一切。

然后，一阵悠远浩荡的笛声传入你耳中。

你仰起头。

那竹笛声越过火海，穿过苦痛的呻吟，飘向远方。

你见到城墙之上，一个人影背光站着。
他对着夜空吹笛，但今夜无月，他为月亮吹奏的曲子，只有他凝听。

你身处火海中，他站在寒冷的高墙上，雨水分开了你们。

一曲落尽，有人接近了他。

“袁基！”

你在马背上动作，曹操终于回头看一眼，他按住了你，你却掉落下了马。
跌撞马下，你被马蹄踩得要晕过去，却依旧爬起身，往城墙奔去。

“等等，不要！袁基！”

你被尸体绊倒，又站起来跑向城门。

曹操的马没有停下，他抬头望一眼城墙，铁骑快得像鞭子。

城墙上，袁基将竹笛放入怀中，一旁的兵士抬手，绳索套上他的脖子。

身后的人调整绳索紧度，袁基的手抚摸玉戒，他又一次望向城内的火海。

“殿下。”他喃喃，“对不起，没能守住你的城。”

他被推到城墙之上，双脚站在高处，往下看，像是万丈悬崖。
脖子上的绳索，已经紧到他喘不过气。

世上有许多花，凋零在无人知道的角落。
只有那些真正被注视过，保护过的花，才会在凋零时，听到一声为自己而生的叹息。

“袁基！！”火海之中，有谁在喊他。

但袁基听不到。
城墙上，有花落下了。

城南的密宅，属于你们的家，同样陷入火海。

院子里的竹林，被催开了花。

盛大壮丽的竹花，刚刚诞生，便被火舌吞没。
在花开的瞬间，便注定了死亡。

曹操在城墙上，一剑砍断绳索。
你在下方，接住了你的他。

他双眼闭着，指尖仍抓在脖颈之上，血肉从指甲翻出。
那一圈勒痕，是一个完美的圈。

你俯在他身上，手指紧扯自己胸口，发出也被勒脖窒息的声音。

竹笛从他怀里滚出，落入火中。
乱世的烈火，将竹笛烧裂，只留下灰烬。

.......又或者，不只灰烬留下了。

一只手轻抚上你的脸庞，食指戴着玉戒。

“殿下。”

袁基跪在你身旁，抬起衣袖，要替你擦脸。
但他的手，穿了过去。

他绕着你和地上的他走，脚步急促，又蹲了下来。

“殿下，我在这里。”

他伸手要拥抱你，手臂却扑空。
低头望向身体，没有形体与轮廓。

你俯在地上的他胸膛，闭上眼，喃喃了什么。
他靠近你，侧耳倾听。

你说，“早知道和你一同死在地下了，都怪你怕黑.......”

你说，“我终于明白，被抛下的感觉了。难怪你那么黏人........”

袁基动了动身子，透明的手臂拥上你。
他听着你的自言自语，沙哑地一一回复，和你一来一往地说话。

惊精香的香味，被大雨和烈火消耗，只持续了几天。

曹操将你软禁起来，地点在你的要求下，选了你和袁基的密宅。
身上的毒，进城之后被惊精香包裹，减退不少疼痛。

你背着一个尸体，怀揣两截竹笛，踏入那栋密宅，一只鬼也偷偷跟上了你。

家里被投石压垮大半，能住的地方不多。
你抱着那尸体缩在书房，在那里住下。

“你想听哪本书？”
你抚摸靠在墙边的尸体额发，站起身，从书架上抽走一本，“给你念最喜欢的诗经，好不好？”

翻开诗经，你坐到他身边，肩并肩，头抵头。

“我看看，第一篇，周南，关雎.........”

你念着诗经，尸体靠着你。透明的袁基则坐在你另一侧。
他凝视着你，抬手要为你顺起碎发，却连这点都做不到了。

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”

念了许久，翻了一页，来到蒹葭一诗。

“溯洄从之，道阻且长。”你的声音逐渐低下，“溯游从之，宛在水中央.......”

