“你小子，趁我没在就敢偷懒？”
从天而降的什么东西猛砸头顶，给树杈上打盹的青年人吓得一个激灵蹿起来。那严肃又冷硬的嗓音不知多少次在噩梦里阴魂不散，但这下可不是梦，脑子懵懵地转头就见血红的围巾在风中翻飞，他差点滚下去让脸和草地来个亲密接触。
于是戴着遮面的杀手好心给他补上一脚，蹲在树上观摩自己的好徒弟摔了个狗啃泥，再指指一起掉到地上的信封，嘱咐道：“给我送去天策府你好兄弟手里。”
趴在地上的青年表面低声下气答应着，心里已经骂了二十遍树上那刺客老大的祖宗十八代。

***
年过去不久便到了初春时节，寂寥一整个冬天的树枝窜出嫩芽，有些甚至抱上几朵花蕾。不过春寒依旧料峭，夕阳落尽后的冷风里，市井间匆匆的行人们紧裹着衣襟，那沿街叫卖的肉包子飘来的香味，好像都比白天更诱人几分。
都城的繁华不会因夜晚而落幕，四处点起的灯火将长街重新照亮。晚风吹动着被高高束起的马尾，难得卸下轻甲的年轻人换回一身白衣，沿着街角漫步，好像也融入人群之中。年少时向往的长安城，如今倒成了熟悉的地方，每年多少得来上那么一两趟。只是第一个讲给他长安是什么样的人，始终没有机会亲眼看看这热闹的景象。白衣青年眼帘微垂，路边热腾腾面食的香气又让记忆更加清晰，直到肚子不争气的叫起来，才一下回过神，发现自己已经站在小摊前。
卖面食的热情招呼着，他也不好走开，加上本来就有点饿，想着要两个包子拿回去。但正要开口，余光忽然扫到角落虚掩的蒸笼里，趴着几个像是被捏成刺猬模样的面团，上面还点缀了红色的小眼睛，青年抬在半空的手不觉轻攥了一下。
“给我拿上俩这个。”
不料这时一个稳健的声音忽然闯入，说话的人偏偏又正指在那几个不起眼的小刺猬面点上。
“好嘞。”
卖面食的少年笑着应道，赶紧抓了可爱的面刺猬装起来，递给驻步在另一侧的人，对方也同时把几个铜板拿给他。
只剩下白衣青年自己愣在原地，一会看看旁边的人，一会又对举在半空的手不知所措，开口就想叫，“统——”不过刚憋出一个音，马上想起两人都穿着常服，硬生生把后面的字给咽回去改口道，“……回来了。”
“走吧。”
来人冲他笑笑，顺手就把装着面点的口袋塞给他。
白衣青年无奈地塌了眉毛，捧着纸口袋小跑跟上对方的步伐，小声嘟囔：“没想到圣上未留你共享晚宴。”
身旁的人听了这话，摆摆手做出一副“饶了我吧”的模样，心想也不能天天一起吃饭，“我昨天就说了，你看你当时还不信我。”
“明天就要回天策了嘛，我以为……”
当朝百官又有何人不知，天策统领正是圣上身边的红人呢。东都路远，这下一次可就不知道什么时候才能见着爱卿了……再说下去恐怕有些大逆不道。当然以二人关系而言，身旁的人必然也不会责备他，但入朝为官后，杨宁不再像当年那么横冲直撞，于是噤了声。
李承恩却是不想罢休，像找到乐子似的，凑过去歪头看着他，故意刁难道：“你以为什么？”
“没什么。”
见杨宁有点走神，李承恩趁机从他抱着的口袋里掏出一块热腾腾的甜点，正赶上他又想说什么的时候，一把塞进他的嘴里，随后看戏一般打量对方阴晴变幻的表情，像无事发生似的耸耸肩，“不过我倒是没料到，堂堂壮武将军还会为个面点发愁，是出门忘带钱袋？”
青年虽想反驳，却是冷不防被吃的堵住了个严实，皱着眉向旁边的人投去又是不满又是莫名其妙的眼神，囫囵咽下混在一起的面团和豆沙，没尝出什么味道，只感觉很烫，一边拍着有点被噎到的胸口，一边长叹一口气，艰难地挤出几个字，“……我带了。”
杨宁像是有点心事，但愁绪又没那么明显，李承恩猜他大概只是被勾起了过去的回忆，并没什么要紧，暗暗松了一口气，于是伸手搂住青年的肩膀示好，另一只手不知从哪变出一坛酒晃了晃，“不逗你了，晚上一起喝酒啊。”
杨宁必不可能怪他，眨眼间就又浅浅笑了应一声，顺手把纸袋里剩下的那一只面刺猬拿出来，递给身旁的人。
回到府邸，天已经完全黑了。管家招呼着佣人端来准备好的饭菜，二人就在院子里的桌前坐下，享受这一年也得不来几刻的悠闲了。
酒过三旬，再见那月色也挂得高了。他们两个经常一开始还能闲聊，说着说着不自觉又回到公务上去。
