巳时：又名隅中、日禺，《淮南子·天文训》里言：“日至于衡阳，是谓隅中。”蛇在这个时候隐蔽在草丛中。

除夕，举国欢庆，这一日家家也不惜得那烛火了，整个京都放眼望去，当得起一句灯火通明。走在街上，光是这份亮堂，就让人心里踏实。

就连鉴查院内也做了装饰，大红灯笼高高挂，每到过年院长都会念叨这样一句话，院内众人自是遵为圣旨。平日里阴森可怕的鉴查院在灯笼的照耀下，倒是在威严中显出几许温情。事情太多，即便是除夕，鉴查院仍有不少人在忙，院内都点着灯，明亮且嘈杂，带着新年的希望。不过，若有高手从空中掠过，必会注意到鉴查院内靠北的一间院落和这个京都格格不入，那里黑暗、安静。

倒不是陈萍萍故作姿态，以不合时宜的事来坐实自己暗夜之王的名头。他今晚有事，不在这里，倒也不必白白浪费灯油。

他要进宫。

也不知哪个年头起，庆帝便生了要和他一起过除夕的念头，陈萍萍就一年年地除夕夜往宫里跑，独坐在庆帝的寝宫等待家宴结束，等他回来。

几年前庆帝曾醉着酒趴在他身上问他：“陈萍萍……你也来吧，明年，明年你也来。”

陈萍萍适时躺在龙床上，一丝不挂，眼睛半闭半睁，轻轻拍着庆帝的后背，笑言："陛下说笑了，家宴，臣如何去得？于礼法……"

"不合？你看看你现在在哪。”庆帝用嘴去蹭身下人的喉结，他记得那里有颗小痣，尝试着要把它寻到。

陈萍萍有一下没一下地抚摸着庆帝的背，懒洋洋地，似被那酒气染醉，“奴才侍候主子，天经地义，但家宴……有违君臣之道啊陛下……陛下……”

庆帝醉眼朦胧，见陈萍萍竟昏睡过去，笑骂你这老贼倒比朕乏得更早，便也倒下睡着了。

听到微微的鼾声，陈萍萍缓缓睁了眼，假意翻身惊醒，坐起来给那大醉的君王掖了掖被子，才又重新躺好，闭上了眼睛。

后来谁也没有再提过家宴的事，陈萍萍还是守在寝宫里等庆帝归来，只是庆帝再没喝醉过。

庆帝寝宫门口，侯太监推陈萍萍上了斜坡，就告礼离开了，除夕夜寝宫周围不留内侍与护卫，是规矩。

寝宫同御书房一样，靠右边的门不设门槛，为的是谁宫人们心知肚明，没有人看到这番场景不
羡慕鉴查院院长的殊荣，天家威仪，竟生生在他这里缺了个口。

侯太监每每推着这沉重的轮椅，都要感慨一番当今天子和陈院长的君臣情深，只是可惜了那家宴设在祈年殿，要不然陈院长大抵也会去吧。

祈年殿是五年前新修建的。庆帝自登基后一直勤勉于朝政，一般不在大兴土木上费心思，祈年殿是他主动提出新修的第一个宫殿，下面的人自是用尽心思，九十九阶台阶上殿宇巍峨，尽显天子的气派。

可惜了，那是陈萍萍的轮椅上不去的高耸。

四下无人，陈萍萍把手和一个用绸缎包裹着的方正物什从宽大的袖袍中拿出，将那东西放在腿间，振振袖口，高昂着头，转着轮椅从右侧进了寝宫。屋内点着炭火，比起外面暖和太多，陈萍萍畏寒，进来后就停在了炭火盆旁。

坐了许久，陈萍萍腰背酸乏得很，于是便抬眼看看四周，舒缓一下筋骨。马上就是新岁，寝宫内早已收拾一新，陈萍萍倒是不忌讳，转起轮椅在寝宫内巡视起来，绕了一圈后，又重新靠着炭盆歇下，折腾一遭，那个东西还好端端地在他腿上，陈萍萍忙了一天，衣袍又大又厚，困意竟顺着暖意爬了上来，他用手指摩挲那绸子，然后闭上了眼。

