然而，游戏并未到此结束。
       此时，落难的勇者陷在厚厚的床铺里。壁炉里火焰哔哔啪啪地跳跃着。风雨在屋顶之上不停地捶打和咆哮，大概是晚上吧，外面天色暗得厉害，看不清时间。室内弥漫着被焚烧的雪松松脂、愈疮木和末药的气息。
      中也刚看见字幕里出现这行描述，相应的气味立刻闯入了他的鼻腔。老实说，这种味道虽然好闻，和他的想象并不一样。至少根本并不适合这间温暖惬意的卧室，更像是走进寺院或圣堂会闻到的气味。
      仔细分辨，还会发现空气里还参杂着甜香，似乎是某种被遗忘在柜子里的熟透水果。
       捕捉到木门的嘎吱声，正在认真阅读剧情的中也立刻合上眼睛。蓬松的棉被底下，他悄悄用手抓了抓，手指当然只能握到床单，而不是能给他安全感的简易武器。
        借助作弊一般的字幕，中也闭着眼观察起四周的环境。
       是那位和勇者有过一面之缘的年轻魔法使。他的那头褐发显得更蓬乱了。大概因为不在营业时间，他也没有穿那件斗篷，而是在衬衣外套了一件毛毡马甲。魔法使检查了炉火，添加了木材，又把几枚皱巴巴的苹果丢进壁炉——原来这就是空气里水果香气的来源。
      魔法使似乎发现了什么，突然走到床边，坐下来，垂着头观察了起来。
     这家伙打算干什么？
     昏黄的炉火和灯光，把这个男人的脸渲染得更加柔和，看起来不像是准备伤人的表情。魔法使慢悠悠地打了个哈欠，表情似乎有些疲倦。
     已经吃过亏的中也提高了警惕。心里笃定不该轻易睁眼。
      然而，这个人越凑越近。中也的脸颊已经能感到呼吸的热度。碎发也让中也觉得下巴有些发痒。
      伴随着距离不断缩短，警惕心不断攀升，
      自己没有武器，伤口也没完全愈合。无论这个人打算干什么，再不睁眼都来不及了。此时自己义正辞严地大喝一声，反倒有希望短暂吓住对方。
       “你在干什么！”中也真这样做了。
       “在做一项有趣的实验。” 魔法使依旧是笑眯眯的，用上了某种从容不迫的、圆滑得几乎让人觉得不着调的语气，“我想看看，到多近的距离你才会醒过来，或者说，不再继续假装还昏迷着。”
       “你救了我？”中也决定跳过这个无聊的话题，问点他更需要知道的。他想挺直腰杆靠着床头坐着，保持一个落难勇者起码的尊严，但疼痛让他力不从心。
      “算是吧。”魔法使立刻伸手扶住了他的肩膀，“既然你已经醒了，那就先把这个喝了吧。”
       一只碗放在床头柜上。碗中物持续发出令人不安的幽幽绿光。这样的可疑物，对一位刚经历下药的受害者来说，显然是不是可以轻易下口的东西。
       “只是普通的鸡汤而已，我也不知道它为什么会变成这种颜色。可能因为什么药剂残留在坩埚，来拿炖菜就发生了某种不为人知的反应吧。不过，别担心，它绝对安全——至少你已经喝了三天这玩意儿了。”
       “三天！”中也惊恐地大叫起来。
       “是这样。整整三天都只能给你喂流食。你看，你不仅没喝出事，现在还有力气一直大吼大叫，这足以证明它营养又安全了吧。”
       “你这家伙，究竟打算拿我干什么？”
       “骗你的啦。精力恢复剂都有绿光，只需要一滴就能给鸡汤染色。我每次摔断腿的时候，也都会给自己煮这个。”
       面前的青年表情变了，瞬间就穿回了那层谈吐文雅，令人信赖的正常人伪装。之前那段小丑一般的滑稽表演，似乎都只是中也的幻觉。
       “你完全没有担心的理由。那两个村民下药是为了抢你的战利品。现在身无分文的你，对我来说，有什么毒杀的必要呢？相反，我现在动手杀你，才显得不合常理。要是起了歹心，我该在你最虚弱时动手，而不是前往魔物横行的擂钵洼地，连夜把你弄回来，等你醒了之后才有所打算。”
       中也垂下脑袋。此时愧疚感占了上风，尽管他早就意识到了，面前这个人比看起来复杂得多。正当中也咀嚼复杂的思绪时，眼前突然弹了新任务。