边塞近日倒算安稳，但朝堂上的火药味却越来越足，李承恩也想早点离开长安这是非之地。宰相和太子的党争早是朝野内心照不宣的事实，陛下却还未插手。但天策自太宗建府以来，历代守大唐江山，自然不会与宰相站在一派。再者他与李相的关系本就不怎么好，此次进京几度碰面多有不自在，可近日李相却三番五次企图缓和与他的关系。想来此番又舍近求远，非要借陛下之意将这陈年佳酿赠予他，大抵也是担心他有所猜疑，不愿收下吧。不过既然此物过了天子之手，应该也不会有什么问题，只是不知李林甫这般向他献殷勤，难道是想拉拢天策不成。
不易察觉的冷笑一闪而过，散下的刘海在晚风中轻拂，稍遮了他合起的眼睑。那就有些异想天开了。重新睁眼后，他的表情又安稳如初，浓郁的酒香融进风中，让人感觉轻飘飘的，或许不再适合谈论正事。
将酒杯侧沿压在下唇，却未一饮而尽，又放下手架回旁边的桌子，他一转话题，把目光投向坐在对面的青年，“我听说你之前远征得胜归来，和弟兄们彻夜痛饮，难得兴起耍了一段枪给他们？怎么偏偏赶在我不在府里的时候……”
“你竟还记挂此事。”
杨宁刚送到嘴边的酒杯也收了回来，心想都过去几个月了，怕不是雪阳又在哪天聊闲天的时候，不小心提醒了他。
“雪月气劲穿云破空，看来杨将军除了阵前破敌千里，最多只有和我切磋的时候，才肯露一手了。”李承恩转转手腕，晃动着酒杯，扫兴地压低视线，打量起荡漾着一缕月色的酒液。
我带弟子们训练的时候不也……
不过杨宁没有这么说，他善用的枪法与天策武学确有不同之处，且对筋骨造成的压力较大，故而并不适合所有弟子修习。杨家枪法重于实战，随机应变，虽有一定的路数，但一进一退之间，更多还是依靠习武者本人做出判断，杨宁不觉得这套武学有什么观赏性，也就很少在人前卖弄武艺。
但身旁人的话已经说到这，仿佛自己亏待了他，直把杨宁弄得下不来台。堂堂天策统领也有突如其来的小脾气，别说是府中弟子听了，就算是对他宠爱有加的天子大概也不会相信。也许多少有点醉了的缘故吧，青年将军猜测着，放弃抵抗一般地摇摇头。
“……是末将惹得统领烦恼了。”
“你现在将功补过，我就既往不咎了。”
在那个人微醺的嗓音尾韵之中，白衣青年一跃而起，泛着冰蓝寒光的雪月枪像有着灵性，在他伸手之时自屋内飞出，于他凌空披上月光那一刻，稳稳落在他的手中。他的手腕一转，枪锋划过的轨迹留下一道道冷光，好似风雪交加倾袭而来。枪尖挑起的劲风随着他的步伐翻卷，打落院子角落盛开的梨花，他落步在月色与花瓣之间，锋刃又将那片片花瓣撕得更散。
最后一式他站稳脚步，以向身侧横打的枪搅动夜风，带起漫天飞舞的花瓣，凭空画出一个个漩涡，只见他收手后回身转过一圈，再向同一个方向猛刺，萦绕枪身的花瓣如一簇簇积雪轰散，猛烈的气流掀翻落座桌旁之人的额发，泛着寒光的枪尖好似指向对方，但隔在那锐器与其之间的却是一朵盛开的梨花，顶在枪锋前端。
落座的人略微睁大了眼，好像从那轻微的酒醉中梦醒。一片花瓣悄然落入端在他手中的酒杯，清澈的酒荡漾起不易察觉的波纹，伴着梨花淡淡的香气蔓延开来。然后他缓缓的笑了，这一笑倒是把英姿飒爽的小将军也弄得回过神来，一点血色迅速爬上耳根，像触电一样“嗖”地把持枪的手往回收，不过掉落的梨花却被面前的人起身接住，随手别到他的发间。
青年这下更加手足无措，只想找个地缝钻进去，但还来不及往后闪，就感到柔软的触感压上嘴唇，他的呼吸一窒，那蜻蜓点水似的触碰很快就离开，转而由对方微凉的食指轻压他微启的下唇。
“你怎么还像十年前一样害羞？”
略有调笑的语气让他更不好意思，握枪的手甚至有点湿润，要是有耳朵长在头顶，大概已经趴下去了，“我……没有，”
天策统领慢慢收回手，抬眼望向爱将清澈的双眼，未束的长发被夜风吹得乱了，少了些许平日的威严。
他纯粹到就像手中那把晶莹剔透的名枪本身，是一把锋利的武器，锐不可当，又是一个活生生的人，坚毅，勇敢，温柔。但入朝为官终不可能独善其身，年纪轻轻就官居正二品的辅国大将军当然深谙此道，那么所谓知遇之恩又真的能算得上恩情吗，也许只是自己无论如何都不愿错失一员良将。
生而为人，怎能一点没有私心。
那一晚李承恩算不上没睡着，但天不亮就醒了。他稍作整理，推门走到外面，冷风拂面，被天边露出一角的熹微冷不防晃了一下眼睛。他下意识抬手一挡，然后用力闭眼定了定神。
好像有什么要发生了一样。
“将军，李大人又送了请柬过来。”
管家的声音传来，他重新睁开眼，锐利的目光与昨日判若两人，就算并未戴起发冠，一身素色单衣，依然不减万军统帅不怒自威的压迫感。
这么早又来催，这是请他去还是逼他去啊，示好？天策统领差点冷哼出声，怕不是故意来给他添堵的吧。
