梅花不素，人欲之素，白梅如雪。
梅花性傲，人欲之谦，生于寒月。


明月皎深，夜雪仍纷纷。
“皇帝派来的？”
笑意上扬的语调，却分明是肯定的质问。那人似根本不惧眼前数众死士，也未曾将生死放在眼里。倒是阵前领队让他双眉一挑，轻蔑道：“本田，想不到你竟沦落至为皇帝卖命。”
白衫武士垂首低声道：“殿下高看了，在下从来便是陛下的刀。”
那红衣人哑然失笑，极尽嘲讽：“如今的日本国，如今的本田家，还有依附皇帝的必要么？”
“殿下说笑。鄙国对大皇帝之忠心，日月可鉴。”本田菊慎然道。
“为表忠心，现在要拿我开刀了？”王耀冷然出言，红衣雪风中猎猎而动。他与本田菊各自站在对方眼前，却双双找不出对方从前的影子。那青涩未褪的东洋少年，温柔矜贵的中原公主，似如相逢的初见，俱已深深埋入经年雪下。
本田菊沉默半晌，忽地从背后解下个什么物件，直直向王耀抛了过来。
——梅花剑。
王耀略有意外，抬眼望他：“当年是你捡了这剑？”
本田菊点头。
“没报告皇帝？”
点头。
王耀盯他许久，忽地就笑了。他指尖触着剑身梅花纹路，一分分怀念地抚过去，似多年未见的故友，沙场并肩的同旅。
“不错，还算有点儿良心。”
一手抹开剑鞘，薄而坚利的锋刃赫然在目。剑身漆黑，上镌绘繁枝红梅，纹路精巧，色料鲜丽，尚未见战，已似染血。剑名“清客”，是定文窑最好的作品，只可惜生在太平盛世；若在战时，定能威震四方，又出一代名剑。
剑如旧，人却已非当年。拼着最后一口气从三万禁军重围中杀出，他当初料定是不死也残。所幸为王黯救起，没让他真死在冰天雪地里，但伤重难医，落疾是免不了的。如今他至多能抵当年五成功力，这些死士又不比那时疏于训练的挂名军队，此夜能不能活着出去，还当真是个问题。
……幸好，把王黯骗睡着了才跑出来，起码是波及不到他。上回京城中，王黯虽显得若无其事，王耀却觉得他总像是夜里醒过的；这回特意下了两倍药量，总不能倒霉到再醒过来吧。
他抬眼向本田菊：“就你和我打，还是一起上？”
本田菊缓缓拉开村麻纱，声线微不可见地颤抖：“陛下的命令是格杀勿论。”
“懂了。”王耀左手一抛，将那细长木鞘随意卡到了树上。他右手握剑，气沉丹田，左脚略退半步，眸光灼灼如鎏金，红衣苍苍泛血色。“既然……”
“但是耀君，在下自十年前起，便祈望能与您真正较量一场。”本田菊破天荒失礼地打断了王耀，恳切地抬起头凝望着他。“不知耀君可否给在下这个机会？”
王耀片刻无言，琉璃般的眸子渐渐暗沉。他是见过本田菊刀法的，甚至不动声色地给过几回指点。可这位替皇帝卖命的东瀛贵族不仅没将这事儿告诉皇帝，更是违抗皇命替他拖延时间，究竟是何立场，又目的何在？
“……好。”
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他似乎又跌入了沉沉的迷梦中。一重复一重，浓稠的黑暗无孔不入，令他如浮虚空，四无着力，头脑被蒙住似的不清醒。
眼前恍恍惚惚地，逐渐映出几个乱晃的人影来。景象之中，好像有人刷地拉开一张画卷，只瞄一眼便大惊失色，厉声质问他什么。
……是那时。他正十五，身在北域游历，打算启程归江南时，莫名碰上官兵搜城。
因他自幼一双红眸长得渗人，家中亲人们担心他受不住非议，几乎是将他当作小姐养在深闺，是以四邻街坊都不曾见过他。虽说定文窑当家膝下只他一位嫡长子，他却未随父亲出过远门。可那日当家的上京城献剑，竟然把他给捎上了，说的是该让他懂些人情世故，叮嘱他在北域历练三月，不得同亲人有任何联系，也不得借定文窑名声行事。他没想太多，只当父亲打算考验继承人，便依言在北域安分待着，却不知撞上了哪门子祸事。
他心底纳闷着，自己这是头一次露面，有什么事儿能与他扯上瓜葛。然而官兵面前解释不清，眼看着就要被押走。这时前方窄巷口忽地传来一阵喧嚷，好似是抓住了什么人。不多时那长官回来，望他的目光虽有些怪异，却挥挥手让下属们放他离开。
他求之不得，当即一心想离开这不幸之地。只在转身侧目时，不经意瞥过人潮中一道背影。身形瘦削，红衣凌乱，与他相仿身量，约莫也是相仿年纪。那督军对他的态度奇怪，既如凶犯一般牢牢看守，又似显贵一般毕恭毕敬。可惜那人未曾回眸，他也就不曾知晓对方容颜。
可十年之后，梦里故地重走，竟觉出那人背影莫名熟悉。
红衣，黑发，单薄如秋叶。
……王耀？
肩头忽然一阵刺骨钻心的疼痛传来，激得他浑身一哆嗦，下意识往左肩望去，却并不见伤口。可那痛感实在真实，叫他没法忽视。他捂着左肩，脚下步伐踉跄，跌跌撞撞地往前走，想要追上那人见一见他正脸。然而眼前忽明忽暗，万物轮廓皆消溶、模糊，逐渐扭曲，化成混沌的一团。
等一等……现在不行、还不行！
让我……看清他……
他拼命伸出手，欲拨开黑雾重重，却只觉双膝软去，茫然跪倒。
四顾无人，长夜寂寥。
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王黯是硬生生给痛醒的。
待他醒来，便发现那苍鹰在他肩头尖声吵闹，长喙沾血，而自己左肩一片凄惨，鲜血外渗，已透出黑衣。所幸小鹰年幼，如此狠啄也不过见血，伤不及骨，尚可活动自如。
王黯盯那伤处半晌，默默无言。随后一把提起小姑娘的爪子，将人家鹰整个倒拎过来，语间有些咬牙的意味：“长能耐了？不怕死了？”
小鹰扑腾着翅膀，呀呀乱叫，嚎得昏天黑地，好似无故被啄一肩血的人是它一般。王黯没那个养鸟的耐心，给它吵得头疼，指尖一甩，将小姑娘翻在掌心，直视它金黄的眼睛：“你最好给爷一个合理的解释，否则就算王耀……”
一语未尽，他目光顺着话意移过去，却不见了自己身侧本该熟睡的人儿。
……王耀呢？！！