书房寂静，你垂眼看着这首诗，又转头望着身旁的尸体。
经过一夜，尸体已经开始僵硬，脖子上的抓痕早已停止流血。

你轻掐他脸颊，那婴儿肥依旧，却不再柔软。

“我们好像，也和这首诗一样。”你说，“在时间里一直追逐，溯洄从之，但总是抓不住彼此。”

你靠回墙上，翻了一页诗经，却不再念诗。
透明的袁基俯身，软唇靠向你的额头，一丝轻柔到被忽略的清风，撩起你额发。

“还是看点别的吧。”你说，站起身，额头与他的唇擦过，没有碰到。

他闭上眼，低下了头。

手指在书架上划过，顿住，你抽出一本书。
袁基重新抬头，便见到你站在书架旁，翻着那本书，没坐回尸体身旁。

他站起来，走到你身后，一眼便见到书页的内容。

“惊精香配方。”你翻着巫书，喃喃，“上头为何那么多划记？”

书页上，所有动物都被打了叉。
最后一页，一个清隽疏朗的笔迹写道：“人血”。

你放下书，望向尸体，袁基则在你身后，不发一语。

入冬的广陵，寒冷刺骨，你们的家没有煤炭，半夜蜷缩在书房，就像睡在冰窖。
冷得睡不着时，你便会背起袁基，走到廊下，看着明月与竹林。

月色动人，只可惜竹林被烧过，东倒西歪，沙沙轻响也变得粗哑。
注视这片夜色，你站起身走回书房，片刻后拿了纸笔过来。

你跪在廊上，毫笔在纸面写画，在你身旁，一只鬼低头看着你动作。

分明是破败的竹林，烧毁的院子，你停下笔，纸上却是完整的明月和竹景。
画中竹子生长在山坡上，明月之下，是延伸的城内花市。

画完之后，你靠在墙上，说，“手好酸，画得也没你好。”

“殿下画得很美。”透明的袁基说，他也靠上墙，和你一起望着院子。

“其实，我骗了小时候的你。”你说，“我不常画画，很少制香。公务繁忙，也不曾主动收集古籍。”

“在下知道。”袁基无形的手，复上你的，“与殿下相处久，便发现了。”

“烹茶也是，要不是你经常送我茶叶，我还以为，茶都是差不多的味道。”

你们坐在廊下，彷佛时间交错，却依旧一搭一唱聊了很久。

夜风冷寒，焦黑的潇湘竹林微响，你看到竹下有一堆奇怪的东西。
走入院中，手指捏起，像是麦穗一样的焦物。

“这是竹花。”
袁基也跟了过来，一瘸一拐，“竹花韶华盛极，是很少见的花。可惜，被火烧尽了。”

你蹲在地上，闻了下那焦物，“是鸟雀的排泄物吗？”

他抚摸你的脑袋，长长地叹了一口气。

睡意渐生，你走回廊下，背起尸体，走向书房。
将身后的人安置好后，你和衣准备睡下，却看到衣袖上有零星白粉。

白粉有些眼熟，你沾了一点，手指辗磨，似乎是女子的脂粉。

你点亮烛火，靠近尸体。你身旁的袁基伸手，挡住你的眼睛。

“殿下........”他低声。

但鬼魂的手，透明无力。你循着白粉，看到尸体手腕的异样。
在城门被大雨浸过，又被你背着碰触过几次，那皮肤上的疤痕，终于暴露出来。

一道道割痕，反复地刀划，彷佛密集的蛇身，缠绕着他白净的手腕。

你望着那疤痕，抚摸上去，蹙起了眉。

“你.......”你看着尸体平静的脸，“你为何要割伤自己？”

袁基的手改为捂住尸体的手腕，不说话。

你站起身，在书房里踱步，他跟着站起来，要抓住你的手。
但手指落了空。他眼睁睁看到你走到书架前，抽出那本巫书。

他跟了上去，你正注视着最后一页，那两个字看。

你跑出书房。

袁基要追上你，他的双腿疼痛无比，只能一瘸一拐。
你们的家太大了，你跑出去后，他追丢了你。

“殿下！”他在黑夜中踉跄，“外头是曹操的人，不能出府！是我错了，快回来........”

院中响起清脆的敲击声。
袁基停下脚步，那敲击声规律沉重，他往院子走去。

被烧焦的草地上，躺着许多颗深紫香丸。
他看到你用断裂的竹子，将那些香丸一一敲碎，辗磨。

深夜，敲击声连绵不绝。

等到所有香丸都付诸粉末，你双膝跪地，弯身，将头埋在地上。
袁基动了动身子，走上前。

他拥上你剧烈起伏的后背。

你埋在香丸碎粉中，每一颗粉末，都是他用血换你留下的愿望。
如同漫天星子，数也数不完。
只是一个凡人，却妄想用自己的星，对抗天上的星。

你趴伏许久，重新再有动作，却是撑起身，用手臂，将那些粉末全数拢起来。
亲手敲碎的香丸，被你一颗一颗收集好。

你用衣服裹着它们，走入竹林，跪在泥土上。

被火烧毁的林子，奄奄一息，你将那些有袁基鲜血的粉末，埋入竹子底下。

“你说过，竹子可以生长百年。高大的竹林之上，住着祖先。”
你说，指甲沾满泥土，“虽然这片竹林有些破败了，但先住下吧，以后我再给你找到更好的地方。”