“……知道了，你转达李大人，承蒙厚爱，末将定会赴宴。”李承恩摆摆手示意，出口的言辞客套，偏沉的嗓音却没什么起伏，表情也是冷的。
管家拜一礼应过，知自家大人和李相关系不好，现在心情肯定是不怎么样，但还是试探着追问：“那……杨将军呢？”
“杨将军不去。”李承恩一口回绝，却也无意为难自己人，轻呼一息再道：“我二人进京近月余，天策亦有诸多要务待人定夺，杨将军与我，总得有一个人回去吧？何况朝野尽知杨将军不擅长这种场合，若是扫了李大人的兴，这罪过末将可担当不起。你派人如此转达我的意思即可，我想李大人会给我这个面子。”
“是……”
管家语调里似有顾虑，然而识相地没再多言。
“等等。”倒是李承恩忽然想起什么，转身叫住刚走出没几步的管家，伸手扔了一个东西过去，“拿着我的令牌，让杨将军按原计划启程回天策，去吧。”

***
夜深人静，正是连巡逻弟子都有点打瞌睡的时分，杨宁却没有丝毫睡意。
从京城回来也有几天了，他还是一合眼就重复同一个梦。梦里满眼的梨树盛开这雪白的花，但仔细一看，每一朵花蕊都滴着血，落进土地里，汇成红色的溪流。那血的溪流就像毒蛇吐出的信子，逼得他不断后退，直到再无路可走，才发现自己站在悬崖边缘，背靠无尽的深渊。他每次都会在那时平静的醒来，哪怕清楚的知道自己只是做了梦，还是冷汗淋漓。
放下手边的文书，壮武将军起身，想着去外面透透气。
巍峨的秦王殿灯火通明，却不见他所思的身影。
仰头望向亘古不变的明月，杨宁感觉好像平静了些。这些年他不是赴西北大漠，就是边塞助战，虽不及刚入府时戍边辛苦，平日明明也是聚少离多，不过分别数日，怎至于心神不宁。那人无论如何也是威震天下的天策府都统，身手还是谋略都堪称人中之龙，至于在那自己不怎么擅长的朝堂之上，更是来去自如游刃有余，自己必定是多虑了。
不经意间摸出管家当日拿给他的令牌，杨宁低头端详一会，又收回衣襟。但为什么不亲自和自己道别呢？
罢了。
好奇不该知道的事便是僭越，纵然他与统领私交再好，公务也不得越级，军中的规矩他当然明白。
忽而靠近的脚步让他警觉了一下，不过侧目见只是巡逻的弟子，就马上放松了。
“将军，有您的信。”
士兵恭敬地拱手向他行礼，连信鸽一同递上，或是借此向他解释为何如此深夜叨扰。
杨宁向来不在意这些礼数，也不觉得半夜找他有何不敬，反正他正在这晃悠，也没睡不是？
“……多谢，”青年将军应道，拆下鸽子脚上的纸卷，把信鸽还给对方，那弟子又向他一拜，头也没抬就转身走开。杨宁看着那背影，总觉哪里说不出的古怪。没拆下信来怎能知是给我的？这下彻底回过神的他惊觉有诈，快步追上从背后按住士兵的肩膀，“且慢，我好像没见过你？”
这秦王殿前巡逻的弟子无一不是他的熟人，很少有人会在私下叫他将军，而多是称一声杨大哥，可此人刚刚对他的态度生疏。杨宁原本温和的眼神霎时冷透，无须多言，通体雪白的长枪已经刺出。
可枪尖并没能穿透这不速之客的身体，本被他按住的身形瞬间消失不见。
“杨将军好身手，”
不过惯性飞出的雪月依然将对方的衣角钉在墙上，来人的声音一改之前的轻快，而变得低沉冷冽，伸手拔下那把天下闻名的凶器，甩手扔给身着银甲的青年将军，“雪月天枪果然名不虚传。”
藏在阴影中的人甩掉伪装，再现出身型之时已立于城墙边缘。高挑的身影逆着月光，残破的暗红围巾在寒风中飘扬，将其下半张脸掩去，只有暗藏血色的双眼，居高临下地直视着他。此人正是凌雪阁第一杀手，刚刚接管吴钩台不久，大名鼎鼎的焚海剑。
杨宁皱了皱眉，一丝不详的预感爬上心头。没心情和姬别情寒暄一句，他连忙展开信件，可此信是由凌雪阁加密的文书，他无法理解其中内容，唯独捕捉到藏头诗的单字，连起来像是一个人的名字。
青年将军的神色忽然凝重。
……统领？怎么了？
他猛吸一口冷气，这时重新闪到他身旁的杀手赶紧做了个噤声的手势。
身为吴钩台首，姬别情当然可以给杨宁解释信的内容，但口说无凭，谁又能证明他所言的就是真实，更别提杨宁本就和他有些芥蒂。正当他稍微感觉有点为难，余光忽见秦王殿偏殿纸窗隐约映出一个人影。若是他记得没错，料想这大抵是那天策的军师还未休息，便示意杨宁进到屋里说，只小声丢下一句，“反正我说了你也不信。”
银甲白袍的将军刚想开口阻拦，却见对方已经自作主张走远了，无奈下不得不快步跟上。