苍鹰见他神色变化，立刻再度哀鸣起来，如杜鹃啼血，凄凄切切，只差没当即倒毙在王黯手上。
“王耀出事儿了？”王黯眸光一凌，凛声问道。天知道他怎么就跟这小家伙说起话来了，或许是平日里看它跟王耀待着灵气十足，下意识真当它是个人了。“你为这个啄醒的我？”
苍鹰戛然长鸣。
王黯深吸一口气，内心平静，抬手把自己头发揉成了草窝；闭眼片刻，又一根根捋了回去。
“……没一个省心的。”他恨铁不成钢地嘀咕着，把外袍往身上一披，抓起长剑跳下了床。桌上用粗瓷盏压了块白布，好似是从里衣上硬撕下来的，王黯扯起来一看，只见血书两行，完全足够令他原地升天，魂飞魄散——
『今生君恩还不尽』
『堪折来世望相许』
王黯再度做了次深呼吸，攥紧布条，只觉得脑子轰地一下，险些整个儿烧炸。
……王耀这坑人东西，什么事儿是能说过去就过去的？这时候……真撇下了你，爷一世清白还要不要了？！
“小姑娘，王耀平日待你不薄。”王黯转眸向栖在他手边桌沿的小鹰，双眸如血潮翻涌，倾江倒海。“你知道他在哪儿吗？”
一声长啸，苍鹰振翅而飞。
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这一剑，锋芒相接处，火星四溅。
本田菊一手借刀撑地，一手死死压紧心口，忍下喉间咸腥翻腾，喘息稍颤。“不愧……是耀君，在下甘拜下风。”
王耀单手挽个剑花，收剑静立，见状不动声色地颔首。论单挑他自是不怕，在场没一个是他对手；但奈何胜在人多，又不要命，可谓防不胜防。这又不像当年，紫禁城内号称三万禁军，有城墙街巷作挡，他只从一面突围出城，真正对上的远不需以三万计；如今这些人成围攻之势，调度灵活，个个都是冲着他来，是真棘手至极。
本田菊费了几息缓过劲儿来，站直了身子，抬头望着王耀，深深叹一口气：“他们是陛下的死士，能答应让在下比完这场已是不易。接下来，您恐怕不会再这样轻松了。”
王耀神色不变，只定定横剑于身前，莫名气势兀自荡漾开来，陈年铁锈味儿的杀伐之意阴阴恻恻，如亡魂无情亦高傲的俯视。
“尽管来。”
他本来就没有命活，皇帝立后时，他就该死了。眼下这大半年时日，算是从阎王爷手里偷来的。更别说，还让他遇着了王黯，最后一桩心事也得以了却。
……虽死未悔。
潜息之间，敌阵已布。月照雪光，映着山林中密匝匝如飞蝗过境的玄衣死士，十方退路，俱封无遗。
血战只待一触。
正当此时，只听一道振翅之声倏地破空而来，夜色中直扑一人门面。那死士猝不及防，堪堪往旁侧一闪，一手抽刀向天纵劈。奈何那黑影矫健异常，旋翼腾空，同时带出一声震穿山谷的鹰啸。
“鹰！！”
众人悚然矫首观望，弦月尖上，那飞羽的剪影清晰分明，盘旋一周，复又隐于林间。
一声凌厉尖啸，紧接着又是一声。声声此起彼伏的鹰鸣，震荡回响于天地之间。霎时整座山林仿若惊醒，树梢窸窣腾跃，冠林波澜起伏，刀光相照，鸟雀相应，夜雪簌簌抖落枝头，肩沿睫上如镶银。
“嘎呀——”
啼唳凄冽，如下军令。细羽夹雪飞飘，枝桠震颤，群鹰展翅，长翎层层叠叠，割月光成千百碎隙。这疾动如风的硕大乌云覆压头顶，一时众人竟动弹不得，只知又惊又畏地仰头望着，让自然造化鬼斧神工摄去了魂魄。
“北域讯鹰，皇族贡品，需得万山鹰王才可当得。”来人步履轻缓，气息沉稳，声如玄冰，却听得出尚且十分年轻。“皇帝也真是舍得，愿折一只鹰王之裔来钓个让他颜面尽失的罪人。”
然而这被送来当细作的小鹰此刻反水，甚至连她睁眼初见那主人也不要了，恐怕是皇帝的雀鸟司想不到的。
王耀瞳孔骤缩，只觉呼吸都滞了一瞬。
“你那话本上怎么说来着？”王黯慢悠悠踱到他身后两步远处，所过之路已无声无息躺了遍地的尸骸。他抬手将剑尖搁在王耀左肩，将那一片雪扫了去，偏头作思考状。“哦，他朝若是同沐雪，此生也算共白头。”
“……同淋雪。”王耀木然道，眼神还直直地僵愣着。
“行，说不过你这看话本的。”王黯轻哼一声，将青锋放下，大步跨上前去。他抛剑到左，腾出右手在王耀脑门上毫不客气地狠敲一下，冷笑森森：“你这混蛋玩意儿，待会儿再跟你讨账。”
“你怎么来了？！”王耀连忙抓住他手，也顾不得额上疼痛，语气甚是难以言喻。“这是我的恩怨，你趁早别掺和。我……我已对不起你许多，可不能再害你丢命。”
一旁倚树休憩的本田菊闻言，不禁心底一震。钦佩的目光转向王黯扫了一圈，心道果真同柯克兰先生描述的半点不差。殿下一到他跟前，简直是换了个人。
“你也知道你对不起爷？”王黯面无表情地假笑两声，嘲讽之心一览无余。有意压低了声音，他五指一翻，猛然掐紧王耀手腕：“把人上了就想跑，王耀，你看那么多话本，当真是跟没看一个样啊。”
王耀这边还愣着，却见对面那死士首领单手横刀，嗓音阴沉嘶哑，如经地狱烈火炙烤。“阁下好本事，想来也是一代后起之秀。此夜陛下只令杀王耀一人，阁下若识时务，还请速速离去。”
“否则，休怪我等刀剑无情。”
这话音刚落地，只见王黯缓缓抬眸，血瞳暗夜中光亮诡谲，四下环视。
“你们这么兴师动众，爷承认，的确不知道发生了什么事。”
“但这个人，如今已经是爷的人了。”
他举起王耀左手晃了晃，那瓷白指尖于月下轻轻闪着光，苍冷也明媚，温驯地折服在王黯掌心。
“外事可以不理，家事不能不管。”王黯顿了顿，语调平淡稀松，没有威胁的故意，却愣是叫人听出了威胁的意味。“想动王耀，得和爷商量再说。”
长空扑翼，一双锋芒初显的铁爪静静栖落在王耀肩头。小鹰昂首挺胸，抻颈耸肩，羽毛恣张，神色颇为凶恶的模样。
王黯瞥它一眼，挑了挑眉。
“对，还有这位姑娘。”
月前剪影，一支弯喙向天长唳。木叶萧萧下，万千羽翼刹那腾空。
……………………………………………………