再睁眼时，已是深夜，陈萍萍不知现下几时，却有预感庆帝要回来了。他每次都差不多是这时候醒来的。

门开了，君王缓步踏入了自己的寝宫，依旧是白衣红袍，寒冬也微微露出健壮的胸膛，发丝不羁地垂下，若不是这位的手段天下皆知，这般模样倒好似一位谪仙。

听到脚步声，陈萍萍马上转了方向行礼，"陛下。"

庆帝慢悠悠地踱了过来，凑近了炭盆，不慌不忙地搓着手，没有理轮椅上的人。陈萍萍行礼时总是极郑重的，腰弯得深，头也垂得低，好像是什么可怜的小花小草一般，风一吹就没了精气。陈萍萍可不是，庆帝知道，自己一手带出来的奴才，有多狠他知道。庆帝大多数情况下是喜欢他这般温顺姿态的，个别时候也烦得慌。

陈萍萍等了一会，不见命令，索性自己收了礼，坐直了身子。

"你好大的胆子。” 庆帝还在炭盆边烤手，漫不经心地说出威胁之语。换个人早该跪倒大呼臣知错臣有罪，可他偏偏是陈萍萍。

“子时已过，今夜可……”陈萍萍停顿了片刻，声音低哑，着实有些蛊惑人，“不论君臣。”      

庆帝终于离开了炭盆。大宗师怎么会冷呢，他只是想来体会一下陈萍萍对光热的需要。今天陈萍萍的态度，他很满意。

转身掐上了不懂礼数之人的下巴，“朕的话你倒是记得清楚。”陈萍萍的下巴很是白净，没有胡茬，正中还有一线沟壑，把妖媚的邪气平衡了回来。

陈萍萍就如同无事人一样，坦然迎上天子的目光，“陛下的每一句话，臣自然都是记得的。”又是个令人满意的回答，庆帝松开了手。那人的下巴上连红印都不曾留下，他这回没有使劲。

陈萍萍在轮椅上行动不便，庆帝却是个爱动的主，他快步走到桌边，从小碟里抓了三个枣子，自己咬了一个，剩下的递给了陈萍萍。

陈萍萍没有去接，反而指了指自己腿上放着的东西，“臣带着呢。”

庆帝吐了枣核，又放进嘴里一颗，用剩下的枣子敲敲那东西，声音闷闷的，“这是什么？”

陈萍萍打开了外面的绸缎，露出一个白色的角，等到绸子全部褪下，一个白玉方盒捧在了陈萍萍手中。

一整块白玉做的小盒，得去寻到这样大一块完整无暇的玉，找来最好的工匠，耗时大半年才能完成。

“陈院长的手指白净修长，倒是衬这玉盒。”庆帝抓起那块黑色的绸子，缠在手指上把玩。

陈萍萍没有理这羞人的话，语气诚恳地另起了一个话题：“乌木、翡翠、象牙、犀角，加上这白玉方盒，陛下想要的臣都找齐了。”

庆帝眼里闪过一丝得意，把第三个枣也吃了。

庆帝从小便有个奇怪的癖好，喜欢收集，他很少有真心喜欢的东西，但是一旦看上便想要集齐全套，虽然大多拥有后就弃之脑后，但也不妨碍他的收集欲。

诚王世子收集美玉，太子殿下收集古籍，庆帝收集弓箭，都有陈萍萍的功劳。早些年他还能策马驰骋的时候，征战之余，便是去寻来那些珍稀的的玩意儿，连同他的热血和赤诚，送给他的主子。追星逐月、赶山奔海，有时候只为了一种塞外的小吃。他要的，他都会双手献上。