殿内书生模样的人见二人匆匆进来，放下手中文书，起身走上前拱手一礼相示，先看了看蒙面的杀手，随后将略带疑惑的目光投向年轻的同袍。杨宁的神色有点僵，叹了一口气，先欠身致歉，再硬着头皮解释了一番来龙去脉，可刚回手想递上信，却发现刚刚还攥在手里的纸不翼而飞了。
这时身旁的吴钩台总管不慌不忙的上前半步，双手将不知何时重新整理回信封中的信件呈上，“姬某久仰天策府军师见多识广，足智多谋，素有小诸葛盛名，深夜打搅多有得罪，不知可否劳烦军师一解我凌雪阁密信？打消杨将军的顾虑呢？”
“原是此事，姬台首何须多礼，请允剑秋一观。”
接过信后，朱剑秋回到桌边，稍微扫视一遍，从桌下翻出不知什么书籍，好像在比对着上面的内容，面色也逐渐严肃，下意识捋了捋胡须，显出些踌躇。
杨宁看他这副样子，不好的预感越来越强，虽然无意打搅，还是忍不住试探一声：“……军师？“
朱剑秋沉吟片刻，合起手边的书，“这信上说……统领身中奇毒，被软禁在长安府邸。”
“这、怎么可能？”
杨宁稍稍睁大了眼，然后又攥了攥手指，努力压下翻涌的情绪。天子脚下不该是最安全的地方吗？他平复着自己呼吸的频率，再看向朱剑秋，希望军师还能说些什么。
可他们对事态了解实在甚少，手边只有简短书信一封，纵然身为孔明后人，一时也难提良策，“此事紧急，又颇有蹊跷，并非你我二人能够定夺，应尽快告知副统领，冷将军等人，共同商议。”
而姬别情听了这话，眼神马上冷去几分，终是懒得再装那副恭敬的态度，不耐烦地走过来阻道，“哪还有那个时间？撑不撑得过三天都难说，还商量什么啊？再等人都没了，不然我会亲自来？”
这话倒也不尽然，本想杨宁恐怕对自己多有戒备，才差叶未晓那小子送信，结果这厮竟敢私自拆看任务密件，然后就死也不肯干，若是当年，凌雪阁第一杀手决不可能留他一条活路，果然……自己也不如曾经冷血了吗。念及至此，姬别情不觉微沉眼帘，但一闪而过的思绪，不足以被人察觉，他的目光很快就恢复淡漠。
情报来的是容易了些，那小子的担心或并非多余，他也怀疑其中有诈，可是时间不等人，现在他们能做的只有尽快救出天策统领，并找人治好他。而能闯入长安府邸抢人的最佳人选，自然是武功高强又绝对值得信任的雪月天枪。一切确实看起来有点简单，但有时候想的太多，也容易被绊住，如果遇到突发情况到时候再随机应变就是。
“……杨某有一事不解。”
这时年轻将军的声音忽然响起，将他的思考打断，姬别情抬眼一瞥，挑眉应道：“讲。”
虽然凌雪阁与天策府同为当朝效力，可其势力终究在朝野上颇有争议，姬别情此人在杨宁的印象里更是亦正亦邪难以分辨，于是他直截了当地质疑：“凌雪阁既知统领犯险，危在旦夕，为何不先行营救？却不惜舍近求远，甚至耽搁几日路途通知于我？”
谁知遮面的杀手险些被他逗笑了，双手交叠架在胸前，斜靠上旁边的椽柱，整个身形被隐于阴影之中。听说他从军天策后，不及弱冠便官封正四品壮武将军，这杨宁果然机敏，想当年自己抓他的时候，就花费不少心思。如今不必再作敌人，也算是万幸。
“本以为杨将军并非多疑之人，原是姬某看走眼了，那我便全盘相告。”眨眼之后，收起调笑的神色，吴钩台首的双眼又如平日一般冷冽，像一把蓄势待发的利刃，“李统领所中之毒为苗疆独有，或许是下手的人意在嫁祸于正来访长安进贡的苗人，我已派那小子联络五毒教曲云教主，求取解救之法。此事确与凌雪阁有关，恕姬某难以直接插手，但定会暗中相助，保李统领万无一失。”
不过姬别情的确还有别的重任在身。
李林甫虽不再掌凌雪阁大权，整个阁内依然暗流涌动，尤其其派系内的岳寒衣率凌雪楼独立之后，与内外阁成三方制衡，若任其发展……后果难以预料。既然对手有胆设计谋害天策统领，说不定正是到了背水一战之时，这千载难逢，能让他们彻底扳倒宰相派在凌雪阁势力的机会，怎能错过。姬别情不可能把他们的具体目的向外人透露，不过凌雪阁与天策府皆为守江山社稷而生，不该背道而驰，让凌雪阁尽快回到正轨无疑也是当务之急。
杨宁与姬别情对视片刻，而后合眼皱眉，舒展开眉心又缓缓摇了摇头，缺少起伏的语调听起来并没有敌意，但比平时稍沉些的嗓音像警告，“……姬台首，末将如何信你所言为真？”
他不再如少年时那般像一只张牙舞爪的幼兽，哪怕目光依然波澜不惊，实则毫无保留的展露来自一位将领的威压。
早就想到不会那么顺利，姬别情不屑地闭眼，终于冷哼出声，抬抬下巴往那封信上示意，拖长语调慵懒地答：“杨将军大可不信姬某，不如直接看看这信上落款为何。”