第三天，惊精香的味道淡得几乎不可闻了。

黎明还未到来，府外便响起沉重整齐的脚步声。你在书房中睁开眼，小指隐隐作痛。

走到廊下，一个熟悉的身影正站在院中，背对着你，注视竹林。

“曹操竟然没杀你。”你说。

那人转身，“我和他聊了许久。”

“他谨慎多疑，怎可能放过叛徒。”

“因为，我不是叛徒。”荀彧微笑，“殿下早就知道，我和他来自同一个组织，不是吗？”

你盯着他，说，“里八华主导了这一切？”

荀彧弯身，捡起竹下焦花，“里八华主导的事太多了，殿下。当初曹操攻徐州，临阵刺杀你，都是计画好的事。”

你不说话。

“我和曹操，都是里八华的人。为了同一个目标而努力，就算将战火引到他身上，他也该接受。”

荀彧揉着焦花，“殿下想靠他杀我，是行不通的。”

“行不通？”你微笑，“种子已经种下了，他这种人你清楚。总有一天，你会死在他手上。”

他揉花的手停下。
最后，他松开手指，踩过焦花，转身走向你。

“曹操做出决断，要见你了。”荀彧作揖，“请和我来，殿下。”

“他想要本王怎么死？”你背手站着，“最好和袁氏长公子一样吊死，其它死法我都不满意。”

他说，“若你还有未尽之事，现在可去处理。”

你身子一转，走向主屋，没有理他。

密宅外被重兵包围，里头的人插翅难飞。
而你，也没有想逃的意思。

小指的痛感已经蔓延全身，眼前的景象开始模糊荡漾。
你走入书房，亲吻尸体的额头。

“我要走了，袁基。”你在他耳边说，“我会在未来等你。”

荀彧带兵闯入书房时，里头只剩一具被盖上外衣的尸体。
袁氏长公子沉静地闭着眼，彷佛只是睡去了。

人群之外，一只鬼伫立。
他望向窗外，一阵风撩起他的发梢，残败的竹林发出破碎低哑的轻响。

那一日，尸体被搬到城墙之上。
绳索落下，绷紧，沉重的身躯被重新挂上城门。

城内是无人空城，城外是旷野。袁基站在两者之间，头顶上是他自己的尸体。

守着城门的第三日，深夜，有人影在地平线靠近。
几个黑衣人，骑着马匹，马蹄声被包裹软布，声音极轻。

他们只在城外绕着，其中有一人骑马，靠近了广陵城。
那人扯下蒙脸布，仰头看城门，见到了被吊着的尸体。

等待许久的袁基，在城门下向前走一步，那人便翻身下马。

那是过去的你，被送出城之后，你终于回到广陵。
你一步步走近广陵城，曹军撤离大半，空城寂静。

身后的密探骑马靠近，在你身边询问。你久久没有动作。

“取弓来。”你沙哑地说。

密探递给你弓后，你翻身上马，搭箭挽弓，对准城门上的尸体。

唰－－

箭矢如流星，射穿尸体上的绳索。

你纵马近城，双臂张开，接住了坠落的他。

袁基在城门下，望着你亲吻怀中尸体，他捏紧食指的玉戒。

你与孙氏借兵，曹操也不浪费兵力守卫广陵，这座城很快又易主。
经过战火的广陵，不复当初兴盛，又或者，是完全的落败了。

建安五年，官渡之战，曹操以少击多，大败袁绍。
建安六年，仓亭之战，曹操命诸侯攻袁，袁氏就此落幕。

从此，曹操称霸北方，趁胜追击，所向披靡。

他的铁骑再次踏破广陵时，这座城已无力阻挡。
大雨滂沱，绣衣楼的密探们护着你，他们面对的，是训练精良的浴血军队。
刀剑与长枪交错，擦出铿锵火光。

袁基无数次要抓住你的手，却依旧穿过去。
他只能眼睁睁看着你，被那些兵士刺穿胸腹，鲜血洒上草地。

你身边的那些密探，一个接一个倒下，尸体像是花瓣一样围着你。

曹操走入绣衣楼的院子时，你捂着胸口，跪坐在地，周遭横尸遍野。
他抬起剑尖，那柄剑被他擦得极亮，直直对准你。

你没有看他，捂上身边密探们的眼睛后，仰头望天。

无人知道，有一只鬼正紧紧拥着你，肩膀颤抖。

“别怕，没事的，我会保护你........”