三分酒意微醺，七分红妆浓抹。
叩门九响，公主府开。
列阵兵士鱼贯而入，眨眼惊得府中家仆不敢妄动。不在皇帝身边的禁卫军一支，竟是被暗中调到这儿来。
为首者踏前一步，双手高举，恭请圣旨开。
“燕栖公主接旨——”
那美人打扮得花枝招展，正红锦缎映得白雪发暖，金钗随步摇，流苏相击晃。她唇上抿着笑，无悲无喜地望一眼明黄卷轴，恭恭敬敬地双膝跪下。
“奉天承运皇帝诏曰：
“长公主王春燕，自恃权贵，妄干政事，德行有缺；欺瞒天子，助罪后潜逃；非议帝脉，妖言惑众，教民无方，意欲倾覆华朝，其罪当斩。皇帝仁厚，念其身为皇嗣，赐白绫三尺以自绝，钦此——”
公主抬眸浅笑，毫无惧色，依然端庄雅致，从容抬臂：“春燕领旨，谢陛下隆恩。”
那人声线刻板，似早已麻木：“陛下有令，限殿下一炷香内上路。一炷香后，若殿下不从，则由卑职代您动手，还请殿下恕罪。”
公主起身，缓缓摆手道：“无妨，本宫定不会让大人为难。”
她一手挽了白绫，就向内室走去。府中仆婢齐刷刷跪倒一地，朝那红影悲凉张望，肝肠寸断，渐有抽泣声接二连三。
那禁军长官面无表情，抬高了声音：“陛下有令，哭公主者立斩！”
那些个啜泣着的人儿浑身猛地一哆嗦，连忙伸手紧紧捂嘴，极力绷紧眼眶，忍得额上青筋浮现。
皇帝啊，皇帝啊。
亡魂如织，活人冤死，出不入兮往不返，都是为了皇帝啊。
他们已经忍了多少年？还要怎样的退让才能换得一口安稳的奴隶饭？龙椅上的暴君要长多少只耳朵，才能听到脚下生灵的号啕震天？
可怖的寂静逐渐融成怨念，一时竟似有冲天黑雾赫然暴起，民愤如剑，直指帝王宫室。
生者恨不平，亡者永不安息。
……………………………………………………
又一剑穿空，直取心门。温度迥异的鲜血层层淋满剑身，在长剑拔出的一刻迅速凉透，冰冷如雪。
林间已然尸山血海。群鹰似受了号召，从四面八方深山野林间团团飞来，叫嚣着扑打撕扯，刺耳鹰啼片刻未歇，翮羽簌簌飘散，一派惨烈之景。可源源不断的玄衣死士犹如潜在夜中，不时幽然飘出，劈刀猛攻，凌厉狠辣，且至死方休。
两人后背相对，各战一方。王耀剑风犀利，剑势毁石断金，侠者气概淋漓尽显；王黯剑路诡谲，出其不意，剑法变幻莫测，叫旁人无从下手攻破。然而剑术再精湛，也抵不过无休止的轮番轰炸，即使最后并非死于剑下，也难免力竭而亡。
王耀稳着脚下步伐，百忙中抽神去注意王黯，心下暗暗焦急。原本他一人赴会，死便死了，无甚重要；可眼下王黯给他扯了进来，说什么也不能拉王黯给他陪葬。
说起来，他跟着王黯这许多时日，却是头一回见他正经使剑对敌。平日练剑看不出来，如今却隐隐觉出一股子怪异感。他那剑法剑意同手上墨剑似乎并不相配，人剑未通，互不追认，道不同志不合，只能是越打越吃力。照这样下去，纵然王黯如今功力在他之上，也极有可能早他一步败于人手。
王黯不适合那把剑。
究竟什么剑才配得上王黯？
他思绪一瞬间百转千回，曾经话里话外的信息都给他滤过一遍。
对了——他当时半真半假提到定文窑，王黯虽说打死不认，可眉眼之间，却是明显有反应的。就算他当真不是定文窑王家的人，也定然和那江南剑窑脱不了干系。再者，王黯本身是个江南客，这点毋庸置疑，是得王黯亲口承认的。
江南的东西，他身边不就有一件吗？
“王黯，”红衣人不着痕迹地边打边退，直至对方得以听清他的低语，“跟我换剑。”
“行。”王黯语调冷静，没有半分要询问的意思，“接着！”
他一招虚晃避开攻来的人，电光火石间将剑柄往后一递，同时左手举起去接王耀的剑。王耀的动作恰到好处地迎上来，分秒不差，毫厘未失。再一旋身，长剑横抛，右手握过，寒锋凌九霄。
王黯幽暗的眸子倏地点亮一瞬。
……这剑。
梅折九枝，浴血出尘——“清客”！
梅花，雅称清客。父亲替它取名时，自己就在一旁看着。他看着它出炉淬炼，看着它进炉回火；看着它北上进京，看着它招灾引祸。
……他王家最好的剑，亦是最后的剑，如何能不认得？
他猛然捏紧剑柄，周身微微颤抖。
它当年是被送上皇宫的。如今既然在这里，这些人甚至王耀，必然都与皇帝有关了。
梅花，皇帝，清客剑，王耀。
他忽地记起梦里那双剔透的琥珀眼睛。
……不，恐怕那根本不是梦。
那是王耀一早便料定了要走，趁他入睡将自己身世一五一十尽数告知于他，受耳中声音影响，这才形成那样诡谲的梦境。这个白痴家伙，他根本从一开始就打算自作主张抛下自己的。
王黯狠狠磨牙，一剑斩出，势如破竹。
王耀。王耀。
你以为丢下爷一个人，就能安安心心地自己跑去送死了吗？
没门儿！！
……………………………………………………
殿内龙榻前，香炉内静静燃着香丸。
王京低声问身旁谋士：“这药发作，最快得要多久？”
那先生谨慎对道：“殿下，半个时辰。”
王京拧起眉心：“只能做到如此吗？”
先生无奈道：“殿下，世上事哪有十全十美的，这药性可急不得。唯有缓缓燃尽，蚕食骨血，才能诱发陛下顽疾，令人无从验出皇帝实乃中毒而亡。”
王京略有烦躁地来回走了几步，叹息道：“父皇手段颇多，你不是没见识过。他能这样放我们进来，必然有暗招在后。我是怕……来不及啊。”
病榻上，帝王听闻此番大逆不道之言论，不怒反笑。他面容灰败，配上那笑意更显瘆人，直笑得王京心底不安飞窜。
“王京……呵……你倒真是朕的儿子……”
王京阖眸冷静一瞬，大步流星赶到他床前，俯下身子，直直逼视那双阴毒如蛇的眼睛：“您这是什么意思？”
“你很了解朕……”皇帝嘶哑地咳着，笑得艰难异常，连喘气都带上了嗬声。然而王京再想问些什么的时候，他却干脆地闭上了嘴，将脑袋偏向一边，一派无可奉告的模样。
急促叩门声正是在这时候响起。王京与谋士对视一眼，那先生上前开了门，与门外探子低不可闻地简短交谈数句，随即阖门而归，面色难看至极。