被夹在中间不知如何圆场的朱剑秋赶紧再仔细查看一番，对着那有点熟悉，又一直想不起来在哪见过的印，重新奋力思索着。就在杨宁走上前，也准备一观究竟时，朱剑秋恍然大悟，赶紧抬头望向他叹道：“……竟是广平王殿下。”
杨宁张了张嘴，却没发出声音，凑过去若有所思的人顶着整张信上的密文，神色逐渐凝重，下意识抬起的手，擦过信纸上组成李承恩名字的几个字。
将统领受困之事转达给自己，是广平王殿下的意思？那姬别情所言的这整个任务，大抵也是由李俶殿下亲自安排的……他一时不愿再往下想，怎么会这么严重？……怎么会，？感到自己抬起的手不自觉的轻颤，杨宁赶紧用另一只手用力握住手腕，强行把胳膊压下去。这细微的动摇自然被不远处的杀手尽收眼底，吴钩台首故意在此时又将目光投向他，年轻将军的眼底果然不再静谧。
想来殿下也就见过壮武将军一两面而已，竟对他所思所念了如指掌，念及至此，就连姬别情也多少感到一丝不寒而栗。

***
半生戎马征战四方，立誓此身献于家国天下，怎能就这样命丧奸臣诡计。
被掀翻的瓷碗摔得粉碎，棕色的汤药撒了一地，混进还没来得及擦去的血迹。猛然扫去的枪锋只差那么半寸，就该破开年迈郎中的脖子。郎中惊恐地向后踉跄半步，顾不得撞歪了的桌子，丢了魂一般，转身连滚带爬地推门落荒而逃。但被滚下床的人握在手中的枪随后应声落地，弓起背才勉强支撑的站姿再也维持不住，只觉一股腥味窜上喉咙，他的身子一震，便趴倒在地。从嘴里喷出的血弄脏了撑在地上的手，素色的里衣又添上新鲜的红色，他胡乱抹了抹嘴角，试着喘了几口气，就又有血一股一股地往下掉。
开门的声响让人混沌的意识稍微清醒了点，他警觉地抬头，只见一黑衣蒙面的身影挡住月光，拿过手下递上的瓷碗，居高临下地打量着他。他马上就想去抓掉在地上的爱枪，但被来人一脚踢开。
“李大人闻将军身体有恙，特命岳某遣名医诊治，将军何来这么大火气。”
竟会落到连屈屈凌雪楼主都敢不把他放在眼里的地步，天策统领冷笑，用手背蹭掉脸侧的血迹，摇晃着撑起重心，屈膝半坐半蹲在地上，不屑于抬眼，只压低声音讽刺道：“李大人本就意在取末将性命，岳楼主何必多此一举？”
不想李林甫竟会下如此狠手。
原来对方从来都没打算拉拢他，而是要除掉他。现在看来或许药引就在那坛酒里，但只有吸入晚宴上的焚香，才会诱发毒性，因此其他人得以安然无恙。可那酒由天子所赐，必不会遭到怀疑。再言精明如李相多半猜到自己会为杨宁推托，而自己的府邸里必然也有凌雪阁的眼线，杨宁就成了证实酒没有问题的人。
可是有一个疑点他想不通，明明只要继续维持他突发恶疾的假像，把他活活耗死就已经天衣无缝，又为什么要大费周章，在自己毒发前日，特意安排了苗疆使者与自己偶遇，把他身体的变故往中毒上靠呢？嫁祸之意不言自明，可这也反倒容易露出马脚。
更奇怪的是……这些人似乎并不希望他赶紧死，每日都会送汤药过来，吊着他这一口气，背后又有什么别的目的，他不得而知，才感觉境况说不定比自己推测得更凶险。
“将军这话可就见外了。”老练的杀手当然不会正面接他的话，向部下使了个眼色，那几个人就走上前，二话不说左右擒住他的肩臂，把他硬按在原地。
李承恩稍微僵了一下，但他没有反抗，更没有破口大骂，直到对方将药碗送到自己面前，也依然没有抬眼迎那刺客阴寒的目光。略微低垂的视线聚焦在平静的汤药表面，原本放松的胳膊突然发力，一左一右逆向狠狠一拧压制他的人，关节错位的哀鸣被那两个杀手的惨叫盖过，他瞬间反客为主，摆脱束缚后起身按住旁边的桌子，单手一扬，照岳寒衣脸上甩去。
那老练杀手倒是身手矫捷，一个后翻便甩出链刃，当即将桌面从中间劈开，不过锐利的枪锋下一刻就自裂开的桌面后刺来，他急忙以另一把链刃格挡，但那一击的力道之大直接将他撞到墙角，紧锁的刃面硬生生被穿了个洞。若非他持有的武器也是世间少有的名器，恐怕这枪贯穿的就不止是链刃了。
困兽的獠牙依然锋利，只等一个绝佳的机会撕开猎物的脖子。岳寒衣久违的感到冷汗顺着额角往下流，可随后却听一声闷响，眼看刚刚还势如破竹的武将直直倒了下去，一闪而过的战栗也就因此无影无踪了。
区区刺客，早该被他斩于枪下，李承恩伏在地上的手指一点点攥紧，摸到的只有黏腻的血迹。可惜他的身体就像快燃尽的蜡烛，没有办法再战斗下去。喉咙里涌出的血可能堵住了气管，呛得他蜷缩起来轻轻咳嗽，喘气的声音听起来也有些浑浊，掺杂着来自胸腔内部不和谐的嘶鸣。