甚至养成了一种习惯，面对叶轻眉时，陈萍萍想要表达自己的诚挚，也只会说：“鉴查院初设，你想种些什么花？就是再名贵的花，我也能找来。”这是陈萍萍献出真心的底气，他能找来，再难也能。

记忆中的叶轻眉笑着和他说：“不用种，生命自己就能找到蓬勃之路。”

算是一个小小的拒绝，陈萍萍对着那句话想了很久。他是太子殿下的人，没有什么属于自己，甚至身子都不完整，连这唯一的本事都被婉拒，他想不通，除去这些，怎样才算对一个人好呢？

后来叶轻眉和他聊天时告诉他：“萍萍姐，你不用做什么，我看得出，你对我好。我也很喜欢你呀萍萍，你看你生得这般俊俏……”

当时的陈萍萍可以忽略掉那些打趣他的话，只记得那句不用做什么和她看得出。

多年后陈萍萍总是在懊悔，为什么当时看不出庆帝的异样，就那样让小姐离开了自己的保护。

陈萍萍打开了玉盒，里面是几颗枣子，在白玉的映衬下红得像血。

“你倒是奢侈，这么好的玉盒用来盛枣。”庆帝走到他身后，推起轮椅，把上身伏下来，贴在陈萍萍的耳边说。

“盒子是陛下的，枣是臣的。拿不下了，就装一起。”陈萍萍目不斜视，额头却滑落一滴汗。

“这样热？”

“是，热了些。”

“怎么不脱衣服？”

“臣脱不得。”

两人一车停在了床前。

庆帝从手指上摘下黑绸，对折两次，叠成长条状。

“陛下，前年试过了。”陈萍萍抬头看了一眼那绸缎，波澜不惊。这个人在这方面每年都有不同的想法，如同他的收集癖一样，仿佛在收集各种样子的陈萍萍。

庆帝把那黑绸在陈萍萍眼前比划了一下，又拿走，系在自己眼前，“这一回，朕来试试。”

陈萍萍觉得好笑，“蒙着眼的大宗师比臣还看得清楚，陛下这是何必呢。”

“朕暂时封了真气，与常人无异。可以吗，陈院长？”蒙眼的君王勾起一抹笑容，配上红袍，甚是妖艳。

“寝宫周围无人守卫，臣也早已没了修为，陛下若自封真气，刺客来了都不知道。太危险了陛下。”陈萍萍好言好语地相劝，却被庆帝凑上的嘴截断了话音。

“除非你是刺客，否则无人能伤我。”

庆帝摸着轮椅扶手，把陈萍萍禁锢在其中，凭着感觉，狠狠地亲了下去。一时失嘴，亲到了鼻子，庆帝不带尴尬地往下寻，找到了陈萍萍的唇。

他的唇薄，偏偏又有弧度，平日里抿成一条线，极有威严，而一旦张开，便是凡人难以企及的诱惑，好在他是君王，是他陈萍萍的王。

庆帝靠着自己的身份轻易地撬开了鉴查院院长的薄唇，用舌头画起了锦绣山河图，每一寸江山，都混着陈萍萍的津液。吻上舌尖，是陪他走过闲散与荣耀；轻舔上齿，是搏命北上救下太子；舌根交错，是千里奔袭生擒肖恩。

陈萍萍连亲吻都是温柔的，小心的，他慢吞吞、仔仔细细地予以君王回应，干粮拿去，双腿拿去，性命拿去，岁月拿去。保留半颗真心，其余的拱手献上。

“陈院长，还是不热吗？”庆帝的手把陈萍萍圈得更紧了。

“热。”陈萍萍把手按在了庆帝的手上，他手指长，还能得空敲敲扶手，声音清脆。

“朕来脱。”庆帝虽视力受阻，脱起陈萍萍的衣服来却毫不费力。

除夕夜在这寝宫本是不妥，陈萍萍每每来，必是衣冠整齐，端端正正着院长官服进宫。这衣服，自是不能自己脱下的，那是祸乱后宫。倘若是庆帝褪下，那便是主子要玩玩奴才，陈萍萍奉命行事罢了。