“怎么了？”
“燕栖公主有难。”先生低声道，“陛下调取半数禁军围困长公主府邸，正在逼殿下悬梁自尽呢。听消息，时限是一炷香，远不及药性发作。”
半个时辰，得需两炷香才行。王京只觉眼前一阵发黑，双拳反复攥紧几次，才勉强压下心底惊怒。
“可有搜到兵符？”他迅速向室外问道。
“回殿下，不曾。”殿外那手下懊恼对答，“我等已将此搜遍，兵符似乎不在此处。”
“没有机关暗道？”
“尚未发现。”
王京两指揉了揉太阳穴，还没等他转向谋士，那先生便早一步开口道：“这处寝殿，进来时属下就搜过了。”
王京闭上眼，苦思冥想：“不可能……绝不可能。兵符此物慎重，不可能藏之宫外。必然是皇帝时时可触及且安全之处。除却御书房和乾清宫，还有什么地方……”
谋士沉声道：“殿下，虽然没有兵符，但传位诏书已在牌匾后找到，上面的确是您的名字，继位可名正言顺。事到如今，万不可感情用事。”
王京猛然睁眼：“先生是要我放弃皇姐？！”
“为臣者，各为君谋。”那先生冷静至极，“属下替您谋事，将您安全送上皇位是首选。长公主虽惊才绝艳，也确实助您良多，眼下却已不得不弃。”
“先生，恕王京无能。长姐与我几个幼弟，有抚育之情，扶持之恩，右将军更是满门忠烈。无皇姐提携，何来今日太子，王京断不可置皇姐于不顾。”
“但而今形式所迫。”谋士有条不紊道，“皇城禁卫军不比边疆驻军。他们听令兵符，却也效忠于皇。若您要救长公主，只有两条路可走。要么殿下找到兵符，命禁军撤兵；要么殿下就杀死皇帝，取而代之。”
“真杀了他有何不可？”
“您忘了，我等大费周章研制这毒药是做什么的？”那先生语气陡然严厉起来，“您现在敢动皇帝，让他们验出皇帝死因，来日史官便往史书记上一笔。诚然，皇帝同外使交易频繁已危国本，明天那条约必须签不得；但只要属下在，便绝不容许殿下以弑君之身登临大统！”
“殿下，青史难改，人言可畏啊！”谋士语重心长道，“纵使能买通史官，世上哪有不透风的墙？您进了一趟乾清宫，当晚传出皇帝死讯，叫天下人如何看您？”
“然而皇姐她……”
“殿下，自古帝王多薄情。帝位和长公主，究竟哪个重要，您是时候权衡了。”那先生一字一句，直直砸向王京心头。“殿下，您是有大业在身之人。进退取舍，当以大局为重。”
寂静如水，自脚底漫至头顶，任凭香毒萦绕，令人窒息于冷凉的夜色中。
『叩叩叩』
这回不待先生动身，王京自个儿先一步抢到门前，低声问：“又怎么了？”
“属下四处寻遍，发现历朝效忠陛下的影卫军不在宫中。”那眼线语速极快，却咬字清晰。“除非皇帝有令，否则太子逼宫，他们不可能毫无动静。逼问皇帝身边宫侍得知，东瀛一白衣武士与陛下常私下往来。经东瀛使团确认，那武士是东瀛贵族本田家长子，作为常驻使臣，久居华朝多年。我等大胆推测，本田即是现职影卫军特使，皇帝有意令外族人同影卫首领相互牵制，避免军中专权。他多年来一直替皇帝卖命，为本田家族牟利。如今皇帝派影卫倾巢而出，不在京城，恐怕还有阴谋。”
……阴谋？
王京脑中瞬间掠过昔日地下暗室中，王春燕凛然的话语。
【他要大哥死。】
漆黑瞳孔骤然猛缩。
禁军调出，影卫空城。
……果然是个疯子！！
皇帝本是将死之人，他知道自己在劫难逃！他撤去所有援军，却用自己行将就木的身体吸引了他们大部分注意力，行声东击西之计！皇帝根本没想要活着，没想要防范他逼宫，他唯一的目的只是要——要杀了王耀和王春燕！除掉这两个他曾经深信不疑、而今恨之入骨的威胁！
想来也是，在群臣缄口、皇权鼎盛的今日，这两人无疑是华朝最精锐却不肯为皇帝所用的力量，九五之尊岂能容下？
“看来无需告知，您已经想到了。”
突兀的一道清音自回廊那端飘过，两队兵士警惕看押着正中那人，却有所忌惮般不敢轻举妄动，直至他牵着身侧男孩步入内室。那语调略怪异，字节之间稍带生疏的卡顿以及有着些许错位的声调，都清晰告知了王京来者何人。
“柯克兰阁下有何高见？”
昔日尚在宫中时，自家大哥同柯克兰大使的关系似乎还算不错。只是不知这时来的亚瑟·柯克兰，究竟是不列颠的荣耀使臣，还是当初那位莲花池边目有惊鸿的孩童。
“太子殿下不必提防，微臣此行实为献计而来。”那金发绿眸的俊朗青年将身边小孩儿牵上前来，正欲单膝下跪，却被王京双手扶起。“本宫不是皇帝，不在意这些虚礼，更别说此刻有求于您——柯克兰阁下，若您有办法找到大哥，但凡王京所能，便不会推辞阁下任何要求。”
柯克兰注意到他自称的变化，颇感意外地挑起一边眉，心底竟不自觉弥漫起一种红色幽灵依旧在世的忌惮。“殿下无需如此，说实话，如今算是微臣求殿下……”他嘴角牵起苦笑，声音陡然低落：“您知道。面对耀殿下的时候，很少有人还能想起钱财，想起利益和报酬，想起自己还是他国的使臣。殿下放心，这回微臣身上没有附着不列颠，不会向您要海港的。”
他点了点身边男孩的脑袋，“这位是阿尔弗雷德·F·琼斯，新大陆的子民。殿下，讯鹰可不只有一只，更不只有一人能够操控。别看阿尔弗年纪尚小，他已经是新大陆最有天赋的训鹰师了。”
男孩仰头，眸色湛蓝，在这昏暗室内哗地倾泻进了一片水光潋滟的海洋。他抬手将肩上栖着的白头鹰捧下来，兴奋道：“Hey，the one you're talking about，is he that beauty we came across in the cave？David had remembered his scent！And David said, we can surely find his tracks!！”
他把鸟儿捧到眼前，对话般道：“Isn't it, David?”