站在边上的黑衣杀手头子悻悻地收起武器，冲部下摆了摆手，示意他们将地上收拾了，把人抬回去休息，然后打算推门离开，不料一声巨响之间，紧闭的纸窗被什么东西猛地砸开。岳寒衣往侧面避了一下，只见飞进来的不是别的，正是一名他手下的杀手，不过已经断气了，只有尸体重重地摔滚到墙边。
除了颈侧被划开的口子，不知为何留有像是灼烧的痕迹，全身不见任何外伤。一击毙命，动手之人的武功应是相当凌厉。
猛烈的气劲几乎把对侧的门板震裂，闯进来的人着一身黑衣，以斗笠遮面，出招迅捷凶狠，仿佛血染的长枪擦过之处，无不留下烧灼的焦痕。杀手们当即冲上去阻拦此人，却也只是以卵击石，不过片刻就被挑于枪下。岳寒衣借此机会看清那把枪的全貌，隐隐跳动的火焰萦绕在枪锋内侧，实则是嵌于其中的一块晶莹火玉，认出这正是传说中曾由火神祝融所持的镇邪神枪——融光。
世人皆知壮武将军一把雪月枪名震天下，但他所持的名枪当然并非仅此一件。或许是其神力过强难以操持，他仅在一场战役中使用过祝融神枪。料想杨宁今日拿出这把枪多半是为了隐藏身份，不过在凌雪阁面前，一切伪装都没有意义。
而事实上杨宁并非想掩盖什么，他的枪法本传自杨家独门绝学，后与天策武学融会贯通，一招一式自是天下无双，只要他持枪出战，就相当于亮明身份。只是姬别情告诉他李承恩所中之毒性偏阴寒，雪月枪同属世间至寒之器，离得太近恐怕会加重那个人的症状。他不想和这些家伙浪费时间，只把挡路的杀手扫开，就捞起倒在地上的人，对方好像试图向他说些什么，但每一下呼吸带出的都是鲜血。散开的发尾凝固着血迹，苍白的脸上好像只有血还留有温度，杨宁几乎难以相信眼前所见，伸出手却来不及擦掉那个人嘴角干涸的血，就在他准备逃出去的时候，一道劲风强袭而来。
老练的杀手甩出变换自如的链刃，直取来者的脖子，虽被其轻松躲开，可那充其量只想吸引一下他的注意力，另一把链刃甩出的锁链紧随其后，一下缠住神枪前端。身披黑衣的青年将军冷不防被拽了一个踉跄，但他甚至没打算去稳重心，放下搂在另一只手臂里的人，借势腾空而起，踏一步屋内的柱子，单手猛搅长枪，硬是将难缠的锁链拧碎，向凌雪阁楼主杀去。
若真的了解他，该知壮武将军擅长的便是一手快枪，在他面前卖弄些出招速度的技巧，无异于班门弄斧。斗笠垂下的黑纱遮得住他的双眼，却阻挡不了那陡然迸发杀意的目光，可变为反手砸下的枪锋终究只凿进旁边的墙面，没有贯穿败将的胸膛。纵然怒不可遏，杨宁还是保有理智，他知道现在决不能杀死岳寒衣，不然其背后的势力便得以就此甩得一干二净，这也是姬别情再三叮嘱过的。横枪转身狠踹那蒙面杀手一脚，那力道之大直接将对手甩到对面墙上，若是踢在胸口，大概早就已经没命了。
不想他转身刚迈出半步，就听见那被他打得没有还手之力的人又挣扎着站起来，一边痛苦地咳嗽着，却轻蔑地开口问道：“……杨将军，这么急着走吗？”
杨宁无心与其多言，就径直走开，其他还有口气儿的杀手虽在周围戒备，却无一人真的再敢上前，只有眼看着他从新揽起虚弱的天策统领，踹开门逐渐远去。
“我想，你还会回来找我的。”
只留凌雪楼主那一句不知所谓的话语，逐渐被抛在疾驰的马蹄声之后。
本以为给了那群杀手的头子点颜色看看，他们也能识相，别再穷追不舍。谁知刚出了长安城，蜂拥而至的刺客就从各个方向偷袭而来，虽然这些人对杨宁构不成威胁，但多少还是会阻碍他的脚步，尤其他还带着一个身中剧毒的病人。他一边奋力赶路，一边出枪斩杀拦路的杀手，只担心怀里的人承受不了太久马背上剧烈的颠簸。这时一把周身血红的链刃忽然扫来，连勾几个敌人的脖子，将离他最近的杀手一并甩了出去。
杨宁抬头一看，树梢上果然隐约浮现一个人影，染着血色的残破围巾依然在冷风中飞扬。交错的链刃又取几人性命之后，人影跃步到他的面前，只见对方一挥手，跟在其身后的一行人便向偷袭他们的刺客杀去。
“上马车，有叶未晓等你，剩下交给我。”焚海剑阴冷偏沉的声音响起，转头向树林另一边的岔路示意。身为吴钩台首，姬别情不能正面与岳寒衣对抗，但处理这些站错队的弟子还是绰绰有余。
“……多谢。”
青年将军勒马轻言，便往面前人所指的方向去了。

***
可五仙教主亲自差遣的使者，也没能救得了危在旦夕的天策统领。
「这并非我苗疆之物所致，我从未见过这种脉象，请恕我也无能为力。」