陈萍萍果真不顾什么君臣之仪，坦然坐着，等待服务。他穿着那件方领的院服，很是温顺。

庆帝脱衣服的方法很是别致，他摸索着解开了那衣襟上的结，一共五个，然后左手搂着陈萍萍的腰把他抱了起来，右手把宽大的衣袍下摆撩到了他的腰间，然后把陈萍萍重新放在轮椅上。

即便是蒙着眼，也丝毫不影响庆帝的手上动作，他极其熟练地把手从衣襟的开口处伸向了陈萍萍的胸前，找到那处凸起，开始揉捏。他看不见，整个世界只有手里的缠绵和耳畔的低喘，大概是陈萍萍红了脸。可不能光红脸，庆帝手上加了劲，又过了片刻，估摸着胸前也染了红，庆帝才收了手，重新做起正事，帮他脱起衣服来。

庆帝把手够上了陈萍萍的左臂，往里探，抓着他的胳膊肘，一用力，将左袖褪下，然后同样的方法褪下了右臂的袖子，庆帝左手摸摸陈萍萍的锁骨和肩颈，右手挪了出去，从上面一拽，肥大的官袍虚罩在陈萍萍的头顶，庆帝一掀那处打开的衣襟，就钻了进去。

谅是衣服宽大得很，也难容两个男子在其中，狭小的空间无疑会加重情欲，陈萍萍也顶不住了。

他主动凑近了庆帝，舔上他的唇珠，手紧紧抓着轮椅扶手，尽力把自己往上挪，去够他的王。庆帝感觉到了身下人的动静，索性放松了唇舌，把主动权交给陈萍萍，即便是除夕夜，这也是难得的。

鉴查院院长办案杀人雷厉风行，在这情事上可是润物无声，今天不知怎么改了性，好似重返年少，前一秒长身玉立，转眼间提起枪就上了战场，创下不世之功。他吻得火热，庆帝也回应得猛烈，两个人相互描摹彼此的齿贝，如同一对火山口上的幸存者，呼吸都不顺畅，却不肯放开彼此。陈萍萍双手紧紧抓住那扶手，嘴和手都刻下红印。

庆帝终于忍不住了，一把挣脱了那件碍事的衣服，把陈萍萍抱上了床，正欲解下束缚眼睛的绸子，却被陈萍萍阻拦住了。

“陛下，稍后。”

庆帝放下了手，勾起一抹笑容，颇带玩味地坐在床边，等着。

陈萍萍扒着床沿向前探身，轻手轻脚地解开了庆帝的外罩带子，那好解得很。庆帝察觉到了他的动作，自觉张开了双手，等着陈萍萍的下一步动作。

陈萍萍也不犹豫，又去扒拉白色里衣，庆帝不动如山，他便像拆粽子似的扒下来，和红袍叠好放在一旁。

庆帝因着封了真气，第一次感到了凉，他心知这代表陈萍萍已然结束，于是抬手掀了绸子，与陈萍萍赤裸相对。

陈萍萍一双桃花眼生得极好，幼时为了保护还是世子的他受了点伤，痊愈后视力未受影响，却在眼皮上留了道痕，阴差阳错更添风情。

庆帝压着陈萍萍倒了下来，一边去亲他的美目，一边从枕头下取出脂膏来，陈萍萍识得，东夷城的好货，半年前他给的。

陈萍萍恢复了以往的平静，在床上安静地躺着，庆帝除了二人的亵裤后，也不惜那脂膏，挑了一大块就着急找地方撂下，自然是全数进了陈院长的后处，这般待遇，舍他其谁。

许是陈萍萍今日态度极好，庆帝难得对他有耐心，一下一下地打圈，直到指尖感受到全融了，他才敢真正伸指进去。直接略过一指，庆帝捅了两根进去，他以为他们的默契已经无需这多繁杂步骤。可还是让陈萍萍战栗起来，近几个月忙碌，他可没在皇宫里过夜，霎时进了异物，难免有些抵触。但很快便好了，大概是那脂膏宝贵，大概是奴从主意，连身体都彻底交付了，总之庆帝的第三指很快便到了。