白头鹰发出嘹亮的鸣叫。
“阿尔弗说，他的鹰可以帮我们找到耀殿下。”英/国人赞赏地拍了拍训鹰师的肩膀，转头向王京，苍翠眼眸意味深长。
“太子殿下，到您抉择的时刻了。”
……………………………………………………
“事不宜迟，咱们即刻行事的好。”
太子，谋臣，海外来使，竟在此刻达成了分外诡异的妥协。
“殿下三思。”先生依旧在做他最后的苦劝。“沾了皇帝的血，再出这道门，您就是华朝的罪人了。甚至连天下百姓，亦不会感激您分毫。从此弑君之身，时刻受他人猜忌非议，您当真执意如此么？”
“先生好意，王京心领。”太子抬步，向那贵气横溢的金灿龙床义无反顾地踱去。“只是，先生有先生之抱负，王京有王京之私情。先生教我，为王者需心狠手辣，以万物铺血路；可王京却觉，君人者首先当心怀悲悯，否则又如何善待天下百姓？”
“如我父皇这般，一生未曾手下留情，帝心难测，反复无常，同身边诸君周旋相欺至死，纵然手握大权，纵然皇位稳固，如今不也落得众叛亲离的下场？”
王京居高临下俯视着意识已然不清的帝王，冷声讽刺道：“他一心痴念的女子，为他所杀；嫡长子，因他流亡；他的女儿，想反他；他的儿子，要他死。”
“先生，皇帝用了那么多手段，瞒过史官，瞒过天下人，想做个清清白白的伪君子，到头来有个什么用呢？”
他伸出手去，全然无视眼前人剧烈颤抖的双手，以及喉间模糊不清的、终于流露出难以置信的嘶吼声。
帝王算尽了一切，可有件事是他终究没料到的，那即是他的太子当真不看重皇位，无所谓弑君弑父，不在意篡位污名，竟一心恨自己远胜对帝位的渴慕！
先帝，太祖，世世代代，哪一任太子不是战战兢兢活在生父的掌控之下？可只要想到皇帝百年之后，自己即能手握天下大权，如父皇那样的肆无忌惮，谁人不是忍气吞声，甚至暗自期待帝王稍再残暴一些，好让自己未来权柄再拓宽一分？
然而此刻，王京站在他眼前，一双深不见底又亮如星辉的眸子，是他在自己的兄弟姐妹皇亲国戚之中从不曾见识过的意味——那不该是个皇家子弟能做出的神色。他在王京愈发明亮的眼睛里，恍然看见了两团愈燃愈旺的烈火，它们摇曳着、挣扎着、扭曲着，破土而出，拔地而起，迸发成漫天红云，直要将这片朽木般的华朝连带着帝家的骄横跋扈一齐席卷成灰。
……就像他处死布拉金斯基二皇子时，对方那两道鲜红、狰狞、熊熊燃烧、令他如芒在背、不寒而栗的火焰。
他看到王京弯腰俯身，扯起一角明黄绣被，用最尊敬的语气在他耳边轻声道；
“能杀的，您都杀了。”
“眼下，也该轮到您自己了。”
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正当王京就要拿那被单覆上帝王面颊时，一人忽地倾身抓住他的手，硬是将动作止在半路。
王京淡淡道：“先生，放手吧。您再怎样劝，我也不会听的。”
不想那人却沉重摇头，深深一叹，语中满是自嘲苦笑。
“殿下，属下教导您数年，如今却是让您给上了一课啊。”
谋士道：“属下半生殚精竭虑，苦苦研习帝王心术，自以为精通帝王之道，擅权谋，熟谙官场进退，却从未深思帝王二字本义。”
“明君昏君，从来不在礼教评判。”那先生从王京手里扯下了绣被，眼中尽是慨叹。“时局如此，天下苦先帝久矣。弑君弑父，方为明君所为。”
“殿下定是一代贤帝，有心如此，不必脏您的手。”谋士一面语调平静，一面用那被单将皇帝口鼻捂得严丝合缝。
“这种引得愚者唾骂千古的事，还是由属下来做吧。”
窗前昏黄的烛火猛地跳了一下，炸开一朵清脆的珠花，豆大的火粒不住痉挛，回天无力，归入尘墟。
龙床上，一只竭力抬起的颤抖手掌狠狠地抽搐几番，重重砸落，再无生息。
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寒冬渐深了。
这雪，真大……真冷啊。
王春燕双手拢着烛光，指尖葱白，不见半点血色。她几乎将手指贴到了火面上，却仍是觉得冷，冷入骨髓，僵直麻木。
阿京，不知你那边还顺利么？知道父皇他所有的计划了么？发觉我们算漏的这两步了么？
别来救我，时间耽误不得。赶快、赶快去找大哥……快去救大哥！！
她额上冷汗细密，只觉得愈想愈恐慌。
禁军将她宅邸围了个水泄不通，父皇当真是看得起她。对她这共犯尚且如此，当年的伊利亚仅仅是怀疑就被他处死，那么王耀呢？夺走皇帝最后一丝幻想的王耀呢？？皇帝要他死，会用什么手段？！
最合适的莫过于影卫团！！
大哥当年凭一己之力破军出逃，伤成什么样，她心里多少有个数。用那些卖命的死士对付他，简直就是凌迟处死！！
春燕紧盯着身侧叠齐的白绫，再望望门口那燃至底部的香灰，缓缓从椅上站起。
阿京，没有时间了。皇姐先走一步。
接下来的动作，你一定要快呀。
她抬手挽绫，柔柔抖开，轻盈得仿若在跳一曲水袖舞。绸缎上抛，凄绽如花，兀自约过横梁，轻飘飘垂在空中。
她一双纤手轻轻拨弄着，结绳从容。门外一炷香已经燃到尽头，那领军长官吱呀一声，推门上前。
王春燕温声道：“本宫自己会做，不牢大人烦心了。”
长官道：“但陛下有令……”
春燕未曾转头看他，只嘴角牵起一抹浅笑，专注地将那绳结调了又调：“父皇只说赐死，并未削去本宫封号吧。”
“是。”
“既然如此……”那人声线陡然一厉，柔柔语调如春柳拂风登时转为冰棘冷冽、砭人肌骨，“本宫依旧是这华朝的长公主，谁给你的胆子以下犯上！！”
那长官霎时噤声，亦敬亦畏地抬首，小心翼翼地看了眼公主殿下，屏息敛声地退了出去。
皇家的人，他早已彻彻底底地怕了、驯服了。王春燕这一声，如同暴君带着死意的诏书，令他心惊肉跳，脊骨发凉。
双手轻抚着绢花似的白绸，面上若有若无地浮出一抹苦笑。
大哥，春燕可算是您最得意的学生吧。
您临走之前，曾交托春燕要护好这华朝，从帝王手下救得百姓安宁，将那赤色火焰尽可能地延传下去。春燕听话了，也都做了；可只怕从今往后，却无法再继续做下去了。
当年，布拉金斯基殿下宁愿冒着生命危险去找您，心里怕也是如您现在想我一般吧。若您只我面临死境，定然会要阿京不顾您死活来救我。可是大哥，您才是华朝真正所需要的人啊。