苗人打扮的女性面带忧虑，缓缓摇着头，小心地松开躺在卧榻上那个人的手腕。失去支撑的手无力地垂落而下，任淋漓的血迹勾出掌中的纹路，再自指缝一点点滴落。银饰叮叮当当地轻响，仿佛把那血掉下来的时间又拉长。站在旁边的青年将军皱紧眉，半张着嘴却说不出话来，走上前想握住那只手，但在指尖碰到血迹之时，眼前的世界突然倒转，一切景象轰然而散，取而代之的是漫天飘落的纸钱。他茫然的低头，只看见左胸侧不知何时别上的白花。
倒吸一口冷气，趴在床边的人猛然起身，视线里缓缓聚焦起不远处微弱亮着的灯箱，才意识到是做了噩梦。杨宁慢慢呼出那一息，捏了捏鼻梁，快要炸开的心跳久久不能平息。垂下的目光不经意落向面前的人还安放在被子外的手，于是他伸手轻轻握了上去。对方掌中的薄茧与他手上的蹭过，微凉的皮肤很快被捂热了些，想来也许是白天来过的大夫诊脉之后，就忘了盖上，他稍稍用力，还是感觉不到来自那只手的一点点反应。
逃出长安后，在叶未晓的安排下，一行人暂时落脚在去往洛阳路上的城镇。如今五毒弟子已经走了三四天，近日里陆陆续续也再来过几位名医，可依然无一人能缓解李承恩急转直下的病情。
除了用内力维持他的生命，好像已经无路可走。杨宁握着他的手，慢慢贴上自己的脸颊，然后闭上了眼。
只是情报有误吗？只是焚海剑也难免搞错了吗？就算有广平王的旨意又如何？……可凌雪阁残害忠良之事，朝中百官何人不知？不过是人人自危。杨宁没办法确定那冷冽的杀手到底站在哪一方的势力，更不知道如今又该相信谁。时间流逝，他们却连这毒到底是什么都查不出来。近日药王孙思邈刚好不在万花谷中，神针盛长风也出门行医，未留宿藏剑山庄，为什么一切都如此巧合，好像一个里应外合的计划。
他的心完全平静不下来，这时忽然有一个声音又在耳边响起。
「杨将军，这么急着走吗？」
「我想，你还会回来找我的。」
杨宁猛地睁开眼，感觉整个身体好像僵硬了片刻，周遭还是只有冷冽的月光。
如果说还有最后的办法——
他走到外面站了一整夜，直到无处聚焦的双眼被晨曦刺痛，靠近的脚步声将他难以集中的精神叫醒。
“……雪阳。”
杨宁稍稍扭头，开口才发现自己的声音变得沙哑。
“你看起来很累，休息一会吧。”
来人驻步他的身旁，担忧地劝道。
可他只说：“我没事。”然后用力晃了晃头，又抬手敲敲额角。
女将军试着弯了弯嘴角，希望缓和他紧绷的情绪，“统领会好起来的。”
“……当然。”
杨宁转身后也浅浅笑笑，但脸上却写满疲惫。他努力让自己看起来正常一些，可他想自己装的应该不怎么好，于是又收起僵硬的笑脸，稍稍吸了一口气，绕开同袍的视线，沉默着从对方身边走过。
曹雪阳并未拦他，也没多过问什么，但看着他走远的背影，笑容渐渐淡去，心头萦绕起一丝久违的不安。
壮武将军枪法卓绝，用兵有道，出战以来未尝败绩，无论饱经边关数载苦寒风霜的洗礼，还是身处被围困于大漠的凶险绝境，他的目光永远坚毅又敏锐，一次次巧妙的破敌得胜，令胡虏蛮人无不闻风丧胆。可他刚刚的眼神却空洞得令人陌生，好像一个被俘的残兵，浑浑噩噩难以自制。
晨风拂面，早春还不该盛开的梨树，落下一朵雪白的梨花。
不料银甲白衣的青年，自那个清晨后便不知所踪。

他当然知道自己不该不辞而别。
他也知道等在他要去的地方的，或许就是天罗地网。
杨宁策马一路向西，昼夜不停地疾驰，只身闯上凌雪楼，一杆雪月枪将挡路的杀手全部斩杀。
记忆中什么人被机关碾碎的画面和眼前飞散血影重叠，是那拿给少年的他馒头吃的小丫头，如今连模样都在他的脑海里都变得模糊，可只有死去时的那一幕，永远在他的梦中徘徊。曾经以为保护不了身边的人是因为自己的武艺不够高强，可是就算再无人能与他的枪法匹敌，他还是只能眼睁睁地看着心爱的人奄奄一息，却无能为力。
人们说他英勇无畏，战无不胜，却不曾知晓每一场胜利背后，也一定会有无数朝夕相处的同袍永眠沙场。
记得第一次上战场的时候，有一个人问他怕不怕，他那时紧张得忘了回答。他怕啊，怎么会不怕呢？现在也怕，害怕再次失去身边的人，害怕回首只剩孤身一人。想要这天下太平，想要这世间不再有纷争，不过也只是希望再也没有无辜的人，再也没有他所爱的人死于非命。哪怕终有一日他也将因此尸骨无存，那也是他心之所向。