他的唇落在你脸颊，眼睫，但他碰不到你，只有一阵微不足道的轻风拂过。

“你可还有遗言？”曹操问。

你捂住伤口，站起了身，呼吸轻得彷佛下一秒就要消逝，但你还是举起剑。

袁基站起身，护在你面前，像是要为你挡下那一剑，替你再死去一次。

但是剑光无视了他的阻拦。

你如同破败的玩偶，向前倒下之时，袁基张开双臂，像是要接住他的花。

花朵坠入他怀里，却穿过他的身体。

世上有许多花，凋零在无人知道的角落。
只有那些真正被注视过，保护过的花，才会在凋零时，听到一声为自己而生的叹息。

“殿下！！”大雨之中，有谁在喊你。

但你听不到。
时间之中，有花消失了。

日升月落，斗转星移。
广陵城内，有一只鬼徘徊不去。

他守在这座孤城，因为他知道消失的你，会在未来重逢。
就像一朵低光荷，夜夜等待月升月落，他也等着你。

可是，五年过去了，你没有出现。
他走遍广陵每一寸土地，都没有你的身影。

又一个五年，你还是没有出现。
他站在城门下，望着外头，日复一日。

五年，十年，二十年......

人们来来去去，爱恨交织在这座城中。
朝代更替，权力交接，你与他的故事，淹没在时间长河里。

百年，千年.......

科技日新月异，高楼建起又崩塌。
正如他的希望，一次次被摧毁，磨损了他的灵魂。

渐渐地，他忘了，在广陵，为何会让他这么痛。
连疼痛的原因都记不得了，只是守在这里，便心如刀割。

他等待不会出现的月亮，却忘记月亮长什么样。
时光将他遗忘，他也遗忘了时光。

后来，后来的后来，他守着的地方，盖了一座高楼。
他站在高楼外头，人来人往的街上，每个人都与他擦肩而过，无人注视，无人倾听。

只望了一眼外头的五光十色，他转身踏入高楼。

他把这里当成自己的家。
千百年来，他积累了力量。谁住进来，便弄出声响，吓走所有人，像护着巢穴的蛇。
家里很好，不需要走出去。他每天拿着湿布擦屋子，保持整洁，心满意足。

有一个方盒子，被他意外弄响，他见到里头有许多人，吵吵闹闹。
他坐在沙发上，看了许久，脑中浮现一个好主意。

他好像在等一个人。
方盒子里那么多人，会不会也有她？

于是，他整天开着那个盒子，废寝忘食。

看了一个月后，盒子竟然不能看了。
走到其它房间，那些方盒子也开不了。他绕着屋子走，最后走下了楼。

楼下大厅，有两个身穿制服的男人，手拿着奇怪器具，和一直待在下面的老人说话。

“你们要是没有住户，为什么电表上有纪录？”一个男人说。

老人战战兢兢回答，“我是保安，有没有住户我最清楚，真没有。”

“大爷，这是几？”男人伸出两根手指。

“三。”

“如果有住户，您也会看成旁边的盆栽吧。”另一个男人说，“剪了剪了，以后缴电费了再说！”

望着那两人离去，某只鬼这才明白，高楼有人住，才能看方盒子。
他回到屋子，踱步，徘徊，最后只看了一眼方盒子，便不再碰开关。

后来有人要入住，他依旧用声音吓走所有人，一切都未曾改变。

那一日，又有谁踏入高楼。
蜷缩在沙发上，空洞地看着天花板的他，撑起身子，望向门外。

“这是一栋空置的居民楼，因为一些特殊原因，住户非常少，你可能也是这里的住户之一。”有声音说。

他穿过屋门，看着楼梯，有谁正一阶又一阶地走上来，参观不同楼层。

幽暗的楼道上，一个身影跟着两个人出现。
那人有一双琥珀色的眼，扫过了他的脸。

极为相似的眼睛对上，他望着你，千年不变的竹，有什么从里头钻出，盛放。

你的目光挪过，继续往下一层楼移动，他一瘸一拐地走出屋子，跟上了你。

那两人带你回到大厅，你们说着话，他便站在你身旁，不停地注视你的脸。

男人将纸交给你，女人拿起小方盒说话，你将纸仔细摺好，放入口袋。

“多谢。”你声音沙哑，低头安静了几秒，又抬头，重复地轻声，“多谢二位。”

像是身体自己有了意识，他的手指轻蹭你微红的眼角，抚上你的脸颊。

一抹微不足道的风，轻柔地拂过你的脸。

你住进来的那天，方盒子又可以看了。
但他没有看。你在屋子里走动，他几次从沙发上站起，又坐下。

屋子有了别人，那人回来，没办法一眼看到他。
屋子有了别人，会变得脏乱，那人不会为他留下，又会抛弃他。
屋子有了别人.......