春燕已经改不了了。春燕生在皇家，自幼耳濡目染，皇族秉性根深蒂固，一旦不极力压制，便如父皇那般暴戾无常、以势压人。您教导的东西，让春燕有幸窥见一方新天地；可终究春燕只是界外看客，永远也不能如您、如伊利亚殿下那样，以心体悟百姓，真正爱这华朝江山。春燕所爱，只是如今这姓王的华朝，而不是您口中群臣三军万姓所共有的华朝。
然而春燕清楚百姓的力量。春燕曾见他们停工罢市，见他们揭竿起义，见他们口诛笔伐、逼得父皇无路可退。
春燕放不下皇权，做不到让华朝改姓，可不改姓的华朝就存在不下去。前路迷雾重重、危机四伏，被四方大国夹击威胁，终只能走上倾覆的路途。伊利亚已经离去，若再失去您，就当真一星火光也没有了。
伊利亚曾说，即使是死，他也不愿见您在皇帝爪牙下就此凋零。他说北国离西方太近，道路太平坦，红色火焰太容易被掐灭；但华朝不同，华朝同西方跨山隔海，沙漠连绵，巨浪滔天，还有您这个近乎完美的继承人。
所以，春燕也是如此地觉得。
请别怪春燕弃您而去。
她双手抓紧绫圈，微微地闭上了眼。
她的脚尖轻轻踮起。
伴着木椅翻倒的沉重声响，是门外猛然掀起的嘈杂喧闹，以及一道声如洪钟的哀讯：
“先帝驾崩——”
人仰马翻的掀天喧哗，盔甲刀鞘相互推搡碰撞的铿然声，紧接着一人破门而入，如旋风过境，两三步蹿上桌台，凌空抱起一息尚存的美人儿，将其徐徐安置在床，低声道歉：
“春燕姐，我来迟了。”
床上那人猛咳几声，面色惨白，额上虚汗点点，急促而贪婪地呼吸着。她听着门外众官兵齐齐下跪和宣读传位圣旨的声音，颤抖着手，紧紧抓住王京的胳膊，上气不接下气、断断续续道：“大哥……那边、你怎么……”
“已让一队兵马带传国玉玺先行出发了。”王京安抚道，“都是我的心腹，嘉龙和濠镜也去了，绝对可信，您且放心。”
“不……不够！”王春燕缓过气来，急急低吼道，“玉玺不足以让影卫信服！带圣旨去……快把传位诏书送去！！大哥他撑不了那么久的！！！”
“春燕姐。”王京叹了口气，反握住她双手，认真道：“你跟大哥的安危，我都在乎。你离皇城近，圣旨当然先送到你这里。待他一读完，便会快马加鞭送到影卫团手中。您不至于连这个都想不到，现在还是好好冷静一阵吧。”
王春燕被他坚毅沉稳的目光注视，一时间心跳竟缓缓平稳，剧烈起伏的胸膛亦逐渐缓和下去。
“我只是忧心大哥。”她苦笑道，抬头看向王京，“阿京，你成长得比姐姐想象中更快呢。”
“春燕姐和大哥教导有方。”王京拍拍她的手，回以一个宽慰的笑容。然而很快，他又正色道：“春燕姐，虽说此刻提这要求不近人情，但您能否替我想想，除御书房与乾清宫，还有什么地方可能藏有兵符？”
不是他病急乱投医，春燕姐是将门之后，对兵符和皇帝的了解，极可能俱胜过旁人。
“中宫。”
不想王春燕脱口而出，两字简洁掷地有声，似根本不必思考。
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这无疑是一场苦战。
王耀且战且退，与王黯心有灵犀般，将眼前的敌人朝不久前两人刚刚途经的一座险谷引去。他仰头瞥月，心底估量着时间，暗自咬牙。
他明知柯克兰的皇城之邀别有所图，却偏偏以身犯险，不是没有原因的。哪有人能在皇帝手底下逃一辈子，先前没想太多，但那时他有了王黯，不得不为将来尽力做些打算。于是他趁夜与春燕会面，不料得知皇帝竟要将东南五大港和嘉陵等长江口岸与别国交易，这谁能忍得。是以从那时起，他两人便拟定计划，由春燕交由王京实施——
绝不能让皇帝签下那纸条约。
他将在北域医客那儿见过的一剂药方复现纸上，再托王京的人改良。弑君杀父，大逆不道，什么罪责也好，他们在帝王掌控下这些年，看似风光，骨子里谁不是半条命都没了，哪里还在意声名。自然，春燕也将皇帝无意间表露的杀意知会于他，警醒他做好防范。而他们约定的下手之日，正是今夜——
不巧，皇帝的动手之时正与他们撞上。他这边如此危急，不知春燕那儿又是如何。阿京想必已去救春燕了，只是不知道来不来得及救下。苍天保佑，可千万别出事。
至于他这边，阿京和春燕不可能没有察觉。就算阿京的人马未必找得到他，但只要撑到五更三点宵禁解，若不出意外，皇帝驾崩的消息便会插翅传遍四海。皇帝一死，新帝不是王京也会是王京；帝王换代，影卫便从新主，王京命令不到，他们不敢轻举妄动。
约莫还有一个时辰，不知自己究竟……
王耀心底暗叹，剑锋再度斩出。
昔时旧伤似是承受不起如此激烈打斗，心口复又开始隐隐作痛，手腕也呈现出酸疲之感。他心里清楚，等过了这阵酸，接下来就该是钻心剜骨的痛，足够让他连剑都握不稳。照以往经验看，他多半是撑不到晨钟响起的。
王黯……
他悄悄分神偷瞄王黯，全不在意自己身侧又被擦出一道血口。王黯情况似乎不算太差，至少应该是比自己能打——不愧是剑窑后人，燕隐子之徒。他略略安下心来，全神对付自己这侧的劲敌，眼见周身景色已换，众人一脚已踏进那山谷口，王耀墨眉微展，计上心来。
“黯，能把你面前那些人暂时震开吗？”
“没问题。”王黯稍作估量，果断道。“你打算干什么？”
王耀嘴角微扬，金眸却沉下一度。
“出其不意，攻其不备。”
王黯心底不解，却依言调动所剩不多的内力，凝神提气，手中梅花剑骤然绽开一道炫目剑芒，青锋剑起，横扫凌厉，硬是在如潮敌阵中破开个不小的口子。
“走！”王耀将他往身后狠推一把，确保对方能够借力落在包围圈外。随后他双眸一阖一睁，澄澈的琥珀色猛然大放异彩，衣袂间流窜的气旋卷起长发，发带恰在此刻随风扬去；月色清辉适时落下，掀开额前耳边缭乱的青丝，将那人眉目如画照了个清清楚楚。他抬剑起跃，剑舞翩然，烁目剑光彼此连缀，竟如一朵硕大五瓣梅，生芽抽叶含苞盛放均在一瞬之间，其间血色赤芒隐隐约约；随后乘着一阵卷天席地的暴风，那柄墨剑在穿透一人胸膛后飞射而出，嗡鸣呼啸，直指陡峭崖壁，金石铿然相击。
山鸣谷应，风起水涌。
鹰群哗然腾起，振翅四散，嘈杂乱鸣不绝于耳，震得人脑壳嗡响。
红光愈发妖异，裂隙沿路上攀。岩石崩摧的低沉轰鸣预示着一场人祸天灾即将降临，细碎石块砂砾已然簌簌倾泻而下。月黑风高中，那死士中更不乏原先的江湖老手，一时只听惊恐万状的嘶吼久久回荡涧谷之间，余音打颤，震慑不绝——
“血梅花？？！”
那是血梅花的剑法，血梅花的剑芒，包括这引剑入壁山崩地裂的绝活，皆为当年血梅花撼动江湖武林的丰功伟绩！！