散发着冷光的三弦月挂得很高，将年轻将军手中银色的长枪照得剔透，也把他高挑的身影拉得更长。太白山巅的雪终年不化，好似遥远的边塞一般，寒意彻骨，被银甲覆盖的背影在夜色下孤独又决绝，踏在石板上的每一步，听在他的耳畔都像不断敲打的钟摆，倒数着那个人流逝的生命。
区区一群刺客当然不足以做天枪的对手，杨宁没用多久就杀进凌雪楼内，通体雪白的长枪拖着一地血迹，直逼坐在正堂的楼主岳寒衣面前。
“把解药给我。”
青年将军的声音前所未有的低沉，泛着寒光的长枪之前，在场的人无一还敢向他靠近。
而老练的刺客并未显出慌张，在这深夜依然穿戴整齐，更像是早就在恭候他的到来。
“杨将军，何必杀气那么重呢。”
他又一次感到那种久违的激怒，对某个群体的恨意，猛然涌上心头，可是现在他没有办法再放手一搏。杨宁恶狠狠地瞪着对方，指向那杀手的雪月却缓缓放下。他颤抖着深吸一口气，强压下濒临爆发的怒意，握枪的手最后竟然松开了。
爱枪应声落地，他眼中的目光也由盛怒，转为一种无机制的冷淡。
好像又过去了很久，杨宁的嘴唇才又动了动，但他没有闭眼，反倒不甘示弱地直视那杀手的眼睛，“……我答应你的任何条件。”
岳寒衣闻言饶有兴致地眯了眯眼，随后又摆出一副遗憾的表情，“忠心可敬，李统领没看错你。”
“废话少说。”
面对他的厉声喝斥，老练的杀手也只是似笑非笑地点点头，仿佛没放在心上，对身旁的手下耳语几句什么，对方便取来笔墨纸砚。
杨宁皱眉紧盯着岳寒衣从座上起身，向他缓缓走来，而被叫来的手下则坐到侧边的案台，像是准备记录什么。那凌雪楼楼主走到他的近前，向他投来惋惜的眼神，然后悠然地踱着步，开口念道：“今查天策府总教头，壮武将军杨宁，勾结西南邪教，毒害天策府统领，辅国大将军李承恩，意欲取而代之，并妄图嫁祸给此时入朝进贡的苗疆使者。杨将军，你可认罪？”
“……你！”
他难以相信自己的耳朵，半张的嘴不住地抽搐，哪怕来路上想到千万种可能，却不料这卑鄙的杀手竟意在栽赃于自己。
莫须有的罪责本不值一提，可为什么偏偏要逼他扛下忘恩负义的骂名，何况那明明是他的挚爱。
怎么会呢，这怎么可能呢……
我怎么可能害他，……
银甲白衣的青年断断续续地喘着气，紧攥地手掌几乎被指甲戳出血来。
“杨将军，你可认罪？”
黑衣的杀手再重复一遍，然后走回座前，重新转过身时，手中多了一个小小的瓷瓶，仿佛在暗示着什么。
“……”
交错的光影模糊了他的视线，是初遇时意气风发的白衣玄甲，与火玉明冠交相辉映；是三军阵前，威严冷静的背影；是凌烟阁顶，被月色笼罩的侧脸，萦绕在微微的醉意里，是只有他才见过的温柔。
那个人是他的挚爱。
略显涣散的目光重新缓缓聚焦，他感觉自己的心跳好像也跟着平静了些。
「如果我说，我能救助这数万流民，甚至能让这世道一直安稳下去。你——信吗？」
——我信。
所以那年的我又回到东都，去了你的身边。

***
“别情，这次恐怕是我们中计了。”
伸手握灭蜡烛的火光，广平王临窗立于冷冷的月色之下，寡淡的目光中不易察觉的杀意一闪而过。
伴随着金属质地地脚步声，高挑的身影从暗处走出，以暗红布料遮面的杀手驻步皇孙的身侧，“殿下之意是……”
“你明白为什么岳寒衣那天夜里会说，杨宁必定还会回去找他了吗。”李俶稍稍加快语速，接着转身面向姬别情，不觉皱起眉摇摇头，“你刚刚说李统领所中之毒并非来自苗疆。所以就算我们已经将人送出长安，也谁都救不了，而把人留下拖延时间，或许反倒不会有事。”
中毒的情报或许是对手故意透露给他们，但毒的来源却是错误的，结果竟被混淆在一起的消息扰乱了判断力。只害死一个天策统领竟并不够满足那些人的心意，敌人其实还在等另一个举足轻重的人自投罗网，他正是天策最利的刃，所以在那之前，不会轻易让诱饵身亡。
“……嫁祸于苗疆使者并非上策，”焚海剑略微垂目，沉默片刻后，垂着的手一下攥紧，接着重新抬眼，一字一顿地答道：“若能让人死在雪月天枪手里，便是一石二鸟。”
广平王重重地叹了一息，大手一挥沉声命道：“你速去凌雪楼，务必抢下杨宁将军。”

***
“统领，你还不能走动！”
女将军推门进去，两步冲上前拦住不知何时从床上爬起来的人，可他丝毫不顾劝阻，明明倚着墙才能艰难站立，还挣扎着想往前走。
“杨宁……杨宁，在哪，……”惨白的月色把他本就没有血色的脸映得更加虚弱，断断续续的喘息夹杂着破碎的音节，淋漓的鲜血落了一地，他却全然不觉，只是好像困在梦魇中一般执着的念着：“快去，找他……快，快去，找他……”