   【报答救命之恩的方式】

       “我不应该错怪你。为了报答这份救命的恩情，我之后愿意帮你做任何事。”
       “任何事？”
        中也点点头，偷偷观察着对方若有所思的脸。
       “把衣服脱掉吧。”
       “啊？”
       中原中也无论如何也没有想到这种的剧情走向。他记得这不是个成人分级的游戏，也很肯定游戏并不以恋爱剧情为主导。即便给玩家的自由度再高，但无论如何，都不该触发NPC说出这样的台词。
      诚然对方是个相貌无可挑剔的男人，一举一动风度十足，堪称赏心悦目。但中也实在难以立刻消化这件事。毕竟，在他近二十年的人生里，他可从来没觉得自己会喜欢男人。
      当然，他可以立刻退出游戏，扔下设备。但那些比自己直男得多的伙伴们，听说能已经顺利通关。中也并不甘心，就这样沦为落荒而逃的家伙。
      非这样不可的话，大概也不是不可以吧。毕竟，只是个游戏角色，分级也很正常。多半只是屏幕一黑，剧情就过去了。
       “你在犹豫什么？要我帮忙吗？”
       “我是觉得…一开始就这样不太好。毕竟我们连名字都不知道。我想稍微了解一点彼此，再开始这种事情。”听到这种有悖自己性格的答复从自己嘴里说出来，中也显然非常不满。然而，这个答复比起那个“是的…”来说，明显要正常得多。
       “这种事，就算完全不熟也没关系吧？”
        柔和的视线和商量的语气，但内容听得中也膝盖发软。
     “我也觉得没关系…”大概不想出尔反尔，更不想露怯，窘迫的中也抓着被角，感觉全部的血液正朝着自己的脸上涌去。他努力地让自己显得镇定。
       “我会尽量轻一点的。不过，免不了还是会有一点疼。习惯了就好。”
        中也点点头。他抓着衬衫的前襟——相对他的体型来说，身上这件衬衫过于宽大了，足以像套头衫一样直接脱下。然而，他还是选择亲手慢慢解开那些纽扣，忐忑地感受着自己的皮肤暴露在空气和视线里。
        原来身体被手指接触到是这种感觉。
        “别乱动。”
        他完全没想到，对方竟然是这种在这方面是很强势的类型。这样的反差实在过于可怕。不知不觉间感觉到自己就像撞上了冰山的船，就这样任由变得千疮百孔的心脏慢慢地、不受控制地陷落下去。
       “看来恢复得不错！再换个两三次药就可以拆线了！”
        “我们……一直在说的这件事是换药？”
        中也用手背挨了挨自己的脸颊。擅自猜测自己脸的颜色，肯定是前所未有地红吧。
        “是啊，刚才说着说着，我突然就想起来，都到了该换药的时间了嘛。就先换药再说接下来的打算了。”魔法使露出了熟悉的狡黠笑容，故意凑到中也耳边，  “你想到哪里去了呀？除了换药，还能让一个受伤的人脱衬衫干什么？我反正实在是想不出来，要不你来和我仔细说说，你想到了什么？”
       这种时候，人都会选“保持沉默”吧。
       这个魔法使想一出是一出，似乎很聪明，似乎又像脑子有毛病，完全让人猜不透他的下一步打算。然而，令中也更加困扰的是，为什么自己的脑子里也冒出了那种奇怪的想法。
        相比之下，自称太宰的魔法使，提出的报恩实在健全又纯洁，完全就是正常冒险游戏里的伙伴设定——他想参与这次讨伐，在打倒魔王之后，从中获得一笔分成。沿途中也要尽心尽力保护好“文弱又手无寸铁的”魔法使。当然，中也被他驱使也不是免费的，太宰治会提供必要装备和情报。
       “就这么决定啦。”魔法使自言自语，用一条咒语灭掉了油灯。在房里唯一的床铺上，他靠近因为疲惫已经熟睡的中也，贴着他的后背，熟练地把下巴压在他的头顶上。
      “稍微逗一下，就会擅自朝着那种方向去想，真是个会煽动人心的坏孩子…不…傻孩子呢。好好休息吧，傻乎乎的中也。”