可是名动江湖正邪难辨的血梅花早在二十五年前销声匿迹，众人皆道她已死，亦不见梅花剑法再现世，连痴心血梅花多年的北域医客都未置一言。天下姓梅名素的女子何止百千，况且血梅花行走江湖常以纱巾遮面、真容不现，纵使梅皇后声名无人不晓，却已与血梅花隔了八年有余，谁又敢信皇帝一心求娶的祸国妖后竟是昔时江湖侠女？
然而眼下，梅花剑法重现江湖！！
待不及细想，汹涌石潮已然奔腾而来，轰响震耳欲聋，如战马群跃奋蹄长嘶。巨石落地，和血迸溅，人与石一同裂作万千碎片。烟尘拔地扬起，直窜云霄，呈蘑菇状訇然四散。乱石浓烟，巧妙筑起一道厚实屏障，将猎物与猎人咫尺分隔。
那边影卫团伤亡惨重，这边王耀和王黯同样难免波及。借那迎面冲来的风波险险翻滚出数十米之远，直至脚跟能勉强立足于地，王耀这才敢将环护住对方的双臂缓缓放下，暗里长舒一口气。
娘亲教他的剑法，总算还是没忘，那墨剑也足够给面子，没干脆地在崖壁上一触即碎。眼下应当暂时算安全，如今当务之急是找个稳妥的藏身之地。
好不容易从冲击中缓过神来的王黯狠狠喘了口气，眼前终于聚焦，再顾不得矜持风度，双手猛然扶紧王耀肩膀，急切询问道：“你没事吧？”
王耀拍拍他手背，还以一个安心的笑容。“有事我还会用这招？黯爷放心，我最惜命了。”
王黯怒斥：“胡闹！！”
王耀张了张口，似还想说点什么，察觉到那人嗓音中的哑意，却下意识地默了。
“惜命是什么话，不要拿命去拼！我就不该配合你，你要有个三长两短，我——”
王黯一句话卡死在喉咙里，凝噎半晌，终是咬牙吞了回去：“等过了这一劫，再找你算账。”
他一手拉起王耀，背过身去，一脚深一脚浅地走在乱石地里。王耀唯唯诺诺地应他，任他拉着游魂似的往前飘；目光落在那只牵紧自己的手上，唇边浮起一丝若有若无的笑意来。
他动了动唇，只低声地道了句谢谢。
王黯没回头，说：都这样了，还有什么可谢的，真是不知轻重，你我之间还……你手怎么这么冷？
王耀笑起来：被黯爷刚刚吓的呗。您看，我冷汗都冒出来了。
王黯骂他贫嘴、死性不改，王耀只管捂着嘴笑，说还不是黯爷您惯的。王黯在心里狠狠磨牙，又没法像往常一样跟王耀动手，只能狠狠踏步以宣不满。
一声弱弱鹰啼从空中飘下。王耀抬头，只见一只幼鹰撑着染血的翅膀，歪歪斜斜地偏头飞着，一点一点降落到王耀肩上，动了动尚且细嫩的脚杆，可怜巴巴地连声哀叫。
王耀笑着摸摸它。“辛苦啦，好姑娘。”
小鹰低鸣一句算是回答，埋头将脑袋插进翅膀底下，纹丝不动，一副爷要休息了、有事启奏无事退朝的模样。
王耀好笑地瞥它一眼：“黯爷，这是你教的？”
王黯闷声道：“自作多情，爷才懒得管那玩意儿。”
“好好好。黯爷不爱管它，就爱管我的事儿对吧？”
“都这样了你还不消停？！”
“没办法，看到你这张嘴就自己动起来了，怨不得我，是黯爷太招人喜欢。”
“………………”
烟尘散去之前，王黯带着他险险潜入了一处隐秘幽蔽的仄狭岩缝。
黑暗，微光，不急不缓的滴水声，奇迹般叫人狂乱的心跳逐渐平复息宁。王黯将王耀搂在怀里，小心避开他大片的伤口、淤青，尽力让他靠得舒服一些。
王耀仰头倚着他肩，笑里的气息打在对方耳畔：“黯爷这是心疼我？”
王黯别开脸：“少废话，省点力气。”
不知是不是错觉，他总觉得王耀的呼吸也冷得很，冷得让他心里不安。
可王耀还是笑。
他眼里满满地注视着王黯，随后一点点地，餍足又不舍地，阖上双眼，打算小小休憩片刻。
“别担心……”他轻轻地，呓语般地道。
“只要撑到天亮……就没人能伤害你了。”
……………………………………………………
床帏掀起，木柜拉开，连最隐秘的角落也被仔细搜过一遍。
“找不到。”王京摇摇头，朝春燕淡然一笑。“看来这篡位之名，是不得不坐了。”
春燕却凝神思量道：“不。若乾清宫和御书房都没有，兵符必然藏在皇后宫里。”
“春燕姐怎么晓得？”
“你虽是太子，却不如我等谋臣接近朝政。”春燕打量着殿内景象，“据我所知，父皇对着他那些战时忠臣——譬如我姥爷——时常会喃喃自语，尽说一些战时的疯话，吓得他那些过命兄弟们毛骨悚然。”
“而这其中大多，便是——”
【朕是想着阿素，才能拼死杀出重围】
【朕的命和皇位，都是阿素给的】
【这仗是因着阿素才能赢下】
【她该是朕的皇后，她只能是……】
“皇帝既然觉得，他的性命、胜仗、皇位、天下都是梅姑姑所赐，兵权自然也是梅姑姑给他的，兵符不在这儿，还能在哪儿？”王春燕不动声色地讥讽，“他就是这样的人，我了解他……根本不可理喻。”
她忽地眸光一凝，迅速抬手道：“那幅画像，查过没有？”
长官为难道：“殿下，此乃先皇后画像，恐怕……”
王春燕道：“不必担心，拆下来搜。你们的先皇后泉下若知自己的画像幽禁中宫多年，只怕恨不得爬上来找先皇索命。”
众人七手八脚地上去拆那画像，却惊觉它牢固异常，竟似牢牢粘住了墙壁一般。费尽九牛二虎之力将其拔出，才发现这画框足有三寸厚，根本是硬生生嵌入了墙中。
春燕拨开众人，上手在那画框壁上一阵细细摸索，按下一处暗槽，背板应声弹开。
“这是……！”那长官连同士卒齐齐倒抽冷气，双膝重重跪地，俯首而拜：“吾皇万岁万岁万万岁！！”
军见兵符，如帝王亲临！
“阿京，”王春燕从那里边挑出一个，交到王京手里：“这个我认得，是禁卫军的符令。他们现在虽勉强认你为主，要真正调度应还是非它不可。余下的，恐怕要找前朝老臣一一认过，才得以确定了。”
王京接过，紧攥掌中，敬重行礼道：“多谢皇姐相助。”
春燕却蹙眉推了他一把，不耐烦道：“别整这些虚的，赶紧救你大哥去。”
她抬眼望月，忧心忡忡：“希望嘉龙他们已经赶到……否则……”
大哥，王耀。
自您与我们分别，尚不到一年，我们可都还没能习惯您不在的日子。嘉龙濠镜的字画文章都攒了大半盒，等着您回来批；晓梅她还日日向我们提起您，念着要再吃一回您做的桂月饼；春燕多年驸马未定，您说过要亲自为春燕挑一位天下第一的才俊，您还未见春燕凤冠霞帔的模样呢……难道您忍心让弟妹们去收您的尸骨吗？
你一定会活着来见我们的，对么？
拜托了。
拜托了……
……………………………………………………
他仿佛已经忘记了时间的流逝。
月色的柔光从岩缝天顶里投下，毫无重量地洒在身旁。他半阖着眼，神经一刻不敢放松，凝神细听岩洞外传来的声响。随着心跳过去，月光并未明亮多少，外头脚步声、草叶窸窣声却愈发明晰，直让他手足冰冷，额前沁汗。