他在沙发上扯住心口的衣服，那里有连他自己都不记得的缝线痕迹。
屋子不能有了别人。

那天晚上，他一如往常，扭开水龙头。
水声，盘子碎裂声，脚步声，像是吓唬其它人一样，接连不停。

但是，你却在房门另一头，和他说话了。
千百年来，从来没人试着和他沟通。

“给我一个月时间。等我凑够钱，我会搬走，不再打扰你。”你说。

他站在房门前，听着你的声音，垂下了眼。

你不知道，这一个月的时光，足以抵过他踽踽独行的漫长岁月。

他第一次吃到蛋糕，第一次去卖场，第一次翻开科幻小说。
第一次逛游乐园，第一次坐摩天轮，第一次和你一起旅游。

像是一株沉寂许久的青竹，因为被人注视，被人保护，终于开花，渴望更久地留住那人的目光。

酒店内，他拥着你，你怀里是他亲手做的摩天轮。

“时间走得太快了，我想留住最美好的时刻。”他低声，“和你坐摩天轮，到达了最高点，心中却很是难过。”

“为何难过？”你问。

“花开到极致，则会衰败凋落。”他拥紧你，“在花朵盛开的时候，我却只能看到花落。是不是.......有些奇怪？”

与你相处的这一个月，对他而言，便是极致的花开。

空旷的墓园中，他和你在旷野上遥遥相望，看不清彼此的神色。

“许多人会花费一生时间，度过毫无意义的人生。”
你向他走近，缓慢地说，“那你呢？你活着不为自己，连死后也要如此，守在同一个地方，无意义地消磨灵魂？”

他轻声，“谁说没有意义。”

“就是没有意义。”
你站定他面前，注视他的眼睛，“你也说了，待在那里会疼痛，离开了才舒服些。既然如此，守在广陵又有何意义？”

守候孤城的绝望与苦难，并无意义。
但即便前方尽是没有意义的痛苦，他也愿意溯游从之，一次又一次，直到再次站到你的面前。

现在，他站在山脚下。
他提起替你新买的桔子汽水，抱着上山，忽然发现，自己心口的衣服缝线，脱落了。

经过漫长的岁月，加上汽水罐的湿意，线头终于掉落。
像是凋萎的花瓣，露出最脆弱的花蕊。

线头一落，那块被缝在心口上的布便落下。
他弯身，捡起那布料，有夹层。

打开夹层，是一张纸，他刚拿出来，那张纸便碎成粉末，飘向了远方。

他低头，掌心只剩极小的一片，隐约只能看到血色的痕迹，像是有谁落下了血指印。

耳边彷佛又响起谁的大笑，眼前光影晃动，有谁指着他大笑起来。

‘哈哈哈.......世上哪有这种奇奇怪怪的字据！’

‘在下说了，还在酝酿，这只是最初草稿。’

‘草稿？你还要写别的条件？’

‘既是字据，惩罚还得仔细斟酌......’

‘我帮你斟酌。’

追逐，呼喊，大笑。
阳光正好，一起躺倒床上，落指为印。

“光和七年，初夏，袁氏府邸，长公子床上……”

袁基注视手上的残纸，喃喃开口。

即便涂了桐油，即便仔细收藏，如今也碎成了粉末。
那个约定，他一字一句记着，又担心纸张不见，因此在每件衣服的心口，都缝了夹层。

仙人（和袁基）允诺，即日起，早晚拨出一刻钟时间，睹物思人，想念袁氏长公子袁基（和仙人）。
凭此为据，如有违约.......

