宫廷乐团在第一位客人到来之前，就已经奏起了优雅的舞曲。
恪守严格的礼仪，贵族们用窃窃私语般的声音各自聚在一起，他们谈论的多数是轻松风趣的话题，例如谁家的女儿最近快要进入社交圈啦，谁家最近进了一批好酒期待下次赏光啦，以及……最近又听说或者看到过什么奇珍异宝啦——

比如此刻站在A伯爵身后，脖子上戴着项圈、双手被锁链捆在一起，脸色漠然、眼神冷漠，覆盖着银白色绒毛的耳朵稍微别起，将巨大的尾巴静默地垂在身后，有着和三皇子殿下如出一辙紫色双眸的人型猫咪。

“听说‘那个’的族群只剩这一个。”
“猫人是吧？几年前突发洪灾，整个岛都没了，‘那个’因为被进贡给三皇子殿下才捡了一条命。”
“话说回来，听说三皇子殿下可疼它了，可惜……现在还是到伯爵手上了。”
“听说是殿下主动放弃的？因为若是再加上不愿赔偿伯爵损失这一条罪，就没有竞争力啦……”
“注意言辞，国王陛下仍然十分健康……果然再怎么疼爱，玩物也终究只是玩物而已……”
“是呀……”
“对……”
……

猫人种的听觉是人类的数倍，想必这些围绕着它不算友好的讨论一定都没逃过那对看起来柔软灵活的猫耳朵，但它仍然摆出那副漠然的神情，与那些用四只脚走路的、娇小的、毛茸茸的猫咪没什么区别，都对人类的评价毫不关心。
A伯爵面前，有人先行了礼。

“伯爵大人，看起来您很喜欢您的猫，甚至带它出戏宴会。”
“如果它乖一点，我会更喜欢。”
“哎呀，所以才需要栓住吗？”
“几直到个星期前甚至还需要套住它的嘴，不然就会乱咬人，不过饿了几顿之后老实下来了。”
“看来您还是位好驯兽师。”
“哈哈——”

A伯爵笑起来，猫咪一瞬间皱起眉头，但下一刻，他粉白色的耳朵颤了颤，突然精神地立了起来，与此同时宴会厅大门被推开，一行人走了进来，为首的是半年前触怒龙颜差点被褫夺王位继承权，一度被发配边境却在短短半年内通过实绩再次获得国王陛下嘉赏的三皇子殿下雷狮。
这次的宴会就是为他接风的洗尘宴，到场的不乏出发点是看戏的大皇子派，他们仅仅是想要看看半年的落魄有没能煞掉那个自大狂皇子的威风。
然而此时出现的雷狮殿下精神奕奕，甚至连高傲的表情都没改变半分，他只是站在那里都能吸引所有人的目光，不停地有贵族上去接触，A伯爵远远地站在场边，看向三皇子的目光隐含着不屑。
他从最初就是大皇子派，他是天生的保守主义者，他不在意是否三皇子更加优秀，他只承认长子继承制。在他看来，王位终究是大皇子的，三皇子就算再能挣扎，终究也只会失败。

就像本来被三皇子百般疼爱的猫，此时在自己手上一样。

他扬起嘴角，用力拉扯了一下手里的绳子，猫咪往前踉跄几步，毛发竖立，本来看向三皇子的目光愤恨地朝他看了过来。
那眼神让他感到不愉快，他恶狠狠地将猫咪拉近，挥舞了两下拳头低声怒道：”别TM再让我看到你的这种眼神，不然我只好亲手教导你，你上个主人家教不好情有可原，在我手里可不能这样。你应该学学你的前主人，你看他自从抛弃你，生活不变得好多了？“
他能感到猫咪近在咫尺的怒意，猫人的身体素质比人类好上太多，他豪不怀疑给它一个机会，它会轻松地杀了自己，但他知道它不敢轻举妄动。
正是这种凌驾于比自己更强的物种的感觉，让他欲罢不能。

他正沉浸于爽快感中，没注意四周何时空旷起来，等到他意识到什么而转过头的时候，正好看到雷狮三皇子在距离他咫尺的地方站定，一双深谧如星空的紫色眼睛从上而下冰冷而凌厉地审视着他，他一瞬间感到浑身冰凉害怕不已，不禁后退一步。

”三……三皇子殿下……“
”好久不见，A伯爵。“

雷狮三皇子微笑起来，眼里的情绪四散，刚刚的模样仿佛只是错觉。
A伯爵还未反应过来，只见三皇子朝他旁边走去，突然站定在猫咪面前。
本来怒不可遏的猫咪不知何时已经安静下来，它站直了身体，耳朵委屈地耷拉下来，双手因为被锁住垂在身前，脑袋微扬，一向冰冷的眼睛里竟微微闪动，仿佛在诉说着——
你什么时候来接我？

猫咪一声不吭，三皇子也不做言语。他们沉默地对望片刻后，三皇子突然抬手理了理猫咪胸前的领子，轻轻地拉了拉猫咪的一只耳朵。那动作自然亲昵，仿佛高高在上的王子殿下曾经这么做过无数次。
”好久不见，格瑞。“


距离他们比较近的贵族首先一愣——虽然与三皇子交谈次数不多，但他们肯定自己从未听过这么温柔的语调。
三皇子殿下疼爱这只猫咪的事情是真的！！！

然而接下来，他们所期待的抢夺猫咪狗血大戏并没有上演。三皇子殿下和猫咪打完招呼后便向后退开，公事公办地与伯爵寒暄起来。
贵族们感到比较失望，纷纷散开。
人散得差不多，寒暄也正要结束，A伯爵脑海里一直不停回忆三皇子殿下方才几个看起来十分自然的举动，隐隐感到了不安。就在这时，雷狮似乎想要低声说点什么，稍微朝他靠近并弯下腰来，他也自然而然地做好了听的准备，在转过头的一瞬间，他仿佛从一扫而过的雷狮的眼睛里捕捉到了什么。
不过雷狮并没有给他进行细想的机会。
”我的猫，我的格瑞。“他听到雷狮声音轻快地说，”看来还要继续在你那里寄养几天。“

寄养。
当时他确定雷狮三皇子殿下是当着国王陛下的面将猫咪的所有权转让给他的。
雷狮三皇子此时却说这是寄养？
他感到不舒服起来。
雷狮三皇子在他耳边说的那句话明明不含有任何能让人不舒服的语气或者威胁的用词，但他却觉得像是有人将一把刀架在他的脖子上。

”那么，祝你玩得开心，伯爵。“
雷狮三皇子殿下已经退开一个安全距离，脸上是招牌式的似有若无的微笑，那笑容感觉像是他们聊得很开心。
然而伯爵在注视着那个笑容的同时，心里却第一次浮现了一个想法——

假如不把猫原模原样地还回去，我会死。

来回咀嚼过这句话三次之后，A伯爵意识到了，这是在关于这只猫的占有欲与争夺的事情上，自己已经败北的体现。
—END—