如此下去，不多时那些人便会寻到这附近了。皇帝万里挑一的影卫团，会忽略这小小一方石缝吗？若他们扔了把刀进来呢？
他绝不能让王黯受伤。
思及此处，王耀轻手轻脚从对方怀里挣出，手脚轻快地蒙住他双眼，对王黯压低道愤怒质问充耳不闻。他凑身到王黯耳边，只道：“听话。”
挡在王黯身前的一刻，他已预料过所有后果。他王耀没有九条命，却也不介意为王黯死上个千百回。
有人在岩缝前驻足。
王耀屏息凝神。
却突然此时空中，远远飞来马蹄疾驰的击地鸣响。滚滚烟尘自谷口泻来，如忘川奔流。大地震动，人心亦惊，随之而来的，还有一声刺破长空的高喊：
“先帝驾崩——新帝有旨——”
满场死士皆凝滞一瞬。
那领头长官急急勒马，翻身落地，高举手中玉玺，肃然道：“传国玉玺在此，太子即位，特撤先帝之令！”
本田菊一见，仿佛早有准备，拂袖整衣，当即便跪下了，极其配合道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
他除却初始那一场单打独斗外，未参与围剿分毫，更不愿伤王耀。此刻见新帝继位，自然求之不得。
影卫首领却没这般好说话。他警惕打量来人一番，沉声道：“玉玺不够分量。”
“您，以及身后这两位殿下，均为太子党人。谁知这玉玺是如何得来的？”
“传位诏书何在？”
嘉龙与濠镜对视一眼，交换默契心照不宣。“圣旨正在路上，快马加鞭，即刻便到。”
“既无传位诏书……”
“诏书在此！！”
忽又是一声急切的厉喝自远传来，马蹄奔驰落地，似箭离弦。来人从马背一跃而下，抖开明黄卷轴，高擎于手，神色肃然：
“此乃先帝遗诏，传位太子王京。御笔亲书，证据确凿，不信者尽可近而观之！”
那影卫首领与身旁副手面面相觑，上前接过圣旨细细查看一番，终于确定是先皇亲笔亲印无误，心底不禁一阵无言。
……真没见过这样的皇帝。指使影卫团刺杀自己亲生儿子也就罢了，竟然自己还驾崩在先，钦定即位的太子第一件事就是把格杀令给撤了，也不知这皇家人都是什么爱好，几代影卫团净是瞎折腾。
“有劳大人了。”他将卷轴整好交回对方手上，随即认命般朝身后挥挥手，“撤令。回朝。”
玄衣踏风，影过无痕。
这些高手们素来是直属皇帝，连皇子的面子也半分不会给的。是以几位长官皆见惯不惊，听凭数道黑色流星自天幕间飒沓而过。
王嘉龙下了马，清清嗓子，冲谷里喊道：
“大哥！！您听见了吗？！”
王濠镜跟着帮腔：“父皇驾崩，影卫撤军，如今的天下已无人再能伤您。请您出来见见我们吧！”
见王耀，竟不知几时起，已是王春燕的特权了。
待回声荡尽，一声清笑从空谷间幽幽传出。
“濠镜，嘉龙，别来无恙啊。”
月落拂晓，残星渐退。
乱石参差中，两道身影笼着光缓缓步出。
人群间，一只白头鹰兴奋地高叫起来，猛地拍打双翼，如离弦之箭直直冲去，眨眼间将一人肩头的小苍鹰给扑下了地。小鹰猝不及防让它吵醒，愤怒地大声嘶叫，两鹰便如此在乱石地上纠缠不清地厮打起来，叫人分外无语——阿尔弗雷德尤其尴尬。
先前还纳闷David怎么积极得过了头，现在看来敢情是动机不纯啊。
借由这小小骚乱，来者目光齐齐聚集到两人身上。
不看不知道，一看吓一跳。
这两个根本像是从血海里捞出来的，全身上下几无完肤，一路血染枯草，消融脚边雪尘。走在前边的那位，发带已断，青丝凌乱，乘风飘飏，红衣虽破旧，却依稀认得出是他出逃时所穿。
“大哥！！”
那两位殿下尚未来得及欢喜，心中即刻大骇，拔腿便往这边奔来，步至王耀跟前，却又觉双手颤得厉害，不敢多加触碰。
“大哥……”王濠镜艰难张口，声音似要在空中颤碎，“是我们来迟了……抱歉。”
王耀左手仍紧抓着王黯，将身挡在王黯面前，右手轻摆：“没事儿。阿京和春燕可好？”
嘉龙道：“阿京去救春燕姐了，既然圣旨送到，想来应是无碍。”
王耀点头，没说话，将眸光移向那传圣旨的使者。对方即刻上前来，恭恭敬敬道：“殿下说得不错，燕栖公主已经得救。”
王耀问道：“太子……新帝人在哪儿？”
使者道：“方才飞鸽传书，陛下已在来路上。”
眼前那美人儿似是悄松一口气。
他释然颔首，嘉许道：“很好。”
话音未落，只见那人双膝一软，两眼骤阖，金瞳刹那暗淡，仿佛浑身被抽空了骨，直直往下坠去，再无力撑住一丝一毫。
“大哥！！”
“殿下！！”
几方惊呼未定，王耀软倒的身躯已被身后那人迅速收揽入怀；而那玄衣少侠连眼睛都未眨一下，动作熟稔地挑起王耀手腕，两指覆于脉搏，眉尖愈发蹙紧。
内力横行，冲脱筋脉；方寸淆乱，灵台崩摧。
怪不得身体冷成那样，此乃筋脉旧创复作之势。
年轻医侠额角青筋微跳。
……这疯子，他方才到底强撑了多久？还要不要命了！
王黯抬眼，劈头盖脸就问王濠镜：“王耀他被人伤过筋脉？”
他并不怕皇子，但这位一看就比那瘫着脸的好说话，谁傻才不问他。
王濠镜愣了愣，即刻反应过来：“他去年二月自宫中出逃，应是那时……”
远处忽有车马辘辘声传来，连同着掀动山谷的震响。这可不是先前那百余人的小阵仗，带甲兵士如黑云压境，遮天蔽日地向着此处行进，山石震颤，飞雪凝伫。那是唯有兵权在握才能调动的景象，那是真正一国之君才能消受的架势！
不待仪仗行到，那马车上倏地跳下一个人影，满面忧色，身上华贵罗裙草草撕去了下摆，径自在乱石地上一路狂奔而至。
“大哥！！！”
来人正是王晓梅。
她忧心如焚，泪盈满眶，却没有失掉神智。听王黯快速简释一番王耀处境，立马拽紧王黯衣袖，急切道：“阁下，您可有办法救我大哥？若有，只要您开口，刀山火海，晓梅决不推辞！”
王黯也没时间计较这小姑娘扒拉自己袖口，只道：“不必刀山火海。伤者受不得颠簸，借天子车马一用。”
王晓梅眼中噙泪，拼命点头。
“接下来，我说往哪儿走，就请往哪儿去。不要多问，速度必须快，能做到吗？”
他没把握、也没条件在这里救王耀。眼下的烂方法只有一个——他尽力吊着王耀的命，送他去找北域医客！
王晓梅一手拭泪，不假思索：“能！”
哗啦一声，车帘掀起。王京清俊的面庞自车内探出，神色严肃：“事不宜迟，请少侠即刻上车。若是您能救我大哥……”
“谈报酬，不需要。”王黯自他膝弯一抄，将王耀稳稳打横抱起，唇线紧绷，阴云满面。
“皇权也好，党争也罢——都管不着。”
“爷说了，只要王耀。”