他紧扯心口的衣服，靠上了树干，弯身喘息。

“你一直看着我。”袁基闭起眼，“看我忘记自己，看我把你当陌生人，看我徘徊不去。你心中，是什么感受？”

记起你的瞬间，他身上的时间彷佛回溯，那些伤痕，苦痛，又缠绕上他。

袁基向前迈了一步，膝盖的疼痛让他跌倒在地，脖子上的勒痕也让他喘不过气。

他知道原因。

有了让你看到他的愿望，他便产生形体，还能说话。
想和你光明正大走在街上，于是他被其它人看到，被发现。

最后，知道你便是寻找的人，他希望成为和你一样的人类。
非人的伤痕，因此消失不见。

可是时间无法倒流，一只鬼，要如何再成为一个人？

拿起那张残纸的时候，他想要记起最重要的事物。
深埋的记忆，像是体内的花绽放一样，终于浮现。

所有被满足的执念，靠的都是他自己的花。

有形体，有声音，被看到，伤痕消失.......记起你。
他用千百年的力量，为自己盛开一个月的花。

现在，力量耗尽，这朵花也要凋零了。

袁基爬起身，试了几次，才重新站起。

他抱起桔子汽水，在石阶上，一步又一步往上走。

身上的疼痛，心口的抽搐，都只是无意义的石子。
他越过了它们，只走向唯一的目的地。

这是一段漫长的石阶，长到足够让袁基回忆这一生。
他发现，最重要的记忆，全是你。

五岁懵懂无知，十岁满心依赖。十五岁情窦初开，二十岁执念纠缠。
二十五岁共结连理，三十岁奔赴理想。千年等待，未来重逢。

他终于走到了歇脚亭。
走近石亭，他看到你正垂下眼，拼凑酒店那夜未完成的偃甲机关。

他低头时，你正好抬头。

他刚从过去而来，你也刚从过去而来。

“殿下。”袁基说，将桔子汽水放到你手里，“只有这种水了。”

你注视着他，站起身，他走近你，接过你手里的偃甲机关。
熟练又快速，他替你拼好了它。

是初次见面时，你为他做的偃甲鸢鸟。

袁基将鸢鸟推到你面前，你抓上他的衣袖。
他坐在你身旁，替你顺好耳边碎发。

“你记得多少了？”

“全部。”

“真的？”

“真的。”

你扑到袁基怀里，他的手臂紧拥住你。你们倒在石椅上，亭子外，林间风温柔清凉，鸟鸣婉转悠长。

艰辛爬到此处的山路，在石亭外静躺着。他抱着你，娓娓道来至今走来的每一步。
你注视着他，他的侧脸清隽美好，倾听他的话时，他的声音也饱含情绪。

然后，他转头，琥珀色的眼睛看着你。

你歪头，倒在他怀里，用手轻点他的眼角。

“为何这样看我？”你问。

“唔。”他握住你的手，贴在脸颊旁，“我怎么看你？”

你的手复上他的双眼，他配合地闭眼，眼睫在你掌心下微动。

“你的眼神，就彷佛........”你说，“彷佛在看着要融化的雪。”

袁基俯身，轻吻你的额头。

“也许是因为，殿下和雪色一样动人呢。”他拥紧你。

最后一段山路，你本想放弃，拉着袁基的手，要走下山，因为还有许多事要说给他听。
但袁基牵着你，提起桔子汽水，继续往山上走去。

“我的脚好酸。”你晃了下他的手臂。

“那我来背殿下。”

“我的口好渴。”

“桔子汽水还有很多。”

你走到袁基面前，倒退着走，说，“你脖子上的伤怎么又出现了？”

他伸手护在你身后，“殿下，不要这样走，会跌倒。”

你走回他身旁，和他肩并肩，低头看他的脚，“你的脚怎么又不利索了？”

“这一路太漫长，在下也有些支撑不住了。”

你戳了下他的膝盖，他“啊”了一声，握着你的手更紧。

“既然脖子疼，脚也痛，为什么还要走完最后一段路？”你问。

“因为我想和殿下，看到最后的风景。”他微笑。

“到了那片竹林，你一累倒，什么风景都没心情看了。”
你轻声，“辛苦爬上去，却看不到想要的风景，这一路的汗水又有何意义？”

袁基越过又一个石阶，说，“世上有许多事情，都没有意义。支撑我走到现在的，本就不是终点的景色。”

你望向高处的竹林，距离不远，就在眼前。日头转为薄红，将竹林染上残血。

“但我不想走了。”
你收回目光，停下脚步，“我们留在这里，不要再前进了，好不好？”

袁基也停下，他转身看你，在他身后，风起，竹林沙沙声包裹你们。
他说，“殿下，你忘了吗？”

你仰起脸庞，眼睛倒映他的身影。

“那个时候，我停下摩天轮，想留住它的时间。”
他走近你，“是你教会了我，花开花落，许多事物注定离去。我们可以惋惜，却不能就此止步。”

“我说错了。”
你蹲了下来，捂住耳朵，“那时的我没看过花落，后来我见到了。我就是想留住时间，我后悔了。”