短暂的痉挛后，陈萍萍竟很快感受到了快意，他暗骂自己，越来越不撑得住，才这时便有回应。庆帝却是高兴，陈萍萍越来越好玩了，三指便有爽意，那不如换个东西。

庆帝骤然抽出手，陈萍萍后庭没有东西，着实有一点空虚，他攥着手在忍，可身体从不骗人，那里一直在泛汁。

庆帝起了身，眯起眼睛，等着。

陈萍萍满脸通红，身上也是一片红迹，声音又哑了几分：“陛下？”

庆帝不开口，不动身。

“主子？”

不动。

陈萍萍也不说话了，偌大的宫殿只剩低沉的喘息声和微微的黏液流淌的声音。

陈萍萍一把抓上庆帝的手，想让他靠近自己，却不小心碰到了龙根，壮硕无比。

“陈院长想碰哪里啊？”庆帝带上了十足的笑意。

陈萍萍尚存五分清醒，他知道这个时候抓哪里最能得圣意。索性今夜放肆，陈萍萍破罐子破摔一般地想，他选择了庆帝的手。

庆帝脸色一变，这不是他要的答案。于是翻身把那根落在地上的黑绸又捡了起来。“你要朕的手，朕就没收你的手。”话毕他把陈萍萍的双手按在头顶，狠狠缚了起来，那绸子叠起后不长，好在陈萍萍的手腕细，系好死结后正好用完。

陈萍萍知道他选错了，他故意的，犯错受罚是应当，他也没有躲闪，由着庆帝摆弄。甚至等庆帝的手松开后，自己被缚的手主动抓上了床头。

庆帝一改刚才的温柔，提着龙头就攻进了城。他不再是闲散的诚王世子，也不是小心谨慎的太子殿下，他是王！天下的王，自然也是陈萍萍的王。于是对敌不必再去温柔周旋，打仗不必再去精心算计，他拥有内库和鉴查院，他是大宗师，他要攻占哪里，就携重甲碾平它；他要杀谁，就大大方方赐死。这才是王道。四海之内，莫非王臣？何况他一个陈萍萍！

一番云雨后，庆帝破天荒地没有让陈萍萍给他清理干净，而是胡乱抹在了被子上，新岁江东进贡的好料子。

陈萍萍太累了，双眼无神地盯着床幔，大口喘着气，手也松开了床头，只是还紧紧地束缚着。这绸子倒好，庆帝心里悄悄盘算。

庆帝总是赏罚分明，有了惩罚便得有奖赏，他抓过陈萍萍的双手，放在自己胸前，盖上被子，遮住两个人。庆帝借封了真气，抬手一指，熄了灯。

待庆帝醒来的时候，陈萍萍已经醒了，只是在装睡，非要等庆帝醒后才慢慢睁开眼。这把戏已用了十来年，他们都心知肚明。

庆帝支起了手，侧着身子把陈萍萍搂在怀里，“陈院长，今年和朕讨什么赏赐？”

这又是除夕夜的另一个规矩，夜里陈萍萍任由庆帝玩弄，第二天后陈萍萍可讨一份旨意，无论什么，庆帝一概批准。

“今年没什么想要的，臣很满足。”陈萍萍在床上还不忘低头行礼，除夕夜过了，当论君臣。

“陈院长，这恐怕……”庆帝笑笑，故意将被子掀起来，一床的糜乱痕迹，“不合规矩吧？”

陈萍萍的头突然抬起，挥挥手，浅笑着道：“那就请陛下将这绸子解了吧。”

庆帝拨弄那方黑绸，有些松动，打结后的长度也和自己留的对不上。

“已经开了，你为何还要束上？”庆帝生起了新年的第一份好奇心。

“陛下，臣，脱不得。”陈萍萍仍在笑。