“落下的花，会化作花泥，滋养花树。”
他也蹲了下来，声音温和，“被滋养的树，下一年，又会长出美好的花。”

“不一样。”你说，“这次你走了，就再也回不来了。连魂魄都会消散。”

他抚摸你的脑袋，说，“殿下，相信我。”

你抬头看他。

“此处不是我们的终点，未来，我会再一次回到你的身旁。”他轻掐你的脸颊。

你放下手，“什么意思？你要怎么回来？”

“秘密。”袁基扶你起来，“到了那个时候，你会明白的。”

他牵着你往上走，你紧扯他的手，反复地问，“告诉我，你怎么知道自己会回来？”

“唔，在下查了许多东西。”

“查了什么？我又要如何见到你？”

“查了一个人。殿下该见到我时，便会见到。”

你缠着他，要问出他的秘密。
在你们身后，石阶漫长，每一步都留下你们的足迹。

终于，你们踏入竹林。
本是一片山坡上的竹子，千百年后，矗立在山头，眺望人间凡尘。

夕阳染红竹子，晕染切割的竹影。
你们走近了，才发现这片竹林不只被染红。竹身本就弯折焦黑，破败不堪。

不知是何时的山火，眼前的，不过是垂死的残竹。

“到达最高点，看到的却是这样的风景.......”你低声。

袁基望着倒塌的竹子，不说话。

你转头看夕阳，落日熔金，你们身后悠长的人影，与竹影融为一体。

迈开步伐，你坐上了山头，抱起膝盖。
片刻后，袁基坐到你身旁。

你们注视夕阳，无声无息。山下的都市街景，比那年的花市还要热闹。
最后，夕阳落尽，天边暗下，城市的五光十色点亮黑夜，如同地上的星子。

身旁的袁基，动了下身子，在明月升起时，将什么交到你手里。

你张开手，那是一串像是麦穗一样的焦黑东西。

“这是什么？”你问，“鸟雀的排泄物？”

袁基抚摸你的脑袋，长长地叹了一口气。

他说，“我在烧毁的竹底，找到了竹花。”

你正打量手上的竹花，他伸手，将一瓶桔子汽水，递给你。
月光披上你们，竹林的沙沙声破碎沙哑。

“凭此为据，如有违约.......”
袁基垂下眼，“赠一朵落花，还一颗桔子。”

你轻声，“竹花也算花吗？只绽放了刹那，就被烧尽了。”

“如何不算花？竹子生长百年，却从不知自己为何活着。”
他握住你的手，覆上他的心口，“无趣的竹子，经历了烈火，才发现自己也能绽放美丽的花。”

手指感受到他胸口的跳动，你额头抵上他的肩膀。

“我宁愿竹子永远不开花。”你说，“我宁愿我们从未相遇。如此一来，竹子也不会死去。”

袁基抚摸你的长发，“可是，若时间能重来，殿下还是会替我做那只偃甲鸢鸟。”

你不说话。

“我还知道，你会一次次来到我的身边。”他捧起你的脸颊，“因为你舍不得我。”

“谁说我舍不得？”

你侧头，咬了下他的手指，他“嘶”了一声。

“不只不找你，还偷偷欺负你。”你说。

“殿下又在撒谎。”

你们倒在地上，你坐在他腰上，抓住他的衣领，“恶鬼最喜欢吃孩子肉，我这样吓小时候的你，你就会哭着逃跑了。”

他仰头，胸膛微震，闷笑声响起，“你不会。”

“袁公子很自信？”

“并非自信，而是知道。”

他抬手，抚上你的脸颊。
手指却穿了过去。

所有声音都停下了。

你松开他的衣领，从他身上滑落，抱住膝盖。
他整了整衣服，坐到你身旁。

你们望着夜空，竹林寂静，月光柔美。
未来的夜晚没有星星，月亮显得格外孤独。

“你真的会回来吗。”你把头埋在手臂。

他仰头望月，不说话。

你抬起头，看向他，“你会不会回来？”

“会。”他垂下眼，“我会以另一种形式，回到你的身边。”

你问，“什么形式？”

袁基又不说话了。

你要抓他的衣角，他忽然抬起手。
已经透明的手指，指着月亮。

“我会像月亮，横跨时间，永恒不变。”
他说，“等到你我相见，你会明白的。”

你注视着他。

“殿下，与人道别，从来不容易。”
他放下手，看向你，“其实，我本想在山脚下，自己偷偷消失的。”

你手背擦脸，“那你为何还要上来？”

“因为，我记起那一年花朝节，一个人在竹林里找不到你，是什么感觉。”
袁基轻声，“我不愿让你也经历那种感受，才想着要当面道别。”

你垂下头。
许久后，你说，“谢谢。”

你倾身，拥上他已经透明得看不出轮廓的身体。

“谢谢你，给了我道别的机会。”
你肩膀颤抖，头埋入他的颈窝，“谢谢你，陪我一路走了那么久。”

他拍抚上你的背，闭上了眼。

“也谢谢你，殿下。若没有惜花之人，花的绽放也没有意义。”
他在你耳边说，“我会在未来等你。”

月夜，竹林，萤光。
萤光自你怀中溢出。你抬头，点点微芒往夜空飘去，照亮你的眼。

漫漫黑夜，他留给你最后的一点光，也湮灭了。

...

...

你站在竹林里。

夜风扬起你的衣摆，竹子随风摆动。
山下远处，花市灯火通明，彷佛一条明亮的火蛇，绕着城内。

你仰头，月亮依旧，横跨时间，永恒不变。

不远处，竹影交错，草上躺着沾灰的胡椒饼。
风一吹，小雏菊散落一地。

一个青年双膝跪地，手抓上心口，额头贴上地面。

“哈.......”他肩膀剧烈起伏，发出无意义的气音。

你听到他喉咙像是破开口子，有风贯穿他的身体。竹声沙沙，掩住了他所有动静。

你注视这一切，许久，许久。

背后的手绞紧。

“巫子已去。”你说。

青年缓慢地转头，他站起身，晃了下身子。
他松开手中的竹笛，鲜血从指尖滴落。

“阁下是何人？”他问。

“能为你，解答疑惑的人。”你说。

“什么疑惑？”

“巫子的疑惑。”

“为何解答？”

你看着他，说，“天命......如此。”

青年从怀里拿出巾帕，缓慢地擦拭手上血迹，你看到他的指尖抽搐。

“那么，阁下说的巫子，去了哪里？”

“去往未来，去往过去。”你说，“她是巫子，注定流浪在时间之中，直到死去。”

“我知道她来自未来。”青年将巾帕折好，放回怀中，“我只在乎，要如何留住她。”

你望向他身后的竹林。
苍绿的竹林笔直不屈，遮天蔽日，落下细影。

还未被火烧，还未开花，还未步入死亡。

那个说要回到你身边的人，没有骗你。

他离开之后，你的傩并未停下。
彷佛守着一朵即将绽放的花，你回溯了他无数时间，无数过去。

花开花落，落花化泥，长出新花。
在你的时间里，你永远能和他再次相见，迎来下一个花开。

他确实一次又一次，以另一种形式，重新回到你的身边，彷佛从未死去。

如今你年华垂暮，他的一生，你都已看遍了。

你收回在翠竹上的目光。

“没人能留住时间，不过，你们还有很长的一段路要走。”你说，“趁花开之前，抓紧每一刻吧。”

...

...

床旁，空无一人。
你注视天花板的花形灯罩，四肢无力，死亡的阴影垄罩你。

老死，是你从未奢求的死法，如此幸运。
现在，你就要迎来终点。

忽然，你的小指疼痛，蔓延全身。

你蹙眉闭眼，只是晃了下脑袋，睁眼便在一处房间之中。
女人的尖叫，人群的低语，刺醒你昏沉的意识。

你见到许多人围着一张床，床上躺着一个女人，双腿大张，嘴中咬着布条。

“夫人！再加把劲啊！”

“我不行，我不行........”女人泪流满面，拼命摇头，“我要死了，根本出不来........”

房内有人望见你，“啊”了一声，急急走来。
侍女抓紧你手臂，问，“您是产婆吗？夫人难产了！求你赶紧帮帮夫人！”

房内的光影朦胧，如同幻梦，你一步又一步走近女人。
分明是已经濒死的身体，却支撑起前所未有的力量，彷佛眼前便是你一生苦苦追逐之物。

你替女人接生，婴儿的哭声逐渐清晰，最后，一个柔软如花的孩子躺在你怀中。

女人昏了过去，一旁侍女痛哭流涕，不断向你道谢。

“您叫什么名字？”她们问。

你说，“我叫，逐华。”

说话间，你闭上眼，死亡的脚步将近。
一个柔软的什么，触碰了你的手，你撑起就要永远闭上的眼。

怀里的孩子已停下哭泣，他琥珀色的眼睛望着你，你是他在这世上看到的第一个人。
新生与死亡，四目相对，他软软地笑起来，握上你的手。

那小手紧握着你，彷佛一个完美的圈。

END.